随着河南局面的严重恶化，崇祯的质询在兵部成了滔天的怒火，把以前主张持重的陈新甲烧的外焦里嫩，再也坚持不下去了。
况且，他也认为洪承畴过份持重了一些！
坐拥十三万大军，粮草的消耗是天文数字，最近户部尚书李侍问已经十分有意见，坦言这样的情形再过几个月，朝廷可能就难以为继，坚持不下去了。
“告诉洪享九，必须立刻进兵，无论如何，做个样子也得做。”
陈新甲告诉在京中待命的张廷麟，已经正式任命他为军前赞画，以兵部职方司主事的身份担任此职，洪承畴没有办法拿他当下属来看，只能是当作监军，张廷麟秉持着陈新甲的意思赶到锦州的时候，洪承畴这个老于世故的官僚当然会有所取舍。
“请本兵大人放心，学生一定督促洪制台急速进兵，最少在三四月份时，就能听到消息。”
“嗯。”
陈新甲面色阴沉，点了点头，虽然在此之前他也认为应该持重，也是一直支持洪承畴的，同时他也明白皇帝的心理也是如此。
但现在局面发生了变化，辽东的战事再也拖不得了。
只是他的心中，不免也是有点疑惑。
点头应和一声后，陈新甲问张廷麟道：“以老兄之见，进兵有把握么？”
“自然有把握！”
张廷麟以书兵论兵，前方将士对他不服气居多，便是洪承畴和邱民仰等人对他也是若即若离，为了改变自己的不利局面，洪承畴等人主张持重，他自然就主张前进决战。
同时和他持相同论调的也不乏其人，马绍榆等陈新甲的亲信都是持立刻决战的态度，论调当然就是趁明军锐气尚在，粮草充足时，把握胜机，一击获胜。
这样的说法也不是没有道理，明军现在大军集结一处，确实是士气正旺之时，每常关宁兵根本不敢与清军进行前哨站，此时因为兵马充足，大军云集，几次小规模的前哨战都打赢了，这更支撑了张廷麟和马绍榆等人的决心。
不过在此之前，主战派算是势单力孤，此次若是皇帝和兵部尚书都一力主战的话，局面自然就会不同。
而如果力战得胜，张廷麟等人的仕途就截然不同了！
因此他信心满满，油然道：“请本兵放心，学生自关宁返回，亲见我大军云集，胜兵无数，甲仗遮天蔽日，兵将士气俱旺，只要洪制台下定决心，挥戈击鼓而进，断然没有不能战胜的道理。”
“好，既然如此，由我亲自手书一封，由你带去宁远！”
陈新甲终下决心，现在山东镇用不上，在河南战场上杨嗣昌把握并不大，压力全集于一身，他和杨嗣昌常有书信还往，知道对方已经有顶不住的感觉，杨阁老一倒，陈新甲自觉是众矢之的，很难立足。
虽然他的愿望也是入阁，但绝不会是现在这个时候。
当下便是亲自手书
一封，措词自是不再如以前那样用商量询问的口吻，更多的是隐约的责备和催促。
洪承畴老于世故，自然知道陈新甲已经到了忍耐的边缘。
“但愿如张某人所说吧……”
看到张廷麟意气骄横，志得意满的从兵部正堂昂然而出，陈新甲隐绝感觉到一阵后悔。
眼前此人，当然是第一等的聪明人，但惟其聪明，所以才容易自以为是！
一场泼天般要紧的战事，在张廷麟看来似乎无甚要紧，这也太过儿戏。
但此人是杨嗣昌亲自任用，是未来十年的本兵人选，也是入阁的热门人选，此人的求功心切，自然也是可以理解。
加上被张守仁折辱后，也是一心想在军务上有所建树……
“总之，山东镇十分可恶。”陈新甲一脸阴郁的想着，但心中也是明白，未来数年之内，朝廷根本腾不出手来，也只能由张守仁为所欲为了。
从现在看来，张守仁一心经营自己山东的地盘，此番不出兵虽然可恶，但也说明了此人无甚野心，固步自封？
这么一想，陈新甲也是释然，顾盼之时，终是又恢复些许自信。
……
新年之时，从遵化到密云，通州到山海关这一路上，所有州府都遭遇大雪，一路上雪深过膝，官道都是大雪遮蔽，由此十分难行。
兵部派出的专差，还有皇帝派出的信使前后相隔了几天出发，后来都是困在遵化，十余天后，雪虽未化尽，但勉强可以骑行，这时候，京师又派出几队人马出来，张廷麟也是带着自己的仆人和几个亲随，乘着几辆大车和十几匹骡马，在泥泞稀烂的官道上艰难前行。
由京师到山海关不到三百里，快马一天飞速可至，但这么一耽搁，又是半个月光景下来，大家才前后赶到宁远，此时已经是崇祯十四年的三月初了。
若在江南，已经是草长莺飞的季节，但在辽东，仍然是一片酷寒。
宁远城建造的十分坚固，就城防工程来说，当今天下，无有几个能相比的。城强高而险固，各种辅助设施齐全，更叫人心生敬畏的就是城头上那几十门红夷大炮。
这种大炮，是朝廷花费巨资辛苦铸成，每一门都重在数千斤，每发炮弹，都有十几二十斤，这样的巨炮放在城头，且有数十门之多，当敌靠近在数里开外时就能轰击了，根本无法靠近城池来扎营，也就是说，只要城头的这些大炮在，任何军队，都无法用强攻或是围城之法来攻破这座城池。
终明之世，亡国之后宁远仍在手中，只是吴三桂尽撤军民之后弃守，这才落后清国一方，否则的话，此城是无法以强攻之法攻克的。
待张廷麟等人到宁远城下时，虽然已经多次抵达此城，但当看到城堞高耸入云，城头大炮昂然俯视四周时，众人仍然有一种自豪和安全之感。
也怪不得洪承畴一头扎进此地，几个月不肯向前行
一步。
此时宁远已经成为一座军城，原本百姓就少，现在放眼看去，到处都是一片片扎的如大片蘑菇般的营地，到处都是留着的给军马奔驰的道路，不少传骑奔驰于其中，急驰之时，身后的令旗不停的飘扬摆动着。各营之间，都竖着不同高低的大旗，正中的是洪承畴的三军司命总督大旗，然后是巡抚旗，兵备旗，监军旗，丈六总兵旗，丈二副将参将旗，种种大旗在各营间隙中竖立着，放眼看去，就是一片旗帜的海洋。
除此之外，就是连绵不绝的帐篷和营地中往来不绝的人头，放眼看去，犹如一群群的蚁群一般，令人一见之下，豪气顿生！
而宁远城头之上，更是有数不清的大小火炮耸立着，此番除了固有的大炮之外，朝廷还派出了京师神机营，虽然神机营已经不复大明成祖年间的勇猛，二百年下，只剩下一堆吃喝玩乐的纨绔子弟，但这几十年来，朝廷兵事连接，兵部和工部对火器的制造十分上心，再怎么废物也得先满足神机营的需求，所以大炮虽然没有几门，但从佛郎机到盏口炮，大小将军炮，还有神机箭，神火飞鸦等火器应有尽有，此次战事十分要紧，连这些天子脚下的火器部队也是都给派了出来。
城头之上，自然也遍布着神机营和辽东各镇的官兵，整个城头，刀枪剑戟闪烁寒光，将士的铁甲披缚在身，更显威武雄壮。
放眼看去，到处都是戴着折上巾，或是戴着铁盔的边军将士们，他们中当然也有一些面黄瘦弱的普通营兵，挤在大锅前吃一些杂粮饼子充饥，但也有相当的魁梧雄壮的军兵，多半有马，就算无马，也是穿着皮扎靴，腰间挎刀，手中持有长短斧等利器，身形健壮，在人群中昂然而过。
一等的是将领家丁，有肉菜有精粮可食，还能把马食卖了换银子，所以还能有酒喝，这些人都是面色阴沉，身形特别强壮，眼神中带有彪悍狂野之气。
这些家丁都是将领的心尖子，也是保命的最后的倚仗，所以军法不能约束，纵是杀人行凶，总兵官等将领也会替家丁们扛下来，所以家丁们在宁远一带，不敢惹的人着实很少，而平民百姓遭殃者，真是不计其数。
第二等，便是各总兵副将参将们的正兵营援兵营奇兵营游兵营中的精兵，特别是总兵正兵营，是全军精锐所在，他们虽不及家丁雄壮彪悍，但也是选的精壮汉子，张廷麟等人经过营地时，一群正兵营将士正在路边不远处休息吃饭，皮甲或是对襟棉甲脱在一边，铁盔都脱了下来，大冷的天，光着脑袋吃的满头大汗，他们的锅子里只有一些肥肉片子，精粮粗粮各半，但好歹能吃饱，所以士气看起来也不弱。
就算是最下等的营兵和辅兵们，也是有粗粮和腌菜可食用，所以一路过来，欢声笑语，马匹嘶吼，是一副士气腾满的模样。
见此情形，在君前和陈新甲面前都打了包票的张廷麟自是十分高兴，他捋须微笑，眉宇之间，充满着自得之色。
（本章完）