“受我们伟大的、至高无上的、于诸神注视下加冕的女王旨意：
我将乘季风与命运，到那破败之地，为无知带去不落的光辉。我是——”
喀啦啦。
急促地凿击把门栓撞得落尘。
戴维斯抖了抖两条粗直的棕眉，借着灯光小心翼翼将信反复几折，轻轻送回信封里。
叩叩叩——
他左右整理袖口，又在门镜前细细打量头发和胡须是否符合要求。
叩叩叩——
拿了一支金色的钢笔插进口袋。
叩叩叩——
离开门镜几秒后，又退了回来，捏着梳子重新打理起那头唯唯诺诺的扁发。
直到它们完美修饰了脑壳的残缺。
叩叩叩——
然后。
才慢悠悠来到门廊前。
叩叩叩——
“肖恩先生，我本希望我们的第一次合作能有个愉快的开端的…”面色红润的棕发男人拉开门栓，转动黄铜握把。
外面敲门的人几乎‘扑’了进来。
戴维斯灵巧地退了半步。
于是。
这叫肖恩的男人膝盖着地，就这么堂堂正正跪在了他搭档的面前——葡萄干一样皱巴巴的细长脸，此时此刻也顾不上疼痛，连滚带爬地捉着衣架站起来。
“戴维斯！”
“您可算知道我的名字了，”双颊略微发酵的先生低头看着他，看他颤巍巍爬起来，言语里满是幸灾乐祸：“我看您‘预测’到自己会摔倒，是不是？”
肖恩和戴维斯不同。
他不仅有张葡萄干一样瘦皱的老脸，身上的行头也不似搭档体面：破破烂烂的罩衫和颈子下叮当作响的古怪挂饰。腰带用了蛇皮，却穿了条半长不短的贴布裤。
他那枯枝一样的指头上带满了金属或木质的戒指，短发朝上扬着。
邪教徒都不会这么上街。
“我有件紧急事要告诉你！”
肖恩边说着边去抓戴维斯的手，却被搭档躲开了。
“我想您应该清楚我们之间的关系。”
气血旺盛的胖先生骄矜退后，做了个请的手势。接着，关上门，慢悠悠踱到房间里，观赏活老鼠打转。
他并不清楚这‘肖恩’是怎么回事，可却知道他们这批人大致的德行——总神神叨叨，口称什么‘命运’、‘灾厄’、‘毁灭’，企图用这些个吓人的词糊弄住人，把他们变成唯命是从的傀儡。
自登船——
不。
还未登船前。
自陛下将他们介绍给彼此，这神汉就发了疯，整天碎念着各种恐吓之语——他能吓着谁呢？
“受我们伟大的、崇高无上的、于诸神注视下加冕的女王旨意，我与您成为搭档，只限于这趟旅程。至于我、或者您的未来，我想，我们各有各的看法…”
戴维斯调整了一下领结的角度。
即便在船上。
在船舱。
在蟑螂与老鼠日日欢庆的油脂地狱，他也要穿搭得体才肯见人。
哪怕是自己的搭档。
“我不是说未来！”瘦脸男人压低声音，找了个对方分神的功夫，一把捉住他蓬松的手腕：“我不是说未来！”
他加重语调，重复了一遍。
“哦。那么就是现在。”
戴维斯低头扫了眼被抓住的胳膊，十分为难地转动手腕。
“您的喉咙可没有长在我的胳膊上。”
肖恩不禁恼火：“陛下要你听从我的命令！戴维斯！你不要忘了我们的目的…”
这话可不算好听了。
果不其然。
手腕被拧了半圈甩开。
戴维斯边笑边低头整理袖口：“陛下的原话是：相互配合。肖恩先生，您什么时候配合我，我什么时候配合您——我们彼此心知肚明。可不要把我当成那些胆小如鼠的…妄图用什么预言使唤我。”
他用手背掸了掸袖子，讲到女王时，连鼻孔都扩大了几分。
“我受至高无上的旨意，肖恩先生。我是仪式者，也是贵族。如果您有恰当，恰当且合理的要求，不妨晚餐时与我谈上一谈——我是说，抛开您的邪恶小心思，像真正…哪怕模仿真正的绅士，用诚实作为地基，而非谎言。”
肖恩受不了这人的长篇大论。
他也很清楚，这群有着头衔且手握神秘的人多么傲慢。
他不再给他说废话的机会，几近粗鲁般地打断：“我向命运祈祷，我们这条道路的力量你根本不清楚——而这也是我为什么在这条船上的原因。戴维斯，我称呼上的搭档。”
“让我告诉你吧。”
“我‘看见’了灾难。”
戴维斯听他说完，先是一愣，随后，又飞快在嘴角上方挤出两团肉球。
“我不知道您记不记得。我们第一次见面，您说过什么。”
戴维斯晃动食指，如同房间里的挂钟垂摆。
“您说‘灾难’。”
“之后，我们登船前，您说了什么？”
“灾难。”
“出航三日后，您说了什么——灾难，灾难，还是灾难。”
戴维斯抬起胳膊，轻拍了拍搭档的肩膀。
“您把我们都吓坏了。从上船到现在，一直显摆自己的小能耐，用惯常糊弄人的法子糊弄我们，抬高自己的地位——我不得不说，您起初的确成功了…”
说着，他又‘失望’地长叹一声。
“可您不该拿这件事开玩笑。您难道不知道，我们要为陛下寻回什么吗？”
肖恩有些焦躁：“收起你的傲慢！戴维斯！我没有说谎！灾难正一步步逼近！”
戴维斯说对极了，转身拉开窗帘，指着平静的海面。
“那么，它在哪呢？”
肖恩也不清楚。
他只是察觉到，一股无可阻挡的可怕灾难即将来临。
“听我说，戴维斯。我和你必须团结一致，说服船长改变航线——”
“这不可能。”
戴维斯立刻否决。
“您知不知道我们的一切行动都早早计划好了？仅凭您的‘感觉’，就打乱后续所有的计划——我倒不是小看您这条道路，肖恩先生。可您至少得给我，给我们一个理由。”
“说服我不难，我们又如何说服这条船？”
戴维斯两侧唇角向下拉了拉。
“一旦您的‘感觉’出了差错，女王会降罪您，还是降罪我这个听信了无知神汉言语的贵族、诗人、伊莱特艺术协会认证过的年度最优一百名画家、赛马德斯的主人…顺便，这孩子已经连续半年夺冠了。”