古叶舟起身，跟着曾凌梅往后院走。他想到刚才宁三妹说的话，便故意的拖后了半步。曾凌梅左右看看附近没有人，才微微侧脸望着他：“等一会爹爹会让你去坐山守海（看家护院黑话），夜里冷，你穿得太少了，待会我给你拿一身夹袍来。”
曾凌梅的声音还是很冷漠，但是话里却透着温情。没想到古叶舟却也同样冷漠地说了一句：“不用了，我不冷。”
曾凌梅微微有些诧异地瞧了他一眼，很显然，她还没有习惯被拒绝。俏脸微微有些酡红，话语更冷淡：“随便你！不过，你的差事不是一天两天，这一去，天气越来越冷，你单衣能熬得过去？”
“嗯。”古叶舟只是简简单单应了一声。
“这不是我们镖局的规矩，你这样去，知道的是你自己不愿意要，不知道的，还以为我们镖局子对手下刻薄。那可会坏了我们镖局子的名声。”
古叶舟微微皱眉，道：“我自己会想办法买。”
“有现成的，你何必浪费钱。你的钱很多吗？”曾凌梅站住了瞧他。
古叶舟懒得在这件事上跟她蘑菇，继续往前走，从她身边走过，甚至没有停下来等她。曾凌梅犹如莲花般素净的俏脸更是多了一层冰霜，追了上去，道：“我爹这是抬举你，你不要辜负了他的期望。”
“我做事会努力的。”古叶舟头也不回接着走。
“你！”曾凌梅紧跟着，“你还在为刚才的事情生气？”
“没什么好生气的。你们这些大户人家的女人张扬惯了，都是这副德性，没什么奇怪的。”古叶舟气她那样说宁三妹，所以说话毫不客气。
“你……！”
曾凌梅柳眉倒竖，可没等她说话，古叶舟已经大踏步走到前面去了，只好一跺脚，紧跟上来，跟着他进了后院，来到了正房客厅。曾镖头正坐在那里品茶，看见他进来，忙起身微笑道：“你来了，坐吧。”
古叶舟在一旁坐下，曾凌梅也一言不发地坐在曾镖头身边的椅子上，也不看古叶舟。古叶舟也当她不存在。
曾镖头微笑地看了看女儿曾凌梅，又看了看古叶舟，才道：“古先生，我们镖局在县城里几个地方都有坐山守海的差事，也就是帮着大户人家看院子啥的。因为前些日子遭灾，城里来了很多的灾民，很乱，偷窃抢劫的事情时有发生。所以，不少大户人家都请了看家护院，有的是从外面请的，也有的只相信本地人，所以请了我们镖局的镖师看护。这种差事，都是轮流的值守。分成白天和夜里两拨。每个月一轮换。你来了，就也算你一个。”
“听从曾镖头吩咐。”古叶舟抱拳拱手。
曾镖头又道：“只要是出差事，都是有额外的酬劳的，出门走镖最高，其次就是坐山守海。一个月有五斗米。”
古叶舟现在知道粮食的重要了，一听还有额外的粮食，更不迟疑，道：“放心吧，曾镖头，我一定会办好的。”
“你就跟梅儿一组，负责米商胡旺海家，她负责内宅，你负责粮仓。”
古叶舟情不自禁转头看了曾凌梅那白净犹如精美瓷器般的脸蛋一眼，见她神情漠然，也没有说话。
曾镖头又道：“支杆挂子（黑话护院）值夜的时候，难免会遇到登云换影（黑话偷窃）的道上朋友，不要轻易动手，先用唇典说说客套话，能把人劝走的最好。因为不知道他们是哪条道上的，瓢把子（总头目）又是谁，有的是得罪不起的，能用话套住劝走才好。”
曾镖头看见古叶舟有些茫然，便微笑道：“不用担心，有什么不懂的，可以问梅儿。她会告诉你的。遇到实在要动手的时候，你招呼曾凌梅，她会来帮你。”
古叶舟点点头：“是！多谢曾镖头提点。”
“咱们这一行，武功到还在其次，最关键的，就是人缘，三教九流，黑白两道，都不能得罪，光靠拳头硬，是做不好镖师的。这得慢慢来，时间长了，你知道了。”
“好！”
“去吧！听梅儿的，她懂行。”
“嗯。”
两人告辞出来，曾凌梅看见古叶舟往自己住处走，便道：“你去哪里？咱们该走了。”
“我去跟三妹说一声。”
“哼！我在门口等你，快点！”
古叶舟没有理睬，回到了住处，把自己以后要跟着曾凌梅一起去一个米商家值夜的事情给宁三妹说了。宁三妹很是担心，低声道：“不是说曾镖头看中你是秀才，不会让你去走镖吗？”
“这不是走镖，是帮着人家看守宅院安全。就在城里面，比走镖安全多了，不会有什么事情的。不用担心。”
宁三妹轻轻咬了咬嘴唇，道：“我知道了，肯定是曾姑娘给曾镖头说的，她想跟你在一起。”
“别瞎说！”
“我的直觉不会有错的，没事，只要她心里有你，就不会真的给你找麻烦。”
“胡说什么啊！人家根本没有这心思，你这话好没来头。”
“是不是以后就知道了。行了，你赶紧去吧，别耽误了正事。”宁三妹笑盈盈推他出门。
古叶舟径直来到了大门口。曾凌梅果然已经等在那里，门口停着一辆马车，是主顾米商胡旺海家的。门口台阶上，曾凌梅俏生生站在那里，依旧是一袭紧身红衫，绷得全身曲线玲珑剔透，十分的惹火。手里拿着一件灰色夹袍，见他过来，便递给他：“喏，这是我爹给你的，是他的旧袍子，要是你嫌弃，自己拿去退给我爹。”
古叶舟迟疑片刻，既然说了是曾镖头送的，他还是接了过来。
曾凌梅不易觉察地舒了一口气，道：“好了，走吧。”
两人上了马车，车棚里铺着厚厚的绒毯，还有两个蒲团。两人盘膝而坐，都不说话。因为车棚不太宽，两人挨的比较近。古叶舟甚至都能闻到曾凌梅身上淡淡的少女体香。他扭过头去，撩开车帘，观赏沿途的街景。
马车踩着青石板的街道，往前行进。现在天已经黑了，路两边的商铺早早的在太阳没有落山之前就关门了，此刻，大部分商户都关门闭户了只有少数几家还开着小门亮着灯。虽然唐朝有宵禁的规矩，但是在晚唐，这个规矩已经被破坏得差不多了。有的胆大的商户夜里也开个小门经营，赚点钱。这样的地方往往是乞丐的逃荒的灾民最多的地方，因为可以跟买东西的人乞讨。
街上的逃荒要饭的明显比前些日子多了。街道两边三五成群地蹲在一起，因为天冷了，他们相互挤在一起取暖，不时听到孩子哭着说饿了要吃的，这让古叶舟感到心里很不是滋味，但又没有办法帮助这么多人。
马车终于在一座豪宅门前停了下来，两个门房赶紧的迎上来拉住了马车，拿来脚踏子，请古叶舟和曾凌梅两人下了车。
曾凌梅对门房道：“这位是我们镖局新来的镖师，古先生。”
那门房愣了一下，怎么镖师也叫先生？也不敢多问，乖乖地躬身道：“古先生！”
古叶舟抱拳还礼。跟着曾凌梅进了大门，径直来到后院，跟内宅门房说了有新的镖师来了，要拜见老爷。门房通报进去，很快，便说老爷有请。进了内宅，到了廊下，米商胡旺海已经带着家人站在廊下门口等着了，抱拳行礼，满脸是笑。
曾凌梅作了介绍：“这位是我们镖局新来的镖师，古叶舟古先生，他是本县的秀才之一，县太爷的门生。本来是私塾的先生，因为练有一身的好拳脚，觉得这兵荒马乱的读书也没有意思，就投笔从戎，改行进了我们镖局当了镖师。我爹派他跟我一起来贵府看护。”
胡旺海上下打量了一下古叶舟，讪讪道：“古先生的武功，应该不差吧？我听说，很多灾民翻墙而入盗窃抢劫的，好几家都遭了。古先生这般的文弱，只怕……”
曾凌梅俊美的丹凤眼斜眼瞟过古叶舟：“给胡老爷露一手呗。”
古叶点点头，人家花钱请镖师护卫，自然是要看看镖师的武功如何的。当下，走到天井处。
这天井地方小了点，不适合长拳。便打了一套把八卦掌。只见他走如游龙，翻转似鹰，扣掰转换，避正打斜，拳脚虎虎生风。
一趟拳打完，没等胡旺海叫好，他身后跟着出来的小妾已经脆生生叫了一嗓子：“好功夫！真是俊极了！对吧老爷？”说着话，一双水汪汪的大眼睛便没用离开过古叶舟的脸。
几个小孩也跟着嚷嚷说：“太好了！”
所谓内行看门道，外行看热闹，胡旺海是卖米的商人，没有练过武功，自然是门外汉，看得就是个热闹，他也请过不少的护院，也看过他们练拳，觉得都不如古叶舟这一趟拳打得好看，当真是看得都眼花缭乱了，听自己的小妾和孩子们都这么说，自然是不会差的，心想这下子可算是找到真正的高手了，不由的心里乐开了花，满脸都是笑，抱拳拱手：“古先生当真是好功夫！照我看来，你在你们镖局，应该是排这个的！”说罢，一挑大拇哥。看见旁观曾凌梅，又忙解释道：“当然，我说的是镖师里面，要不然，你们镖局武功最好，自然是曾总镖头和曾姑娘了。嘿嘿”
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