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崔道远瞪着崔元平道：“元平，看来我倒是真的小瞧了你，你的志气不小啊，你原来是想要当家主是么？”
崔元平呵呵笑道：“老爷子，您掌着崔家的大舵，我们岂有机会？”
崔道远喝道：“你知道就好，就凭你不知大局，干出今夜这件事情来，你便当不了这个家主。”
崔元平冷笑道：“老爷子，你是真的小瞧了我们。你以为我们不知道今夜的事情做的不当么？但我和元戎就是要这么做，因为……因为我们别有原因。反正已经到了现在的地步了，我索性跟您全部说出来。”
一直沉默不语的崔元戎忽然大叫道：“二哥，你不能说。”
崔元平笑道：“三弟，有什么不能说的，索性说出来，让老爷子知道我们也不是吃素的。叫老爷子明白，他的两个庶出的儿子也不是脓包。”
崔元戎怔怔的沉默了片刻，叹了口气道：“罢了，你要说便说罢，反正我们都是死路一条了。”
崔元平苦笑道：“老三，你也终于认命了了。”
崔元戎低头沉默不语，崔元平转头来看着崔道远道：“老爷子，您还记得袁明远这个人么？”
崔道远皱眉道：“袁明远？当然记得，那不是两个月前从北边来传旨的陛下身边的内侍总监么？”
崔元平点头道：“老爷子记性甚好，便是那位袁内监。老爷子知道袁明远来江南传了几道旨意么？”
崔道远不解道：“我如何不知？前后传了新皇两道旨意，这还用问么？”
崔元平微笑摇头道：“老爷子，您错了。袁明远传了三道旨意呢。”
“三道旨意？那第三道旨意老夫怎未见到？”崔道远诧异道。
“老爷子，第三道旨意是一道密旨，那是给我的旨意，老爷子当然不知道了。既是密旨，袁明远在私底下交给了我，老爷子又岂会知晓？”
“什么？给你的旨意？新皇怎会给你下密旨？”崔道远皱眉道。
“老爷子一定是不信的，因为在您眼里，儿子一无是处，又怎会有此殊遇？不管您信不信，这件事却是发生了。那密旨元戎亲眼所见，不信您可以问元戎。”崔元平沉声道。
崔道远疑惑的目光转到崔元戎脸上，崔元戎轻声道：“老爷子，此事是真。二哥将那道圣旨给我瞧了，确实是新皇颁给二哥的密旨。”
崔道远脸上的惊愕之情难以形容，沉声道：“那密旨呢？内容是什么？”
崔元平道：“密旨已经焚毁了，因为我不能将那道密旨带在身上。至于内容么？儿子倒是一字一句的记在心里。不过这内容老爷子还是不要知道的好，我怕老爷子听了受不了。”
崔道远沉声道：“看来你是在诓骗我罢了，既无密旨，也无内容，你不过是给自己脸上贴金罢了。陛下怎会给你单独下密旨，当真笑话的很。新皇怕是连你是谁都不知道呢。”
崔元平叹道：“老爷子，你永远都不把我放在眼里。儿子和当今陛下早有交往，这件事你居然都一点也不知情。当今陛下即位前是寿王李瑁，儿子这几年去了京城多少趟？到京城跟什么人结交？和哪些人关系亲密？这些事怕是您一点也不知道吧，因为您对我毫不关心，我和寿王几年前便有了交往的事情，您恐怕也是一点也不知道吧。”
崔道远甚是惊讶，元平的意思是他早就和尚未登上皇位时的寿王李瑁之间有了来往。这几年崔元平确实去了几趟京城，不过在崔道远看来，自己这个二儿子不过是去京城找乐子去罢了。他爱游手好闲，爱四处晃荡，崔道远倒也没心情去关注他。难道他去京城竟然不是去逛馆子吃喝玩乐，而是去结交皇亲高官们去了不成？
“您一定很意外吧。事实上我自己也没想到，当年的寿王会成为现在的陛下。听到这个消息，我真是觉得诧异的很。那几年，我到京城去，想给自己找条路子，想结识一些大人物。那时候的寿王可谓潦倒之极。儿子本来也不想跟他结交，因为儿子觉得他没什么本事。但后来，儿子也没什么其他的门路，便经人引荐结识了寿王，想通过寿王能认识更多的皇亲国戚。可没想到，我和他居然很是投缘，交往之际也是颇有共同的话题。我想，这大概是因为他和我一样，都生在豪族之家，但却都地位尴尬的缘故吧。总之，我和那时候的寿王可称为一见如故。之后每年我去京城时都住在寿王府，我把他当做朋友，他应该也是把我当做了朋友了。”
崔元平面露微笑，眼神中流露出回忆之色，似乎回想起当年和寿王结交的一些美好的往事来。
“万万没想到的是，他居然在灵州登基为帝了。一听到这个消息，我兴奋的不知道说什么好。我有预感，我的机会要来了。果然，那袁明远给我崔家传旨之后，专门给我传了一道密旨。正是当今陛下特意给我的旨意。陛下知道我的心思，几年的交往，他对我的处境和心境都很了解。所以他的这道密旨便是专门为了我而颁布，专门为了给我机会而颁布的。”崔元平说到此处面露惊喜之色，若非被五花大绑，他甚至都要手舞足蹈起来。
不仅崔道远震惊不已，崔元博柳潭崔七等人也惊的目瞪口呆。这位在崔家众人眼中一无是处边缘化的崔家二爷，竟然和当今陛下之间有过这么一段交情。说起来有些让人不可思议，然而他们心里却明白，这恐怕正是事实。
“元平，你说这些，是否是要自抬身份，是要以抬出陛下来给你开脱，让我饶了你不成？”崔道远沉声喝道。
“呵呵呵，老爷子，你总是这样。您总是以为我说什么都是有所企图，都是要骗你的。若不是那密旨被我焚毁，我真的希望能拿出来给您瞧瞧。但这都不重要，老爷子您的脾气我是知道的，您不会屈服于任何的压力，儿子又怎会抬出新皇来压您。”崔元平苦笑道。
“好，那你告诉我，那密旨上写的是什么？难道说你今夜的举动，和那密旨有关不成？难道是陛下密旨要你除掉王源么？”崔道远
沉声道。
“陛下怎知王源会来扬州？陛下的密旨里可没有让我杀了王源。老爷子想知道密旨的内容，儿子便告诉你罢了。陛下的密旨让我务必要说服老爷子同意募兵北上，帮助陛下稳固皇位。”
崔道远恍然道：“原来如此，怪不得你拼了命的在我耳旁吹风，生恐我不遵新皇旨意。直到我同意了募兵北上你才作罢。原来新皇是怕我不答应，让你来当说客。”
“正是如此，事到如今我也没什么好遮掩的。不仅在老爷子面前，我在大哥面前，在柳潭面前，在崔家叔伯长辈面前也吹了不少风。还有卢家，郑家，王家那里，我也亲自登门，告诉他们我崔家有意募兵北上。后来老爷子征求他们意见的时候，他们都众口一词的表示同意。老爷子恐怕也觉得奇怪，这几家居然都没有提出任何的异议来。”
“哼，原来是你在暗中捣鬼。我说怎么郑家王家卢家都一口答应了此事，原来你打着我的名头去跟他透了口风，让他们觉得我崔家既然已经拿定了主意，所以他们只能跟随了。你的胆子可真是不小。”崔道远怒道。
崔元平苦笑道：“老爷子，我不能不这么做，因为我也不能一辈子寄人篱下啊。陛下给了我这个机会，我怎能不出力？”
崔道远冷声道：“老夫想知道的是，新皇答应给你什么样的好处？新皇若是没给你什么许诺，怕是你也不会这么卖力。”
崔元平吁了口气轻声道：“老爷子说的对。陛下确实给了我承诺。老爷子希望知道这个许诺，儿子便告诉你。那许诺便是，待尘埃落定，陛下将以皇命下旨，让我继承崔家家主之位。除此之外，崔家在朝中将可担任重要的官职，人员推举由我说了算。”
此言一出，满堂轰然。
“原来如此，原来你还是不甘心自己没有机会，还是想要当崔家家主。陛下定是知道你对此心有不甘，这个条件可真是打中你的要害了。”崔道远身子微微的发抖，冷声喝道。
崔元平什么都说了出来，此刻反而轻松了许多。像是卸去了重负一般，脸上的神情也平静了许多。
“老爷子，为何我便不能成为家主？为何便是大哥才有资格？大哥之后是耀祖，而我和元戎毫无机会？耀宗耀庭也毫无机会？您不给我们丝毫的机会，既然如此，我便只能去抢。所以，得知王源的身份后，我和三弟下决心要杀了王源。您不愿杀王源，便是不想选边站队。但对我而言，王源必须死。我必须为陛下的皇位着想，相对于叛军而言，更可怕的便是这个王源。我相信陛下心里也一定这么想。所以我便和三弟诓骗了耀祖去动手。”
“好，很好，我生的好儿子。好心机，好本事。”崔道远脸色煞白，浑身抖得的厉害。
崔元平浑然不顾，兀自转头对身边的崔耀祖道：“耀祖，二叔对不住你，二叔确实是利用了你，可是那也没法子。你生下来便是要当家主的，你的两位堂兄弟耀宗和耀庭却只能在家族的生意之中跑腿办事，这是多么的不公平。所以你不要怪二叔利用了你。而且二叔说句你不爱听的话，你也根本不配当家主，因为二叔只三言两语你便上当了，可见你并不精明。但正是你这个资质平平之人，却被老爷子视为掌上明珠一般，称为崔家未来的家主，你说这是不是很可笑？可惜的是此事居然还没能成功，说起来那倒是我的过错。我不该让你去动手的。你是个成事不足败事有余的人，这等事你又怎能胜任？这是我走错的一步。哎，悔之晚矣。”
面对崔元平的尽情奚落，崔耀祖面如死灰，有心反驳，但却因为震惊和胆怯而抖索着说不出话来。
崔道远终于怒喝道：“住口，我不准你再说下去，不准你再说一个字。我崔家出了中山之狼，给祖宗蒙羞。你们这两个畜生，当真罪不可恕。”
崔元博也早已气的咬牙切齿，点头道：“父亲大人，二弟实在是太过分了，算计到自家人头上了，这可比违抗您的命令更为恶劣。此等行径不惩处，崔家还如何立足？”
崔道远点头喝道：“柳潭，命人将他们二人关押起来，待扬州之事了解后，一并押回杭州。我要当着全族人的面，对他们行家法严惩。”
柳潭沉声道：“遵命，家主。”
几名护院上前来拖了崔元平和崔元戎便走，崔元平和崔元戎一言不发，只是露齿冷笑不已。待两人被拖出大厅之中，崔道远像是全身脱力一般颓然坐倒在椅子上，手揉额头，痛心不已。
……
崔宅二进崔道远的书房之中，崔道远和王源相对而坐。屋子只有他们二人，所有人等均已被屏退屋外，因为崔道远和王源的这场谈话不能让任何人知晓，这是一场相互摊牌的谈话。
屋子里的静的可怕，烛火的灯芯发出的轻微爆裂之声清晰可闻。火焰跳动之际，屋子里的光线忽明忽暗，将对坐的两人的面孔也照得忽明忽暗，甚至有些阴森恐怖。
崔道远的脸上带着倦怠之色，今晚发生的事情已经让他苍老的身体甚是疲惫。他的双目中也带着丝丝的血丝，银色的头发和胡子也显得有些散乱。然而即便如此，他的双眸依旧如鹰隼一般的锐利。
“王相国，今晚的事情，老夫已经查的清清楚楚。整件事都是我那两个不肖之子怂恿耀祖所为。三人我已经全部捆绑看押，请相国示下，该如何处置？”崔道远嗓音黯哑缓缓开口道。
“崔翁，我已经说了，此事我已经说了，不再追究责任。您的两位公子和孙少爷的处罚便免了吧。”王源微笑道。
崔道远摇头道：“那怎么成，国有国法，家有家规，焉能做错了事情不受惩罚？况且，他们三个冒犯的是当今相国。这可不是一般的罪责。老朽已经决定了，对元平元戎二人处以家法，清理门户。但耀祖嘛。鉴于他被人蒙蔽之故，罪不至死，但我也打算给他严加惩戒，将他送回老家禁足五年。不知相国觉得这般处置是否恰当。”
王源吓了一跳，崔家家法竟然如此严厉。做苦差倒也罢了，清理门户是什么鬼？这崔道远当真要为了这件事杀了自己的两个儿子不成？王源表示怀疑。或许这只是个姿态罢了，自
己聪明的便给他个台阶下，那么一切都将和和气气。若是自己当真点头同意让崔元平和崔元戎死于家法，那可就太蠢了。
“崔翁，我替两位公子和耀祖求个情，他们虽然今晚做了对我不利之事，但毕竟我安然无恙，他们也没造成很大的损害，不过是让我受到了些惊吓罢了。我知道崔翁家律甚严。但可否看在我的薄面上饶了他们这一遭，酌情给些惩罚便是。否则我岂非心中难安，我在扬州那可是一刻也不能待下去了。”
崔道远沉思片刻，点头道：“相国宽宏大量，老朽万分感谢。老朽也实在惭愧之极，我教子无方，差点害的相国送命，这罪责老朽也是难辞其咎。相国还替这几个畜生求情，更是让老朽羞愧不已。他们三个若是知道相国反而替他们求情的话，该羞愧而死才是。哎！罢了，相国既然开口了，老朽岂敢不依，天亮之后我便命人将元平元戎送回余杭老家。我要他们二人看守家祠十年，不准离开半步。相国你看如何。”
王源微微点头道：“这是崔翁的家事，崔翁自己决定便好。”
“好，那便这么定了，元平元戎看守家祠十年，每日忏悔其行，至于耀祖嘛，五年改为三年，每日挑水劈柴，做活赎罪。”崔道远道。
王源心中舒坦了许多，按照王源的脾气，谁敢要自己的性命，那自己肯定是要以牙还牙的。但自己还想和崔家达成一些有利于自己的协议，故而是决不能把事情做绝的。但这三人所受处罚也自不轻。若是当真如崔道远所言的话，这三人当真，崔耀祖便是判了三年的劳动改造，而崔元平和崔元戎便是被判处了十年的圈禁了。这可也算是罪有应得。
“虽然在我看来，无需如此兴师动众。但崔翁自有家法，若不惩处他们三人，恐难齐家服众。那么，崔翁便自己决定吧，但只希望不要让我难以为人，让我背负愧疚之心便是。”
“相国当真是胸怀如海，而且还善解人意，老朽佩服之至。老朽再次给相国行礼道谢，感谢相国的宽宏大量。”崔道远缓缓起身，抱拳长鞠一礼。王源忙起身还礼，连道不必。
二人重新落座，气氛稍微缓和了些，毕竟今晚这件棘手的事情得到了满意的解决。崔道远心情也好了不少，今晚的事情可大可小，若得不到王源的谅解，谋杀相国之罪足可株连九族。若是王源不依不饶执意要严惩崔家叔侄三人的话，明面上崔道远却也根本无法辩驳。那么事情便尴尬了，崔道远要么便杀了自己的两个儿子和一个孙子，要么便直接把王源给宰了。但偏偏这两件事都不能做。
就算元平和元戎再有错，总是自己的儿子，虎毒不食子，杀儿子杀孙子的事情崔道远怎么可能会去做。即便崔元平和崔元戎暗地里接受李瑁的密旨，有向外之心，但崔道远也还是不会去杀他们。监禁他们才是最好的选择。
而杀了王源则更不可能了。且不说扬州马上就要迎来叛军的攻城，有了王源坐镇，扬州城防守住的概率大了许多。就算不为了扬州城，崔道远也绝不可能为了讨好李瑁而杀王源。崔道远是绝不肯干出没有退路的事情的，更何况在刚才还得知了李瑁背地里离间崔元平的这件事。况且王源的十万大军正在南下的路上，若自己杀了王源，那十万大军便会将崔家的一切摧毁。崔道远又怎会蠢到这么干。
好在王源显然是个聪明人，知趣且识大体。他对此事的宽容，让双方都轻松的下了台，这让崔道远对他生出不少好感来。虽然从未和王源真正的打过交道，之前也都是听说了王源的一些事迹，对他本人并未有太多直观的了解。但现在，崔道远终于明白，王源能从市井之中走到今天的地位，靠的绝不是运气，也不完全是能力，而是在运气和能力之外，他这个人具备的一种恰如其分的处世之道。
但虽然关于崔家叔侄的处置看似圆满解决，但其实横在两人之间还有更棘手和尴尬的话题要挑明。那便是崔家叔侄谋杀王源的动机。或者说事关那两道陛下下达给崔家的两道圣旨，必须要做出合理的解释。否则，之前的一切谅解都是枉然。
崔道远明白，这才是真正的麻烦所在。但事到如今，崔道远只能选择坦陈此事，因为这对于王源而言已经不是秘密。在此之前的问询之中，崔道远已经得知自己的好孙儿已经跟王源全部都坦白了。
“王相国，今夜之事，老朽有必要向你解释原委。相信王相国冲耀祖口中已经得知了一些情形，老朽便也开诚布公了。不错，新皇即位之后，确实给我崔家下了两道圣旨。陛下在圣旨之中要我崔氏带头，联合东南几大豪族出钱出力，募集兵马北上协助朝廷平叛。而且陛下对我崔家也甚是恩宠，提出和我崔家联姻。唔……也就是要纳若瑂入宫，封为贵妃娘娘，并允诺在皇族中择一位公主下嫁我崔氏。这些事想必王相国在耀祖口中已经尽数得知了。”
王源微笑点头道：“我确已经全部知道了，恭喜崔翁了，这恐怕是你崔氏和东南几姓豪族梦寐以求之事吧。终于能得到朝廷的倚重并重回朝堂之上，此事可喜可贺啊。”
崔道远咂嘴道：“相国莫要揶揄老夫了，以相国之才智，岂能不知此事背后的真实情形？老朽要说的是，正是因为陛下的这两道圣旨，让我崔氏家族中的不少人昏了头，今夜针对王相国的不轨行为，便也跟此事有关。”
王源明知顾问道：“哦？今晚的事情居然跟陛下的圣旨有关联？恕我愚钝，我倒是真的不太明白了。”
崔道远摇头道：“相国何必装糊涂，老朽都坦陈以待了，相国便不必遮遮掩掩了吧。因陛下旨意下达，故而我崔氏中不少人认为我们该趁机大力协助陛下平息叛乱稳固帝位，将来我崔家便可凭此立足朝堂之上。故而……故而他们听信了一些关于相国的流言，于是便导致了今夜之事的发生。”
王源依旧带着无辜的表情问道：“但不知是关于我的什么流言。”
崔道远翻翻白眼，沉声道：“相国非要老夫明言么？罢了，老夫便索性再坦陈些。相国和陛下之间素有嫌隙的流言已经不是什么秘密。甚至有传言说，相国和当今陛下之间势成水火，还说……相国有……篡逆之心呢。”
（本章完）