一夜之间，扬州城的百姓也算是一夜无眠了。
打着火把的骑兵和扛枪跑过的驻防营几乎隔一段时间就路过一次，然后就是拍门声响，翻墙入院的跳下去的声响，狗吠声，鸡叫鹅叫小孩儿哭闹，大人轻声呵斥……这一夜，就没能得消停！
打从扬州知府以下，府判州同推官和下头各县令、丞、佐杂，衙役，所有能动员的扬州府的地方官员，土著中靠的住了，驻城的城防军也对城中情形大约熟悉，这一夜，几乎是把扬州府城给倒腾翻了个个儿！
到了天明时分，大索才堪堪结束，等清晨的阳光照亮这座雄伟而历史悠久的名城之时，很多百姓翻墙上房，偷偷儿打量着外头的情形。
大队大队的穿着铁色锁甲的骑兵策马经过，手中的长刀铁枪散发着森冷的寒光，偶尔他们抬起头来，露出年轻而坚毅的面庞，眼神之中，虽然是血丝密布，却仍然是坚定锐利，充满着勃勃进取之意。
没有人知道，这些骑兵在很短时间之前，也是和他们一样的百姓，土里刨食，日出而作，日落而息，除了自己本村和隔几个月上一次镇子或县城外，对百里之外的世界，一无所知。
此时此刻，以百人左右为一队，由经验丰富的队官和哨官带队，在宽阔的扬州府城大街上分为两边，在中间则是被捆绑的结结实实的人犯，前后则是驻防营的官兵，头顶笠帽，身着鸳鸯胖袄，手持刀枪，也是一副戒备森严的样子。
中间人犯，要么是穿着小衣，要么打着赤膊，一个个都是破烂流留，垂头丧气的样子。也有少数人虽然穿着狼狈，头颅仍然昂起老高，眼神之中，也满是怒气，行走之时，犹自在四处打量，似乎要随时找人吵架一样。
这些人，脸上身上多半还有点儿伤，衣服也多半没保住，若不是夏天暑热，一大早的，冻也要冻死了。
“瞧瞧，这是李中书。”
“中书算个屁，没见王翰林老人家也被抓了！”
“郑元功啊，瞧着没有，这是郑元功啊。他弟弟不是在太子殿下跟前效力么，听说还当了四品官儿，啧啧，老郑家还说靠着这个郑老三，结果老大这一家之主都给抓喽。”
“瞧瞧，府台大人脸色板的跟什么似的，这个难看哟。”
眼前这一场热闹，打下半夜起百姓们就知道跟自己挨不着边了，一颗心也就是定了下来。
人家抓当官的，抓士绅，抓盐商，抓那些盐场中的护丁和无赖混混，普通百姓，就算白天跟过去的，简单问几句，身家清白，也不是大户人家，或是护丁头目，训斥几句，叫来地保写个具结，按上手印，承诺以后不敢再违法犯禁，也就立刻丢开手了。
百姓脱身是简单快捷，打从后半夜起，不少心思灵活胆子也大的，就敢于出来瞧这场打大明开国，扬州开府以来的大热闹了。
议论声声中，扬州士绅阶层也是面如死灰，感觉十分难堪。
晚明之时，甚至是清末，官府统治地方的能力实在有限。用某黄姓历史学家的总结来说，就是没有大一统和精密统治的条件。
表面上是威权十足，皇威至上的一统大帝国，而实际上，北方教门，南方士绅宗族，分治天下，根本没有皇权什么事。
扬州这里，府县士绅也很多，但论起势力却远不及江南。
一则，文运不如江南，没有形成五六世以上全部中进士当官的大家族，彼此之间就不存在百年联姻，彼此支应一呼百诺的庞大势力。
比如门生进士，同年至好，也就也少了很多。
江南东林，牵一发而动全身，其因就在于此。不仅是乡谊，门生制度，更是根深蒂固，皇帝可以不敬，但敢不敬老师破门而出的，士林以为异类，一生也不要想过安稳日子。
二来，扬州盐商势力很强，上可达太监，勋戚，下可胁迫州县，对乡绅的制约也很强，彼此制衡，所以不似江南，士绅一呼百诺，基本上无任何威胁。
昨夜抓捕，退职四品以上的士绅只有十几家，七品以上的有五六十家，盐商也是好几十家，再有革退的吏员和衙役，坊间无赖混混，外来的人员，一共也是抓捕了五六百人。
和昨天白天的人数相加，堪堪是两千左右的人数。
所有的平虏军骑军将士都是两夜没睡，到时此仍然是神采奕奕，押着人到朱慈烺住处时，昂首挺胸，更添威武。
到此时，朱慈烺看着也是十分的满意。
深夜拉练，紧接着第二天再继续，这在军营中训练时也是常态，初行时军士也是抱怨不满，到现在，很多人都是若有所悟，知道当初训练时，十分有理。
而荤腥不断，终日斗食，这些原本体能素质就不错的小伙子，此时体能更是在一个饱满的点上，奔波两天两夜，虽有倦容，但仍然可坚持的住。
而此时为太子效命，抓捕无赖也就算了，还有这些往常视若天人的老爷们和大商人，看着他们垂头丧气被自己押送过来，众军士都是容光焕发，昂然四顾，感觉上是十分的精强锐利。
这便是练兵之道中的实战之道了，现在看来，效果是十分之好。
只是骑战之法，这些新军将士还没有入门，没有几个月的苦练和实战还是不成。
“臣魏岳，叩见殿下。”
辰时已过，朱慈烺早就梳洗过了，此时也是精神奕奕，站在阶上，四周全是虎狼之士和被拿捕的人犯，此时不管是谁，都是看着这个身着冠服，望之若有天上人的皇太子。
很多人心中沉吟，不知道自己将会被如何处置？
四周已经响起平虏军将士们的斥责：“我等甲胃在身，不便跪拜，你们是什么东西，还不赶紧跪下！”
吆喝声中，所有人犯都是胆战心惊的跪下，众人都是不敢抬头，只有一些极死硬的无赖混混，上衙门就跟回家一样自如，此时被捆，也是不怕，只是翻着眼，偷偷的打量着朱慈烺的样子，预备回去之后，同人吹牛时好说。
“魏岳差事办的不错，可记大功一次。”
“是，臣等谨记。”
这话是向着军政司诸人所说，将士军功，处分，得失将罚，都是由军政司总领其责，此司要紧之处，就在于此。
“盐商、士绅，官吏，先行收押，作乱盐丁，无赖，押到驻房营校场……”
看着密密麻麻的人头，朱慈烺心中也是一紧。
他手上人命，自然也非一条，但如此大杀大伐，而且是明正典型的杀人，这还是头一回。不过，话到嘴边，也就是自然而然的把该说的话给说了出来：“皆杀之！”
“是，臣领命！”
魏岳早有准备，面色平静的应答下来，接着便是转身下令，甄别出人群中的盐丁无赖，五花大绑，押往驻军校场。
如此这般，那些无赖混混先是发呆，接着便是全部跳起脚来。
一个个青筋爆起，口出秽语，有的甚至连朱慈烺也是骂将起来。
这些扬州和吴中无赖，平时作奸犯科，斩罪没有，小错不断，是从小就在衙门里头长大的人物，平时见了官都是嘻笑怒骂，根本不把官威放在眼中。
吃的就是这种挨打的饭，除了不敢惹豪门士绅之外，没有他们不敢惹的人物。
此时听说要斩，一个个心慌之余，也是大怒。
也是有难以置信之感，这么轻轻一声，便是要斩了？
污言秽语不绝于耳，魏岳面色如铁，喝道：“你们是死人么，看着他们这么乱骂！”
一语出来，军人还有什么可犹豫的？当下手自己手中的铁环刀柄猛击，几下过去，就是把人牙齿全部打落，嘴里满是鲜血，支支吾吾，再也骂不成句。
十分强项的，索性就是用矛柄断其腓骨，然后痛的不能出声，直接拖走。
如此暴烈处置，不仅这些无赖再不敢出声，便是四周围观的百姓，一个个都是看的呆了。
至于被绳子五花绑着的官员士绅，适才还是一副气愤模样，也有人做出不在意的神情，到了此时，却都是面色如土，有的已经吓的全身颤抖起来。
“你们误入歧途，原本以孤的心思，全数斩了你们，也是不冤。”朱慈烺看向这些被留下来的士绅官员，还有大量面无人色的盐商，淡淡道：“不过毕竟你们非黔首可比，朝廷体例和面子要顾上，这是第一。二来，你们有的也是受人蛊惑煽动，不可一律视之。人头砍下来方便，想接上去，却是难了。”
一边是铁骑执人而杀之，一边是这么训话，在场中人，一个个双腿颤抖，哪里有谁敢做仗马之鸣，公然与太子顶撞？
“如何处置你们，当然要禀报父皇，不过，孤在这里，也要和你们说明白了！”朱慈烺环顾左右，厉声道：“天下是我大明的天下，凡有异志者，迟早要尽数荡平。今孤在淮上练兵，所需钱粮不少，盐课整顿，势在必行，这是无可扭转之大势！若还有持异样心思者，小心自己项上脑袋不说，还需再加小心，族诛之刑，亦未尝不可行于今日！”