前元七年岁首，淮南王刘长来朝，刘长是高帝刘邦最小的儿子，自幼依附吕后，与刘盈兄弟情分一直不错，此时年纪不大，尚未成亲。便住在未央宫，而不是诸侯王惯例在京的王邸。
风和日丽的一日，皇帝与淮南王一同往上林苑狩猎。甫进了上林苑的山林，刘长便欢呼一声，同他告了一声罪，策马带着从人从旁道奔驰而去。
刘盈亦沿着另一条平缓的山道前行，秋冬之际，上林苑的猎物并不丰厚，射了一些野鸡鸟兔之后，忽然瞧见前方有一只雌鹿，见了人声过来，受了惊，撒开腿向前奔跑。
那是一只很漂亮的雌鹿，想是刚离开父母不久，还没有学会独立求生，很有些慌不择路。刘盈策马追逐，飞云奔驰的极快，拂开低低的树枝，渐渐的追的近了，在马背上张弓搭箭欲射。却听得鹿哀鸣一声，回过头来，眼神哀怨而又祈怜。
他忽然心头剧震，控弦的手，就怎么也放不开。
梅花鹿等了一会儿，见他没有射箭，便动了动耳朵，撒腿向一旁丛林中奔跑而去，临去前瞥了他一眼，眸语似能言语，谢过恕命之恩。
待射到了一些野鸡野兔，以及一只大雁后，便意兴阑珊的回转，问侍卫道，“淮南王呢？”
“淮南王似乎往南去了。”
刘盈微微皱眉。上林苑南侧，多有虎豹等凶猛之物，刘长只带了几个从人深入，有些令人放心不下，便带了侍卫去寻，待走了一段路。忽听得远处传来野兽嘶吼地声音。却是刘长不知怎的惊醒了熟睡的棕熊，年少好斗与之搏斗。母熊忽然发狂，不要性命不顾疼痛的向刘长冲去，刘长虽然拔剑斫伤了它的腰腹，一时间却也目瞪口呆，竟是反应不过来。
凌空一箭射过来。稳稳的插在母熊地眼睛之中。棕熊吃痛，缓了一缓。四周侍卫拥上，先护着刘长退后，这才结果了那只棕熊。
刘长惊魂甫定，赶过来拜道，“多谢皇兄救命之恩。”
飞云长嘶一声，刘盈勒住它。放下了手中弓箭，扬眉斥道，“你身为一方诸侯。如此逞勇好武，殊为不智。回去好好反省反省。”
“皇兄。”刘长看着他地背影，张口叫了一声，然后闭上了嘴。忽然觉得，他这个皇帝兄长，虽然今年只有二十四岁，看起来什么都好，骑在马上的背影，不知怎的，却总透出一点暮气。
阿嫣离开以后，出于一种自己也莫可名状的心理，刘盈将皇后失踪的消息压了下来，张皇后因深感之前胞弟妄为之过，退居椒房殿之中思过，并以此为由，缺席了岁首的一应庆典及祭祀场合。
长安城中依旧熙熙攘攘，很少有人知道，繁华庄重地未央宫已经失去了它的女主人。
十一月末，刘盈在未央宫中设宴，招待淮南王，刘长笑问道，“我来了这么些天，想拜见一下皇嫂。”
他地母亲是故赵王张敖家美人，汉九年高帝过赵之时，张敖将她献给高帝，后来生下了淮南王。因为这个渊源，刘长与张氏最亲善。故有此问，却见刘盈愣了一下，答道，“你皇嫂内向害羞，不喜出来见客，你便不必拜见她了。”
内向？
刘长险些被皇兄睁着眼睛说的瞎话给噎死。
皇兄是不是忘了，他好歹也算是同张嫣一同长大的，如何不知道这个和自己同大的名义上的外甥女的真性情？
可是见了皇兄面上奇异地神情，他张了张口，竟有些不敢再追问下去。
开了年，国事愈加繁忙，皇帝愈发勤勉，一切看起来都没什么不对，只有贴身伺候的韩长骝，才知晓刘盈面下为情所苦的郁郁，他并不怕刘盈迁怒，倒真地很是心疼这个年轻的皇帝，于是愈发小心伺候，这一日忽听得刘盈道，“长骝，你，去把当日遣送那批宫女出宫地黄门悄悄的叫过来。”
张皇后离宫当日的清晨，同时亦有一批年长宫女被从未央宫放还。凭着假冒宫女的身份，阿嫣拿到了她想要的籍书，然后混在这批宫女中，悄无声息的离开了未央宫。
小小的黄门仆射从来没有见过比永巷令更高的宦官，在面君的时候，吓的双腿发抖，哆嗦了好半响，才回忆言道，那一日放还宫女之时，有一个青衣宫女形色匆匆而到。然而问及相貌名讳，却是茫然不知。
宣室之中，皇帝神色莫测，叹了口气，命他退下。韩长骝随着他出来，严厉吩咐道，“不可将此事透露出去，否则，你就等着入蚕室吧。”
他再入殿，便听见皇帝轻轻的叹息声。犹豫半响，终究奉上自己调来许久的文书道，“陛下，这是先前一批放还的宫女名册，你可要看一看？”
毛笔兔毫在纸上顿了一顿，刘盈道，“放在那儿吧。”又继续书写。
冬十二月底，鲁元长公主因为思念久无消息的女儿，终于病倒在床。刘盈赐医药于宣平侯府，同时对外宣布，张皇后心系母亲回宣平侯府侍疾。宣平侯府因皇后驻跸的缘故，特意加派了一队卫尉军护卫，同时，以皇后静养的名义谢绝了一切访客的。
病榻之上，鲁元神色复杂，“陛下，你这到底是要做什么呢？如果……”她顿了顿，“如果你真的打算就此放过阿嫣，便让椒房殿中的那位张皇后慢慢病逝，又何苦做出这样一个声势。让人以为阿嫣还好好地在家中呢。”
刘盈微笑了一下，道，“阿姐，你好好将养身体。否则，阿嫣纵然在外头，知道了也会担心的。”
他也不知道自己究竟是怎么想的。只是不愿意将阿嫣在自己生命中的痕迹全部抹去。于是宁愿欺骗自己。有时候，刘盈自己也开始怀疑，谎话说多了，也就成了事实。只要他肯去宣平侯府，就能见到阿嫣盈盈的迎出来的身影。
没有阿嫣陪伴在身边地日子，似乎一日一日如流水。并无特别声色，待到宣室殿前亦挂起了花灯。刘盈才想起来，原来已经是到了上元了。
他在极度地热闹喜庆中忽然想起去年的这一日，与阿嫣同逛安陵灯市，她坐在飞云背上，仰首去看那一盏光彩夺目的杏花灯，一瞬间的时候。神态柔和安宁，仿佛流光溢彩。
他为她吹了一夜蒹葭，那样的疯狂。这一生再也不曾有过。当时他以为人世间钝痛莫过于此了，可是。纵然心痛，阿嫣当时还是依在他的身边。如今他纵然愿意吹上一夜又一夜地蒹葭，却再也没有人在身边倾听了。
刘盈于是遣退了从人，独自一人来到未央宫中最高的一处小阁，城中一点点地灯火，将长安城照耀的恍如白昼，长安依旧繁华，他却已经没有阿嫣陪在身边。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。
有一瞬间刘盈想要落泪，他想，如果阿嫣现在在他身边，他忽然很想很想亲一亲她的眼角眉头。
忽听得身后有一人笑道，“皇兄。”刘长拎着酒翻进水阁，唏嘘道，“我也不爱长乐宫中的宴会，独自一人溜回来，远远的见了这儿有人，却没有料到是皇兄你。”
“不如，皇兄，你陪我喝酒吧。”
刘盈亦愿一浇心中块垒，于是应道，“好。”
兄弟二人就着月色喝酒，刘长笑道，“今儿个，太后在宴上说，我年纪也不小了。该娶正妻了。皇兄，我母亲早逝，父皇也不在了。婚事便求你和太后做主，你可千万要给我挑一个好一些的女子。”
刘盈笑问，“那八弟喜欢什么样地女子呢？”
“嗯。”刘长便被问住了，他今年十五岁，十五岁的男孩子，更喜欢的是打猎，击剑，蹴鞠那些快意飞扬地东西，而不会更多的去注目那些柔软多情地女子，一时竟答不出来刘盈的问题，于是问道，“皇兄，你喜欢怎样的女子呢？”
“我？”刘盈怔了怔。
我喜欢阿嫣。
“小皇嫂怎么样？”
刘长兴致勃勃的问语吓了刘盈一跳，几乎以为自己不经意间将心中的话给说出口了。见刘长的眼睛闪闪发亮，凑近了问自己道，“皇兄觉得小皇嫂漂亮不？”
阿嫣离开未央宫已经有四个月了，宫中知情人噤若寒蝉，不敢在提张皇后三个字。他也只是将她放在心中，夜深时静静想念。今日夜空灿烂，月华如水，他又已微醺，忽然很有一种冲动，和人谈一谈阿嫣。
他哗啦一声灌了一大口酒，方笑道，“漂亮。”
阿嫣的模样就仿佛在这个清冷的月夜，重现在心头，她有着长长的娥眉，清凌凌的一双杏核眼儿，因为嫣然笑意而微微眯起，左颊之上若隐若现的一个酒窝儿，闪闪动人。
也许，全天下还有很多的美丽女子，可是在他心中，阿嫣是最漂亮的那一个。
“我的王妃正世，家世自然不能差，不然配不起我这个淮南王身份。”刘长依旧咋咋呼呼的，“不过，皇兄，你可千万和太后说一声，让她给我择一个性情好的，可不能像吴王家那个翁主一样善妒，天底下还有那么多漂亮的美人，要是娶回家一个悍妇，那可不是自找麻烦么？”刘盈微微一笑。
阿嫣却是很爱妒忌的，她大约是觉得，我既然已经一心待你，你自然要还我这份情意。说话的样子很有些悍然，但是很可爱。
他本身对于女色并不是很看重，年少的时候，因为对母亲专横的反弹，曾经很是放纵过一阵子。如果，能够得到真心所爱的，那么放弃其它的女子，并不是那么难以接受。
可是，那个最爱的女子，却不是他的女子。
刘盈忽然意兴阑珊，起身训道，“你也不小了。不要尽想着要妻子怎样怎样，也好好想想你这个做丈夫的，能够为她做些什么。”
刘长诺诺的听了，心中却不解，他们适才不是说的好好的么，皇兄为何忽然发作起来？
他本来还想问问皇兄，娶了一个不仅年纪比自己小了足足八岁，论辈分还是自己外甥女的小皇嫂，究竟感觉如何？与小皇嫂在一起的时候，小皇嫂究竟是喊他舅舅，还是夫君？（咳！刘长童鞋，幸好你没来的及开口问，不然，你皇兄真的会爆滴，做人不能尽戳人家死穴。）
刘盈负手而行在未央宫中重重折折的廊庑之中，他忽然就明白了一件事情，他曾经微薄的希望，时间能够放淡他对阿嫣的想念，岁月的尘灰会让阿嫣的样子慢慢的从心里褪去。他便可不必一直一直挂念。
可是，他的心执意不肯忘记阿嫣。
它固执的将阿嫣的模样一点一点的刻下来，不时以想念来擦拭，于是历久弥新，很多年以后，再提起这个名字，她在自己心中的模样依旧清晰如昨。
他一直存了一种奢望，在生命的下一个转角处，看到阿嫣的笑靥。在那种深深的冀望中，他才明白，他到底有多么在乎张嫣。
这个取名寓意微笑的女孩，某一年某一月某一日，她在他心中种下了一棵种子，不经意间，早已长成了一棵苍天大树。