河边正三视学兵军的重炮部队为反攻萧山的最大威胁，所以才会下令宫本小京不惜一切代价予以歼灭。在河边和宫本看来，飞行第二师团此乃不得已而为之的壮士断腕，是大无畏之举。当然了，在他们的潜意识中，飞行第二师团，这支皇家陆军精锐航空部队都抱着同归于尽的心态执行这一任务了，已经算是将方方面面的意外因素都考虑进去了，所以断然没有失败的可能，是一定可以达成战略目的的。
石原莞尔对此没有发表意见。经历过去年在长江泰兴水道的那次伏击，务实而又喜欢总结的石原经过一段时间的调查研究，震慑于学兵军崛起的速度和武器装备的先进还有不拘一格的战术手段，他在战事评估上变得极为保守。职责所在，他没办法反对这一次新年攻略，但这并不表明他没有自己的想法。战斗打响以后，他努力保持冷静头脑，大睁着眼睛，希望能够从一战中窥破一些天机，好彻底弄清楚学兵军这个怪物究竟是何等摸样。
空战远比地面战斗更惊险刺激，也更能体现一支军队的深度。杭州湾空战距离杭州有些远，即使他可以登高用望远镜远望，也无法获取第一手信息。好在萧山段钱塘江上空很快又上演了一场空战，这让他得以按捺住浮躁的心情，静静的观望着。
“此战刚开始，我方将近两百架战机，其中战斗机将近一百架，而敌军则只有三十六架，力量对比可谓十分悬殊。然据我观察，敌军并无一丝一毫的畏缩。思及开战二十分钟以后，敌军增援部队就赶到了战场，如此可见，先期出现的敌军应该早就有了献身的觉悟……曾听徳川好敏将军介绍空战技巧，其认为士气至关重要，吾初始不解，然经过这一战方才明白，原来气势这东西也是战斗力的一种。观敌军先期赶到战场的部队气势汹汹，浑然不觉已方处于劣势，虽然没能阻止我军对其炮兵阵地进行轰炸，但是却一定程度上影响了轰炸效果，可见，士气在逆境作战中尤为重要……敌军士兵个个争先，难道仅仅因为他们是在守卫自家的国土吗？”
若干年以后，石原有幸见到了张晓林，曾经就他们以少击多却能在士气上压飞行第二师团一头向他问询，张晓林是时已经从部队退役，他闻言哈哈大笑着回答道：“在你们日本人看来我们是以少击多，但是在我们看来，这确实绝佳的夺取王牌称号的机会。那么多敌机，随便搂火就能打下一架，这种机会可不常有。”
真实情景确是如此，在河边和宫本等人看来，学兵军301歼击机师凭借三十六架白鳍豚就敢拦截飞行第二师团，乃是奉上峰命令不得已而为之。而在301歼击机师的学兵航空兵心中，飞行第二师团那压倒性的数量优势并不是威胁，反而是累累的战功，是小鬼子成全他们王牌飞行员称号的“善举”。
张风潮在左翼引擎忽然空中停车的情况下之所以脱口骂出脏话，并不是因为畏惧死亡，而是遗憾自己无法圆王牌飞行员之梦了。白鳍豚自重是零战的两点五倍左右，左翼引擎一旦当机，战机立刻失衡。张风潮脱口骂出一句脏话，焦躁紧张的情愫有所缓解，他实在不甘心就这么摔下去，松下油门的同时咬牙按下停车按钮。其座机随即进入滑翔状态，当然了，以白鳍豚的自重，又处于空气较稀薄的高空，这一状态必然不能持久。他也没想过强行迫降，这么做只是希望能够在死前争取赚一两架敌机而已。
日机数量上占据绝对优势，此时盯住张风潮的便有两架。其座机飞行速度陡降，立刻引起了这两架日机飞行员的注意，他们也不管敌机出现了什么状况，眼见有机可乘立刻加速追过来，同时做好了攻击准备。
项彪虽然是其僚机，发现一场反而迟了一拍。张风潮担心影响他，也没有通知。于是等项彪追着佐藤打出一串炮弹没能击中目标，正奇怪大队长怎么不开火的时候，转头一望两眼不仅瞪圆了：“大队长，你怎么了？注意后边！”
“不要管我！”张风潮说完这句话，猛的启动引擎，遗憾的是，机身一阵激烈抖动以后，左翼引擎依旧处于当机状态。张风潮虽然心头冰凉一片，但是并没有放弃，他猛的一加油门，同时将推杆往右边扳，生生的将战机拉平，朝右边猛的甩尾。
“当当当——轰！”左翼引擎当机，严重的影响了战机的机动力，侧滚翻于是变成了缓慢的右转，便没能躲过后面射过来的子弹和炮弹。
张风潮是最先中弹的，又因为其大队长的身份，张晓林看到了，他在对讲机里大喊：“张风潮，狗日的你找死啊！后面！”
张晓林沉着脸一声不吭，依旧使劲扳推杆，然后，当他视线中出现敌机身影的时候，他左手四指同时按下，于是只听见“咣咣咣”、“噗——嘭”、“哒哒哒”的枪炮声和火箭弹出巢声响起，其座机所有武器一起开火，就好像一头喷火怪兽一样朝前方的一架隼式战斗机俯冲过去。
张晓林多么希望能够以撞上敌机自爆的方式告别这个世界啊，可惜日机并不是靶子。被他瞄中的那架隼式立刻拔高，呼啸着让了过去。
此时，张晓林还有项彪终于判断出了张风潮座机的状况，前者在对讲机里大喊：“张风潮，我命令你立刻跳伞！”后者则声嘶力竭的喊道：“头，跳伞，跳伞啊！”
隼式让开，后面的一架新九九式便暴露在张风潮那架白鳍豚四条火线的扫射路径上，新九九式驾驶舱下面的机炮瞬间开火了，火光迸现，五条火线交错，新九九式率先爆炸，下一瞬，张风潮和他的白鳍豚也发生了爆炸。
当眼前亮起炫目的火光时，张风潮放弃了所有的挣扎，他闭上眼睛嘶声吼道：“兄弟们！王牌！王牌……”
“轰隆隆”的爆炸声紧跟着“王牌”的呼声在学兵们耳中响起，项彪恨恨的一握拳，大喊道：“王牌！”然后一个左转，又咬住了佐藤的那架零战！“狗日的小鬼子，都是你害的，给老子死！”他狠狠的骂道，油门加到最大，左手按下了机炮射击按钮。