下课时，副班长杨长河叫住叶之然说：“叶同学，据说你就是这个经济小区的税收奖励政策的始作俑者，不如给我们讲讲这个政策的来龙去脉，让我们批判的时候多一些素材。
李军立即幸灾乐祸地站在杨长河身边说：“对！对！提供一下。”
叶之然望着李军笑道：“李军同学，马石乡税收优惠政策出台之时，你还是马石乡的乡长，我记得你当时是投了赞成票的。”
杨长河显然不知道这一点，回过头看着李军问：“是这样的吗？”
李军被将了一军，顿时脸色一变，见杨长河用疑问的目光看着他，连忙双手乱摇，说道：“我是被你们逼的，你把税收奖励政策说得花好桃好，什么都好，我不表态支持行吗？”
苏小琪问：“小叶同学，那个时候你是什么身份？”
“我是分管经济小区的副乡长。”
“哦，原来乡长被副乡长逼得表态支持，这个乡长能力不怎么啊！你们说说，是不是这么回事？”
周围同学都是基层干部，深知官场中的规矩，一齐不屑地看向李军。李军的汗慢慢出来了。
杨长河不满地说道：“苏小琪，你别把话题扯到李军身上，我是在向叶之然请教政策出台前后的经历，为我们的批判提供材料。”
“批判什么？批判这个政策的错误还是小叶同学的错误？乡级政府没有政策的制定权，如果说政策有问题，那也是常嘉县委有问题。你一个小小的科级干部有什么权利去批评一个县级党委的决策？组织观念哪里去了？”
苏小琪伶牙俐齿的一说，旁听的许多同学点头表示支持。
杨长河恼怒地看着苏小琪，说道：“苏小琪，你要搞清楚自己的立场，刚才计委的老师已经说了这个问题的严重性，你难道没有听见吗？还是因为你持有相同的立场？”
“杨长河同学，马石乡经济小区的税收奖励政策现在仍在执行，这又说明了什么？说明这项政策是有生命力的。我觉得党校老师将一个地方政府正在执行的政策拿出来讨论，并试图加以批判，这本身就是不可取的。我们如果批评了这项政策，那么置常嘉县委县政府于何地？这才是在犯错误，而且在犯大错误！党校的老师没有这么大的权力来进行批判。”
这话就像一记耳光抽在杨长河的脸上，他气得指着苏小琪的脸，说道：“你，你，你”
“你什么？你也是计委的中层干部，回去应该和这个老师讲一讲。我们党校还讲不讲组织原则？肆意指责县级机构的现行政策，是不是犯了组织错误？”
话音刚落，周围立即响起了掌声，而且，掌声越来越大。
林华说道：“苏小琪同学不愧是市局的干部，组织性强。敢对错误行为作坚决斗争。我也是常嘉县的干部，对计委老师肆意批评常嘉县委的做法深表愤慨。”
杨长河下不了台了，说理又说不过苏小琪，只能恼羞成怒地说：“你有胆量下堂课在课上说这些话。”说完，挥一挥手，说：“我们走！”
第三组的许多同学都留在教室里，只有李军等二三个人跟着他走了出去。
班长吴海说道：“同学们，我们也散了吧，至于《建设中国特色社会主义》课的作业，我的意见就不要做了，到时候口头讨论一下就可以。苏小琪同学说的是有道理的，我们没资格对一个县级党委提出批评。”
吴海是短训班的班长，本身又是市委组织部的官员，在班级中有一定的威信，同学们都点头表示支持。
临走，吴海拍了拍叶之然的肩膀，说：“小叶，放下包袱，这只是一种课堂教育形式，不必太在意。”
“谢谢班长。”
说话间，叶之然伸出了手。
吴海也含笑伸出了手，两人进行朋友般的握手。
晚上，吃饭的时候，苏小琪端着饭碗在他对面入座，问：“小叶，既然经济小区的这项政策争议声这么大，在常嘉工作，你是不是也受到压力？”
根据第四组同学达成的一致意见，每周全组人员在外面聚餐一次，轮流做东。遇到特殊情况加餐。这些同学都是基层的实职干部，有签字权，吃顿饭是小事一桩。而其余时间，大家就在党校食堂吃饭。
叶之然摇了摇头，道：“常嘉县委县政府对我的工作非常支持，我完全没有压力。”
“这么说，是市里有人对常嘉不满，所以，拿你来开刀？”
“知我者，苏小琪也！”
“呸！”苏小琪“呸”了一声，说道：“你的情况我都不知道呢。结婚了吗？”
“还没，不过有女朋友了。你呢？”
“你看呢？”苏小琪不回答他的话，反问。
“你这样漂亮的女孩子，追求者很多，应该已经结婚了。先生在哪里工作？”
苏小琪脸色一黯，摇摇头，道：“不提这事了，算我提的问题不好。”
叶之然看她的神色，感觉到她的婚姻可能有些问题，脱口而说：“你那位不是老板就是官员。”
“你怎么知道？”
“只有这两种人才在外面胡来，不珍惜家庭。”
“这么说，你结婚后也会胡来？”
叶之然一怔，道：“我没想过这个问题。让我想一想，应该不会。我对婚姻会很忠诚的。”
苏小琪抬眼看了他很久，道：“你的目光很清澈，应该说的是真心话。不知道你的女朋友是怎样的一个人，让你有这么大的信心。”
又道：“我本来还想给你介绍女朋友呢。”
“谢谢小琪，我真的有恋人了。”
苏小琪惋惜地问：“不考虑见上一面？没准你们来电呢？”
叶之然坚决地摇摇头，说：“没必要，我女朋友也是嘉南人，不过现在j大读大四。等有机会，介绍给你认识。”
苏小琪叹口气说：“现在好男人比好女人更难找。”
“那是你们女生的话，换作男生，这话就反过来了。好女生都是名花有主了。”
苏小琪笑了起来，她一笑，两个酒窝就会出现。这两个酒窝为她的容貌加了许多分数，魅力十足。
叶之然道：“很多人就这样，不懂得珍惜自己拥有的。你这样的人才，换作一般的男人，疼惜都来不及呢。”
这话说得有些暧昧，苏小琪脸色不由一红，不过，她并不反感。
她说道：“小叶，不说这个话题了。你自己想想下堂课怎么过。如果老师存心为难你，让你来回答问题呢？”
这不是没有可能。
叶之然道：“要我回答，当然是实话实说。”
“别人随便怎么说都没有问题，如果你自己这样回答，老师就有理由来批评你了。最好的办法，是你不回答，就说是在执行县委决策。”
“不行，把责任推到县委，就中了别人的圈套了。我们县现在情况有点复杂。”
苏小琪抬脸问：“有斗争？”
“最近县委班子调整了两个常委，比较微妙。”
“我明白了，县委有人对你的举动很在意。看来，你是常嘉的明星人物。”说到这里，她“啊”地一声叫了起来，道：“我想起来了，去年在常嘉击毙‘两李’的人也姓叶，好像就是叶之然，就是你。”
叶之然笑道：“这有什么值得大呼小叫的，别人都转头看你了。”
苏小琪却拿眼睛上上下下地看了他几遍，道：“这都震撼！没想到你就是那个英雄。快给我说说详细经过。”
“走吧，到宿舍里讲，吃完饭还坐在这里海聊，别人会拿有色眼镜来看你。”
回到宿舍，四组的同学开始召集人手打牌。嘉南一带流行打三副牌的“大怪路子”，三三结队，要六个人打。
苏小琪说道：“我和小叶有事，你们打。”
叶之然就把“两李”的故事从头给她讲了一遍，苏小琪是个很适合听故事的人，不断用惊叹词表达她心中的感觉。
听完故事，她问：“你说的苦德和尚就是名闻长江省的苦德大师？”
“是的，苦德和尚还是有些道行的。”
“听说西山的风景也不错，我一定要来常嘉一次。小叶，你要做我的向导。”
叶之然笑道：“你是财神菩萨，如果来常嘉，不仅是我，常嘉县政府都会好好招待你的。”
“看！还没来呢，就开始打退堂鼓了，搬出县政府做挡箭牌。”
叶之然一笑，道：“我不是这个意思，小琪要来，再忙我也是要来陪你的。”
“这才差不多。”苏小琪满意地点点头。
又道：“我现在明白了，你不仅勇敢，而且，是常嘉县的改革先锋。有人赞赏自然有人不满。”
叶之然道：“其实，我不想参合到斗争中，只想安安心心做点实事。看到乡村的百姓日子过得艰难，就想把经济发展上去，让他们日子过得好一些。”
苏小琪叹口气，说道：“又有几个人会这样想？越到了上层，眼睛里越看不到百姓，只会嘴里喊喊口号，说说空话。”
叶之然道：“也不全是这样的。至少，我如果将来能上去，眼睛里肯定还是先看到百姓的。”
“所以，你要努力。如果位置都被坏人坐了，受苦的就是大家了。”
“小琪，你也要努力，女人能顶半边天嘛！”
苏小琪脸上的酒窝又出现了，笑道：“好，我们一起努力。”,