伊万回来的时候拿了几张当地报纸，上面刊登了一些北方的消息，库尔德人武装正在摩苏尔郊外与伊拉克防守部队交火，双方各有死伤。美国和欧洲盟友的空军对库尔德人提供了一些支援，由于土耳其对美国开放了领空，所以库尔德人可以得到美军空运的武器弹药和物资补给。
另外，萨达姆的家乡提克里特也被一枚巡航导弹袭击，摧毁了一些民房，但没有人员伤亡的报道。报纸上主要还是谴责西方势力对伊拉克的野蛮干涉，而且同时也号召民众自发的反抗以美国为首的邪恶组织的进攻。
从报纸上看，伊拉克西部还属于比较平静的地区，那边人口稀少，没有什么高价值的目标，自然不被放在眼里。如果没有意外，接下来的旅程应该不会那么刺激了。
在拉马迪休息期间，马卡洛夫统计了损失的人手，轻伤者有4名，其中有2个是被迫击炮弹片打伤的，剩下的都是非战斗损伤，比如躲避的时候崴了脚之类的；重伤者1人，被子弹穿透了大腿，检查后发现幸好没有伤到骨头，简单包扎了一下后还可以继续上路。
在刚才的袭击中，车队警卫死亡4人，其他人没有死亡者。其中3人是在头车里被突袭导致死亡，尸体都没有来得及收捡，只能让大使馆通知伊拉克军方派人处理；最后1人是尾车驾驶员，被敌人的狙击手爆头而死，他的尸体已经被简单处理了一下，用大块麻布包裹着放在车后箱里，到了大马士革再想办法火化。
4成的死亡率，让活着的车队警卫皆默然无语，马卡洛夫不得不把他们召集起来，以讲话鼓气的方式来提振士气，不然以这种状态再遇到一次袭击就糟糕了。
“你们在干什么？看你们一个个的熊样，死了几个弟兄就缩卵了吗？你们到底还是不是他妈的俄罗斯爷们？！”
马卡洛夫没有搞什么细致的思想工作，他的方式就是对着他们一阵怒吼。伊万首先站出来支持马卡洛夫，他举着手用力喊道：“上校同志说得对！我们不能被敌人吓倒，他们就是希望我们半途而废，绝不能让他们如意！”
有了伊万第一个表态，其他人也跟着大喊起来，马卡洛夫看到效果不错，挥手说道：“从现在开始，所有预案一律修改，凡是有挡路的，统统火箭弹问候它！”
“乌拉！”
车队警卫们欢呼起来，他们又变成了斗志昂扬的战士。现在最后一点顾虑也去掉了，他们的身上又拥有了一种叫做信心的东西。
警卫们解散之后还能听见他们的对话。
“早就该这样了。”
“是啊，要是这样，米哈伊尔他们就不会死了。”
“我会准备好RPG-7的，看看谁敢挡在路上。”
马卡洛夫又回到路边坐在地上，李承志已经拿着凯瑟琳带回来的矿泉水喝上了，安娜要的橙汁缺货，她也只能喝矿泉水。
“你还有什么建议吗？”马卡洛夫很虚心
的向李承志问道，刚才被提醒士气问题，马卡洛夫才注意到警卫们的精神状态不好，现在他越发觉得这个中国人不简单了。
“我们出发的时候带的子弹是够多了，但是却忘记带水，这是个很大的疏忽。”李承志也承认自己忘记了这一点，他习惯了有人帮自己管理后勤，但现在他的团队已经解体了，以后什么事都得自己操心。
“全程将近13小时，我们已经走了2个小时，现在是上午10点20分，”李承志看了看腕表，又打开装在衣袋里的地图看了看，“拉马迪到鲁特拜有两百多公里，途中不再有大型聚居点，我们要准备好饮水和简单的食物，避免出现问题。”
“到达鲁特拜之后休息15分钟同时进餐，然后继续上路，如果路上没有意外情况发生，晚上天黑之后就可以抵达大马士革。另外，机枪架需要一个弹壳收集袋，地上的弹壳太多了容易打滑。最后，工程师的情绪你也要安抚一下，免得他们情绪太激动。”
马卡洛夫郁闷的喷着烟雾说道：“弹壳收集袋的问题，我叫伊万去办。饮水和食物你亲自去吧，需要什么人你自己点，我去找那些‘宝贝’谈谈心。妈的，我最烦当心理导师了。”
看着马卡洛夫丢下烟头磨磨蹭蹭的往车队那边走，安娜连忙说：“我跟你去，买东西我最在行了，你肯定连日期都不看。”
虽然被诬蔑了但李承志也不反对，他看看凯瑟琳，法国女郎很自觉的点头说：“知道了，不就是买东西嘛。先说好，城里物资匮乏，价格可不便宜，而且选择也不多。”
她说的没错，路边的超市里货架都是半空的，而且价格还死贵。安娜看到这些价格就咋舌，虽然是以第纳尔结算，但算起来也比莫斯科的价格贵了几倍。
李承志不管那些，指示两女去拿手推车，主要收集饮水，食物方面还是以速食品为主，能垫肚子就行了。她们俩精挑细选的看了半天，产地日期的比较个没完，李承志已经选好了一车食水，她们俩的推车还只装了一半不到。
结账的时候李承志用阿拉伯语跟收银员说：“我用美元结账，你给我换个价。”
收银员很默契的换了个收银机，噼里啪啦的打出发票，安娜抢过来一看价钱果然便宜了不少，看来潜规则真是无处不在，连超市都有两个价目标签。
提着袋子走回车队的路上，安娜好奇的问道：“他们这样明目张胆的对本国货币提价，没人管吗？”
凯瑟琳冷笑一声反问道：“苏联解体的时候，卢布贬值那么厉害，有人管吗？”
安娜不出声了，显然她也知道这后面是某些利益团体。平心而论，不知道双牌价的人也就永远不知道了，自然不会有多大影响，这种行为损害的永远只是没有抵抗力的普通民众。
回到车队，马卡洛夫已经准备好了，伊万也不知道从哪儿弄了个帆布袋，用铁丝绑在抛弹口，就做成了简单的弹壳收集袋。货
斗地上的弹壳都收集起来了，装在铁盒子里放在其他汽车的后备箱里。
把食物和水分发下去之后，车队就准备出发了，李承志上车之后才想起，刚才又忘了把钱还给凯瑟琳。
从拉马迪到鲁特拜的道路比较平静，虽然大家一路都很警惕，但类似的袭击事件再也没有发生。马卡洛夫在车上用移动电话与大使馆通话，主要是把情况通报了一下，另外还要大使馆出面请伊拉克军方派人去处理那辆弃车和尸体。
季托申科大使对马卡洛夫的工作给予了肯定，他很快要为这次袭击事件向伊拉克方面提出抗议和质询，虽然用处可能不大，但这就是他的职责。马卡洛夫也很清楚，萨达姆现在肯定焦头烂额，很可能没空管这些事。
袭击的主使者现在还不清楚，从车体上收集的弹头已经被保存起来，到了大马士革会交给有关方面做检查，以确定到底是什么类型的子弹。
中午12点57分，车队抵达了伊拉克境内的最后一个大型聚居点鲁特拜，按照预先的计划在这里停留15分钟休息并进餐。马卡洛夫向李承志通报了大使季托申科最新得到的一些消息，最主要的是美英联军的进攻配置。目前俄罗斯综合了伊拉克和其他方面的情报，得出了这样的结论。
美军组成了南北两个方面的主攻集团，南线分为三个主攻方向，北线则以空降部队为主。战前美军打算把第4机步师布置在土耳其，但土耳其却只答应开放领空，所以目前北方地区只有空降部队配合库尔德人的进攻。
另外大使还得到了一个重要情报，由美国陆军第5特种部队、美国海军海豹部队、空军第9特种远征大队和英国及澳大利亚特种部队共约1万人组成的特种作战集团，目前正在伊拉克北部和西部地区进行特种作战。
俄罗斯方面分析这次的袭击很有可能是美军特种作战集团主导的，但他们想达到的目的还是不太清楚，或许是为了嫁祸给伊拉克以减低俄罗斯对萨达姆的支持力度。
另外一个不太重要的消息就是，西部地区开始出现大风天气，据气象预报显示，近期科威特和巴士拉一带会出现强烈的沙尘暴，很可能导致联军部队暂时无法进攻。
车队在鲁特拜停留了大约十分钟左右之后，突然从远处传来了爆炸声，开始人们还以为又是巡航导弹或者视距外滑翔炸弹，但很快就有大量军车从大街上开过，看起来似乎是赶去郊区。
有人建议立刻离开城市尽快赶赴大马士革，但李承志认为现在情况不明，暂时不要轻举妄动为好。马卡洛夫现在也很为难，他派出几个人去打听消息，结果得到的都是众说纷纭。
倒是有人探听到了一些不太靠谱的消息，说是市郊的伊拉克空军基地受到了攻击，很可能是美军的袭击。后来他们到达了大马士革之后才知道，原来是美军空降101师第3旅机降占领了鲁特拜郊外的空军基地，不过那已经是22号之后的事了。
（本章完）