何贵田刚走，排灌站站长林国强又敲门而进。林国强是武装部林部长的侄子，三十多岁年纪，当过兵，复员后就进了乡政府后勤股做采购。这次林部长临走前抓住党委会审议财政所所长候选人的有利时机，将他推上了排灌站站长的位置，对林国强来说，实是意外之喜。
“叶长，我来汇报工作。”林部长在他的任命通过后即对他耳提面命：当了干部以后，要记住一个原则，“有事没事都要经常向领导汇报”。他为了记住这一点，专门搞了个笔记本，给自己安排好定期汇报的时间。
叶之然见林国强有些拘谨，知道他刚担任股级干部，转变身份后初次在乡领导面前亮相，缺乏心理上的自信，掏出两支烟，扔一支给林国强，说道：“坐吧。”。
林国强伸双手接住，脸一红，从自己兜里掏出一包“红双喜”，说：“叶长，抽我的。”
叶之然摆摆手拒绝，将眼叼到嘴里，摸出打火机准备点烟。刚才还有些拘谨的林国强，敏捷地跨前一步，“叮”地一声用自己的打火机点上头，双手捧着火凑到叶之然烟前。叶之然就着他的火一吸，烟头火光一闪，深吸一口，在肺里憋了一会，才缓缓吐出。林国强这才收回打火机，给自己点上。
叶之然见他点烟的动作娴熟敏捷，表现得非常自然，在心里赞一声：“这个林国强倒是个很会见机行事的人。”
便问道：“说吧，换了个岗位，工作都摸熟了没有？”
林国强立即把烟搁在茶几的烟灰缸上，正襟危坐起来，说：“叶长，我已经摸熟了排灌站的所有人员，了解他们每个人的工作技能和特长，对排灌站的具体任务还在熟悉过程中。”
“不错。”叶之然表扬了他一句，道：“你能明白抓工作的要点就是要抓人，说明看问题还是能看清本质的。工作中，把人抓住了，工作就能安排得下去，就能发挥每个人的特长。”
叶之然点点头，又表扬了一句：“很好，这说明你还是有领导才能的。”
林国强的脸色较黑，闻听叶之然的表扬，黑脸微微泛红，“呵呵”笑道：“不敢，不敢，我只是从叶长身上学到一些皮毛。”
叶之然这时候脸色一变，接着说道：“但有一点你必须牢记，做工作必须公私分明。排灌站站长虽然职位不高，但乡里面无数人盯着这个岗位。为什么？因为大家都明白，全乡的水利灌溉、农业设备用电都在排灌站的工作范围内，每年都有大笔的专项拨款，用于农业生产设备的更新和维护。如果你不好好把握住自己，很容易滋生腐败。”
林国强在叶之然说这番话时，听得非常认真。叶之然说一句他就点一下头，见叶之然一个停顿，忙表态道：“请叶长放心，我接受党的教育多年，又得到您的信任才走上这个岗位，一定会把握原则，不犯错误。”
叶之然看他一眼，不露声色地继续说道：“工作上要多动脑筋，排灌站的工作直接关系到农民的农业生产，必须要有服务意识，想尽方法为农民排忧解难。中央每年的一号文件都是关于“三农”问题，说明“三农”问题确实是关系到国计民生的大问题。而农村、农民、农业这三个问题和我们的工作密不可分，排灌站的工作就处于这“三农”的最前沿，我希望你能做出实际的成绩来。”
林国强在叔叔离开马石乡之后，在马石乡已没有靠山，他是个“明白人”。“明白人”的一个特点就是看得清形势。他经过深思熟虑，在王静语和叶之然之间选择后者作为自己的依靠。而现在听到叶之然这样耐心的说教，对领导的敬仰之心更是油然而起，他就诚恳地说道：“叶长，您的指示我会全部记在心里。我还年轻，不会为眼前的一点小利断送自己的前程。我最大的希望是做好工作，以后能追随在叶长的左右，做一番事业。”
“好！你能这么想，我很满意。抽空去读点书，想进步没文化可不行。”
“叶长，我在读电大，今年就可以毕业了。”林国强回答道。
叶之然满意地点点头。说话之间，一根香烟已燃到根部，他灭掉香烟，林国强忙递上自己的“红双喜”。
两人又点上一支，办公室里烟雾缭绕。香烟和酒自古以来就是男人之间沟通关系的最佳道具，两人吸了几口，气氛更为和谐。叶之然随口问道：“林国强，你在后勤组多年，觉得武望福怎样？”
“武望福？”他想了想，说道：“他是个很会说话的人。”
“哦？怎么个会说话？”
“他常说的一句话就是，‘要想富，当干部。’后勤股的人都耳熟能详。”
这句话在群众中广为流传，林国强将之引用到武望福身上，既言简意赅又一眼点出其人的本质。为免生枝节，叶之然就不问下去了，随口关照他工作中需要注意的几个要点。林国强悟性很高，回答起来也句句得其窍要。
这个时候，在党委书记办公室，王静语正在办公室翻看三季度的干部业绩考核表，宣传委员吴阿照走了进来。
“吴党委，请坐。”王静语抬头招呼一声。暗自琢磨：“无事不登三宝殿，吴阿照为了党委副书记的空缺跑了很多地方，估计是来吐苦水的。”
吴阿照坐下之后，开口奉承道：“王书记，您担任党委书记之后，马石乡干部的凝聚力有了很大的增强啊。”
“话不能这么说，马石乡的干部在秦书记多年教育下，很有团结精神，我也是粘了秦书记的光。”王静语说道。
“我听说王书记是大城市来的干部，在马石乡这种乡下地方一呆就是多年，真是委屈你了。”吴阿照说道。
这话似是关心，但听在王静语耳中却感觉有些别扭，她冷冷地说道：“都是为了工作嘛，我们做干部的不能挑精拣瘦。”
吴阿照这才意识到自己的这句话引起王静语反感了，忙说：“王书记说得对，我说的也是这个意思。”
“吴党委，马石乡的计划生育宣传工作还得加大力度啊。今天，秀洲村又发现三户农民违反计划生育政策。下午，党政办、计生办、派出所三个部门的同志联合组队下乡去执行政策了。”因为刚才的不快，王静语站在党委书记立场上，说这番话就有些分量了。
吴阿照脸色有些难堪起来，沉默片刻后说道：“王书记批评得对。不过，农村的计划生育宣传工作很难做，群众有抵触情绪。”
停了一下，他说出来意：“我们乡党委现在缺了一名副书记和二名党委委员，不知道县委什么时候配备好？”
王静语心里道：“你这样沉不住气又怎么上的去？”，嘴里道：“县委应该有统一部署，应该就在这二周会配备好。”
“王书记，你也没有消息吗？”
“没有。”王静语摇摇头。
“那您晚上有没有空？我们聚一聚？您能不能把傅部长也请上？”
他这话虽然说得婉转，但却犯了大忌。王静语心里暗暗恼怒，同时对自己和傅斌的关系警惕起来。吴阿照让自己出面请傅斌吃饭，必然听到了什么风声。
她心里气恼地想：“太没有眼色了，真不知道当初是谁把他提上来的。”
她不动声色地问道：“你是说组织部的傅部长？我和他也没熟到这种地步啊？”
吴阿照面红耳赤，满心的话堵在喉咙，却不知道再怎么说下去。
等他走后，王静语打电话给傅斌。
“傅部长，马石乡的党委委员和副书记什么时间可以配备好？”
傅斌问：“怎么？有人在走你的路子？”
“我们乡宣传委员吴阿照，很没正经的，先是问副书记的人选问题，又让我出面请你吃晚饭。”
傅斌说：“这次换届，调动的乡党委人数很多，组织部已经拟好了一份大名单，全县范围内的十几个乡镇统一进行调配。这个方案在县常委通过后，再对乡镇党委委员进行任职前的集体谈话，这是唐书记的意见。”
“哦，那马石乡现在有具体的人选吗？”
“晚上我们吃饭再谈吧，我也想听听你的意见。”
“那好，不过，这个吴阿照最好能调到别的乡镇去。”王静语余恨未消。
“这个我现在就可以确定，既然你发了话，没问题。”
晚上，王静语和傅斌在娱乐城吃饭。叶之然和经济小区的几个人也在娱乐城吃饭，只是大家事先没说好，各吃各的。
娱乐城开张后，来这里吃饭的人很多。俗话说：新打马桶三日香。也不是娱乐城的菜有多好，图新鲜的居多。
饭吃到一半，叶之然的拷机猛地震动起来，他拿起来一看，写着：“急！速回。”是钟平发的消息。忙到娱乐城的服务台打电话，钟平口气着急地回答：“叶长，快回来，乡财政所着火了。”
“啊，打119了吗？”叶之然大吃一惊。
“打了，但现在火势已经很大了。”
叶之然挂断电话，看见王静语也来到服务台要打电话，显然也收到了消息。他忙把情况通报给她。王静语也急了，说：“叶长，我们快点回去。”