明绣夸奖的摸了摸他脑袋，当初周瑞宁长得极好的胎发剔掉之后，重新长出来的头发更是乌黑秀丽，轻软得不可思议，摸上去手感如同上好的冰丝绸般，让人忍不住一摸再摸，周瑞宁被人当小狗对待了，也不生气，反倒是冲着明绣笑道：
“汪……汪汪……”明绣教过他，小狗在主人摸它时，就是这么对主人叫的，他此时一叫，明绣不由有些哭笑不得，忍不住又捏了捏儿子的脸颊。母子二人笑闹了一下午，周临渊回屋不久，奶娘过来抱孩子时，陶氏脸上还隐隐显得僵硬，眼底隐藏着一丝没有完全消褪的怒意，在看到一道同来的许氏时，更是闪过一丝愤恨，几个奶娘间气氛有些僵硬，明绣知道原因，不过却也并没有点破，看着陶氏仍旧手脚轻细的替元儿浑身上下仔细检查了一通，她心里略有些不舒服，不过想着陶氏这也是为了儿子好，因此眉头微皱，又忍了下来。
周临渊也看出这几个奶娘之间有点不对劲儿，虽然他平素不太管这些下人之间的龌龊，可也怕这几个奶娘争来斗去，到时候将气撒到自己儿子身上了，因此记下之后，回头准备叫周游派几个暗卫跟在儿子身边盯着。
时间渐渐的滑过了八月，明绣的生辰就是这个月中旬的时候，太子府里周临渊早就开始派人暗地筹划，周瑞宁这一个月来跟着母亲学说话，也渐渐能清晰的说出更多的一些简单词来，比如说‘饿’、‘不’等等，明绣在生辰之前，就被早就想孙子想得受不住的皇后娘娘给召进了宫中。
如今宫里大小冯氏经过那么一通打击，都伤了很大元气。明绣抱着儿子跟着周临渊一道坐车进宫，在进宫后二人就分道扬镳，明绣一路坐着小轿来到坤宁宫外时。来接她的就是皇后身边的大宫女陶姑姑，她是忠于皇后的人，看到明绣时。小声的将宫里最近发生的事情一一向明绣说了起来，话没敢说透。只是隐隐约约的，但明绣就是这么只言片语，也能猜得出大概来。
原本极为得宠的冯婕妤，因为失了孩子之后，一直闷闷不乐，皇帝陛下为了安抚自己这位宠妃的心，破例在她没有孩子的情况下。给她一下子提了好几级，封了四妃之末的淑妃，这一举动可谓是惊动了整个后宫，这以往皇帝的女人受宠了，破格提拨的不是没有，可隆盛帝这样，从庶四品的婕妤，直接提到了二品的四妃，虽然淑妃只是添居四妃之末，可中间跳跃了多少级。这几级有多么难爬，在后宫打滚多年的女人们，才知道其中的艰难。
许多人原本以为冯婕妤没了孩子，往后应该是失势了。谁知皇上来了这么一出，又弄得大家丈二和尚摸不着头脑了，观望了许多天，虽然如今冯婕妤身子不大干净，不能侍候皇上，可隔三岔五的，隆盛帝依旧要去紫宸宫一趟，圣眷不可谓不浓，这原本还在观望中的人，一下子又立马对小冯氏大势吹捧了起来。
只是自己的侄女儿得宠了，皇贵妃娘娘却根本没有与有荣焉的感觉，只是恨得咬牙切齿，恨不能将那小贱人撕成碎片才好，以往小冯氏虽然得宠，可地位与她根本不能相比较，她要是真给她立规矩，小冯氏就是咬碎牙也得忍受下来，婕妤听着好听，其实不过是个不入流的封号罢了。
可如今隆盛帝一下子把她提成了四妃，比冯氏也不过低了两位而已，有了妃位之后，小冯氏也能在她面前自称本宫，穿衣打扮份例等也与往常不同，种种细微的改变，简直令冯氏差点儿气了个半死，此时也顾不得失去孙子的痛，成日缠绵病榻了，赶紧让太医开了猛药，连喝了好几天，这才堪堪下床，她也不将心神放在明绣身上，反倒是将所以炮火都对准了小冯氏这个她认为最大的敌人。
说完这些，陶姑姑抿唇笑了笑，很是娴静的样子，好似之前说着宫中秘闻的人并不是她一样，这位在宫中混迹多年，行事很是谨慎的姑姑先是左右看了一眼，看着明绣身旁没有外人，只有几个贴身的大丫头侍候着之后，她这才又弯着腰靠近了明绣一些，看着离了几步远处走在后头的薛朱二位嬷嬷以及抱着周瑞宁的奶娘几人一眼，这才笑着说道：
“奴婢瞧着皇太孙最近好似长得好了些。”
听到有人夸自己儿子，明绣脸上忍不住露出笑意来，最近周瑞宁奶配着各种米羹细粥吃，整个人确实长得好了许多，不过她却知道这话应该是陶姑姑想要说接下来话的开场而已，因此同她寒喧了几句，二人不由自主的微微加快了些脚步。
“如今刘家送了嫡出女儿进宫来，被皇上封为了刘婕妤，如今正是得宠的时候，和冯淑妃二人受宠的程度平分秋色，风头简直一时无两。”
明绣听了这话，忍不住微微张了张嘴，这后宫里头果然是前赴后继有人送女儿进来，也不管皇帝年岁如何，只管送了这些花儿一样的女孩儿进来，只为了给家族更添利益，不过这种事经历得多了，明绣心里也不再起波澜，这些女孩儿的心机手段她可是领教过了，还曾好几次在女人手上吃过大亏，这陶姑姑嘴里的刘家是大周朝与冯氏并排的四大门阀势力之一，很是风光了得，明绣曾经见过刘氏当家夫人一次，那个气势简直都快要将宫里的皇后给压了过去，一应对她讨好有加的贵妇人中，唯有这四大家族的夫人对她有些稍嫌冷淡的样子，虽没失礼，可也并没讨好，由此就可知这几家的势力有多大。这刘氏显然也不是个省油的灯，能刚进宫就与冯婕妤平分秋色，虽然这里头也许有隆盛帝手段的原因，但她自己的手段也绝对不简单，因此听过之后心里吃惊，脸上表情如常。已经说起了其它的事情。
陶姑姑眼里闪过一丝笑意，看明绣明白了自己的意思，也不再这种危险的话题。毕竟那是皇帝自己的私事儿，他自己说得，可旁人要是议论了。他非得翻脸不可，这些话皇后不方便在坤宁宫讲。因此这才令她接明绣过去时，一路上细细解释给她听，以免哪天在宫中遇上了，又给人下了暗手。
虽然坐着轿子到了坤宁宫门口，不过宫里地方都挺大，仍旧是走了快一刻钟时间，这才走进了正殿里头。明绣走了这一通，也觉得有些累了，再加上天气又热，虽然她已经提早了时间出门，此时不过是早上辰时而已，但在这九月的天气里，一路走来依旧满额头都沾满了汗水。
皇后早就已经在坤宁宫里等着了，见到明绣进来时小脸通红的模样，赶紧让人上了清水净脸，又让人捧了冰镇的西瓜以及酸梅汤等解渴物送了上来。吩咐完之后看了明绣一眼，递了帕子给她道：
“怎么走得这么热了？陶姑姑怎么不命个轿子一道过去将太子妃接过来？”皇后脸色微沉，看得陶姑姑心里一慌，连忙就跪了下来：
“请娘娘恕罪！”
明绣心里一暖。洗过手之后这才握了皇后手道：“母后别骂陶姑姑了，之前有轿子来接儿臣，只是到了坤宁宫外才下来的，儿臣走这一路也不太累。”
皇后听她这么说了，这才松了一口气，随即看着地上跪着的陶姑姑眼里露出对明绣的感激之色，她这才笑骂道：“就你会收买人心，我瞧着，往后这陶姑姑的心估计就全系在了你身上了。”
“娘娘这是说的哪里话，奴婢一颗心都系在娘娘身上，围着娘娘转了。”陶姑姑听皇后这么说了，连忙开口，惹来皇后笑骂几声，这才顺势听着皇后命令站了起来。
皇后说了几句，眼睛转到一旁陶氏手上抱着的周瑞宁，忍不住眼波一下子软了下来，表情变得柔和了许多，这种柔和发自内心深处，不同于平时参杂了作秀成份，使得皇后整个人身上气势变得温柔婉约了许多，不像一国之母强势的模样，反倒只是像个普通妇人般。
“我的好平儿，这么久没见，皇祖母可想你了。”说完，皇后忍不住亲了亲小孙子的脸颊。她今日特地召了媳妇儿带着孙子进宫，因此脸上并没施脂粉，手上也没戴金甲套，很是朴素的模样，平儿一路上睡到宫里才醒，此时正是精神正好的时候，被皇后这么一番亲热，也好脾气的咧了咧嘴冲她笑，一边转头看自己娘亲，却见她冲自己比了比嘴唇，这手势同明绣平日教他说话时的样子一模样，小孩子下意识的就喊道：
“奶，奶。”
皇后初时听他说话，还有些不敢置信，脸上的露出惊讶之色，半晌之后欢喜才渐渐爬进她眼眶里头，略有些惊喜的回过头道：
“我孙儿刚刚是不是叫我了？”这欢喜的神态，一如普通妇人在逗弄孙子时的神情一模一样，并没有皇后高高在上的架子。
明绣笑着点了点头，皇后还有些不敢置信的样子，周瑞宁见叫过人之后并没得到皇后的注意力，忍不住又跳了跳，提高声音道：
“奶奶！”
“母后，平儿是真会讲些简单的话了。”
皇后看着欢喜得眼泪差点儿也流出来的模样，陶姑姑赶紧拿了帕子，一边小心的用手拦在周瑞宁身侧，怕他跳来跳去等下给蹦到地上来了，摔疼了，她们这些做奴婢的可脱不了好去，看皇后激动的模样，她也欢喜的开口：
“皇太孙殿下一瞧就是聪明的，这么早就会开口说话，而且还知道叫奶奶，往后肯定是个懂得孝顺的。”
皇后不住的摇头，看着孙子跟儿子极为肖似的脸庞，那眉眼也像极了自己，心里更是生出怜爱，忍不住又抱起孙子亲了几口，周瑞宁被亲了之后也不闹脾气，反倒是笑嘻嘻的也学着皇后的动作，在她绝美的脸上也跟着亲了好几口。
被孙子印了一脸的口水，皇后也不生气，反倒又是逗了他好几下。明绣好似这还是第一次看到皇后笑得这般开心不设防的模样，就像受到感染般，嘴角也跟着扬了起来。看皇后笑着笑着，不由感叹道：
“当初渊儿也是这般大小，偶尔抱他时也很可爱。让人疼入心眼儿里去了，恨不能将所有好东西都给他。”这话明绣深以为然，当了母亲之后。才体会到母亲的感觉，因此下意识的点了点头。听着皇后说起了小时候周临渊的事情，没想到他那样一个冷淡的人也干过一些不可思议的事情，正乐不可吱间，皇后话锋一转又接着道：
“只是后来渊儿渐渐的脸越板越紧，不过是个小孩子么，可看着却像个懂事的小老头子一般，偶尔我就是想逗逗他。也不知道该怎么开口，哪有我们平儿这么可爱乖巧的。”这话显然就是隔代亲了，以前皇后一门心思全扑在了自己儿子身上，如今有了孙子，自然心又歪得厉害，对给自己生了孙子的明绣，她也自然更加看重了一些，虽然御医令说过她往后可能难有身孕，一开始的难以接受过去，皇后此时也想通了。自己这一辈子也不过只得周临渊这么一根独苗，儿媳妇至少也给他留了后，儿子又是那么一个死心眼儿，不纳侧妃就不纳吧。她也不做那个棒打鸳鸯吃力又不讨好的事情。
明绣看着皇后说起后来周临渊渐渐因为宫庭斗争而变得有些失落的语气，赶紧说起在家时周临渊逗儿子时的糗态，听得皇后不时的笑弯了腰，气氛这才又渐渐的和缓了过来。
听到儿子已经学会了给孙子喂东西吃时，皇后忍不住脸上也露出跃跃欲试的神情，一旁听着的陶氏脸一僵，飞快的抬头看了明绣一眼，还没等人注意到的时候，又低下了头去。在皇后面前，就算她是周瑞宁的乳母，可没有皇后的口喻，也根本没有她开口插话的份儿。
皇后兴致正好，赶紧就让人去通知了厨房，让御医令开一份适合小儿吃的食谱，中午做好了送上来，这才专心逗起自己的小孙子来，偶尔明绣说几句话哄她高兴，一时间坤宁宫里笑声叠起，显得其乐融融。
正逗孙子逗得高兴间，外头李朴突然就进来传话道：“皇后娘娘，冯淑妃先来向您请安了。”
一听这话，皇后本来笑起的嘴角一下子就平复了下去，眉头皱了半晌，才冷笑了两声：“冯淑妃倒是好灵通的消息！”说完这话之后，她拍了拍怀里乖巧的孙子，这才抬头对李朴道：“本宫昨日不是就说过，今日免了众人请安的吗？怎么冯淑妃依旧过来了？”
“回娘娘，冯淑妃说，礼不可废！”李朴知道此时皇后一定心情不佳，不过他此时也是有些头大，冯淑妃在明绣前脚进了坤宁宫，后脚跟着不久就过来了，死磨硬缠了好一阵子，就快使出昏厥过去的老把戏了，此时正是关键时刻，他可不敢让人在皇后宫殿外给昏倒了，不然到时候追究起来，皇后名声不好听不说，他们这拦路的奴才估计也得脱层皮。
“好一个礼不可废！”皇后美丽雍容的脸上露出两分薄怒，冷笑了两声，察觉到怀里正笑闹着的孙子因为自己的态度，敏感的安静了下来，忍不住有些心疼的拍了拍他的背，又哄了他好几下，可对于要不要见小冯氏，却根本没说话。之前大小冯氏联手，差点儿害了明绣母子的事情，如今她心里还有着疙瘩。
“母后，这也是冯淑妃对您的一片孝敬之心，不如儿臣先带着平儿去暖阁里歇一会儿吧。”明绣也知道皇后心里的疙瘩，可是这冯淑妃能缠得李朴进来报信，显然是手段非常了得，今日肯定是下了狠心要进来坤宁宫一趟，自己才刚进宫不久，冯氏就过来要向皇后请安，也不知是不是怀了什么目的是争对自己母子的，不管她是不是，明绣已经决定先暂时抱着儿子避开一些，那些暗地里见不得人的手段简直令人防不胜防了。
皇后也明白她的意思，因此点了点头，还没开口答应，外间就突然传进来一阵脚步声，以及李朴阻挡的声音。
“淑妃娘娘，请您走得慢一些，奴婢得先去回了皇后娘娘……”
没等李朴说完，小冯氏就娇莺细语的开口说道：“李公公显然跑得比本宫要慢了些，既然是向娘娘请安，自然要有诚意才行。”正说话间，小冯氏已经带着一众宫人踏上白玉阶到了坤宁宫正殿门口来，看到屋里坐着的人，以及没来得及走的明绣母子时，忍不住脸上抿出一抹笑意来，眼神微微一闪后笑着打趣道：
“呦，臣妾来得可真是够巧了，没想到太子妃和皇太孙也在皇后娘娘这儿呢！”说完，小冯氏没去看皇后脸上强忍的怒意，一边恭敬之极的先下跪向皇后请了安，这才又转头对明绣请了安，没等皇后叫起，就窜了几步到明绣旁边，脸上露出一抹天真浪漫的笑意来，伸手就想摸明绣怀里抱着的周瑞宁：
“皇太孙殿下长得可真好，和太子殿下就像是一个模子印出来似的。”
明绣听她这么说了，又见她伸手过来，下意识的就抱着孩子转了个圈，留了个后背给小冯氏，这个举动一下子就使得场面尴尬了起来，明绣这也只是下意识的反应，怕她伤到自己儿子而已，此时做了这举动之后，才惊觉有些过了，不过她也不后悔，这小冯氏诡计百出，也不知她葫芦里卖的是个什么药，如果说之前她还觉得小冯氏想进坤宁宫是有一半原因为了她母子之后，此时就已经完全肯定了下来。
皇后早在之前小冯氏伸手要摸自己孙子时，心都简直提到了嗓子眼儿，等看到明绣抱着周瑞宁转了身子之后，这才松了口气，随即一股怒气又跟着涌上了心头，这宫里一个个的全都当她是个透明的人般，之前大冯氏就这么没得到通传答应就闯进过坤宁宫一次，如今这小冯氏又是这么一个作派，这下可彻底将皇后给惹火了，端起茶杯，狠狠拍了下盖子，大殿里一下子安静了下来，这细磁骨杯盖敲击杯子的声音，响亮而又清脆，听得明绣忍不住眉头跳了跳，看着皇后美丽的脸庞含着薄怒的模样，也没有回答小冯氏的话，跟着安静了下来。
“冯淑妃可真够讲规矩的，本宫说了今儿免了你请安，可冯淑妃倒真记得本份，依旧是过来了。”皇后看着小冯氏，冷笑了两声，也不再像以前那般对她虚与伪蛇，一开口就是含针夹刺，听得小冯氏脸颊如火烧似的红了起来。
皇后这话听着像是在夸她，可是话里话外都透着一个意思，她都已经说了不让请安，自个儿还非要过来，这简直就是不讲规矩，而且之前自己没等皇后传召就自个儿闯了进来，虽然是为了怕明绣抱着儿子溜了，可总归也是自己失了分寸，如今被皇后抓着这一点敲打自己，小冯氏心里倒是忍不住懊恼了起来。
她一向是心里有些看不起皇后的，出身并不多好，虽然长得还算不错，不过在她最正当年华时，连自己姑姑都没斗得过，如今又年纪一大把了，宫中最不缺少的就是美人儿，她也不过是占着一个正宫皇后的身份，以及一个太子儿子罢了，平日看她也没什么手段，不然怎么会被她姑姑那样一个人欺负成了这个样子？
不过这还是皇后第一次真正给她没脸，小冯氏一时间脸面有些拉不下来，好半晌之后才僵硬的笑道：
“臣妾孝顺皇后娘娘是应该的，哪里当得娘娘夸奖。”()