第二星系。
临时医务兵艾丽莎看了一眼身边的战友, 攥紧了脖子上的吊坠。
那还是她在理工大学做宿管时随手买的装饰品，不贵重、也没什么特殊的意义，可是这种时候, 她还是忍不住想在手心里攥个什么东西, 好像万物有灵, 它们都能保佑她一样。
士兵们像飞蛾一样, 一批一批地冲上前线, 随身带着鸦片芯片，奔赴一场几乎是有去无回的战斗。
每个士兵开一架小机甲，由于医疗设备已经不够, 每个人随身配备一个接受过简单医疗训练的队友，他们将利用自己身上的芯片, 以毒攻毒地避开被芯片人干扰意识, 实施偷袭成功后, 再由队友立刻将生物芯片取出，以防被对方反过来控制。
如果来不及, 那么这名配备的队友负责朝他注射了芯片的颈子开一枪，或是引燃机甲武器库自爆。
能顺利取出芯片的，只是极少数的幸运儿，大部分人最终都与芯片玉石俱焚。
随着芯片人开始被反抗军弄得焦头烂额，收缩地盘, 经验丰富的中央军正规军人也越来越少, 渐渐的, 连原本部队里的文职人员……甚至是只接受过简单训练的志愿军们也开始仓促上阵了。
艾丽莎的同伴就是个“志愿军”, 和她一样, 他以前也只是个普通人，芯片人占领整个星系之后, 自愿加入反抗军，机甲还开不太利索就被赶鸭子上架。他整个人被结结实实地捆着，只有大脑连着精神网活动。因为芯片人力大无穷，如果不这样，结束后无论战友是想按住他取出芯片还是杀死他，都是不可能的。
“我以前是个园艺设计师，你呢？”
“宿舍管理员。”艾丽莎轻声回答。
“这个姿势让我觉得自己是一头待宰的猪，”开机甲的设计师说，目光落在她腰间的激光枪上，“你会杀死我吗？”
艾丽莎抿抿嘴：“我会以最快的速度取出你身上的芯片。”
“出发前都这么说的，”开机甲的设计师惨淡地朝她一笑，“但是大多都来不及。”
艾丽莎干巴巴地安慰道：“我们会有好运的。”
“我有一个儿子，六岁，留在避难所里了。”设计师说，“电影里总是说，‘想想你的孩子，想想你为谁而战’，然后主角就会充满勇气，可是到我这怎么就不灵了呢？”
机甲里传来他们指挥官的声音：“所有人做好准备，我们马上抵达战场，新兵，回顾一下导/弹瞄准流程——为了自由宣言！”
艾丽莎死死地攥住自己的手腕，想停下不由自主的颤抖。
“可我还是很恐惧，”设计师用一种让人刻骨铭心的惊惶目光看着她，“我后悔来这里了，或许我该……”
就在这时，机甲里响起警报声和指挥官的咆哮：“开火！”
那一秒好像有一生那么长，艾丽莎急剧上升的肾上腺素把她的大脑冲撞得一片空白，紧接着有什么撞在了机甲的防护罩上，重力系统失灵，她飘了起来，军用记录仪上已经是一片混乱，恍惚间似乎听见有谁说：“我们被半路伏击了！”
行军路线是高度保密的，艾丽莎一开始没反应过来——怎么会被敌人伏击？
下一刻，她猛地意识到，是有叛徒出卖了他们！
那些注射了芯片的士兵，理想情况下是一击即走，如果有风险，立刻殉难，可是哪里有那么多“理想情况”呢？
有些是队友下不了手，有些是自己不想死，最后被俘，被俘的士兵由于已经注射了芯片，立刻会被敌人控制住，知无不言。
“指挥舰被击落了！”
艾丽莎心里涌起难以言说的不甘。
他们这些人，鼓起了多大的勇气才走上这个战场？怎么能徒劳无功，甚至还没有抵达战场，就这样莫名其妙地成了炮灰呢？
开机甲的设计师睁大了眼睛，慌张地冲她喊着什么，不等艾丽莎辨别出他的口型，设计师的眼神忽然一变，乱窜的机甲陡然减速，艾丽莎脑子里“嗡”一声，意识到他的芯片已经被敌军发现并控制了。
她狠狠地一咬舌尖，抽出激光枪，准备完成自己的使命。
可是哪有那么容易？
她只是个鸡都没杀过的前任宿舍管理员，走在路上看见别人吵架都要绕开的普通中年人，她加入志愿军，是想力所能及地帮助那些在反抗芯片人的战斗中受伤的同伴，而不是亲手打死一个六岁孩子的父亲。
艾丽莎大叫一声，声音淹没在机甲的警报声里，第一枪打偏，眼泪却下来了，她只好飞快地抹了一把眼睛，让激光枪自动瞄准，嘴里颠三倒四地道着歉：“对不起……对不起……啊！”
就在这时，原本被捆得结结实实的设计师突然挣脱了捆绑绳，跳了起来。
艾丽莎惊愕地睁大了眼睛，捆绑绳上有一道烧得焦糊的裂口，是生生用激光刀磨出来的，那绝不是一时半会能完成的——设计师偷偷带了一把激光刀，一路上都在磨那结实的捆绑绳！
他作为一个战士，在人手不足的情况下，接受了高危任务，可是登上机甲的一瞬间大概又后悔了，他拼命压抑住自己的恐慌，依然踏上征途，又忍不住作了个小弊——前辈们告诉他这样做的，不止一个人带了激光刀。
他想，如果来不及成功取出芯片，他也不想死。
机甲里的重力系统恢复正常，艾丽莎顺着墙壁摔了下去，芯片人根本不给她再一次抬起枪口的时间，像拂过一层灰尘那样轻描淡写地打晕了她。
这支遭到伏击的小机甲队停止了反抗，一半被炸毁，苟活的一半成了芯片的奴隶，脑子里再也不会有任何反抗的念头，乖顺地被芯片人带走了。
这一场小战役仿佛是六个星系的缩影。
就在女教师艾丽莎被俘后三个小时，位于第三星系的临时芯片研究所位置暴露，被芯片人袭击，为了对抗芯片聚集在这里的几十位顶尖生物电子学家全部罹难，方才有一点思路的芯片干扰技术被付之一炬。
人们苦苦挣扎，慷慨赴死。
人们苟且偷生，背信弃义。
而本该保护他们的精英部队，此时仍被困在第一星系与第八星系交界的人类禁区。
“闪开！”泊松杨脑子里好像有一根筋炸了。
天然虫洞区两侧，都有负责技术支援的技术舰，两头都带够了干扰器，随时可以封闭虫洞区。
而他们思虑周全的友军，不但毁了玫瑰之心这一头的技术舰，为了防止第八星系从那一边封闭虫洞，干脆斩断了双方联系。
这意味着，一旦玫瑰之心一侧出现任何意外，白银一和白银九那边完全得不到任何预警！
“你们知不知道第八星系有多少天然行星，有多少人？你知不知道第八星系才刚从内战中缓过来几年？你难道看不出来这些电脑的本意就是为了无限扩张？”泊松杨暴怒之下，口舌如刀，“请问第八星系这是当了一回东郭先生吗，诸位友军？”
“可是杨将军，”来自第四星系中央军的一位上校的声音好像从很远的地方传来，“虫洞通道里有联军主力，有我们的战友，也有上亿的非武装人员啊！被自己人放弃，在时空乱流里搅成碎片，他们是什么心情！”
“和一整个星系比呢？”
“难道人数少就活该被牺牲吗！这种选择是哪个原始部落的逻辑？”
“那你的意思是选择牺牲多数人吗？”
“我们为什么要做这种见鬼的选择题！”
泊松杨怒极反笑：“你以为这是学校考试，不想做就交白卷，最多被请家长吗！”
“那么杨将军，联军主力如果就这么莫名其妙地折在虫洞通道里，其他星系呢？那些在芯片肆虐下水深火热的人怎么办？这辈子他们还能等到救援吗！六大星系加起来，比第八星系人口多还是少，这又该怎么算！”
托马斯杨一把按住泊松胸口，把他推开：“都别吵了！白银三侧翼增援，拦住承影！”
承影走了非航道区域，直接进入玫瑰之心腹地，第二星系中央军首当其冲，差点被打散，随着托马斯杨一声令下，白银三的技术人员紧急介入，入侵了承影与周围护卫舰的通讯，趁着人工智能军团短暂的混乱，乱七八糟的联军仓皇堵上了缺口。
“杨将军，”直到这时，一直没顾上说话的第二星系中央军才终于发出了一点自己的声音，“白银三……曾经为第二星系战斗过十几年啊，理工大学的老校长还给你们写信吗？”
泊松杨铁铸的心像是落进了一碗盐酸里，坚硬的外壳顷刻就被腐蚀得千疮百孔，露出血肉模糊的内里。
如果不是迫不得已，谁会逼迫自己硬下心，做一个杀人的选择？
好在他们现在也别无选择了。
托马斯杨按住他的肩膀：“技术舰也炸了，通讯也断了，还能怎么办？既然已经没的选了，就都住口吧，万一我们走运，联军主力像阿纳金一样，能在最后一刻及时从虫洞里出来呢？”
泊松杨哑声问：“那万一他们迟迟不到呢？”
“死守，杨将军。”不知是来自哪支部队的声音在通讯频道里响起，“我们不做选择，我们战斗到最后一刻。”
泊松杨惨淡地勾了一下嘴角。
短暂内讧的人类联军被十大名剑的炮火压得喘不过气来，被迫重新全神贯注地投入战斗，连芥蒂也没地方放了。
可是这一次，虫洞通道没有惊喜，联军也并不走运。
人工智能查杀漏洞的能力远远不是人类比得上的，他们内部通讯被白银三几次攻破之后，一边维持着凶猛的火力，一边迅速补丁升级，白银三越来越举步维艰，突然，前线一部分第一星系边境守卫军从联军内部通讯频道上消失了。
“杨将军，对方反向干扰了我们的通讯频道！”
“精神网攻击，当心！”
超级重甲近乎辽阔的精神网席卷过来，又是一大/波精神网攻击，白银三指挥舰上不知道第几个备用驾驶员一声不吭地就栽下去了。
泊松杨正要去接精神网，被托马斯杨抢先了一步，差点跟护卫舰撞上的指挥舰堪堪稳住，托马斯杨：“你负责调动，我来开。”
说完，他伸手要舒缓剂，好一会没等到，一抬头，发现指挥舰的舒缓剂库存竟已经空了！
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托马斯杨陡然一激灵，惊觉联军已经到了强弩之末——方才那一波精神网攻击后，联军近三成的机甲已经失控！
机甲上的驾驶员团队全军覆没。
“通讯频道正在修复——修复失败——”
“后撤！”
通过精神网，托马斯杨已经能看见逼至眼前的承影机身：“收缩！快撤！”
机甲里响起提示，表明他们已经进入了天然虫洞区，受到了虫洞区特殊能量的辐射，身后已经没有路了。
就在这时，联军内部通讯频道突然一片漆黑。寂静的机甲上，战友的声音再也听不见了。
托马斯杨只觉得太阳穴像是被一根钢锥戳了个对穿，精神网距离震荡，人机对接口以肉眼可见的速度被对方蚕食鲸吞，他像一只试图用双手撑住倒伏大树的小蚂蚁，无力而无可奈何的……眼前黑了下去。
白银三的指挥舰立即失控，重力系统停止运行，所有人和物被摔了出去，在黑暗里划出了一道微弱的光，不知跟谁撞在了一起。
联军最后一道防线破了，失控的机甲像被海浪掀开的水草，身不由己地甩向两侧。
超级重甲承影和龙渊一前一后，带着不知疲惫的人工智能军团，以摧枯拉朽之势从中间穿过，闯进了天然虫洞区。
而想象中的联军主力仍然没有出来。
第八星系，银河城碧空如洗。
通讯已断，他们没有收到任何厄运将至的提示。
此时，所有人都聚精会神的连着网，听一份来自银河城指挥中心的“危机公关”，每一个广场的屏幕上都是陆必行。
“关于近日在网上传播的一些消息，经工程部和安全部确认，是第一星系的人工智能入侵民用网络后故意放出的。”屏幕上，年轻总长依然用熟悉的节奏说，他嘴角天生上扬，眼睛很亮，即使不笑，随着说话时面部肌肉运动，眼睛下面的一对卧蚕也会跟着时隐时现，这让他看起来总是带着几分轻松愉悦。
“我的幕僚认为，这件事很容易公关，只要在第八星系内扩大‘敌人即将入侵第八星系’的紧张气氛，事情的性质就变成了‘敌军舆论攻击’，政府不需要太有逻辑的反驳，给一个差不多的解释，就能用同仇敌忾的战斗氛围遮掩过去，同时散播引导性言论，把所有揪着不放的人打成人工智能的奸细，诸位很快就会选择相信我——毕竟我这些年形象良好，现在私人邮箱里还有一打牙膏生产商的广告邀约。”
“天然虫洞的另一侧，确实有心怀不轨的敌人，可是我不太想把罪名都推到它头上——顺便说，这一份发言稿也没有经过内阁审查，非法的，也许过一阵子就会被全网删除，希望大家私下保存好，以后分享给错过这次宝贵机会没听见的亲朋好友。”
“我的母亲穆勒女士被当时的联盟中央派兵追杀到第八星系，来接应她的养父没能赶上救她，我本该胎死腹中……”
银河城指挥中心里，第八星系政府办公厅炸成一锅粥，发言人团队寻死觅活地冲进总长办公室，一进门就被门口荷枪实弹的卫兵震住了，椅子上的人转过头来——却是那位鬼见愁的统帅林静恒。
林静恒在第八星系十分低调，除了公事基本不露面，话都很少说，工作之余就是宅在家里，再也没像当年在白银要塞时那么玩命地作过妖，按理说没什么好怕的，可是他们就是见了他就腿肚子抽筋，有一种和黄金蟒爆米花一样不知从何而来的畏惧。
“坐。”林静恒近乎和颜悦色地说，“你们总长不在。”
办公厅主任鼓足勇气上前：“林将军，请立即联系总长，我们要求立刻停止这份声明的播放，这将会对第八星系政府以及陆总长本人的公信力造成巨大的伤害，在这么一个外忧内患的时候……”
林静恒一抬手打断他：“主任也觉得这会是一桩丑闻吗？”
主任：“……”
就算觉得，也不敢当着林静恒的面说。
“那当然不……”
“既然不是，有什么不能详细说明的？”林静恒不紧不慢地说，“阴谋论都是从晦暗的地方长出来的，娶个老婆长得不尽如人意，难道以后就再也不开灯了？我看不出来有什么问题——当然，事态紧急，可能欠了一点程序，我会提醒总长以后补上。”
主任的脸变成了猪肝色。
办公室一角的立体屏幕上，陆必行心平气和地说：“所以我整个人都是东拼西凑而成，我大概是害了无数人的‘女娲计划’唯一的受益人——”
主任心脏病快发作了。
这时，人形的湛卢走进来，把一个包装精致的小盒子递给他：“先生，您有一份快递寄到家里，我刚才让机器人取回来了。”
盒子里是一对一模一样的戒指。
林静恒“嗯”了一声，目光柔和下来，把小盒妥帖地贴身放好：“我还有事，少陪了，几位愿意的话，可以在这里听完。”