关绪清昏昏沉沉的，从上灯开始一觉睡到第二天五鼓，王商硬着头皮来叫皇上起床，关绪清一见是王商，头都炸了，梳洗一番之后，依然是除夕那一套老规矩，到各处拈香，早膳，接受王公大臣们朝贺，接见外藩的王公，接见各国驻中国大使等等。各国大使走马灯似的从丹犀下走过，都向帝国皇帝陛下道了万岁，并递上本国元首的敬礼，唯独英法两国的公使像是事先商量好了一样，一同前来拜见，拜见完毕之后还迟迟不走，英国公使额西尼笑呵呵的说：“大皇帝陛下，这是帝国女王向你敬献的贺礼，有西洋八宝音乐钟，查理战剑，金质铠甲，还有……”额西尼罗罗嗦嗦的说个不停，看来今年英国女王敬献的贺礼特别的多，关绪清耐着性子听他说完，然后命太监们把礼物都收入内幤之中，并向英国回赠了礼物，对额西尼说：“回头代朕向女王陛下问好，她的好意我心领了，中英两国虽然有一些观点上的分歧，但是总体的发展情况是良好的，积极的，朕相信这也是两国君主乃至两国人民的共同愿望。”
额西尼脸上立即露出惊喜之色：“大皇帝陛下说的这些话都像金子般的珍贵，回头我一定转呈女王陛下，两国友谊绝不会因为一点儿小小摩擦，而受到大的影响。”
此时的法国公使巴德诺却早已按捺不住，上前几步说道：“大皇帝陛下，近日在马恩河地区，中**队对法军采取了极其不友好的态度，请问您想在欧洲建立新的霸权秩序吗？”
这句话说的极其无礼，况且还在是这么一个喜庆的时刻，关绪清蓦然变色，道：“巴德诺先生，你刚才质问朕的这句话是代表你个人还是代表法国政府？”
巴德诺一时语塞，脸涨得通红，半晌说不出话来，再说话时底气已经明显不足：“那请问前一段时间，在我们在齐兹地区的驻军遭到了不明国家军人的奇袭，请问您对此事做何评价？”
关绪清脸色越发难看，沉声道：“首先，朕不知道此事，所以不宜发表过多的评论，但是朕相信即使真的有这样的事，那也一定是有深层原因的。”
巴德诺只觉得一股气噎在咽喉，想吐却怎么也吐不出来。
“无论是中英还是中法，大家都是友好的朋友，在世界事务中有着许多共同利益，我相信刚才巴德诺说的话只是想向陛下进行一下证实，只不过言语间有些误会而已。”老辣的额西尼赶忙上前和稀泥。
关绪清点了点头：“如果巴德诺先生说的话是代表他个人的话，朕就当是他一时冲动罢了。总之，中法两国的经济贸易合作前景是非常广阔的，发展势头也是良好的。”
巴德诺赶忙给自己找台阶下：“当然，当然，当然是代表我个人，与我国政府无关，呵呵……”
额西尼怕事情闹僵，又和皇上扯了几句别的，就拉着巴德诺退了出去。
就这样忙忙碌碌一天又过去了，到了晚上，皇上要和宫眷们进行家宴，也就是相当于老百姓大年初一合家吃年夜饭。关绪清与众位爱妃们团团围坐在一起，此时的关绪清可以放下皇帝的威严，变回一个真真正正的普通人，一个丈夫，一个父亲。
家宴过后，关绪清带着宫眷们来到圆明园“方壶胜境”赏景，妃子们纷纷围拢住皇上，叽叽喳喳的说个不停，有的还亲手剥了水果给皇上吃，有的给皇上捶背捏拿，有的给皇上说笑话，关绪清只觉得身心无比舒畅，无意间拿眼一扫，众妃子中唯独没有冒子，多日以来，这位日本天皇的女儿自从来到皇帝身边，完全不理会宫中的礼制，也从不和其他的妃子们接触，甚至从来不会贿赂皇上身边的人，去请皇上临幸。但关绪清对她的兴趣不仅没有减弱，反而越发强烈了。关绪清离开众妃子沿着湖边静静的走去……
乍暖还寒的早春夜晚，空气中尚带着些许寒气。冒子双手抱膝蜷坐在花园的凉亭里，静默地注视着下面那一汪平滑如镜的池水。耳边，隐约传来前院的丝竹之声和昆曲咿咿哑哑的唱段。除此之外，当然还少不了喧闹的人声和天空上缤纷的烟火。但她宁愿选择一个人呆着这个安静的角落。
由这份嘈杂、热闹，她不由得又回想起刚刚过去的那个京都的春节，来到中国的第一个春节给她的印象是混乱的，也绝谈不上愉。这段时间宫中各种活动频繁，皇族和朝臣之间的往来拜访更是频繁。那个心中的人这些天来，各种各样的活动就已经让他疲于应付，根本无暇分身来陪伴她，也只有在腊八节那天，他才来到她的寝宫，陪她到天地一家春赏景。
如在以前，冒子对这个中日共同的传统节日本也不太在意。那时明治维新正进行的如火如荼，她和大多数同龄人一样，关注的是那些时髦的洋节日，对春节这样的老古董早已不屑一顾。而在这里则全然不同了。除夕夜晚，陪伴她的只有苦着脸的清风。听着院墙外传来一阵阵震耳欲聋的爆竹声，她感觉自己象是被整个世界遗弃，心中无限凄凉。除夕之前，皇上倒是早早过来看她，满脸倦容，连眼睛也布满红丝，据说是整夜在宫中守岁，还有处理欧洲那些烂事。看着他这副苍白的面孔，她勉强压下了抱怨的话。他坐了没一盏茶的工夫就又匆匆出门了，只留给她一个歉然的笑容，但她丝毫不后悔来到这个遥远的国家。
这时，她忽然听到石阶小路上传来一阵脚步声，极力睁大眼睛张望，黑暗中只看到一个模糊的人影逐渐接近凉亭。直到那人走进凉亭，她才发现居然是她心中正在想念的那个人。
“怎么一个人躲在这里？”关绪清轻声来到冒子身边，好像生怕惊扰了一个美丽的梦。
“皇上，你怎么找到这里了？”冒子心下一喜，脸上一阵发烧，可随即就恢复了平静的神情，甚至抱膝坐在那里，连礼都没有施一个。
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