就在朝廷上下为秦家子弟打了高丽王子一事闹的沸反盈天之时，平南大军凯旋归来。
在乔云汐的安排下，靖伯侯尽快的见了林兰。
乔云汐已经把事情的大概跟侯爷说了说，靖伯侯进了趟宫也了解了七八分，所以也无需林兰再赘述，直接进入正题。
“侯爷，这事只能求您帮忙了。”林兰十分诚恳的求助。
靖伯侯捧着茶盏沉吟良久，乔云汐给林兰使眼色，让她安心。
“要想李学士出来不难，关键是以什么方式出来。”靖伯侯缓缓开口。
“还请侯爷赐教。”林兰正色道。
靖伯侯浅呷了一口茶，说：“皇上若只是想赦免李学士，即便太后干涉，也不难办，只是这样一来，对李学士的前程不利，即便法外开恩，赦了李学士的罪，李学士的官位是保不住了，重新启用的话，还要另找机会，不知要耽搁到何日，似李学士这等人才，皇上还是很看重的，希望李学士能有更大的作为，所以，依我看，皇上是想找个合适的机会，比如能让李学士戴罪立功，是磨砺也是考验。”
靖伯侯的分析比林兰等人之前所想又更进一层。不愧是政坛常青树，看问题看的深，看的远，能直击要害。
靖伯侯看着林兰，温和道：“所以，李夫人不必太过担心，我想，这个机会应该很快就会有了。”
林兰眼睛一亮。似靖伯侯这种人，没影没把握的事，他是绝对不会说的。当即莞尔道：“听了侯爷这番话，妾身就放心了。”
靖伯侯微笑的颔首：“之前的事，李夫人应对的很好。”
林兰谦虚的笑了笑：“妾身是个弱女子。能做的有限，还需侯爷帮衬一些才好。”
靖伯侯由衷的称赞，这个女人很聪明。知道什么时候该做什么事，该示弱时示弱，该张扬时张扬。懂得利用自己的长处。把优势发挥到极致，跟她说话，省心又省力，一点就透，李明允啊李明允，有妻如此，夫复何求？
“这事，我会留心。”靖伯侯给了肯定的回答。
送走林兰。靖伯侯休书一封命人即刻送去四皇子处，他与四皇子同征西南，几个月相处下来。对四皇子的心思不能说不了解，四皇子抱负远大。只是年轻气盛，难免心浮气躁，急功近利，四皇子对李明允更是求贤若渴，李明允落难，正好给了他这个机会，怕只怕，四皇子沉不住气，反而坏事。所以，不得不告诫一番，在时机未成熟之前，不可轻举妄动。
出了靖伯侯府，林兰的心终于安定下来，两个多月了，大家看她镇定从容，笑容依旧，其实她每天都提着一颗心，没有睡过一天安稳觉，没办法，大家都看着她行事，她的情绪，她的一举一动都会影响到周边的人，所以，她只能咬牙撑着，好在，总算是要熬出头了。
大哥因在平南一役中表现英勇，立下不少战功，被提拔为校尉，经过战火洗礼的大哥，好似变了一个人，皮肤黑了，人更壮实了，关键是锤炼出凛冽而沉稳的气概，有了军人的威严。林兰很高兴，她的大哥不再是昔日涧西山里那个被老婆骂的勾头缩脑，唯唯诺诺的男人了，是一个堂堂正正的男子汉了。
宁兴如今也是一名将军了，以前他的外号小霸王，现在又多了个外号叫黑魔王，其实宁兴一点也不黑，真不知这黑魔王的名号怎么来的。
兄妹重逢，好朋友重聚，大家着实开心了几日，虽然大家都不说，但林兰明白，大家心里都藏着一句话……如果明允能出来，那就圆满了。
太后那边因为秦家再度出了不肖子，闯了大祸而自顾不暇，也无心再去对付李明允，所以，这一阵，日子过得相当太平。
正如陈子谕推测，皇上严惩了打人的凶手，再许了高丽不少好处，才平息了此事，当然，皇上才不来花这些冤枉钱，许出去多少，都得秦家自己掏出来，秦家这回大放血，丢了面子，赔了银子，秦家几位在朝为官的，调职的调职，降职的降职，元气大伤。
林兰以为皇上是趁机在削弱秦家的势力，外戚太强，不利用皇权巩固，这是历史的教训。
陈子谕这次也得了好处，陪高丽王子挨了一顿打，官升至从六品鸿胪寺左寺丞。这一次算计秦家，可谓是大获全胜，收获颇丰。
到了九月中，北方又传来捷报，突厥人求和了，朝廷准备派使臣前去狼山接受突厥投降，商谈结盟事宜。
皇上为使臣人选纠结，大臣们提议了几个人选，都不甚满意，后来靖伯侯道：“突厥虽求和，但突厥人残暴凶狠，且反复无常，高祖的时候，我朝也曾与突厥议和，边议边战，一直持续了八个月之久，若派个胆小懦弱之人前去，只怕不能成事，当派一个有勇有谋之人方可。”
皇上深以为然：“爱卿所言极是，只是满朝文武，要选这样一个人出来却是不易。”
靖伯侯给一旁的四皇子递了个眼色，四皇子会意，上前请命道：“父皇，儿臣愿往。”
靖伯侯道：“四皇子乃皇室贵胄，前去与突厥谈判，岂不是太瞧得起突厥人了？不妥不妥。”
皇上亦觉得不妥，缓声道：“宏奕为国之心，朕甚感安慰，只是正如周爱卿所言，朕若派你前去，也太瞧得起他们了，且突厥人反复无常，若是有个闪失，反倒令我军陷入被动。”
四皇子犹豫道：“其实有一个人倒是挺合适，此人智谋非凡，且胆识过人，当得此重任……”
皇上感兴趣道：“哦？有这样的人才，朕如何不知？”
四皇子道：“儿臣保举李明允李学士出任特使。”
皇上眉头微挑，沉思良久，淡淡开口：“周爱卿以为如何？”
靖伯侯道：“臣也以为李学士担得此任，李尚书贪赃枉法，罪不可恕，但李学士乃我朝难得一见的人才，皇上英明，何不给他一个戴罪立功的机会？”
皇上眉头舒展开来，又问其余大臣：“尔等以为如何？”
这些大臣都是善于察言观色，看皇上如此神情，心知皇上已有此意，再说了，此行虽可立大功，但也凶险，万一轮到自己头上，还是有几分胆怯的，又兼他们早就有心帮李学士一把，当即齐声道：“臣等以为李学士是最佳人选。”
皇上神情更舒朗，朗声道：“既然诸位爱卿一致推举李学士，那朕就特封李学士为特使，出使狼山。”
靖伯侯唇角漾起一抹意味深长的笑意，大家提了这么多人选，其中不乏合适之人，但皇上一一否决，其心意，不难揣测，就是等大家想起李明允这个人来，皇上才好来个顺水推舟，叫某些人无话可说。
这就是靖伯侯所说的时机，早在兵部收到西北战报之时，靖伯侯就给林兰透了个信，林兰早就有了心里准备，这趟出使狼山，虽然有风险，却是个绝好的良机，能为国效力，明允是不会推辞的，她更相信，西北大军与突厥周旋多年，一再获胜，突厥人若是敢老三老四，就再迎头痛击，不老实就打的他们老实。
李明允还没回来，圣旨却先来了，归还李家被封的大宅。
大哥，宁兴和陈子谕等人闻讯赶来，大家都很兴奋。林兰带着众人回到李府，姚妈妈指使着下人打扫卫生，重新布置房间，叶家大表哥叶思成带着周妈和桂嫂等人也来了，抬来了鸡鸭鱼肉，还有美酒，杀鸡宰羊，准备迎接李明允回家，大家好好庆祝一番。
冬子和文山去宫外等二少爷，被告知，皇上在召见二少爷，还需过一阵子才能出宫，文山怕二少奶奶等的心急，就先跑回来告诉一声。
落霞斋热闹非凡，群情激动，微雨阁里却是冷冷清清，丁若妍站在窗边，望着落霞斋的方向，郁郁寡欢，明允就要回来了，可是明则还不知何时才能出来。
不知何时起，想到明允的时候越来越少，明则却是渐渐的驻进了心里，也许是看明白了一些事，也许是明则的转变让她好感渐生。虽然，她知道自己对明则，更多的是作为妻子的本分和责任，谈不上爱恋，但是，这两个月来，她不止一次的想，如果可以，她愿意试着去爱。只是不知上苍还会不会给她这个机会……
林兰看着祝妈妈安顿好了老太太，方从朝晖堂出来。只见锦绣急急跑来，边囔道：“二少奶奶，二少奶奶，二少爷回来了……”
林兰莫明的心慌，忐忑，忙叫银柳帮她看看，头发有没有乱。
银柳嗤嗤笑道：“没乱没乱，好的很呢！二少奶奶最好看了。”
林兰嗔她一眼，忽的低呼起来：“哎呀！桃枝准备好没，柚子皮，还有火盆……”
锦绣看二少奶奶紧张的模样忍俊不禁：“二少奶奶放心，周妈都准备好了，热水也烧开了，二少奶奶快走吧！这会儿二少爷怕是已经到落霞斋了。”()