宁缺见女教授一眼便看出自己的想法，不由有些尴尬，摸着脑袋笑了笑。
女教授看着他微笑说道：“你也不用避我，我也只是偶尔来这片林子逛逛。”
宁缺凑趣恭敬问道：“女先生，您为何喜欢这片林子？”
女教授略一沉默，背手于身后抬头静观林梢秋叶，淡然说道：“多年前，有人这片剑林悟道，那人是我在书院中唯一真心佩服之人，或许这片剑林现如今还遗留着那人某些气息，所以每次来这林间，我便会觉得有些欢喜。”
“唯一真心佩服之人？”宁缺不解道：“难道是院长在此地悟道？”
女教授笑了笑，没有说什么。
宁缺看着她的背影，忽然发现身材纤巧的女教授背负双手看天，竟无由生出一股壮阔之意，挠头道：“如果那名前辈现在还在这林中，先生也许会与他成为朋友。”
女教授摇头，和声说道：“若能相见，我当试试他之剑气是否真那般浩然无双。”
听着浩然无双四字，宁缺无来由想起旧书楼里那本浩然剑，却依然毫无头绪。
“山间林中皆有真意，你既然能看懂此间景致，便不要浪费，多看看吧。”
女教授回头看了他一眼说道：“修行之人自不屑与世人争一时之长短，但也不可读书赏景进了歧途，淡泊何以明志？明年秋日你们这届学生里的唐人便要赴边塞实修，这一年间你便要把基础打扎实些，不然若在战场死了岂不可惜？”
宁缺诚挚行礼受教，忽然想到她话语中那个词，好奇问道：“先生不是唐人？”
女教授摇了摇头，轻柔踱步向林外走去。
宁缺看着她纤丽动人背影，问道：“先生，学生还不知您名讳。”
“我叫余帘。”
余莲？这真是一个普通甚至有些俗气的名字，宁缺心想如此气度的书院女教授，怎么会有这样一个名字，忽又想着这些日子里那个疑问，忍不住鼓起勇气大声问道：“先生，敢请教贵庚？”
余帘微微一笑，没有停下脚步也没有回头，在林畔轻声说道：“如果我记得的不错，向一女子询问年龄，是非常没有礼貌的事情。”
宁缺看着消失在林外的女教授身影，自嘲一笑想着，如果不是您清稚外表看着像是十六岁，温柔婉约气度看着像三十岁，自己哪里会想到问这个？
…………秋日景美，天高云淡令人心旷神怡，层林尽染染红了少女脸上微羞的胭脂，晨霜初降冰清了世人蒙尘的心。宁缺平静在书院中学习修行，不再像以往那般急迫渴望，慢慢地逐渐了解修行的世界，耐心无数遍尝试凝念，与烛火纸张银锭不断亲密，并不着急寻找到属于自己的本命物，偶尔与褚由贤说几句闲话，与司徒依兰站在书院学生注意不到的角落里交流数科问题，用留言与陈皮皮互相贬损，偶尔深夜则带上两碗蟹黄粥与对方当面交流。
没有仇恨没有鲜血，只有学习与等待，他等待着自己实力慢慢提升，等待敌人渐渐放松老去，他在秋天里等待冬天的到来，过了冬天便是春天，春天的时候书院二层楼便要开始进人了，而明年的秋天他则要重新回到边塞。
四岁柴刀杀人之后，他终于有了时间去生活，而不仅仅是生存。在日后的回忆中，除了没有桑桑的身影，这段书院时光甚至可以说是他生命中最平静幸福的日子。
大唐与燕国边境处的群山也迎来了秋天，驻守在山谷土原间的两国边境部队，没有办法感受到任何平静幸福，虽然已经好些年没有大的战事，但驻守边疆本就是苦差事，此间偏北，一旦入秋便气温极降，众人呵气成霜手被冻的通红，看着满眼簌簌落叶萧瑟画面，哪里有欣赏秋景的念头。
清晨时分，有两名穿着燕国服饰的男人越过边境，走进大唐军营。此地驻守着大唐最强悍的边军，又是镇军大将军中军营帐所在之地，防御检查极为严苛，那两位中年人拿着军部勘发的密谍手印，用了极长的时间，才通过了军营的层层检查。
走进情报司在营地里的房间，二人中稍年轻一人回头看了一眼不远处那顶雄伟的中军大帐，目光落在大帐顶端飘扬的军旗上，寒冷目光一闪即逝。
进入帐蓬，确认没有人偷听，另一位中年人冷冷看着同伴，低声训斥道：“从长安城弄到大唐军部的密谍手印，朝廷不知牺牲了多少利益，今日行刺只能成功，不能失败，万事需谨慎，你先前就不该看边一眼。”
年轻燕人脸上满是不屑之意，说道：“不过一屠夫耳，难不成我远远看一眼，便能让他感觉到有人想要行刺？”
“天底下想杀那屠夫的人不知多少，但他一直都没有死。”中年燕人冷漠看着他，说道：“这里距离中军营帐的距离经过枢密院精确计算，足以发起偷袭，但你有没有想过，我们能偷袭他，他难道就不能感知到我们的存在？”
“不用过于小心。”年轻燕人不服说道。
便在这时，中年燕人面色剧变，不可思议望向帐蓬外。
…………此地虽然距离最近的梁州州府并不算太远，但因为大唐军纪森严，与燕国交境处更是被看的极严，此番趁着隆冬未至，大军压境威吓敌国，没有任何军官胆敢私自归宿州城，数万边军搭起的营帐竟是连绵成海，而其中军旗飘扬其上、雄壮有若小山的营帐，自然是这数万边军最高将领的中军营帐。
营帐外没有任何士卒巡逻，安静的有若长安城王公贵族府里的后花园，帐内的光线极为昏暗，一盏防风油灯悬在帐壁，温柔照着铺满名贵毛皮的便床。
十数条名贵毛皮之间卧着位中年男子，那男子穿着一身素色亵衣，眉浓如墨蚕，唇红如稠血，薄衣之下魁梧身躯有若钢铁，纵是在熟睡之中，亦有肃杀之意。
中年男子感应到什么，睁开双眼向帐外某处望去，满脸漠然，目光如电。
…………
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