齐王面色阴冷地坐在儿子尸首边上，十三四岁的少年，身材纤细，还未长成。 然而因为摔下台阶的缘故，面上乌青、骨头断裂、扭曲，一双眼睛丝丝瞪着，死不瞑目……
他的儿子，他第一个儿子！
齐王双手紧紧握着棺材的边缘，发出咯吱咯吱的声响。柏晏钰敢给他堂堂皇后嫡子带绿帽子，他忍了。杀妻当做什么都没发生过，却没有想到，他的那位皇姑母逼人太甚，竟然还想着……不管还想着，她还真的做出来了。
这个狠毒的女人，不就是一个长公主的封号吗？离京多年，她还真以为这京城是她的天下不成！
齐王松开了手，让人盖棺，然后一路抬出了王府。
毕竟是长辈皆在，齐王府不能停灵超过三天。齐王一路送着儿子去了，回来的时候如同老了十岁一般，三十多岁的人，这几天熬得连着头发都有些花白了。
秦氏侧妃见他这样，听着大肚子让人熬汤水、炖补品，小心翼翼照顾，倒是让齐王渐渐恢复了一些精神。
齐王握着她的手低声道：“如今本王身边只有你一个知冷知热的人了，等过了这三四个月，我就上书给你请封。”
秦氏一愣，连忙道：“王爷这是什么话，伺候王爷本就是妾的本分。再着，妾的出身毕竟低了那么些……”如若不然，当初皇后也不会先选中了谢家十二娘。她说着叹息了一声，拿着热帕子给齐王捂上眼睛，低声道：“王爷若是选妃，当家世更好一些才对……”
实际上，齐王想要选妃却不是那般容易了。如今萧氏和嫡长子的死闹得沸沸扬扬，纵然是不知道实情的，心中也会有些盘算。
秦氏这般说，却是安了齐王的心。他伸手落在搭在眼睛上的热帕子上，只觉得温热的帕子润着酸楚的眼睛，舒服了不少。
“我心中自有盘算，原本你嫁给我当侧妃就是委屈了。”齐王缓缓开口，摸索着握住了秦氏的手，“如今你又有着身孕，等生下来是个儿子，我自当为你请封。想来这般，父皇也不会拦着才是。”
“王爷为我着想，是妾的福气。”秦氏柔柔依附在齐王的身边，低声道：“只是还请王爷千万不要哀伤过度，不然大爷在九泉之下怕是也不安心，只觉得自己不孝呢！”
齐王听得只觉得心中熨帖，在府中休养了几日，这才略微好了些。不过为着趁机打一手的感情牌，他倒只是略微整理了一下边幅，看着是特意提了提精神，实际上却是显得越发的落魄了。
齐王入宫请安，皇上见着他也是大吃一惊，然后忍不住抚慰他道：“你且放宽心吧，孩子迟早还是会有的。若是因此伤了身体，你让父皇如何自处？这才是你的不孝呢！”
齐王诚惶诚恐跪下请罪，说起嫡长子之死，又忍不住落了些眼泪。皇上原本一直等着他提及长公主，却没有想到齐王绝口不提，只说是自己没有教养好孩子，这才惹下了这般祸事。
他看着伤心的齐王，心中却默默给长公主记上一笔。齐王这才是有君主的风范，也算是孝顺。不然，若是事事都如同长公主那般行事，他这个皇帝还要不要做了？
因此，皇上对齐王宽慰了许久，又留了他一起在宫中用午膳，回头还赏赐了不少的东西给他。
这般的信号，自然是父慈子孝的架势。魏王在府中闻言却是冷笑连连，果然是为了权利、地位连着骨肉亲情都不顾了。丧子之痛啊，齐王竟然就给忍了。如今再说那柏晏钰不是他杀的，魏王头一个不信。
若不是心虚，干嘛不把事情闹大了呢。难不成，齐王以为他隐忍下去，皇姑母就会回心转意帮他不成？
齐王府嫡长子的死仿佛就是一个信号一般，京中阴郁的气氛渐渐散去了。魏王接手了晋王的差事，推广宁王定下的军中军饷相关的不少陈条，而齐王在府中为子守丧，晋王躲出了京城，楚王此时跟在魏王身后老老实实。
“你看着吧，父皇就快要提拔齐王了。”宁王剥着新送来庄子上的橘子，青绿中微微发黄的橘皮随着被剥开散发出提神解腻的香味，许是这些日子不再为着宁王的身子提心吊胆，明华渐渐开始孕吐起来。屋中一应的熏香都撤了出去，喝水也只用白开水。连着墨汁的味道都觉得难闻，她自己都笑称这是有孕之后变得矫情起来了。
于宁王来说，这倒不算是麻烦，反而觉得需要这般精细的照顾，定然是个贴心的女儿。
“我与你打赌，中秋之前，齐王定然要重新在六部担任一官半职。”他说着把剥好的橘子递过去，那一瓣瓣的，连着上面白色的脉络都被剥得干干净净。如今的橘子酸味更重一些，却偏偏对了明华的胃口，一口咬下去汁水四溢，酸到她微微皱眉，却是满脸的笑意。
“我才不与王爷打赌呢！”明华轻笑，咽下了橘子才开口，“明摆着的事情，我又不是傻子！”
“奇怪了，人不都说一孕傻三年吗？怎么王妃越发的聪明了？”宁王做出惊愕状，“竟然不上当了！”
明华羞恼，拿着桌子上的橘子皮就丢了过去。宁王伸手利索接了个正着，笑着道：“再来！”
明华眼眸一转，直接端起了那一盘子的橘子，全部朝着宁王抛了过去。宁王连忙闪身起来，却是手脚并用，竟然没有一个橘子落地，最后全部被放回了盘子中。
“我看王爷日后若是流落江湖了，当个耍把戏的江湖人也是不错的，定然不会饿着肚子。”如今宁王起色越发的好了起来，孙院判回京复命之后，他就更是不用做出任何的掩饰。夫妻两人在庄子上过的轻松自在。
宁王笑了笑，坐下道：“不过，我看咱们也躲不过十五了。”如今七月间，既然宁王身子已经好转，连着御医都送走了，八月十五的中秋宴定然是要参加的了。
明华心中有数，略微算了下道：“到那个时候，我胎像也稳妥多了，王爷不必忧心。”虽然恨不得这在庄子中住到生产之后，然而她也清楚这是不可能的。
夫妻两人默默地同时叹了口气，转而又笑了起来。
宁王继续给明华剥橘子，继而认真道：“你且放心，我定然能够护你周全的。”
这话轻而缓，然而里面的情谊和郑重却是什么都取代不了了。明华双眸微微闪动着动人的神采，半响才低声道：“我信王爷。”宁王从未对她失信过。
因此，夫妻两人在庄子中一再耽搁，一直到了八月初，京中传来消息说是齐王去了户部做事，他们才开始收拾行礼回京去。
“户部，皇上倒是心疼齐王。”兵部不见得就有实权，然而户部的话，却实打实的管着钱呢！
明华闻言也不过是笑了笑，“户部前后王爷才往里面添了几十万两的银子，不知道若是年末的时候再查出来亏空，齐王殿下又当做何等解释呢？”
宁王闻言不由一笑，微微摇头道：“这就是齐王的事情了，与我们无关。”
夫妻两人并未惊动任何人，自己就回了京中宁王府。府中绿桃和翠果早早得了信儿，早已经把容嘉居上下打扰了三遍。又听闻明华如今闻不得任何香料的味道，院中一应的丫鬟都不许再拿香料熏衣服，近前伺候的连着胭脂水粉都停了。
最后，容嘉居的屋中、客厅中，都摆着果子，香味清淡雅致，很是让人喜欢。
明华回来就歇下了，见屋中收拾的不错，夸赞了绿桃和翠果两句。绿桃原本想要说些什么，然而见明华神色疲倦，就带着翠果退了出去。一出去翠果就低声道：“绿桃姐，这府里的事情不跟王妃说……”
“等王妃醒了再说也好，不差这一时半刻的。”绿桃叫了小丫鬟守在门外，“走，去看看红樱给咱们带了什么回来！”
红樱自然是不会忘了府中的姐妹，一应礼物俱全，每个人都得了好处，这会儿见绿桃和翠果过来就道：“王妃身边不能缺人，你们怎么就一起过来了？”
“王妃睡下了，我让两个小丫鬟守着呢，不会出事。”绿桃笑着道：“难不成就你红樱是个贴心的，我就那般不知道轻重？”
红樱见状这才松了一口气，想起这里毕竟是王府，人手足够，不用她和紫葡一般在庄子上提心吊胆的时时守着王妃。她笑着赔不是，把给她们两人带的礼物拿了出来，细细说了来历，这才笑着道：“府中可有什么事情吗？”
毕竟王爷和王妃这一走就是两个多月了，府中的旁的人也就算了，那翠竹轩里住着的，可不是安分守己的人呢。
绿桃笑了笑道：“你且放心，我虽然不如你贴心仔细，这府中却也看得住的。等着王妃醒了，一并说就是了。”她说着顿了下，“如今先把王妃的东西什么的都安置好了，免得到用的时候手忙脚乱的。”
几人一通忙碌，等到夕阳西下的时候，明华这才睡醒。
“王妃如今缺觉的很，这些日子都是这般睡的。陈大夫说晚间也睡得好就无碍……”红樱笑着对绿桃解释了下，毕竟明华偷懒睡觉的架势，还是少见的。
绿桃这才放下心，过去伺候明华起身洗漱。这边才刚洗漱好，厨房那边橙香就亲自提了点心过来，笑着摆好道：“王妃尝尝看，这山药紫薯糕是新调的味道，浇上橘子酱，酸酸甜甜正是适口。”
那点心，只酸味飘出来绿桃就觉得牙齿要倒了。然而看着明华坐过去，竟然连着吃了两块，不由觉得自己口水泛滥起来。
“王妃的口味……”她笑着道，“乡野间都说酸儿辣女，看来这是个小世子了？”
明华闻言笑了笑，摸着隆起的小腹低声道：“王爷倒是说，希望是个姑娘才好呢。我倒是觉得是个哥儿好些，日后不管什么事情，有个兄长在前面顶着，女儿嘛，就该娇宠才是。”
绿桃和翠果闻言都笑了起来，明华吃的也不多，橙香这边看着，又笑着道：“厨房里说之前冬日里做的辣白菜还有些，准备晚上做个酸菜鱼片送上来，说是最是滋补。”
明华虽然讨厌各种味道，然而王府的厨娘毕竟是多年的好手艺，这鱼做得不见半点鱼腥，只有鲜嫩，她倒是很喜欢。
“好。”她笑着点头，等着橙香把东西都撤了下去，这才看向绿桃和翠果道：“说说吧，如今府中如何了？”
府中倒是没有大事，不过是明华有孕，还有宁王重病时各家送来的东西的礼单和入库的册子要给明华过目，另外就是这两个多月的开销账册也要理理清楚。
“其余人都老老实实的，只一桩意外。两日前，翠竹轩的粉黛姑娘和绿萝姑娘赏晚荷的时候不知道为何争吵了起来，然后绿萝姑娘一个失手把粉黛姑娘给推下了水。”
绿桃不紧不慢地说，“这之后，粉黛姑娘受了惊吓，虽然及时救了上来却是高烧不退，奴婢就派人给请了大夫过来看看。至于绿萝姑娘，犯了这般的错事，奴婢也不敢姑息，就让人关在了柴房之中，一日两顿饭送着。”
绿萝把粉黛给推下了水？
若说知道这个消息明华不错愕，那是不可能的。粉黛的性子她不熟悉，然而绿萝接触过几次，那是个谋定而后动的姑娘，定然不会因为一时的意气就动手的。她敢这么做，定然是有所依仗才是。
“粉黛现如今如何了？”不管怎么样，病着的总归更重要些。
绿桃想了想，这才道：“粉黛姑娘病的厉害，又吃不下去药，只满口的胡话……”她说着无辜地看了明华一眼，表明她也无能为力。明华知道她的心思，笑着摇了摇头，摆手道：“如此再看看吧，毕竟王爷这才略微好了些，孙院判为此在庄子上住了许久，若是再为了一个女官请了御医入府，难免会让人说宁王府不知道进退，太过于骄矜了。”
绿桃这才露出笑容，转而不等明华问就道：“绿萝姑娘倒是好，能吃能喝能睡，也不叫着喊冤见人，倒像是真心悔过。”
明华微微扬眉，半响才摇头道：“你这个傻丫头啊！”绿萝哪里是真心悔过，她这是安安静静地等着她和宁王回府呢。不然为何会那么巧挑了他们回来前两天动手呢？
这般想着，绿萝推粉黛入水的事情就更是计划好的了。
只是，绿萝为何非要做出这般举动呢？她是真心想要杀了粉黛，还是……
明华想了许久不得其解，却也没有急着见绿萝。先晾一晾她也好，至于粉黛一直在病中胡言乱语，她当去看看才是。
绿萝双手抱膝贴着墙壁坐着，听着外面的动静。午后王妃和王爷就回来了。那听了这府中大丫鬟的禀告，她应当会叫她过去问话才是。然而，外面光线越来越暗，等屋中一片漆黑之后，外面又亮起了昏黄的光。她耐心等着，一直等到王府中一片寂静，都没有等来王妃派人叫她。
是她做事太过于激进了吗？绿萝在黑暗中毫无睡意，这些天来第一次不安起来。她担心是她的举动太过于激进，所以惹得明华反感了。又或者是明华对她不满，又或者是粉黛醒了过来，先告了状……
若是明华不给她说话的机会，那么她岂不是机关算计反误了自己的性命？
一夜睁眼到天亮，外面又热闹了起来，绿萝才起身缓慢地走动活动着僵硬的四肢。她后悔了，应该多些耐心，等待明华回来前去禀告自己这些天监视所得，而不是自作主张却动手对付粉黛，以这样强硬的举动来向明华表示忠心的。
她有些撑不下去了，绿萝双眼中透着绝望，想起那寻到她的少年，开始考虑要不要喊冤，要不要引人来……
不！不不不，她不能急躁，她要按捺得住才是。在宫中那几年她学会的最重要的一件事情就是要有耐心，不能因为一时的意外就方寸大乱。她应该继续等的……她若是轻易浮躁，会让王妃看低她的。
用过早饭，宁王入宫谢恩，明华处理府中这些时间的一些琐事，等到处理完了这才叫了绿桃问道：“那绿萝可有什么反应？”
“有些坐立不安了，不过还是没说什么。”绿桃低声说，见明华唇角带着笑意，就低声道：“王妃，那粉黛病着呢，王妃别去了，万一过了病气……王妃如今可是有着身孕呢，怎么好以身犯险？”
“不过是一个吓着的宫女而已，用得着这般谨慎吗？”明华笑了笑，摆手道：“走吧。”
绿桃无奈，这才带路过去翠竹轩。
粉黛病了三四天了，因为一碗药灌进去只最多只进四分之一左右，就更别提其他吃食了，这会儿看着倒是有些瘦得脱形，双颊红得很是不自然，躺在床上念念叨叨。
明华凑近，伏低身子略微听了一会儿，猛然眯缝了眼睛，然后才缓缓直起了身子。
“她这念叨的是什么，我怎么都听不清楚？”她说着看向一旁负责照顾粉黛的婆子，那婆子讪笑着道：“王妃这话可真是问住老奴了，粉黛姑娘自病了之后就一直胡言乱语，又含糊不清的。奴才还真没有留意她都说了些什么……”
“你这些日子也辛苦了，绿桃，赏。”
绿桃过去直接塞了一把铜钱给那婆子，道：“给嬷嬷买酒喝。”
那婆子嘿嘿笑着千恩万谢了，明华道：“我原记得你是个圆脸，如今怎么看着成了尖下巴？”
那婆子原先是不是圆脸不重要，既然王妃这般说，她就顺着道：“这些日子照顾粉黛姑娘，实在是忙不过来，吃得少了些。也是王妃体恤，竟然注意到了我这个不起眼的奴才。”
明华掩唇笑了，又看了绿桃一眼。绿桃讪讪道：“你这嬷嬷还真是会顺杆子往上爬，王妃不过问一句，你就三五句。”说着往那婆子手里一塞，这却是两块碎银子。
那婆子双眼立刻就亮了起来，跪下来用力磕头。明华笑着摆手道：“这是你的辛苦钱，你应得的。想来这些日子你照顾粉黛姑娘也顾不上家中，如今就放你两日假不扣你薪水，你且回家看看才是。也好好歇歇，万一你也跟着病了，岂不是不好？”
婆子千恩万谢，这才退了出去，喜滋滋得带着赏回家了。
等着她出去，绿桃这才看向明华，也不多话只等着明华吩咐。
明华沉吟了片刻，思来想去竟然寻不来一个合适的人选，半响才沉声道：“让人把绿萝叫来。”
“是。”绿桃有些讶异，却也没有多言语，立刻出去叫了翠竹轩的一个小丫鬟，让她跑腿去了一趟柴房告知看守绿萝的大力婆子，把人给押送过来，王妃要见她。
而屋中，明华拉了下凳子，坐的离粉黛更进了一些，凑过去听着她梦魇的中含糊不清的话，去努力分辨那里面所透露出来的每一个词。
不知道是不是她多心了，然而此事宁可小心万分，也不能有半分的大意。不然，这消息传出去，宁王就真的万劫不复了。还有就是，不知道绿萝知道多少，若是她已经知道了……
明华袖下的手微微紧了紧，眼神逐渐变得坚定起来。
若是绿萝已经知道了粉黛迷糊之中所透露出来的事情，那么，她也不能留了。不然，对于宁王府来说，就是后患无穷的把柄。
心中下定了决心，明华的手这才缓缓松开，只认真听着粉黛说话。
粉黛的声音很是含糊，带着很多不清楚的发音，然而她还是再一次听到了那一句刚刚在她心中掀起了惊涛骇浪的话，或者说是词。
“通……通州……”
是了，绝对不是她之前听错了！明华微微闭上眼，一直等到外面绿桃轻手轻脚的进来，说是绿萝已经被带了过来了，她这才睁开双眼扶着绿桃的手出去。
“走吧，去见见这个胆敢在王府行凶的人，究竟是多大的胆子。”