刚出锅的红烧肉，热乎乎的，带着一股甜香的气息，肉质酥软。
肥的地方入口即溶，瘦的地方又有几分嚼感，吃起来一点都不腻人。
等嚼到皮的位置，又多了几分弹牙感，和之前的两种感觉混在一起，直叫人吃的满口生香，一块接一块，根本停不下来。
几个孩子都特别喜欢这个菜，抢着往嘴里塞。
好在乔连连做菜一向是量大管饱，再加上还有其他几个小菜辅助，吃的大家都心满意足，肚皮溜圆。
用完饭，琴知和雅知自发的去收拾碗筷洗涮。
两个丫鬟都很喜欢现在的主人家，没架子，会做一手好饭，最关键的是没把他们当畜生看，不仅让他们上桌吃饭，平时有好吃好喝的也会分他们一份。
俨然把两个丫鬟当成了家里的一份子。
她们无以为报，只能更加用心的干活，照顾小主子，以此回报主人家的好。
当天，乔连连为了弥补几个孩子受伤的心灵，顿顿都做了他们爱吃的饭。
直把几个孩子吃的直喊满足。
晚上，乔连连带着两个闺女一起睡，小歌儿愈发的黏她，抱着她不撒手，一直到睡着后很久，乔连连才小心翼翼的从小闺女双手下抽出脖子。
“娘。”顾鹊还没睡，“你是要去哥哥那了吗？”
明日就要国学考，娘肯定不放心。
“我去看看城儿睡了没。”乔连连摸了摸大闺女的脸，“越是要到紧要关头，越不能紧张，知道吗鹊儿，良好的休息，饱满的精神，才是面对困难最好的武器。”
顾鹊似懂非懂的点头，将后娘的话印在了心里。
很久很久以后，当顾鹊遇到了人生中的难堪，几乎要崩溃时，脑中忽地升腾起后娘教的这句话，一瞬间明悟冷静，救了自己一条命。
当然，这都是后话了。
乔连连安抚了大闺女，便去了趟顾城的房间。
果不其然的有烛光闪烁。
她敲了敲门，推开进去，顾城还在挑灯夜读，听见动静他回过头，“娘，你来了。”
“怎么还不休息。”乔连连熟稔的为他整理了床铺。
顾城放下拿反了的书，不动声色，“最后看看，这就睡。”
“考试这种东西，靠的是平时的积累，临时抱佛脚是没有用的，反而会影响休息，你现在最应该做的就是好好睡觉，明天用最饱满的精神迎接考试。”乔连连把枕头放好，直起了腰身，“城儿，别担心，就算考不过也没关系，大不了就回兰州府，不上国学你也一定能考上举人。”
乔连连对自己大儿子那是相当自信。
顾城嘴角不自觉扬了起来。
原本有些凝重的心也逐渐轻松了下来。
为什么要担心会被人认出来呢，为什么要为了不被人认出来而掩藏身份成绩呢。
他就是他，能让娘骄傲的儿子。
不管有人认出来也好，认不出来也罢，他都会走自己的路，行自己的事。
至于那些人……当初就应该知道，他迟早会回来的。
顾城垂下长睫，遮住了眼底浓郁的仇恨，以免吓到乔连连。
“听话，早点睡。”后娘还在督促他。
顾城只好乖巧的躺在了床上。
乔连连又为他掖了掖被角，才放心的离去。
国学入学考相较于童生试要简单点，只需要考一整天。
乔连连一大早烙了肉馅饼，发了一夜的面松软又好咬，便是放到冷了也不难吃，最适合带进考场里。
十月份的天气，不冷也不热，所以乔连连只装了点温水给大儿子。
和往常考试一样，乔连连把顾城送到国学院门前，再把包袱交给他，目送他进入考场。
只是京城和别处有些不一样。
比如，马车不能进入集市，也不能速度过快，更不能和走路的人抢行，一旦被发现是要被抓去坐牢的。
倒有点后世限速的味儿了。
乔连连一边叮嘱碧松控制好速度，一边暗暗庆幸自己早起了许久，不至于让顾城晚了入学考。
不过到国学院的时候，时间也不多了。
顾城从马上上跳下来，对着乔连连摆了摆手，“娘，你们回去吧。”
乔连连点头。
顾城抓紧身上的小蓝包袱，正欲转身，耳边忽然响起两道惊呼。
一道是后娘的，“城儿小心。”
一道是个年轻女孩的，“哎呀，哎呀呀呀。”
顾城感觉到有什么东西在疾驰着朝自己奔过来，他条件反射的避让了一下，于是一道粉色的身影擦着他的身体，扑在了地上。
“哎呀，好痛啊。”
粉色身影娇呼，捂着自己的双手，哽咽出声，“真的太坏了，你为什么要躲开，为什么，好疼啊。”
顾城抿了抿嘴没有说话。
眼前是个十岁左右的小女孩，穿着粉色的裙裳，面容娇嫩可爱，此刻正跌坐在地上，看着白嫩双掌上擦出的血丝，哭的两眼泪。
顾城不爱理会这种小姑娘，尤其是京城的小姑娘，因为娇滴滴的不好招惹，是个麻烦。
但想了想，她摔伤的确有自己的责任，顾城还是问了句，“你没事吧。”
结果不问不打紧，一问小姑娘嚎啕大哭了起来。
“你，你为什么害我摔了，你明明可以不躲的，你知不知道好疼啊，疼死我了。”
哭着哭着，她突然又擦了一把泪，“算了，跟你也没关系，我疼就我疼，你……你走吧。”
倒是和那些麻烦精不太一样。
顾城本来想直接走，被她这么一说反而不好走了，只能低声道，“要不我赔偿你钱，你去东芝堂找人包扎一下吧。”
小姑娘扁着嘴，小脸粉嫩可爱，“你是国学院的考生吧，赶紧去考试，快别耽误，我不用你赔偿，快去。”
说着，看顾城没有动弹，她还手脚并用的推着顾城往里走。
直看着他进了国学院，小姑娘才露出了一丝笑意，“好啦，总算我没耽误你考试，再见了。”
她蹦蹦跳跳着离去。
留顾城望着她的背影出神了好大会子，才转过头进了国学院。
而这一幕，都落在了乔连连的眼里。
碧松翘着二郎腿戏谑，“夫人，大少爷这是遇到桃花开了啊。”
乔连连没回应他，因为她忽然想起来一个被她遗忘很久的人。
那个害惨了顾城的原女主。