三家联营，大败左军的消息，当天就传回了勋阳，当日勋阳戒严，军民人等不准外出，城门紧闭，侦骑四出，打探战场的详细情形。
到当日晚间，左营败兵开始退出城中，原本在勋西一带的城寨也不敢要了，左良玉自己也在败军之中。
这一次比罗猴山还要惨的多，罗猴山损兵一万余，这一次除了标营精锐和前锋四千人全部返回之外，三万人的大军，几乎全陷，回来的不到七千，算算折损在两万人以上。
除了人，还有军旗几乎丢光，甲仗遗弃的满地都是，刀枪剑戟根本算不清楚，光是箭矢就损了十万支以上，还有火药万把斤，铜炮十几门，火铳数百，帐篷过千顶，骡马四五千，大车数百，丢了个光光。
这些东西，花费朝廷是最少数十万金和半年时间才装备齐全，一战丢了个精光。
而得到这些物资后，就算好几家的流贼均分，也必定是实力大涨，左镇败兵入城后，勋阳不仅没有安定，反而更加惊慌起来。
第二天过了午时，消息传到樊城和襄阳，也是和勋阳一样，樊城戒严，襄阳城则是将挖了壕沟的几道城门全部关闭，水轿拉高，小顶山上的营寨也是闭了营寨，严加防守，整个襄阳和樊城一带，都是陷入了惶恐和不安之中。
左良玉和其部兵马是南方最精锐和最大的一支武装力量，其余湖广镇和勋阳镇兵马根本不值一提，陈洪范这个总兵官压根就是混日子的，毫无用处，河南镇的客兵打起来跑的比谁都快，还能倚重的就是贺人龙部，但防备汉水，兴安镇的任务也重，这个陕西大将根本不可能来援助勋阳和湖广。
杨嗣昌视师之后，却是又遭遇一次惨败，无形之中，也是威望大损。
“左昆山可恶，该杀！”
行辕之中，杨嗣昌只穿了一件圆领绿锦袍，腰间系紫色丝带，头顶是折角头巾，原是闲适的家居士绅打扮，此时他却是涨红了脸，一副气急败坏的神情。
损兵折半，辎重粮饷丢了个精光，精兵也损了过万人，只逃回几千，想恢复元气，没有一年以上的功夫根本不可能。
想想最为倚重的总兵官居然是这样的无能之辈，一败而再败，杨嗣昌心中就是怒发如狂。
但左良玉还有近万精兵，想治他的罪也是不大可能，如果崇祯能有这样的硬气，左良玉有十颗人头也遭砍了。
无奈之下，只能写了封信，令左良玉在勋阳一带布防，严密流贼四处流窜，绝不可使其越过勋阳防线，进入河南地界。
至于樊、襄防御，杨嗣昌无奈的道：“方孔昭和左良玉擅自发兵，本该从重治罪，姑且叫左良玉待罪立功吧。”
勋阳和湖方镇擅自进军，名义上是白羊山一带的献贼有蠢动迹象，所以出兵防堵，但此事杨嗣昌并不赞同，他正起劲的给浮山军补给粮草，左良玉等人是什么心思还有什么不懂的？无非就是抢功，抢在张守仁前头把张献忠给打败或是打跑，这样就算浮山再立新功，风头也盖不过他左昆山了。
此事杨嗣昌并没有一意阻拦，原因也简单，将士们自己愿
意上阵，他这个督师如果阻止，朝中的弹章就能把他给埋了。
左良玉和方孔昭可都是东林的人，并不好惹。
胜了，是他督师之功，败了，正好收拾这些地方上的实力派们。
弹劾方孔昭的弹章，也是已经连夜拜发了。
“登州镇那边，应当派一个得力的人去一趟才好。”
襄、樊空虚，城中的亲藩十分惊慌，襄王已经派了几拨使者过来，请杨嗣昌立刻加紧襄阳的城防，不要叫流贼钻了空子，但现在的勋、襄兵马，要么被左良玉带走，要么是方孔昭节制在外驻扎，襄阳城中杨嗣昌并没有多少直属，他一边飞檄出去，调集一些兵马入襄阳，一边决意派使者持自己的手书，调登州镇从前线返回，等襄阳和樊城一带情形稳定了再计较进军的事。
只是原本打算好的，登州镇为核心，左镇和其余各镇在隆冬时节进攻的事，因为左良玉等人的冒进，现在看来是落空了。
“要人家来回的折腾，军粮亦没有补充多少，实在是说不过去。”
杨嗣昌沉吟了一下，对一个挂着赞画名义，实际上是举人出身，做过一任知县，素以知兵闻名的刘举人道：“老兄走一趟如何？”
刘赞画知道自己年长，而且算是一个名士，加上有举人知县的身份，上一次军事会议时他也和张守仁一起商议过军务，张守仁对他这个老幕僚也算尊敬，彼此算结过善缘。
他无可奈何，只能答应下来，不过他提醒杨嗣昌道：“这样来回开拔，士气有所干碍，最好是对张镇台有所许诺。”
“嗯，他原也是和普通镇将不同，告诉他，年前进军是不可能了。等我将方孔昭换了，巡抚得力，补给粮草先尽着他，来年进兵，自然以登州兵为主力，功劳也是他最大，叫他放心好了。再有，我已经保举他千里勤王有功，请皇上授他总镇一职。”
“尤帅资历老，上任未及一年，恐怕换任不大合适，皇上会不会？”
“先授团练总兵官，明年再想办法。”
“这样也算是名正言顺，给张帅带了一个喜讯过去。”
“若速至襄阳，还有牛酒犒劳，再拨给他两万银子，赏赐将士……这样总足够了。”
“是的，够了。不如趁着几位赞画都在，我们把登州镇兵马驻在襄阳和樊城的防区，营地，都给商议好了为佳。”
“也好，辛苦几位老先生了。”
杨嗣昌首肯答应，一群赞画幕僚也算得力，来的时间不长，但襄樊两城的布局和战略要点都很清楚，他们拿着简陋的城防和城区地图，片刻功夫，便是将防区营地安排的十分妥当。
眼见如此，刘举人十分欣慰，领了路上凭证和督师信物书信等物，带了一队骑兵当随从，当然也没有办法坐轿，直接就从樊城穿出去，向着张守仁和登州镇所在的营区疾驰而去。
道路颇难行，隆冬时节，路上行人稀疏，冷风刺骨，刘赞画身上披着的是杨嗣昌赠送的狐裘，裹着厚实的棉袄，但身上仍然是被冷风吹的冰寒刺骨。
赶到修筑的很象样子的
登州镇营门处时，刘赞画终是长出了口气。
着实不易！
“快些通知你家征虏，就说是襄阳城督师行辕姓刘的赞画请见。”
到门前，看门把守的是一队穿着甲胃的登州镇的将士，大冷的天，甲胃仍然在身，而且穿的一丝不苟，模样看着也很利落，和湖广这边的将士穿着的鳞片甲并不一样，就是京营一带或是辽镇，也是有一些不同。
刘赞画是知兵的，不禁多看了几眼，不过他并没有发问……谁知道是不是人家营伍中的机密，随意发问，犯了忌讳就不好了。
“我家征虏已经出兵去了！”
守门的是一个副哨官，长的仪表堂堂，眉宇间也尽是自傲之色，一边答话，一边推送回刘赞画递过来的手本。
“什么？”
刘赞画十分不解，问道：“出兵向何方？”
“打献贼去啦，还有曹操，过天星什么的。我登州镇已经全营尽出，只余少数人留守营盘……老爷就回襄阳等捷报去吧。”
“天爷……”
一时间，刘赞画只觉得自己耳朵边上嗡嗡直响，两只眼睛也是一直发黑，头也是晕眩起来，不知不觉间，接到手的手本也是掉落在地上，被风吹的哗哗直响。
“哼，刘老爷莫慌。”这赞画老爷如此惊慌模样，招致了营门前浮山兵将们的极度不满，那个副哨官冷然道：“左镇虽败，可我们浮山可不是湖广镇，也不是兴汉镇，更不是那些乱七八糟的杂兵。”
把堂堂大明官兵全部一扫而入，称为“杂兵”，这份傲气也是十分了得了。刘赞画默默捡起掉落的手本，苦笑道：“现在说什么也是晚了……你们不是缺粮么？”
“大人故布疑阵，我们带那么多粮，就算赈济一些，自己存粮也是够的。故意哄骗欺诈对手罢啦。”
“看来你们将士疲劳，需要整修一段时间也是假的了？”
“当然！”帮统哨官傲然道：“我们在登州时，一连五六天不得好好睡觉休息，拉练数百里的训练经常进行，一天几十里的过来，根本谈不上是赶路，大家每天晚上睡前用热水一泡脚，什么疲劳也都是没有了。哪里还再需要休整一段时间，真真是笑话。”
他又看着刘赞画，微笑道：“这些消息，我们大人有的上报，有的没有，看来襄阳那边也是派了人在这里盯着我们，所以刘老爷知道我们这边的情形。试想，张献忠的探子到处都是，他怎么又会不知道呢？”
“原来如此，吾知之矣。”
所谓兵不厌诈，其实张守仁用的只是一些小小骗术，根本没有用太多心思。但浮山兵的能干和坚韧是自己人才知道，他所做的，就只是叫自己的部下多符合那么一些“常理”罢了。
就是这样，便是将敌我双方，都哄骗了去。
勋阳西面到白羊山一带战事一起，还有曹营不少流卒都在房、竹一带开始抢劫，消息一传来，战场在哪里，规模多大，这已经是很明显了。
这个仗，张守仁非打不可，这是多好的机会，一战底定湖广和南方剿贼大局！
（本章完）