“谢王爷体恤！”竺紫琴尽管一万个不情愿，也是不得不依礼相回，左右旁侧那些人听了，自然跟着异口同声纷纷叩谢。
贺兰元靖挥挥手，“大家请上车吧，马上就启行！”
竺紫琴再施一礼，转身正欲登上马车，却听得贺兰元靖低声道，“姑娘留步，本世子还有话说，姑娘急什么？”
竺紫琴收回脚步，回转身子，“世子殿下有何见教？”
“你不是想方设法要接近我平梁王府吗？正好……”贺兰元靖用嘲弄的语气道，“我母妃寻思着是时候与姑娘见上一面，商谈几句了，所以等仪式结束，姑娘就稍作滞留，去陵区后山凉亭等着我母妃的召见吧。”
竺紫琴愣了愣，“王妃娘娘要见民女，民女随时随刻不敢不遵，只是民女不明白，王妃娘娘为何要挑在今日，要挑在陵区后山？时机和地点都好像有些不妥吧？”
“怎么，母妃要见你，你还挑时间地点吗？”贺兰元靖冷冷道，“我实话说了吧，无他，大家出门在外，凉亭小坐，比在平梁王府更随意些不是吗？母妃也是为你考虑，怕你拘谨，故特意想在宽松适宜的环境，与你敞开了说话，你不成因为自觉时间地点不妥，便要违逆母妃之命？”
“民女罪过，多嘴多舌了些，还请世子殿下勿以为意，请世子殿下转呈王妃娘娘，民女到时一定赴会！”
“哼！”贺兰元靖冷哼一声，不再搭理竺紫琴，只管牵引缰绳调转马头，扬长离去。
“大小姐……？”周成愕然地看着这一幕，显见世子所谓传话过来，其实是特意来找竺紫琴的，竺紫琴到底怎么了，竟惹得世子和王妃对她如此特别对待。
“没事儿……”竺紫琴阻止了周成的追问，她固然隐隐地生出不安，可该来的总会来，她不能躲也无法避。
重新坐上车，竺紫琴将车窗帘的一角勾起，从半遮半露的车窗，她可以一目了然看清所经之路以及周遭环境。
再次启行，走了没多久，大家终于行至陵区附近，竺紫琴看到从他们所行之路的旁侧，又专门开出了一条可容三、四
辆车乘并行的岔路，直通陵区。
岔路还算阔敞，全部是用青条石板拼成，被打磨的光洁整齐的石板路蜿蜒屈伸，将人们引向掩映在青丘绿水间的奉秀区。
不过眼看将至，前面的车马却忽然停驻，跟着有人传话下来，说是请大家下车步行，各户人家的车马可暂停路边，留下车夫看守。
竺紫琴忙唤醒周奉，“老爷子，该下车了！”
周奉睁开眼，似乎早就醒了，只是在闭目养神而已，他看了下车窗外，“走吧，姚氏的陵地想是临时选址，不会相隔太远。”
“是！”竺紫琴点头认同，“因为太仓促，来不及修道儿，故只能步行而去了。”
两人说着下了车，竺紫琴搀扶着周奉随众人向路边左侧的小径走去，崎岖蜿蜒的小径看上去更像是民田间的陇埂，容两人并行都勉强，更不用说通过马车了。
此刻哀乐声再次大作，许久不闻的哭声也开始此起彼伏，一路的冥纸撒过，像天上的飞花纷纷扬扬，瞬时就将小径的周遭落得一地一地的雪白。
紧邻奉秀区的陵地，无论此前进行过怎样的修葺和整理，瞧在众人眼里，仍是显得那么简陋和孤零零的，青灰色的墓顶宛如穹隆一样半卧在青草间尤其黯哑灰沉，墓前的白玉碑尽管算是一抹亮色，可碑上寥寥的刻字，则显示了墓主尚未落葬，已几乎可以被人遗忘的身份——平梁王府姚氏之墓，没有生平，没有全名，甚至立碑的人也仅有平梁王府贺兰晶晶而已。
竺紫琴与所有人一样，围着墓地伏身跪倒，在她的前方，陵墓两侧，安置着两座巨大的鼎炉，有做法事的和尚道士各聚一边儿，围着鼎炉焚香燃疏，口中念念有词，更有法螺长呜，铃丁不歇。
无人听得清的诵经念咒声中，贺兰晶晶摆脱开金湘，扑至墓前哭天抢地，还有一些哭灵的人跟着嚎啕起来，而铮锣清鼓大小钹横箫等器乐则不失时机地应和奏响，使得丘陵环绕的陵地上空，顿时充满了无以言说的压抑和悲凉气息。
可惜反观另一边，平梁王夫妻以及贺兰元靖、元荣等人无动于衷面无表情地
立在墓碑前的身影，倒更像是一种讽刺，好像一切都并不真实，无谓是一个荒诞的梦罢了。
贺兰晶晶哭过一阵，金湘将她扶起退后数步，与平梁王等人并立，跟着有主持礼法的判礼主事上前，按照早就背熟的祭辞拖声拖调地念起来，其内容无非是姚氏如何的恪守本分，贤良淑德之类，洋洋洒洒的赞溢之词却怎么听都像是官样文章。
接下来，便是棺椁入土的仪式，贺兰遥这时上前，让贺兰晶晶挽住了自己的臂弯，两人尾随、目送着抬棺椁的大汉，将姚氏的棺材沉入了打开的墓道之中，跟着几名大汉跳入墓道，用力地将棺椁推入墓穴深处，待他们跳出来时，又是一阵如雪般的纸钱铺天盖地。
眼见着最后只剩关合墓门，贺兰遥才如从梦中醒来似的，终于有些动容地颤巍巍上前，抚摸墓穴穹顶良久，贺兰晶晶红着眼看着他，“父王……”
“唉……”贺兰遥一声长叹，伸手碰了下墓门某处，机关转动，墓门带着嘎嘎的声响沉重地闭合上，同时他们的脚下一震，一道石台破土而出，缓缓升起。
贺兰遥拉着贺兰晶晶退远了些，眼看着石台遮蔽了墓门，这方转身对诸人道，“众所周知，夫人去的太仓猝，围护尚未完工，让诸位见笑了，不过本王会加派人手尽早完善，无奈之处，还望诸位多多体谅！”
“王爷节哀！夫人定会早登极乐！”众人纷纷叩地施拜，无有不恭敬虔诚。
竺紫琴扫了一眼身边人，发现此人她见过，正是吊唁那日，在灵堂外遇见的，和左延宏在一起的贺兰遥的属僚。
于是竺紫琴像是自言自语般低声道，“奇怪，夫人落葬，怎不见郡马爷呢？”
周奉闻听，诧异地看向竺紫琴，正巧此时，与竺紫琴身旁那人转过来的目光对上，周奉只得干笑地略微颔首，“宋主事！”
“周公！”那人点头回礼，将目光从周奉身上移向竺紫琴，跟着又低下头去，不再搭理身边儿。
竺紫琴故作什么都不知晓，依旧伏身在地一动不动，同时对周奉悄然拽了一下她的衣袖，也恍若不觉。
（本章完）