话说贾琮回到荣国府，先去别处转悠一圈儿，最后方往贾环院中去。贾环正歪在炕上瞧两个小丫头赶围棋，口里磕着瓜子儿。
贾琮瞧他那舒坦模样就不痛快，踢了他一脚抱怨道：“我打南边一路飞马跑过来，都累瘦了，你倒是自在。”
贾环上下打量了他一番，道：“少说须得再跑十个来回，才勉强不比我胖。”
贾琮瞪了他一眼，也坐上榻歪着，右手捂脸：“可真累死我了。”
那两个小丫头忙上前来向贾琮请安，也知道他二人必有话说，都退出去了。
贾环乃道：“我没说通司徒磐。”
“嗯？”
“他没答应。”贾环道，“他说，议政万万不可。纵然当那些王爷占的地儿都让外邦占去了，也不能议政。”
贾琮嘟囔道：“老古板！不开窍！”
贾环喝了两口茶，道：“你既来了，说客这事儿我本来不强，你去说去。”等了半日没听见贾琮吱声，扭头一看，这货睡着了。只得撇了撇嘴，打了个哈欠，道，“难怪听人说，见旁人睡觉自己也会困呢。”旋即也歪着睡着了。
一时赵姨娘从外头回来，见这小哥俩呼噜直响，抱怨了一声，喊小丫头子进来将他两个摆平，又亲抱了床被子替他们盖上。贾琮这日连晚饭都没吃，就在贾环屋里的贵妃榻上睡到天亮。
次日他们小哥俩去太平镖局议了一上午的事；到了下午，没法子了，贾琮硬着头皮拉马去了林府。
林海自从回京便一直在府内闲着。方雄给了他一个翰林学士，他也没去翰林院就职。昨日贾琮回府后便打发了人去林府苏府报信，故此林海猜到这小子今儿不来明日必来，听门子来报说“荣国府的琮三爷来了”，哼了一声，假意坐在案前看书。
贾琮进来本是嬉皮笑脸的，见了老头反倒笑不起来了，皱眉喊道：“才几个月不见怎么添了这么些白头发了！”
林海本来也欲给他一番排头吃的，闻言登时忘了，丢下书叹道：“我都多大岁数了！早就有白头发了。”
贾琮愤然道：“从前哪里有这么多！都是在诏狱吃的那么些苦！那个叫刘侗的老小子总有一天我要灭了他出气！”
林海瞧了他一眼。
贾琮嘿嘿傻笑了两声：“那个……其实蘅芜苑风景还不错的。给先生们下药那事，人家实在是没法子。”
林海哪里还生得起来气，叹了一声，抚着他头颈：“也是难为你们了。只是伪造圣旨之事日后断不可再为。纵然天子无踪，天威仍在。”
换做旁人说这话贾琮送上大白眼子了，偏此人是林海，他只得道：“我们也没说那是圣旨，只哄了哄那人，他自己非觉得是的么。”
林海摇了摇头：“我知道你胆子大……罢了。”
贾琮做了个鬼脸儿，又正经行了礼，才说：“先生来日有什么打算？要不跟我回台湾府去算了。只当散散心，看看林姐姐。她可忙得紧呢。”
林海问道：“玉儿在那边做什么呢？”
贾琮道：“台湾府有许多不好之处，最好之处便是荒地极多。修路建港造作坊皆归她管，都是利国利民的大好事，成日抱怨劳力不足。”
林海一惊：“营造的事她在管着？贾琏呢？”
贾琮道：“琏二哥哥一个人哪里管的了那么多！姑父，随便混过一个任期极容易，想将一处荒芜之地变得繁华要难得多。谁也没闲着。我们都还年轻，我爹也是个不管事的，您去帮我们瞧瞧有哪里做的不妥当也好，终归是当过尚书的人么。”
林海道：“你与我说说，你们在做什么呢。”
贾琮便笑嘻嘻将台湾府之事捡能说的说了，能吹的吹了，能撺掇的撺掇了，说得要多好有多好，如世外桃源一般。末了贾琮道：“姑父不会是舍不得这房子吧，有亲人才是家么，能跟林姐姐在一处多好啊。再说，来日又不是不回京。”
林海虽不曾明言去不去，显见是已经动心了。
又混了一日、见了几个必见的人之后，贾琮换上一身月白色儒生袍、头戴儒生巾来到冯紫英家。
冯紫英难得见他这模样，有些好笑，打量了半日，道：“仿佛瘦了点子。只是这会子都秋天了，拿把扇子算怎么回事？”
贾琮摆了摆折扇：“这叫全面包装，扮斯文！本想拿鹅毛扇的，又觉得鹅毛扇人人都拿，太没新意了。”
冯紫英道：“我怎么没见人人都拿鹅毛扇？”
贾琮道：“装高人的人人都拿鹅毛扇。大概鹅最恨的就是诸葛亮了。”
冯紫英含笑道：“扮出这模样来做什么呢？”
贾琮向他一躬到地：“学生想烦劳冯公子替学生引见贤王千岁。”
冯紫英瞧了他半日，道：“你捣什么鬼儿？”
贾琮道：“触龙说赵太后，邹忌讽齐威王，保不齐来日史书中还能多一条，贾琮劝贤王磐。”
冯紫英见他说的不像顽笑，又瞧了他会子，道：“罢了，且看看你闹什么呢。”
冯紫英便换了身衣裳，领着贾琮往贤王府而去。
司徒磐乍见贾琮一副儒生模样也觉得好笑，细打量了几眼道：“倒是个书生模样。”
贾琮向他拱了拱手：“贤王千岁，学生有一席话相劝。”
司徒磐道：“若是诸王议政之事便不用说了。”
贾琮道：“两千四百年前，西洋希腊国有大贤名曰伊索，伊先生曾说过一个故事。狮子前往造物宙斯神前抱怨道：‘吾威震百兽，统领一方，竟惧怕鸡鸣！何其面上无光。’宙斯神道：‘尔心勇猛，鸡鸣不过区区小事，惧之何妨。’遂打发它走了。狮子越想越觉得没面子，简直想一死了之！偏这会子他路遇一只大象，见大象一直摇晃耳朵，奇道：‘象兄，晃耳朵作甚？’大象道：‘吾虽庞然大物，最惧小虫入耳。’狮子见大象都有所惧，虫子比雄鸡还不如，顿觉自己惧鸡鸣也算不得极没面子，遂消了求死之心，欢欢喜喜的跑了。”
司徒磐笑道：“你说这个做什么？”
贾琮道：“这个故事告诉我们一个道理，谁都有不足之处。正视不足才是正理，莫因为碍着面子死不承认。”
司徒磐奇道：“我何尝有碍着面子死不承认的不足之处？”
贾琮道：“殿下不就死活不肯承认自己并非皇帝，而与吴王、蜀王、齐王等一般无二、只是个寻常的诸侯王么？要论及正统皇位继承，陈王才是最光明正大的那个，连鲁王也占着太上皇嫡长子的名头。至于京城里头的这位小圣人，与庐王何异？燕王千岁。”
司徒磐愣了愣：“何尝不承认了？我本来就不是皇帝。”
贾琮道：“有一块大饼，本来是东家的。伙计们都饿了，想分着吃。东家不想给伙计们吃，伙计们愈发想吃。”他顿了一顿，道，“诸王议政便是给诸侯王参政之权。你若是诸侯王，便巴不得有此事的，就如同伙计想吃东家的大饼一样。你若是皇帝，便不愿意有兄弟子侄来参合你本该一家独大之事。燕王千岁，你不是皇帝，你是诸侯王。治河、科举皆是绕不过去的事儿。你若不仗着封地碰巧在京城附近、手里刚好捏着一个位小圣人、从前的治河之事皆是京中主持的、从前的科考皆是在京城举行以至于天下举子习惯了来京城考试等，抢先出来主持这些事，信不信过两年就有旁的王爷主持？”
司徒磐眉头一动。
“天下士子参加科举的目的多半是为了当官，而不是为了忠君。当真为了忠君参加科考的，人家也不是忠于贤王你的。燕王千岁，你并不能给许多人官当，因为你地盘子也就这么大。不信你等着瞧。若是过两年吴王等六位王爷联手开科举，看是来你这儿考试的人才多还是去别处考试的人才多？”他歇了口气，饮了口茶，又道，“承认自己是诸侯王就如同狮子承认自己惧鸡鸣一般，没什么大不了的。难道你还为了那点子颜面不要这些本可以轻易到手的好处么？眼下诸位王爷都忙于收服军队民心，等他们稳了，缓过来了，立时会想到立威扬名。到时候，你不愿意做的这些事他们都会抢着做。王爷，这个便宜眼下不占，来日只怕就占不到了。这么大的便宜占不到——常言道，天下大势，合久必分，分久必合。眼下天下已经分了，总有合的一日。来日谁将天下合起来，要紧的不是名头、是实力。三国时候，刘汉天下分成了若干份，最终一统的却是司马家。盖因他们家最强之故。怎么姓刘的刘表刘璋刘虞刘备皆不曾成事呢？他们不是更占了名头么？还不是司马家偷了曹家的底子，而曹家实力最强。凡是可以强自家实力的事，就是好事。”贾琮站了起来向司徒磐一躬到地，“晚生言尽于此。”
老半日，司徒磐才说：“你容我想想。”
贾琮点点头：“望王爷三思。”言罢揉了揉脖子，“那么一本正经的说话累死我了。”
冯紫英在旁道：“哪里一本正经了？与平日说话无二，只是一本正经坐着倒是真的。”
贾琮做了个鬼脸儿。
司徒磐坐了会子乃道：“你才回去不久，又跑来京城做什么？”
贾琮道：“我姐姐有喜了，我怕平安州的大夫接生婆本事不高明，想在京中替她寻几个好的送去。”
司徒磐笑道：“你们家这哥几个也是绝了，个个把姐姐看得那么重。”一面不知该庆幸平安州不曾分封给诸王还是惋惜。庆幸者，平安州高家与贾家交好且有亲，贾家九成是站在自己这头无疑了。平安州虽不在燕赵之地，早晚算是自己的地盘。惋惜者，若在他旁的兄弟侄子手上，来日打起仗来，可以轻易收服。
贾琮道：“我们何尝将兄弟看得不重的？都是一样的骨血么，天生的。不看重骨血的也唯有你们皇帝家了。”
司徒磐面色一沉，冯紫英咳嗽了几声，张嘴想说话又没什么好说的。
贾琮叹道：“王爷别惋惜，这个不是天生的，但也是天生的。”
司徒磐瞥了他一眼，捧起茶碗来：“你又有什么好说的？”
贾琮道：“人天生皆爱骨血，皇帝家的人也是人，故此这是天生的。”
司徒磐抿了口茶，放下茶盏子。
“而人皆爱权，这个也是天生的。天生不爱权的实在太少了，而且多半不是既聪明又懒、就是太无能——假装自己不爱权，其实是没本事弄到权。”
司徒磐与冯紫英皆淡然一笑。
“皇帝拥有天下最大的权，连他的兄弟儿子一齐管着。偏此权独一人可握，不能分享。”贾琮一击掌，“这权太大、太诱人了，要得着的谁不想要？皇帝家的女子但凡野心不大还罢了，她们是要不着的。皇帝家的男子个个都是要的着的，会不想要么？男人与女人不同。女人重情，男人重利。故此，天生对权的喜爱，会令皇帝家的男子抛去天生对骨血的喜爱。此事，也是天生的。”
司徒磐闻言默然许久，问道：“你以为这是好事还是坏事？”
贾琮摇头道：“学生以为，凡天生的事，就没有好坏。人么，多半会扬善去恶。只是扬善去恶的当是可扬、可去的东西，即可以改变的东西。天生的事物多半无法改变。假设晴天为善、雨天为恶，请问如何扬善去恶？”
司徒磐过了半日才明白他这话是什么意思，道：“你的意思是，皇帝家不爱骨血就如同晴天雨天一般，是不可改变的？天家就没有珍惜骨血的么？”
贾琮耸耸肩：“有。没有野心的女子，和既聪明又懒的男子，和太无能的男子。”
司徒磐闻言又静默了。
贾琮等了片刻，又说：“还有一件东西是男人想要的，即‘名’。那些老儒总把‘名正言顺’说了一遍又一遍，仿佛此事当真很要紧似的。其实，自打唐太宗李世民成为一代英主以来，皇位继承的‘名正言顺’就一点都不重要了。”他耸了耸肩，“不论是当时还是后世，提起李世民皆称颂满满。谁管他是怎么上台的！李建成是不是好人、死得冤不冤枉、有没有才能一点都不重要，只要李世民对百姓好、治国有成、留下了一片太平盛世，”他顿了顿，含笑道，“他李世民，就是千古明君！”
冯紫英听罢鼓起掌来。
司徒磐连连点头：“好小子！在这儿等着我呢。”
贾琮道：“事儿又绕回来了。王爷，要紧的是实力。没有实力，什么都是空的。”
司徒磐长叹一声：“你的意思我已尽知道了，我再想想。”
贾琮点点头，道：“此事就这样吧，学生能说的都说了。王爷可知道哪儿有好大夫么？”
司徒磐道：“自然是太医院。”
贾琮眼神一亮：“可以请出京么？”
司徒磐笑道：“本王何至于这么点子本事都没有？”
贾琮大喜，向司徒磐连连打躬作揖：“谢王爷！你真是太好了！”
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