豫北古城，地级市，经济并不繁荣，商业也不发达，下岗失业的工人随处可见，哪有乡下来的雪莲、五梅就业的企业，想工作只能去餐馆、招待所当服务员，或去当保姆……
一连几天，雪莲与五梅在城里转转悠悠找不到招工的企业，只有饭店、宾馆在招工，无奈只好临时在饭店上班挣点零用钱，熟悉熟悉城里的生活环境，用劳累的工作调整一下苦闷的心情。
雪莲去了一家烩面馆，当了端饭、抹桌、洗碗的服务员。五梅去了另一家酒店当了服务员。
雪莲工作的这家烩面馆规模不大，一个老板，两位厨师，两名服务员，全店共五人。
有个古城东部东乡县来的男厨师，名叫施峰，年纪二十，比雪莲年长五岁，身高1米7，黑黑的皮肤，壮壮实实，面相忠厚，生性木纳，不善言谈，手脚勤快，心地善良。工作中时时无微不致的照顾、帮助雪莲。
雪莲从未踏足社会，从没有谈过恋爱，不知道城里人的友善与险恶，更不懂人生的甘甜与苦难。面对施峰的有意眷顾与帮衬，雪莲对施峰心存感激。对社会、对人性懵懵懂懂的雪莲心目中的施峰是那么仁义、友好、善解人意，乐于助人，渐渐喜欢上了施峰，施峰的一举一动都牵动着雪莲的心弦。
这施峰，东乡县偏僻乡村人，家处黄河古道，遍地黄沙，极为贫瘠之地。贫乡僻壤的村民极重义气，人们虽穷却很勤奋，起早贪黑耕耘着并不肥沃的土地。年轻人大多背井离乡去外面打工，施峰已在外打工三年，从帮厨开始勤学苦练熬成了厨师。
离开家乡的施峰只顾学艺，哪有闲心考虑自己的婚事，在这里遇见雪莲引起心中阵阵波动，这么好看、诚实的姑娘要是娶回家该有多好！施峰心中惦记着雪莲，处处帮助雪莲，为的是感化雪莲，让雪莲知道自己愿意一生一世照顾她、关爱她。
一个月后，雪莲与施峰的恋爱公开了。雪莲告诉了五梅，并让五梅认识了施峰。
雪莲的娘闻知后勃然大怒！责骂雪莲找个贫困地区的外乡人；骂雪莲不知好歹；骂雪莲头脑简单蠢笨如猪；骂雪莲小小年纪就风流学坏……难听话应有尽有。勒令雪莲在家呆着，不准出门上班去了。雪莲不能再去城里烩面馆上班。
见不到雪莲的施峰心乱如麻，没有头绪，无法安心工作，时时思念着雪莲，夜不能寐，茶饭不思，三天时间人瘦了一圈。实在忍不住想见雪莲的冲动，便去找五梅，求五梅传话给雪莲，想见雪莲的面，诉说相思的苦，续上那真心诚意爱她的情。
五梅受施峰的委托，晚上从酒店下班回家后，悄悄联系上雪莲，告知雪莲:明天早上施峰在村外等，想见上一面。雪莲急切应诺。
第二天，大清早，施峰躲躲藏藏在村外路边大树后，偷偷摸摸、鬼鬼祟祟静等雪莲的到来。这施峰心情怦怦跳着，忐忑不安，不知等来的是福是祸，只为这真心的初恋，甘愿冒一切风险也要见上心中思念的雪莲。
雪莲在家估莫着施峰已到，便向母亲说去街上小卖铺买点东西。雪莲娘应道:“快去快回，不准串门，哪里也不准去，买了东西马上给我回来！”
雪莲应道:“嗯，知道了，买了东西就回来。”出门一溜小跑去了村外。
施峰见雪莲跑来，马上把藏在路边草丛中的自行车推出来，激动的来不及说话，骑自行车载上雪莲疯狂逃离这村庄。几分钟后施峰和雪莲的身影便消失远方。
雪莲和施峰逃离杏树村后，急匆匆回到烩面馆，紧急收拾衣物、用品，向老板告辞。施峰对老板说要回家干农活，不回来了，让老板另行招聘厨师。老板允诺，看着施峰和雪莲坐上出租车急急走了。
施峰领着雪莲转坐长途汽车回到了东黄县老家。雪莲进村看到满街老旧房屋，心生凄凉，想起牵挂自己的爹娘，家乡的亲人，因自己私奔外逃而生气哭泣的母亲，不知不觉流下泪来。
施峰左手提着行李，右手拉着雪莲走向家中，见雪莲脸颊有泪，知其想家，心生愧疚，忙对雪莲道:“别担心，别害怕，你父母会找到烩面馆的，老板会告诉你父母咱俩的去向，你父母知道咱俩在一起会放心的。只要你父母知道你的去向就不会牵挂了，不会有什么事，尽可放心。”
雪莲道:“唉！我家只有姊妹三人，上有哥，下有弟，爹娘就我一个闺女，我偷偷跟你跑了，我妈会气坏的，真担心我好的身体。”
施峰道:“别想那么多，以后咱俩结罢婚了，有了小孩，带着孩子去看你爸妈，到那时，生米已做成熟饭，还能不让咱俩进你娘家的门？到那时，肯定不会计较的，放宽心，没什么事。”言语中已到家门口。
施峰的父母见儿子手拉着一位如花似玉的姑娘走进院里，高兴的不知说什么好。施峰父亲腼腆地道:“来了，进屋坐吧。”
施峰母亲:哈哈哈……笑的合不拢嘴，忙拉住雪莲的手仔细端祥，雪莲害羞低头不语。
雪莲的到来，轰动了全村，村民们仨仨、俩俩装作来借农具或问个事，趁机细看雪莲。施峰娘逢人便说这是施峰的媳妇。
雪莲就这样，年纪轻轻，为了爱情，成了施峰的媳妇，两人在施峰家公开同居。
话说那天早上，雪莲向母亲说上街买东西，一去不返。雪莲娘左等右等半小时过去了，仍不见雪莲回来，感觉不妙。叫上雪莲的父亲立即去村里寻找。街中小卖铺店主说压根没几雪莲的影子。不祥的预感出现在雪莲娘的脑海:跟男人跑了！跟那个东黄县的憨小子私奔了……想到这，雪莲娘满脸羞愧，生怕邻居们窥见自己的窘态，急匆匆回家。
进家后怒骂雪莲没良心；骂那施峰不要脸，诱拐良家闺女；报怨雪莲的父亲不关心闺女，不跟在闺女后面……
雪莲爹一言不发，呆呆地坐在床边，痴痴地看着屋里的水泥地面。
雪莲娘恶毒的话，报怨的话，牢骚话，说了几遍后，头脑也冷静了些。想想自己平时常在邻居们面前说邓秀风流，艳丽太骚，五梅轻浮，这回应验到了自家门上，感觉以前说别人的闲话，都是自己说自己，那种被邻居们议论，成为闲话标靶的难堪，无地自容，没脸见人。
雪莲的哥回家后与父母商量去东黄县，找到施峰家，把雪莲叫回来。主意拿定，立即行动。
雪莲的哥先到烩面馆，找到老板，谎称去施峰家提亲，问个地址。烩面馆老板闻听心喜，好事，大力支持，能帮多大忙就帮多大，马上找来施峰的身份证复印件，让雪莲的哥抄去地址。
雪莲的哥向老板道声谢，离开烩面馆马上回家接上父母直奔长途汽车站，购买了到东黄县的票。
东黄县施峰家。村头居住的田老汉拍着施峰家的门，施峰娘忙去开门，门一开，笑容滿面的田老汉身后站着三人，一年轻小伙，俩中年男女，象似夫妻。田老汉道:“你家亲戚来了，不识路，在村头问，我送过来了。”
施峰娘道:“嗯……你仨是？”
雪莲的哥道:“我是雪莲的哥，吕海军。这是我父母，来找雪莲。”言语虽礼貌，并不温和。
田老汉一看，情知不妙，好心没办好事，赶忙溜走。
施峰娘一脸茫然，迟疑片刻，立即拉开大门，热情道:“哎呀，不知你们要来，要是早知道，会在村头接恁仨，快进屋吧。”招呼施峰爹来院里迎亲家进屋。
施峰爹赶忙扶起门帘，挥手迎让仨人进屋。施峰爹让座，施峰娘沏茶。
仨人落坐后问起雪莲，施峰爹道:“俩孩子刚回来没几天，这会去村里串门去了，一会让他娘去找找。”施峰娘出门找人去了。
雪莲的娘道明来意:闺女还小，没到法定婚龄；两人恋爱不反对，只是未明媒正娶，私奔离家影响不好，惹人闲话；暂时回家，待几年正式出嫁，人前也有面子，不这样，俩人老脸在村里往哪搁。
施峰爹闻听也是这么个理，不便反对。开始张罗做饭，招待雪莲娘家三人。
施峰娘在村里找到雪莲、施峰，告诉她俩，雪莲的爹娘和哥找来了，正在家等雪莲。
雪莲一脸惊慌，心知娘家反对这桩婚事，不便明说，有苦难言。
施峰略怔一怔，回过神来，缓缓道:“娘，以前我没跟你说实话，其实她娘不同意！这次找来会把雪莲接走。……咋办？”没了主意。
施峰娘道:“恁俩先去大伯家躲躲，我回去看她们怎么说，随后我去你大伯家告诉你俩，咱再定怎么办，你俩赶紧去吧。”
施峰领着雪莲去了大伯家。雪莲惊恐的浑身发抖，害怕被带回家后的毒打，紧紧拉住施峰的手。施峰竭力安慰雪莲，让雪莲别怕，一切后果自己承担，天塌下来施峰顶。
施峰家。雪莲的娘提出现在就带雪莲回家，施峰家以后可以去提亲，名正言顺的嫁出家门，不能让村里人闲话。总之，人要带走，得要面子，来日方长，什么事都可以商量，都好说。
施峰爹见人家态度坚决，知道强硬阻拦翻了脸不好收场，将来施峰怎么面对岳父母？只好道:“好说，好说，什么事都能商量，一会我跟孩子他娘商量商量，咱先吃饭，稍等一会他娘就回来。”
施峰爹娘到外面厢房商量怎么办，亲家不高兴，要把闺女带回去，商量来商量去，最后决定顺其自然，婚姻有天来定，是自家的媳妇跑不了，不是自家的留不住，一切听天由命，让命运决定。主意拿定，施峰娘到孩子大伯家告知家里的情况，动员两人回家，面对现实，勇敢承担自己的责任。以后的婚事，尊重雪莲的自由选择，尊重雪莲父母的意见。
施峰娘和雪莲、施峰回到了家中。进屋后，雪莲忙向娘问好，雪莲的娘一脸冰霜，面无表情。雪莲的哥道:"雪莲，现在先跟咱娘回家，你俩的婚事，我们不干涉，但你还小，没到法定婚龄，过几年再光明正大嫁过来不好吗？，回去吧。”
雪莲的父亲道:"雪莲，回家后，村里要是有人问起你这几天去哪了？你就说去北京游玩了几天。唉！咱不能让村里人说咱家的闲话，记住了。"
施峰的父亲道:“亲家，孩子还小，不懂事，回去后别难为她，别吓着孩子，孩子侹好的。”
施峰在一旁无话可说，雪莲的娘看眼施峰，那眼神遮掩不住的露出恨意。
雪莲手足无措被娘拉着胳膊走出了屋门，走到院门口，雪莲的父亲道:"恁别送了，回屋去吧，以后有的是见面的机会，回屋吧。”
施峰爹娘见对方执意不让陪送出村，只好作罢，站在院门口，目送雪莲一家人出了村。
出村后，走上大路，边走边伺机拦截过往出租车。连续拦截几辆，车上均有乘客，功夫不负有心人，终于拦到一辆返回县城的空车。上车直奔东黄县长途汽车站，到达汽车站后立即乘车回漳州市。
一路无话。在车上雪莲的娘强忍着满腹怨言，脸上的表情已露出火山暴发前的征兆。雪莲心中忐忑不安，知自己闯下祸，让爱说别人闲话的娘在村里抬不起头，丢人现眼，索性把心一横，爱咋咋滴，反正就这样了，大不了一死。
欲知后事，请看第七回《痴情男女私奔去跟踪到家挟人归》