李明允找到明则的时候已是快申时了，看到坐在溢香居楼，喝的醉醺醺的明则，李明允不禁蹙起了眉头。可真能跑啊！溢香居在城东，他从城北走到城西，又从城西来到城东，几乎绕了大半个京城。
“小二，上酒……”李明则又倒空了一壶酒，大着舌头，囔着要酒。
小二为难的看着李二公子：“李二公子，您看……”
李明允道：“就再来一壶吧！上最淡的酒。”
小二乐呵呵的应声：“得嘞！公子请上座，小的这就上酒……”他管你们是来喝闷酒喝花酒还是喝什么酒，只要喝了酒给银子就成。
“冬子，你回去禀报老爷，就说大少爷找着了，也没去哪，就在湖边静静心，我和大少爷就不回家用饭了，我们兄弟两喝一壶，聊几句再回，叫大家不用担心，回头叫车夫来接。”李明允吩咐道。
冬子担心道：“少爷，您让奴才回去这么说，待会儿夫人还怪您把大少爷灌醉了呢！”
李明允沉下脸来：“叫你去就去，这么多废话。”
冬子瘪了瘪嘴，不甘愿的走了。
李明允慢慢踱了过去，在明则对面坐下。
李明则眯着醉眼瞅了他丧久，含糊着：“你……怎么来了……”
看来还是有几分清醒。李明允微微一笑，接过小二上来的酒，给明则满上，也给自己满了一杯。
“大哥真是好雅兴，明日都要大考了，还能如此逍遥自在。”李明允揶揄道。
李明则自嘲的笑了笑：“二弟，你就别挖苦我了，我这是借酒消愁……醉了多好，醉了就什么也不用想。”说着他仰头把杯中酒一饮而尽。
“可是，醉了还是会醒，该面对的还是要面对。”李明允又替他斟上。
李明则看着杯中酒，笑容苦涩：“是啊！还是会醒，醒来一切还是老样子。”
“老样子又什么不好吗？”李明允轻啜了一口酒，虽然这已是这里最淡最柔和的梨花白，但对于他这个不算会喝酒的人来说，一样难以入口。
李明则的苦涩加深了几分，醉眼朦胧的笑道：“二弟，说句真心话，我真羡慕你，虽然大娘不在了，可有父亲疼着你，还有个贴心的好妻子，还有叶家……你金榜题名，名动天下，入仕翰林，又连升三级，当真是风光无限……跟你一比，我这个做大哥的实在太惭愧。”
“大哥何须妄自菲薄。”李明允道。
明则摇摇头：“不，我说的是事实，我也曾以为自己不比你差·现在才知道自己样样不如你，父亲看到我就生气，母亲只知道逼我念书，若妍……更是理都懒得理我……”明则又喝了一大口酒，眼眶微红，灰心的说：“我知道，她们都在拿我跟你比，越比越生气，越比越失望。”他戳戳自己的胸口，痛苦道：“他们的每一个冷眼，每一句讥讽，都戳在我的心上，我的苦又能像谁说。我是李明则，我不叫李明允。我想过我的生活，为什么每个人都逼迫我跟随你的脚步……偏偏你又走的那么快，那么远，我追不上，二弟，你说大哥是不是特别没用，大哥是不是特别窝囊……”
明则说完用力抽了抽鼻子，可眼睛里还是泛起了泪光。他一口喝完杯中酒，仲手拿过酒壶给自己倒酒，虽然意识还有几分清醒，但手已经不怎么听使唤，这一倒，大半都洒了出去。
明允也不拦他，任由他发泄，在他的认知里，明则就是一个纨绔子弟，华而不实，不思进取，只知风流快活，却不知他内心深处藏了这么多苦楚。
“大哥，有句话叫爱之深责之切，他们都是因为对你有所期待，所以才会如此。”
“不，你不懂。”明则摆了摆手，打了个酒嗝，说：“这不叫爱，最起码他们爱的不是我，父亲爱的是名利，母亲爱的是面子，若妍……”明则笑起来：“我与若妍一年夫妻，但我从未看懂过她，不过，有一点，我很清楚，她不爱我……二弟，你知道吗？”明则探头过来，小声的说：“若妍有一次说梦话，她叫一个人的名字，叫……叫什么逸之”
李明允脑子里轰的一下，恍如晴天里劈下一道雷，就炸在他头顶，明允不禁脸色微变，当年子谕等人评说他的书法，俊逸潇洒，飘若浮云，矫若游龙，颇有王大家之风范，王大家字逸少，索性他就叫逸之好了，事后他把这事当笑话说给若妍听，若妍却极喜欢这号，说，那我以后便唤你逸之，记得，只有我可以这么唤你……
明允愣了好一会儿，方才镇定下来，笑的十分窘迫：大哥听岔了吧！”
明则笑着拍拍明允的肩膀，醉态可掬的说：“这个秘密，我从未对人说过，你……也不许说出去。”
明允尴尬的点点头。
“那明日的考试大哥预备如何？”
明则怅然长叹：“我也不知道。”
李明允默了默，问：“大哥是怕考不中？”
明则眸光黯然：“我已经厌倦了这样的生活，有时候常想，还不如回老家去，买上几亩地，置间小宅子，不求锦衣玉食，只求个自在悠闲，不想活在别人的阴影里，哪怕我李明则再不济，我总还是我自己……”
明允微微动容，他和明则从未这样坐下来好好说几句话，想必清醒的李明则也不会对他说出心里话，大家互相客套着，不亲不近，不疏不远，今日明则酒后吐真言，让他对他有了一种别样的感觉，第一次萌生了手足之情。
“大哥，其实每个人都有自己的长处和优点，你也有。”
明则苦笑：“你不必安慰我，我自己有几斤几两，我自己清楚。”
“大哥并不清楚，你一直在跟我比，你早已经迷失了自我，不错，论学问，大哥比不上我，可是天底下比不上我的人何止你一个，要不然，状元的头衔怎会属于我？所以，大哥比不上我很正常，不是你太差，而是我……太优秀。”明允说着，耳根子有些发热，咳咳，可能是喝了酒的缘故吧！
明则有些怔忡，他从未这样想过，可是明允说的似乎很有道理。
明允清了清嗓子继续道：“非但比不上我不倒霉，便是考不上进士也是寻常事，天下莘莘学子何止千万，三年一考，中着不过寥寥数十人，你可知裴大学士当初考了几次才中？”
明则茫然摇头。
明允仲出四根手指，说：“四次，裴大人出身书香世家，裴阁老曾任太子少傅，不可谓家学渊源不深厚，裴大人屡考不中，当初多少人嘲笑他，讥讽他，可裴大人并不气馁，连考四次终于一朝扬名天下，如今还有谁敢嘲笑他是个废物？还有左相宁大人，他更是考了二十几年，入仕之事已是不惑之年，不照样出将入相？姜太公更是直到暮年，才有了施展才华的机会……”
明则的眼神渐渐清亮起来。
“大哥错就错在找了个不合适的对象，时时比，刻刻比，越比自然越灰心，我也看过大哥的文章，虽称不上惊艳绝才，但也不差，大哥实在不必妄自菲薄，依大哥的才学，考明经还是有几分把握的，人不怕失败，就怕连尝试的勇气都没有，失败了可以再来，但若是放弃了，别人的感受先不谈，大哥难道不会后悔？你想要做你自己，想要得到大家的认可，一味灰心丧气，一味逃避是不可行的，那样，你永远只能是个逃兵，是个窝囊废。大哥，只有让自己变得强大，才能给身边的人更多的幸福，即便做不成参天的大树，起码也要做一颗挺直的松柏，大哥，咱们的血液里起码流着一半相同的血，我能行，你如何不行？”李明允鼓励道。
明则盯着杯中酒良久不语，脑子里是越来越清明，酒意也淡了去，蓦然，他抬起头，眸中已是一片坚定之色，把酒杯一放，握住明允的手：“二弟，谢谢你，就凭你今日这番话，我真心当你是我二弟，走，我这便跟你回家。”
李明允看着明则，微然一哂，猛灌了自己一杯。
明则怔了怔，不知明允何意，忽而像是想明白了，也端起酒杯，说：“今日你我兄弟饮了此杯，以后就是好兄弟。”
李明允忙拦住他：“大哥，你是不能喝了，再喝就真醉了，我让冬子回去告诉父亲，我陪你喝两杯，总不能你喝的烂醉，我还十分清醒，故而我多饮一杯。”
明则感动道：“好兄弟，为难你了。”
林兰等到一身酒气的明允，不禁埋怨道：“你把人找到带回来就是，要开解让老巫婆去开解就是，何必揽这吃力不讨好的活，没得叫老巫婆又抓到由头胡言乱语。”
明允淡然一笑：“大哥也是可怜。”
林兰不认同：“有什么可怜的？别忘了，他是老巫婆的儿子。”
明允拉了林兰的手，无奈道：“你不知，今日大哥跟我说了许多话，我听了心里也不好受，我知道他是老巫婆亲生的，可他从未算计加害与我。”