8朱湘湘定亲
回去的途中,严婶状似无意：“桃花是个好姑娘，在我心里啊,她就是咱们严家的媳妇儿,不管你以后会如何,可是都不能亏待了她。咱们不能辜负她。”
严亦诚握了握拳,那攥紧的拳头过了好久，缓缓松开，语气苦涩：“我晓得的。”
而去了白家的白氏回来之后倒是喜气洋洋。
可不是高兴么？两家一拍即合。
朱湘湘听到了兰花的报信，错愕，没有想到，也慌张起来，她并不想嫁给表哥啊。
“我爹回来了吗？”
“恩，老爷刚刚回来，和夫人在房里呢。”
“走，现在过去。”
她要过去看看是怎么回事。
看自己女儿急冲冲的赶了过来，朱县令笑了笑：“湘湘这般着急，怕是不是为了看望我和你娘吧？”
朱湘湘也没有和他们说那些废话，直接就问：“爹，你们要把我嫁给表哥？我不喜欢他。”
看她这样，朱县令用手指了一下，示意她坐下。
朱湘湘嘟着嘴，不是很高兴。
“爹知道你想说什么，不过，有些事情都是权宜之计，你不用想太多，爹是不会勉强你嫁给一个你不喜欢的人的。你今年才十四岁，我已经与白家通过气了，可以让你们两个先订婚，你也知道，订婚，又不是一定成。等爹会和你舅舅及表哥好好谈谈的。”朱县令安慰自己女儿。
“可是为什么要这么匆忙呢？是不是......”朱湘湘停住了话，问：“是因为小柳？”
“柳知府并不想和咱们家结亲，如此一来，是最好的。你放心，爹会帮你筹划好的。”
果然是那个家伙惹出来的问题。
“恩，我知道了。”自己再怎么都是没有爹爹凡事考虑的妥当。而且，做父亲的是怎么都不会害自己的女儿的。
朱县令是雷厉风行那么一个人，既然自己的媳妇儿都和那边沟通好了，那下一步就该他上场了。
等朱湘湘被朱县令叫到书房的时候，一切都已经谈妥了。
他们先订婚，毕竟朱湘湘的年纪不算大，他们商定，订婚后三年在成婚，朱湘湘也不知道朱县令和白家父子俩许诺了什么，总之，一切顺利。
“可是，爹爹啊，我觉得哥哥不太给力啊！”她可是知道的，对于她的婚事，她哥哥那个笨蛋是只看好小柳的，也不知道他长不长脑子。
“这个我有数儿，就说你哥哥病了，别让他去学堂，等两家下了聘，定了下来之后在让他出去，省着他从中添乱。”
“恩，不过爹爹，真的没问题么？”她其实还是不太放心的。
朱县令笑了：“我和你表哥谈过了，这就是个对外的说法，反正他也不急着娶妻。就当帮你了。如果这期间你有合适的人选，咱们两家就找理由退婚，你表哥那边是绝对没有问题的。不管怎么样，咱们都是一家人。”
“恩。我知道了。”
既然朱县令笃定，她就放心了，是啊，爹爹说的对，不管是她怎么看不上表哥，白平优都是自己的表哥，而且白家与自己家是交好的。
关键时候，总是会帮忙的。
“爹爹，老将出马一个顶俩。”她竖了下大拇指。
“不过，这三年内你要是没有遇到合适的人，三年后就得嫁给你表哥了。”这句话是开玩笑。
“我知道啊！反正还有三年。”她也顺口答道。
就算是没有这次的事儿。她在几年后也是要面临这个问题的。
看自己姑娘还很能想得开，朱县令笑了。
朱南南听说了妹妹与表哥的婚事，张大了嘴，一副不解的样子，他想不通，妹妹怎么也会答应。
不过，他还没来得及做什么呢，他爹就给他请了病假。
可是，他明明没有病啊。
他还得去告诉小柳呢。
“你给我老老实实待着，给你请病假，就是不想你出去胡说八道，你别耽误了你妹妹的婚事。”白氏也懒得和他说那些没用的，更是懒得看着他，直接就把他推屋里。
“咔嚓”一把大锁一锁。完活。
“娘，你这是干嘛啊，娘啊，我滴那个亲娘啊......”
“嘭！”白氏踹了门一脚。
“老娘还没死呢，你叫魂啊。给我老老实实的待着，你妹妹自己都同意了，要不是怕你捣乱，我们至于锁着你么，你给我老实点，不然别说我不客气。”
白氏恶狠狠的一番话。
朱南南老实起来。
湘湘啊，你怎么就能同意了呢？
小柳，小柳怎么办啊？
听闻朱南南又病了，他的几个狐朋狗友疑惑。
“他不是昨天还好好的吗？”小柳犯嘀咕。
“肯定是又犯啥错被关起来了。”小林总结。
两人哈哈大笑，不过小宋倒是没和他们一样想。
“我怎么觉得这事儿有蹊跷呢？”
“什么蹊跷？”
“我也说不好，就是觉得有蹊跷。”
“行了行了，你也别疑神疑鬼了。走走，一起出去吃点东西。”
“我们要不要去看看朱南南啊......”
“去看？如果真是被关起来，你觉得我们能看得见他吗？”小宋翻白眼。
“那倒是的。”
朱家与白家订好了下聘的日子，事先给柳知府修书一封。
对于他的上道儿，柳家也是很高兴的。
小柳在湘南上学堂。难免会听到消息。
找了个理由将小柳拘在家里，柳知府也觉得愁。
这做父母的，哪儿有不希望自己儿女好的呢？他又岂是那只看身份地位的人，他如今这番作为，都是为了儿子好，一个家世显赫的妻子，能够帮他的，绝非他的想象。
儿子现在年纪小，不懂这些，如果现在自己不帮他多考虑，将来难免他会不会怨自己。喜欢什么的，又哪儿有什么刻骨铭心呢，等以后有了身份有了地位，那想要的女子还不是很多？怕是到了那个时候，小柳就不会在心心念念什么朱湘湘了。
可是如今，这事儿还是得将他瞒的紧紧的。
“老爷，老夫人借口不舒服，已经想少爷拖住了。您就放心吧。”师爷是柳知府的心腹。
“今天白家会去朱家下聘，定然不能让轩儿知道。不然以他的性子，不去捣乱才怪。”
“是，不过这朱县令也是识趣儿。咱们才找了他，他就给朱湘湘订了婚。倒是没想着利用女儿攀附过来。”师爷也是跟着柳知府二十来年了，不然也不会这般说话。
“他是个聪明人，知道怎么做，才是最好的。”
“你们说什么！”门被推开。
门口站着的，正是小柳，他眼睛红红的，死死的盯着自己的父亲。
“轩儿？你怎么来了？”柳知府没有想到，柳文轩站在门口。
他紧紧的盯着自己的父亲。
“你说什么？你们怎么能这样？”他转身就往外跑，他要阻止，他要阻止白家下聘，要阻止湘湘嫁给别人。
她怎么可以，怎么可以嫁给别人？
见他疯了一样的往外跑。
“快拦住少爷，快拦住少爷......”柳知府连忙大喊。
家丁们见老爷说话，也连忙冲了上来，可是柳文轩完全是不要命的向外跑，几人又怕伤了他，倒是让他冲到了门口。
门房连忙将大门关死。
“快，快拦住他，你们是死人么......”
院子里顿时乱成一片，不管是怎么反抗，不管是柳文轩多使力，可是终于还是抵不过众人的力气，被这么被按住了。
“把他给我关进房里。”柳知府也是一头的大汗。
“爹，你放了我，你放了我吧，我要去找湘湘，我要去找湘湘.......我不要她嫁给别人，爹，你不是最疼我的吗？爹，从小到大，我要什么你都给我，我只要湘湘，我只要湘湘好不好......”
“快堵上他的嘴。”这么咆哮，像个什么话。
最终，柳文轩被捂住嘴，关进了屋里。
“放了我，放了我......”他不断的砸门。同时也憎恨自己为什么要质问他们，他为什么不直接走，为什么不？
小柳不明白事情为什么会变成这样，他只知道，湘湘被他爹和朱县令联手定给了别人。
为什么，为什么事情会变成这样。
湘南。
白家抬着丰厚的聘礼，敲敲打打的就到了朱家。
一切都进展的很顺利。
表哥娶表妹，在正常不过的了。
朱湘湘浅笑着站在一边，一副贤淑的模样。
白平优也是人模人样的任由媒人两边夸奖。
“我们两家商量过了，湘湘年纪还小，平优又事业未稳。我们想着，今日先定下来。三年，三年后我们一定给两个孩子大操大办。”朱县令发言。
在这个时代，定亲了，几乎就和成亲差不多。除非万不得已，是绝对不会退婚的，朱湘湘也不知道自己老爹能想到什么样的理由，不过退亲的事儿，还言之尚早。
先把柳知府那边糊弄过去吧。也正是因为这定亲的重要，所以柳知府会容忍他们暂时不成婚。
这边是兴高采烈，团团圆圆，一切看起来圆满的不行，可没人知道，在柳家，小柳受着怎样的煎熬。
看着太阳一点点落山，他的嗓子已经喊哑了，心情也跌入了低谷，他知道，一切都来不及了，湘湘已经定亲了，她定亲了。
可他不甘心，他真的不甘心，这个时候，他真的就想见她一面，想问问她，肯不肯等他。
“哥......”一个很小的声音传来。
柳文轩惊讶的抬头，看见窗边的竟然是柳伊宁。
她朝他摆手，“快，从这儿出来。”
柳知府觉得白天过去了，也知道柳文轩不可能破坏人家下聘了，所以守卫倒是松了一些。
柳伊宁是小姐，夫家又是那么个显赫家庭，众人对她自然是怕的。
使了点手段，她想着救出自己的哥哥。
湘湘是她的好朋友，其实她是希望，她能做自己的嫂子的，只不过，家里的众人并不这么想罢了。
柳文轩看到一丝曙光，用尽力气爬了出来。
“你从后门翻墙出去吧。这边我顶着。”柳伊宁仗义。
“恩。”
他跌跌撞撞的向后院跑去，可就在他跑到后院准备翻墙的时候，却看见了柳知府，他定定的站在那里。
两人就这么对视着。
柳文轩不管他，转身继续爬墙。
“你为什么喜欢朱湘湘，你会不会是弄错了，你把恩情当成了爱情，因为她舍命救你，所以你喜欢她，爱她。但其实，这只是你的错觉。”
冷哼一声：“她踹我的时候，我觉得愤怒，可是也觉得这个女孩子真实。她下跪的时候，我觉得震动，觉得这个女孩子让人心怜。她死不放手的时候我知道，她是天底下最好的女孩儿。不是感激，不是报恩，我就是喜欢她。”
“你根本就不爱她。”柳知府继续说。
小柳再次滑了下来，这次，他没有继续攀爬，反而是冲到他的面前。
“你这种只会唯利是图，只会攀附权贵的人怎么能了解感情的真挚。随你怎么说好了，我要找湘湘。”继续爬。
“在你眼里，父亲就是这样的人吗？”他也觉得痛心，最疼爱的儿子如此看他。
小柳没有回答这个问题：“即使所有人都反对我，我也要朱湘湘。你们让她定亲，我现在就告诉你们，就告诉你们，别说她定亲了，就是她嫁了人，我也要她，我就是要她。”
“好。”柳知府也来了火气：“你要她？你凭什么？你告诉我你凭什么？你觉得白平优不好？他白平优年轻有为，儒雅俊朗，与她又有一起长大的情谊，你有什么？朱湘湘说过她喜欢你吗？你要抢人，你拿什么抢？除了知府公子的名头，你做过什么？你有什么？”
小柳被他问得愣住，就那么呆呆的站在那里。
“好，今天我也把话撂这儿。只要你有出息，有能力，你要朱湘湘，那你就去抢，如今你凭什么，你还不是凭着我，凭着这个你觉得唯利是图、攀附权贵的父亲？现在我不管你，你爱走走。我不管你了。你自己想一想，你凭什么让人家姑娘喜欢你，凭什么去争抢？”
两人这一番吵闹早就引来了众人。
看着柳知府拂袖而去，柳伊宁连忙过去拉住柳文轩。
“哥......”
他茫然的抬头：“伊宁，哥哥，哥哥真的一无是处吗？”
“不是，怎么会呢？”柳伊宁心疼的看着自家哥哥。
事情就这么落下了帷幕，柳文轩没有走，而是静静的回了自己的房间，什么也没有说。
一场闹剧结束。
也许，柳知府的那些话他真的听进去了。
回到卧房的柳知府直接就将桌上的杯子扒拉到地下。
一阵乒乒乓乓声。
“怎么了？”柳夫人看着他被割破的手，心疼的赶紧喊人。
“你这是做什么？和孩子置什么气？他还小啊......”她几乎哭了出来。
颓然的坐在椅子上。
柳知府重重的叹了一口气。
“如今你这好儿子知道了我在朱白两家联姻里起的作用，已经恨透了我，你听没听见他说什么，他说，我唯利是图，他说我攀附权贵。可他不想想，如果我没有做这些，他能过如今这种好日子吗？身在官场，哪一个人不是这样？可是，我又怎么会算计自己的儿子？”
“你别这样，我知道，你不是这样的人。”柳夫人边帮他包扎，边安慰。
“他怨我没关系，如果因了此事，也能让他奋进，不在这么吃喝玩乐，浑浑噩噩度日。我就算是伤心，我也觉得值了。”
“老爷，别这样，轩儿他还小，他会懂的。”
“唉！”
等一切尘埃落定，小柳去了学堂，朱南南也被放了出来。
四个小兄弟坐在一起。
半天相顾无言。
“小柳，是我不好，可我家里怕我多事儿，给我关了起来。”他解释。
“没有关系。”小柳今日明显不太爱讲话，一出声，嗓音也哑的厉害。
“你的嗓子？”小林问。
看着几人关怀的眼神，小柳勉强扯出一抹笑容：“没事。不用担心我。”
似乎是不愿意多说，小柳起身，拍了拍身上的灰尘。
“我要进去温习书了，你们要不要去？”其他几人有些惊讶。这是小柳？平常他可是能偷懒就偷懒的。
“恩，好，好啊，走，大家一起温书。”小宋看他状态不太对，拉扯着几人一起温书。
于是，在书院里就出现了这样一副惊悚的场景。
有名的纨绔子弟四人组，竟然在学习，竟然在温书。
闹得严亦诚这么冷淡的人都多看了他们很多眼。
不过随即大家又发现，其实认真在温书的，也只有小柳一人而已，其他的人都在观察他。
这家伙怎么了？受了什么刺激？
看他们几个也不认真，只是观察自己。
小柳将书放下：“我是真的在用心温书，我希望你们也一样。我们不可能永远在长辈亲人的庇佑下生活，如果我们想得到一些自己想得到的，就必须变强。而不是靠任何人。”
说完，他看了看因为他的话呆滞的几人，复而继续温书。