西斜的太阳照在山包上，宋建功站在山顶的岩石上已经观察半天了。往前看南诏蛮兵并无进攻的意向，往后看，中午时分拉过河来的粗麻索绳已经大部分被固定。
山包下方虽然看不到崖壁上方几百名负责固定绳索的唐军的身影，但是木绞盘的咯吱声，齐心合力用力时发出的号子声，一根又一根被绷紧的绳索都表明一切都在顺利的进行。后方的泸水两崖之间，上百根绳索横在滚滚河水上方，随风微微摆动，发出低沉的嗡嗡声响。
“大河为琴，绳索为弦，共奏凯曲。”
宋建功脱口而出吟诵出这样的句子来，身边的将领们高挑大指赞道：“宋将军诗兴大发，这几句气势恢宏，便是大唐名士们也做不出这么有气势的诗句来呀。”
宋建功心情大好，哈哈笑道：“莫拍我马屁，我是见计策即将成功情不自禁罢了。照这进度，入夜便可铺设栈道，也许明日清早栈桥便可通行了。到那时咱们不必缩在这山头之上，而是大举掩杀下去，将南诏蛮兵杀的屁滚尿流躲进林子里瑟瑟发抖了。”
众将领纷纷点头表示同意。众人有说有笑，心情轻松，但片刻之后，山脚下传来的号角声让众人停止了谈笑。宋建功跳上巨石，手搭凉棚往山下观瞧，面色一变道：“蛮兵要进攻，各自回各自的位置，准备迎敌。”
众将立刻紧张起来，纷纷赶回自己的位置，叫醒在阳光下呼呼大睡的士兵们，准备弓箭和弩箭准备迎接蛮兵的进攻。
山脚下，蛮兵确实倾巢而出准备进攻，一百多面巨大的双层藤盾再次被竖起来排在正面的山坡下，另外从山林里拖出的数百面刚刚打造完成的巨大木盾也被竖了起来。三百多面巨大盾牌在山坡三面组成了巨大的墙面，数千强壮蛮兵士兵负责抬举着这些大盾牌，保护着躲在后面的近万蛮兵缓缓从山坡三面如乌龟般的往上爬。
小半个时辰后，蛮兵们便到了山腰，山顶上的臂张弩到达了射程之内，数千只弩箭开始朝四周发射。犀利迅捷的弩箭贴着山坡的草皮居高临下凶狠打击而至，将巨大的原木盾牌射的碎屑飞溅，洞开巨大的缺口。
但即便如此，这些盾牌并不会散架，因为南诏蛮兵是用一根根的粗原木拼成的这些大盾牌，以藤条榫卯绑扎契合的异常牢固。虽弩箭之威可以洞穿，但却无法让它们失去效用。而且弩箭洞穿之后也成强弩之末，并不能造成很大的伤害。除非是几十只弩箭同时射中一张木盾，这才能将整个木盾射的爆裂开来。
所以，在密集的粗大弩箭的攻击之下，蛮兵死伤的人数却因为有了这些简陋的木盾为屏障减少了很多。冲到山顶下方一百五十步之内的时候，不过死伤了五六百人
，损毁了数十张木盾和藤盾罢了。
宋建功有些恼火，他倒是不担心对方以这种方式攻到山顶上来，因为宋建功还没动用火箭攻击。只要察觉对方意图以这种方式攻上山顶，宋建功会立刻下令用宝贵的火箭往盾牌上射击。但在意图未明的情形下，宋建功不会动用那些火箭。火油虽然不是非常稀罕之物，但宋建功可没带多少过来，而且宋建功并不希望引燃山坡上的长草，虽然不至于被烧死，但烟雾缭绕不能见物的环境会给对手以可乘之机。
对方的巨盾阵还在往上靠近，越是靠近山顶，臂张弩的铁头弩箭的威力便越大。蛮兵的很多木盾一路上经受了磕磕绊绊以及箭支攻击已经伤痕累累，往往被致命的一弩射中后便彻底崩塌损毁，引发一大波的伤亡。宋建功觉得如果对方再不撤退，这些木盾完全有可能用弩箭将它们射爆，甚至不用动用火箭便可。
但蛮兵在距山顶百步距离的地方停了下来，所有的巨大木盾和藤盾都竖立起来，形成数道巨大的木墙，于此同时，从大盾后方，乌压压的箭支往山顶上抛射而来，带着尖啸之声落在山顶唐军阵中。这些箭大多是竹箭，射到锁甲上固然很少能穿透锁甲甲片的，但一旦穿破了甲片的缝隙，或者是射中了没有甲片保护的部位，唐军士兵几乎是立刻便倒地昏迷不醒。这一轮突如其来的攻击，让唐军百余名士兵死于非命。
宋建功一面大声命令将士们躲在简易的工事下方，一面取了那些箭支来查看，见箭尖上带着蓝黑之色，明显浸了致命的药物，不仅大骂连声。
但好在对方只能在木盾后以较高的角度往上抛射，大多数箭支并不能抵达山顶，很多都落在工事前的山坡上。只有很少的一部分能射到唐军阵中，造成的伤害也很小。
宋建功怒骂数声，下令臂张弩的弩手对着已经七零八落的敌方木盾猛射，弩箭如雨而下，擦着草皮钉在木盾上，将数十只木盾射成齑粉，数百名躲在后面的蛮兵士兵尚未反应过来便被密集的羽箭射成了马蜂窝。宋建功大笑不已，但于此同时他得到了一个坏消息。负责搬运铁头弩箭的副将禀报，铁弩箭只剩下了最后的十捆，合一万支。那便是说，五千只臂张弩只能发射两次便弩箭告罄了。宋建功立刻意识到了问题的严重性。
宋建功却正陷入震惊之中，因为臂张弩的弩箭即将告罄的消息提醒了他，他下令检查剩余所有箭支的数量，包括除弩箭之外柘木弓所配备的数量。这一查让他大惊失色。
来之前已经确定了以远程箭支防守保护建造索桥的计划，所以柘木弓每弓配备了双倍数量的箭支，并且是最高数量的大箭壶。那可是两百只箭的庞大数量，这已经是平日作战时单兵所携带
箭支数量的四倍。一般作战只携带五十只箭的小箭壶便已经足够够用了。而现在，仅仅一天没到，这些箭壶便空了一半。也就是说，每人只剩下一百支不到的普通箭支，弩箭铁头箭支已然即将告罄。
山坡上的蛮兵还在一波接一波的往山顶上稀稀落落的射箭，全然没有要冲上来的意思。木盾碎裂之后他们会迅速的躲在另外的木盾后方继续射毒箭骚扰。而下方的山坡下，数千蛮兵又顶着百余只木盾往山坡上爬，用来替换已经损坏的木盾。他们不急不躁不紧不慢的在山坡上骚扰，若唐军不进行箭支压制，他们便会大着胆子探出身子直接朝山顶上射击，那样会对唐军造成更大的威胁。
“传令下去，不准再浪费箭支，若没了箭，便无法阻止蛮兵攻上山来，到那时只能肉搏，于战事大不利。”宋建功沉声下令。
“可是将军，不用箭如何压制他们？”
“用火箭，虽然我不想这么做，但我不想浪费宝贵的箭支。只要能逼着他们退回山下，捱到明日清早，便什么都不用担心了。”
“遵宋将军之命。”
蘸了火油的火箭点了起来，一轮火箭射下，山坡上的木盾上顿时钉满了冒着黑烟的火箭。片刻后盾牌燃烧起来，点燃了坡上的长草，烟雾腾腾，弥漫四周。烟雾下方的山坡看不见任何的景象，只听到蛮兵大声呼喊，像是在往上冲锋。士兵们只得往烟雾中的山坡上射箭，阻止他们往上冲。射出几轮箭之后，宋建功觉得到不对劲，下令停止射箭。等了半天也不见任何攻上来的迹象，宋建功跺脚大骂道：“这帮南蛮子的意图正是要浪费我们的箭支，箭支可恨。”
山坡上的长草很快被烧毁，烟雾稍散的时候，但见山坡上到处是正在燃烧的木排。蛮兵们站在山脚排着队列，宋建功惊愕的发现，又是一大波的原木盾牌竖在他们面前。山林里树木取之不尽用之不竭，蛮兵们分分钟便可弄出抵挡箭支的大木盾来，他们是决意要继续骚扰了。
宋建功眉头紧皱，面对这种无赖般的战法却也无可奈何，但心里其实并不太慌张，因为无论对方怎么折腾，只要能守到明天，索桥便可建成，那便什么都无所谓了。
然而，宋建功不知道的是，就在他全神贯注对付蛮兵攻击的时候，山包下方的崖壁上一场巨大的灾难正在降临。数百名精选出来的蛮兵中的攀援高手从左右两侧的崖壁上攀援而下，沿着壁立的山崖间的藤蔓和小小的岩架神不知鬼不觉的横移。
夕阳阴影之下，山壁上一只只缓缓移动的小黑点并没有引起他人的注意，当北岸崖壁上观战的王源等人发现了有人从崖壁两侧接近山包下方的时候，那已经太迟了。
（本章完）