住进刘表府中，经过一番了解之后，吕蒙发现荆州的情况比他估计的还要糟糕。
在刘表看来，荆州如今有兵二十万，府库充盈，可用之将甚多，只要指挥得当，足以应付各种危机。但在吕蒙看来，这些只不过是表象而已。
既然是来帮助刘表的，吕蒙也就没有太多顾忌刘表的脸面和感受，直接提出了几个令刘表感觉难堪的问题。吕蒙问刘表：“请问大人，如今可有御敌于外的整体方略？”
刘表回答说：“兵来将挡，水来土掩。只需在各重要城池派驻重兵把守，岂不可以御敌于外？”
吕蒙摇头不置可否，又问：“大人可知麾下众将善于守城而又忠心不渝者几何？”
刘表回答说：“吾观手下诸人皆有不凡之能，并无心怀莫测者。”
吕蒙于是笑而不语，那意思分明是说“忽悠谁呢？你敢说荆州上下人人都与你刘表同心？”
刘表被吕蒙笑得心里发虚，只好改口说道：“偶有心怀二心者，如今皆已查明，已经将其闲置起来。”
吕蒙闻言仍然不置可否，继续问刘表：“荆州将士可曾日夜操练，以备不时之变？军心可算凝聚？士气可算振奋？兵器铠甲数目可曾核对无误？……”
刘表被吕蒙一长串的问题问得有些头晕，他有些不悦地反问吕蒙：“吕参军既然问得如此详细认真，对于防守荆州有何高见？”
吕蒙也不跟刘表客气，十分干脆地回答说：“高见谈不上，小可这里倒是有几条建议想要说给州牧大人听。只要大人能够落实其中的一半，便可保荆州无虞；若是大人能够逐条进行落实，不仅荆州无虞，还可令各路来犯之敌吃个大亏而荆州不伤筋骨！”
刘表心中不以为然，但嘴上还是客气地说道：“还请吕参军详细说来。”
吕蒙于是从怀中拿出一副标绘详细的荆州地形图，也不顾刘表有些吃惊的神情，指着地图说道：“荆州地域广阔，河流湖泊纵横，山脉丘陵横亘期间，明显不利于大兵团机动和对决。荆州之防御，北面的重点自然是以襄阳为中心，以山都、邓县和蔡阳为屏障；东部的防御重点为江夏郡的西陵城，以邾县和鄂县为屏障，主要依靠水军封锁长江航道；南部的防御重点为长沙郡的临湘，此处孤城无依，需严防死守；西部的防御重点为南郡夷陵，此处可以依托荆门山和虎牙山，阻敌于外。最为关键的是，在江陵城内必须要保持一到两支战略机动兵力，可以随时对四个防守方向进行支援……”
吕蒙将整个荆州防守作战的方略讲述完毕之后，静待刘表说出自己的意见和看法。
刘表死死盯着吕蒙手中的荆州地形图，有些不可思议地问道：“敢问子明，此图来自何处又为何人所绘？为何竟比吾府中所用地图详细精确十倍不止？”
吕蒙也不掩饰，回答说：“实不相瞒，此图出自卧虎装备院军用地图勘察与绘制局，非一人之力完成。若非因为荆州远离晋国本土，前来荆州经商游览的晋国百姓较少，只怕这份地图会更加紧密。”
吕蒙说的含糊，但刘表心里清楚，人家口中所谓的前往荆州经商游览的晋国百姓，只怕其中不少便是密探，但这如今已经不是关键。刘表又问：“晋国是否已经将大汉各州的山川地形绘制于图纸之上？”
吕蒙点头，一脸诚恳地回答说：“根据平西王的讲述，晋国组织人力进行精密地图的勘察绘制工作已经持续了十几年，现如今他们的触角已经远及海外，国内似乎臻于完善。”
刘表长叹一声，说道：“想不到平西王的眼光竟然长远如斯，十几年前，如果我没有记错的话，那时候他还不过是上党郡的一名县吏吧？”
吕蒙也是想要坚定刘表牢牢抱住平西王一条大腿的决心，继续说道：“前年吾往上党初见平西王时，在他房内看到几面墙的书架，上面摆放的众多书籍竟然有一半是吾从未见过的，这些书籍涉及各个领域，内容新颖而论证客观，任何一本若是出现在市面上，必定会引起轰动。晋国之先进和强大，远远不止我们能够想到的程度。州牧大人若是不信，日后更有机会逐步见识和领教！”
刘表是个有学识的士人，他的书房中如今也收录了所有晋国商务印书局上市销售的各类书籍，自然明白吕蒙口中所说的几面墙那么大的书架上可以摆放多少本书，而这其中一半的书都未曾在世人面前出现又是多么恐怖的一个数量。
古人常用“汗牛充栋”和“学富五车”来形容一个人的藏书量和知识量，那是针对笨重的竹简书而言。如果将几面墙的新版纸质书籍刻在竹简之上，何止五辆牛车运不走，估计五百两牛车都搞不定！
刘表虽然不知道后世有句名言叫做“知识就是力量”，但他却相信吕蒙说的这些或许是真的，因为不管吕蒙用什么办法赢得了自己的信任，他最终都是要陪自己呆在襄阳的。如果荆州失陷、襄阳城破，他吕蒙也要成为阶下囚，这可不是什么光彩的事情。
已经赢得了刘表一些信任的吕蒙，紧接着向他提出了各个方面的守将人选，吕蒙说道：“根据我们掌握了解的情况，州牧大人手下这些将领可以独守一方，而且不会变节投降。其中，文聘为主，桓阶为副，可驻守西陵；霍峻为主，向郎为副，可驻守长沙；黄忠为主，马良为副，可驻守夷陵；李严为主，蒋琬为副，可驻守江陵；大人为主，向宠、黄祖、张允、张虎为副，可守襄阳。”
在吕蒙列出来的这些人当中，没有出现蔡瑁、蒯越、刘巴和廖立等人的名字。这又让刘表的心里暗暗吃惊。他刚才听吕蒙说的清楚，人家是根据自己掌握的情况提出的人选建议，也就是说，吕蒙在尚未抵达荆州之时，已经将他刘表手下的文武幕僚都挨个儿“审查”了一遍！
这得是多么恐怖的情报刺探和分析能力啊！