从省城回来后，叶之然立即投入到繁忙的工作中。自他主政以来，丽峰市的各项经济政策稳步推进，全市每个行政区域都呈现出欣欣向荣的建设气氛。这时候，双峰电源动力有限公司的再投资项目已顺利完成签约；旅游景点开发建设已经进入到第二阶段，旅游人气指标大幅上升；云鹤县的木材交易市场已现雏形，开始大范围投放广告；赴港招商引资促进会上达成的投资意向中，已有四亿美元从意向转化为正式投资协议，接下来就会进入建设周期。
在丽峰市的经济发展局面给人耳目一新的同时，丽峰市干部群众的建设热情高涨，事实再次雄辩地证明，发展是解决各种社会矛盾的金钥匙。
而进入2002年下半年后，官场上各种小道消息多了起来，三两个好友相聚，不知不觉间就会把话题引到年底召开的十六大党代会和明年三月的两会上。
叶之然是八十年代末、九十年代初进入官场的，基本上和这一代最高领导主政时期相同。这十年来，国家的政治局面逐渐走向稳定，经济连续十年高速发展，是华夏国建国以来经济发展最快最稳的十年。而且，如果最高领导人在这一届党代会上实现顺利交接班，将开创华夏国历史上最高领导人正常的退休和新老更替制度，意义特别重大。
这天，丽峰市委副书~记张天龙到叶之然办公室谈工作。
官场催人老啊！
天龙书~记从刚到丽峰市任职时的筹措满志，到现在有些意兴阑珊。仅仅只有半年时间。最近一段时间，他数次打电话给道军书~记的秘书。请求约时间向省委书~记汇报工作，都被秘书一句话挡了回去。天龙书~记心中忐忑不安。同时，他不安地发现，他说的话在丽峰市委不大管用了。
“叶市长，今年是市委班子换届选举年，在十一月十六大全国党代会之前，丽峰市委也要进行换届选举。在这之前，市委对全市县处级领导班子有个全面的调整计划。我来听听您的意见。”
张天龙是分管党群的市委副书~记，在全市干部班子大调整前来听取叶之然的意见是正常的程序，但叶之然知道他的来意不在于此。
“唔，这次区县和市委市政府主要组阁部门的换届选举正值丽峰市经济大发展的起步阶段，我的意见，要提拔一批政治觉悟强、懂经济的干部上来，领导区县经济建设。”
张天龙拿出笔记本认真地记录。然后说道：“叶市长谈的是总体的指导思想，我会要求市委组织部的同志在考察干部时认真贯彻这条指示精神。在具体人选上，您有什么指导性意见？”
叶之然一句话将门关闭，道：“具体的人选，请市委组织部拿出方案后再讨论吧，我相信组织部会将最合适的干部推荐给市委的。”
天龙书~记故作淡定地说道：“唔。有些重要岗位的干部人选，关系到全市的经济发展布局能否顺利推动。比如市财政局长，我记得在我调到丽峰市任职之前，丽峰市委常委会有一次讨论市财政局长人选的时候，动静闹得很大。在干部群众中产生了不利影响，这种事情我们要想方设法避免。”
市财政局长在上次常委会上搁浅之后。余万里和叶之然在此后的工作中都主动回避这个话题。这次换届选举，市财政局长人选也在调整计划之内。但现在时过境迁，他和万里书~记的关系已经大为缓和，合作意识很强，所以叶之然已经不担心这个问题。以余万里的政治智慧，也不可能再次在市财政局长人选问题上一意孤行。
张天龙此时故意揭这个伤疤，用心可诛！
“唔，这个我们都要相信万里书~记，这半年来，丽峰市政通人和，万里书~记是发挥了决定性作用的。在干部使用和任免方面，下有市委组织部严格甄选，上有万里书~记把关，我相信不会有大问题，再说，最后不是还有市委常委会讨论吗？相信能挑选出最符合丽峰市建设和发展的干部到需要的岗位上去。”
天龙书~记有些想不通。
来丽峰市任职前，他做了很多工作，对丽峰市委市政府班子成员都进行了摸底。据他所知，丽峰市委书~记余万里和市长叶之然之间存在着不可调和的矛盾，既有私仇还有站队问题，他们两人按理是不可能走到一起的。因此，他对到丽峰市任职的前景是比较乐观的。如果余万里和叶之然经常对掐，他这个市委副书~记的作用就体现出来了嘛！可是人算不如天算，余万里和叶之然之间不知道什么时间开始紧密合作了！让他纳闷的是，调查来调查去都找不出他们两人和解的原因所在。
这不科学啊！
余万里是广厚省长的人，听说广厚省长对叶之然有很深的看法，怎么说合就合了呢？
这也罢了，张天龙现在最担心的是道军书~记突然之间不待见他了，大有将他作为弃子的可能。
马上就要换届选举了啊！在这紧要关头，张天龙对前途有些茫然无措。
这次来找叶之然，什么讨论换届选举的人事安排啦，市财政局长人选啦都不是重点，他只是拿这个来试探叶之然的虚实。最好能通过这两件事放些交情给叶市长，然后，通过他搭上枫寒轩这条线，才有可能改变目前的被动局面。
然后，叶市长这如封似闭的一手，让他摸不到虚实。他只得讪讪笑道：
“呃？叶市长说得也对。丽峰市现在政通人和，经济发展势头上佳，这主要归功于叶市长在经济发展上运筹帷幄，号准了丽峰市经济发展的脉搏，制定的一系列经济政策完全贴合丽峰市发展需要。”
天龙书~记口中“啧啧”有声，以示心悦诚服，又道：“叶市长，这次换届选举，你会不会动地方？如果你一动，丽峰市的发展势头就有可能受阻，受损失的可是丽峰人民。”
“唔，天龙书~记，我到丽峰市工作时间不长，只有一年多，估计省委不会调整我的岗位吧？如果真要调整岗位，我也只能正确对待省委的决定……不过，我感觉这个可能性不是很大。”他这样回答。
其实呢，叶之然对张天龙的印象说不上好，但也说不上差。他是从省政府组阁部门下来的干部，地方工作经验不足，最大的缺点是太热衷于权力，热衷于地位。作为丽峰市委分管党群工作的副书~记，主要就是做人的工作，务虚成分较多。这更需要沉下心来，深入到各部门各团体中去，充分发挥市委的领导作用，团结各方面力量共同维护丽峰的大局稳定，促进经济发展。
但在叶之然看来，天龙书~记的问题就在于比较浮夸，本质倒是不坏的，至少比较廉洁。
张天龙又试探着问：“叶市长，您是从省委组织部出来的领导，信息比较灵通，而且和省委组织部领导关系融洽，能不能替我安排个时间，向枫部长汇报一下工作？”
张天龙已经官至副厅级，自然不会像他此时表现的那样肤浅，哪有向省委组织部长汇报工作需要同僚给他安排的道理？他和叶之然的关系远远没有到达这一步。
叶之然好心地说道：“天龙书~记，说实话，我可以给你安排。但是，如果我给你安排，对你没好处，领导说不定会觉得你不够心诚。倒不如你直接打电话给枫部长，请求枫部长接见，这样显得庄重些。”
“谢谢指教，承情之至。”张天龙笑呵呵地抱拳一拱，道：“其实呢，我是很乐意和叶市长搭班的，丽峰市的发展如果由您全面主持，肯定会驶上快车道。”
张天龙说的搭班是什么意思，叶之然心里一清二楚，却明知故问：“呃？天龙书~记，我们现在不就在一个班子吗？”
“……啊？对，在一个班子，在一个班子。”
张天龙此来有满腹的“知心话”要和叶之然讲，但是这是突然发现，他想说的法竟然一句也说不上来，不由地哀叹，和余万里、叶之然这样的“老狐狸”相比，他确实嫩了点啊。以前在农业厅的时候，一群干部聚在一起讨论天下大事，书生意气，挥斥方遒，总感觉地市领导大多是酒囊饭蛋，自己的能力管理一个地市绰绰有余，哪知道到了地方上才发现，事实上完全不是那么回事，不说别的，分管党群的市委副书~记连市委组织部长都镇不住，情以何堪啊？又能发挥多大作用。昨晚在家考虑了很多时间，准备和叶市长交交心，在关键时刻能够相互结盟，互推一把，有了资本才可以向道军书~记邀功，看来都是白费心思了。
这边，叶之然好整以暇地问：“天龙书~记，还有什么事情需要讨论？”
“啊？没有了，没有了。您忙吧，我先告辞。”