姬濂看着犟脾气冒上来的石昱，幽幽一叹，道：“表弟，你不要意气用事。我知道你武艺高超，但是，你要知道，北蛮人并不是一个两个，也是十个百个，而是数以百万计。骁勇善战的北蛮人，数以十万计。”
“你厉害，能打一百个，能打一千个吗？能打一万个吗？”
“这个事情，不要胡闹！”姬濂的言语，渐渐带了几分的厉色，“要解决北蛮，必须从长计议！”
“表哥，大胤朝立国三百年了。从开国之初，就在从长计议吧！”
石昱嘲讽地望向姬濂。
姬濂顿时哑口无言，是啊，立国三百年，国初之事，国内百废待兴，不能战。从长计议，从长计议，这一计议，便是三百年。而这期间，大胤朝与北蛮爆发了数百次或大或小的战争。虽然也有和平相处的时候，但那些时候，却是朝廷用和亲和岁贡换来的。
“表弟，你让表哥无地自容啊！”
姬濂缓声开口，只觉羞愧无比。他这些年，一直在暗中练兵，为的就是有朝一日能洗雪前耻。可是，真正面临这些问题的时候，他的选择，竟跟历代帝王一般，都是在从长计议。
“表哥，怎么样？有没有兴趣跟我往北域府走一趟？”
“固所愿！”
姬濂翻身而起，向着石昱伸出手，道：“表弟，你我兄弟齐心，平了北蛮！”
“平了北蛮！”
石昱哈哈大笑，与姬濂击掌为誓。
……
五日后，三皇子姬濂选妃的盛典拉开了帷幕。
从大胤朝各地聚集而来的名门闺秀、世家名媛，齐聚一堂。
嬛妃娘娘办了一个盛大的赏花宴，遍邀京中小姐到场。一些勋贵大臣的家眷，自然也在应邀之列。
这一场赏花宴，可不单单是三皇子选妃这么简单。
这也是一场大范围的相亲宴会。如陇西侯夫人就准备在其中选一位世子夫人出来，甚至安王侧妃也出现在赏花宴上，奉安王之命，为莫铮选一位妇人。
安王义子的身份，足以让莫铮获得不少世家夫人的青睐，想要招之为乘龙快婿。
云婧和石母也在应邀之列，不过她们在这里，却是为了跟嬛妃一起，为三皇子姬濂选妃把关。
石小妹也被带了来，开开眼界。
小公主姬熏自然也来凑热闹，跟石小妹混在一起，扮淑女。
“弟妹，你看那西平侯府的小姐怎样？”
嬛妃跟石母坐在一起，倒也是相谈甚欢，两人时不时地对某位小姐进行一番评断。
云婧则跟石小妹、小公主姬熏在一处，在场内走来走去。
赏花宴，每位出场的小姐都明白，这是在为三皇子选妃。若是表现好，入了嬛妃娘娘的眼，即便是成不了三皇子的正妃，至少也是个侧妃。
几乎是每一位小姐都在力争上游，求表现。
云婧这位村姑出身的连山县主，虽然嫁了昌义伯为妻，但其实依旧是被多数的世家名媛、名门闺秀瞧不上的。
不单单是云婧，石小妹也是被很多人看不上。
石家，虽然是嬛妃娘娘的娘家，但生活在大山里的人家，能有什么教养？
“嫂子，我不喜欢这些人！”
一圈转下来，石小妹就腻了。什么世家小姐，一个个虚伪得很。跟你说话的时候，全都是皮笑肉不笑。而转过身，就在窃窃私语，说你的坏话。
这些世家小姐只怕是做梦也想不到，石小妹和云婧的听力不是一般的强。她们那小声的私语，全被两人听了个真切。
“我也不喜欢！”
云婧呵呵笑，道，“看起来，今天只怕是选不到合适的三皇妃了！”
“选不到正好，这些女人，根本配不上姬濂表哥！”
石小妹冷哼一声，目光却忽然望着赏花宴的一处凉亭，低声道：“嫂子，那边亭子里的那个姐姐，好像一直没到处走动过。不如，我们过去那边？”
云婧微微愕然，在今天这个日子，居然还有人这么淡定？这倒是要去瞧瞧！
赏花宴的地方虽然在皇宫的御花园，但皇帝的妃嫔却不会在今天出现在这里，能出现在这里的小姑娘，必然是被邀请来的世家小姐、名门闺秀。
“这位姐姐，你怎么一人在这里啊？”
石小妹蹦蹦跳跳地进了凉亭，望向坐在凉亭看风景的世家小姐。
“这里清静啊！”
云婧也在此时进了凉亭，正听到这位世家小姐的回答。
“叶漓见过连山县主！”
当云婧走进凉亭，一直静静坐在凉亭里的这位小姐便站起身来，向着云婧微微行了一礼。
“叶小姐不用多礼，今日不讲身份！”
云婧微微笑着，请了叶漓入座。
没多久，云婧就知道了叶漓的身份，居然是新任吏部天官家的二小姐。若不是云婧和石昱、姬濂他们合伙将严潘这位吏部天官拿下，叶漓的父亲叶瑱如今还是吏部侍郎呢。
“说起来，叶漓要谢谢县主！”
说起叶瑱继位吏部天官，叶漓就跟云婧致谢。
云婧忙道：“这可跟我没关系，当不得谢！”
叶漓并不多言，心意到了，其他的，都是无关紧要的。
“叶小姐一个人在这里坐着，不去那边，莫非是对三皇子妃没想法？”
云婧干脆直接切入正题，眼睛更是一眨不眨地盯着叶漓的眼睛。有些聪明的女人，喜欢玩标新立异，欲擒故纵，不争不抢，却能达到目的。
叶漓是真的淡泊宁静，还是别有心机，云婧很是好奇。
然而，听了云婧的问话，叶漓只是淡然一笑，道：“有想法如何？没想法如何？左右不过是一桩交易！”
“叶小姐为何如此说？”
将三皇子选妃看作一桩交易，而且是叶漓内心的真实想法，这可是让云婧始料未及的。
“敢问连山县主，以为三皇子其人如何？”
叶漓淡淡一笑，目光望向云婧。
云婧愣了愣：“叶小姐高见，佩服！”
三皇子姬濂在外的名声可是很不好的，一个嗜好花鸟鱼虫，在京里如同小霸王一样的皇子，简而言之，就是不学无术。
嫁给这样的三皇子，对女子而言，何来幸福？
左右不过是为家族谋取利益的交易，这是她们身为女子的悲哀，又何须趋之若鹜？
云婧很佩服叶漓的清醒，心里倒是挺为三皇子叫屈的。堂堂皇子，居然被鄙视了！她忽然很想看看，若是三皇子知道自己被鄙视了，会是个什么表情。
当然，云婧也很想知道，若叶漓发现，真实的三皇子是另外一个样子，又会是什么表情！
“县主谬赞，叶漓不敢当！”
叶漓苦涩一笑。
身为女子，不能决定自己的将来，何其可悲？从这一点而言，她其实很羡慕云婧。