当贴木儿金戈铁马，杀奔东方的时候，大明帝京金陵，依旧是一番太平气象。
永乐朝几年的发展，金陵更加富庶了，随着开海通商，越来越多的异域商品充斥于大明市井之间，许多奇装异服的外国人，也常常行走街头，坦然自若，一如金陵本地人。
因为大明的青少年女子，少有抛头露面的，还有胡人趁机开起了酒家，雇佣的皆是异域的貌美少女，异域美人儿的风情，和与中原殊异的歌舞特色，吸引了大批酒客。“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落马踏尽游何处？笑入胡姬酒肆中”的盛唐风情，依稀再现。
夏浔骑在马上悠然而行，轻风拂面而来，酒意稍去，胸臆间顿觉一阵清爽。
江南的冬天本就不太寒冷，他又饮了酒，受这风儿一吹，自然更觉舒坦。今天，他是为把剌答哈和古驴等奴儿干的部族首领饯行去的，这样的场合，那饯行的又是好酒的北方大汉，想要偷奸耍滑是不行的，虽然没人逼他喝酒，为了表示诚意，这酒也不好喝得太过扭捏，因此喝多了些，这时酒力发散开来，只觉浑身发热，受那风儿一吹，甚是舒坦，便也不急着回府，只是信马游缰，且消消酒力再说，不然醉醺醺回去，爱妻心疼起来，少不得又要埋怨一番。
在街市间游走一番，酒力渐渐化去，离得自己府邸也进了，拐进胡同儿，恰见前面双马并行，微微错开一头距离，行在前面的那人高冠博服，大袖飘飘，仿佛一个儒雅的文士，骑在旁边小马上的，却是一个八囘九岁的孩童。
这孩子穿着一身红衣，头梳双角髻，似乎头一回进囘京似的，东张西望，看着什么都好奇。正行走间，一旁胡同里又驰出一匹马来，马上坐着一个灰衣的僧人，那孩子便提了提马头避让。骑在马上的僧人瞧这儿童玉囘面朱囘唇，十分的端正，心中不觉喜欢，便信口吟道：“红孩儿，骑马游囘街。”
不料那儿童瞟了他一眼，竟应声答道：“赤帝子，斩蛇当道。”
那和尚只是信口一句笑语，不想这儿童对答竟如此工整，这可是他信口所吟，绝非成句，因此这儿童便也没有死记硬背来答复他的道理，如此说来，这儿童的才学可就叫人吃惊了。
那和尚乃是一位极博学的得道高僧，顺势一拨马，与那儿童同路，见他发梳双角，便又说道：“牛头喜得生龙角！”
儿童听他把自己的脑袋比作牛头，有些生气，马上对答道：“狗口何曾出象牙！”
“谦儿！”
行在前方的中年人听见这孩童与那僧人的对答，回过头来，谴责地瞪了他一眼，那孩童便吐吐舌头不说话了。中年人又对和尚抱歉地道：“小犬出言无状，师傅勿怪！”
那僧人对那儿童的语出不逊却并不恼，反倒面露惊容，上下打量他一番，颔首赞道：“好，好好好，这位施主，令公子小小年纪，就有如此才学，将来必是国之干臣啊。”
中年人谦逊地笑道：“师父过奖了！”
那和尚打个哈哈，便一提马头，向前奔去。
夏浔按马行在后面，双方对答听得一清二楚，不禁也暗自惊叹：“这小家伙，小小年纪，出口成章，厉害呀！”
不想那中年人却教训儿子道：“高风大节，不在词华。诗词小道，哪比得治国经纶能造福黎民、帮济天下！纵然出口成章，斗酒百篇，不过留下一己浮名，于国何益，于民何益？你看辅国公，平倭寇、治辽东，允文允武，赈济江南，多少百姓受惠，他可有一首诗词传世？诗词小道，其精彩，在纸上；治国安邦，其精采，在世间！”
那儿童立即在马上规规矩矩地拱揖道：“是，孩儿谨遵父亲大人教诲！”
夏浔听了好不羞愧：“哥在民间，有这么大的声望么？惭愧，惭愧，我也想斗酒诗百篇，叫人夸我是个大才子啊，问题是……肚子里没货。剽窃他人诗词，又实在无趣，真要因此成了名，文人墨客蜂拥而来，寻常对答几句，马上就得露馅，闹个身败名裂，如今倒被这人好一顿夸。”
夏浔在后边，看不清这父子俩模样，如今被那小神童的父亲一顿夸，不免有些心虚，不好意思策马跑到人家头里，便在后边慢慢地跟着。
不想，夏浔到了自己府前，却见方才所见那僧人正立在门楣下，而那对父子到了自己府前竟也停下，扳鞍下马，在拴马桩上系好了马匹，拾阶而上。正在门下候着传报的和尚一回头，瞧见他们父子，不禁讶然笑道：“施主也是来拜访辅国公的么？”
那中年人也不禁奇道：“原来师傅也是到辅国公府做客的？”
两下里下正说着话儿，里边跑出一个门子，对那和尚道：“对不住啦大师，我家老爷不在府上，您若有事儿，改日再来吧！”
刚说到这儿，他一眼看见了坐在后边马上的夏浔，不禁哎哟一声，赶紧施礼道：“老爷，您回来了！”
他这一叫，那和尚和中年人一齐转过身来，夏浔翻身下马，迎上前去，有些疑惑地看看二人，说道：“两位这是……”
他说到一半，看到那中年人面相，突然收声怔住，眼前这人好生面熟，一个名字就在嘴边儿上，却突然说不出来了。
那人看见夏浔，却是满脸欣然，连忙施礼道：“国公！”
夏浔“啊”地一声叫出来：“于谦！”
眼前这人可不正是当年他随李景隆、铁铉往浙东围剿海盗时结识的于夫子么，只是他的名字明明就在嘴边儿上，偏偏想不起来，可他儿子的名字倒是不用想，张口就来。
于谦的父亲叫做于仁，听了夏浔的话，笑不拢嘴地道：“国公好记性，如今还记得小犬的名字。谦儿，还不快快上前拜见国公！”
旁边那个眸正神清、五官周正的小童立即撒袖上前，庄重地一揖，规规矩矩地道：“于谦见过国公！”说完一双乌溜溜的眼睛便往夏浔身上飞快地一扫，眼神里充满了好奇。
“哈哈哈，贤侄快快请起！”
当日在于家，夏浔和于仁可是兄弟论交的，如今他成了国公，水涨船高，于仁可不敢再以兄弟之礼相见，于谦自然也不敢高攀自称“小侄”，可在夏浔心里，唤于少保一声贤侄都有点心虚，哪有不肯亲近的道理，于仁听他对自己父子一如往昔，不觉暗暗松了口气。
他带儿子赴京，本来是拜访国子监一位老友的，儿子才学非常出众，家乡已没有老师可以教他，于仁怕耽误了儿子前程，便想让儿子到国子监求学。只是儿子还小，欲循正途考学很难，要想进去旁听，少不得就要托人，老于一辈子性情恬淡，无欲无求，少有开口求人的时候，可是为了儿子的前程，却也不能不勉为其难一回。
他那老友考较了于谦的学问，如见璞玉，欣然应允下来。事情办妥了，于仁想起夏浔来，上不上门拜访，他也着实有些犹豫。夏浔今非昔比，上门拜访，是否有攀附之嫌呢？可是夏浔与他是有大恩的，若是到了金陵城却不去拜会，实在与他一向做人的道理相悖。
于仁踌躇半晌，便想，自己心怀坦荡，何必在意他人眼光，只凭本心做事便是，于是就领着儿子来了。如今一见夏浔对他父子一如既往，并无眼高于顶的模样，一块心病放下来，反而暗自惭愧，不该胡乱揣度人家。
两下里见了礼，谈笑几句，夏浔便转向那僧人，这僧人他是着实的不认识，不禁纳罕地道：“大师从何处来，为何要见我？”
方才两下里叙话，那和尚便微笑着站立一旁，并不多话，这时听得夏浔询问，才稽首答道：“贫僧是径山寺的僧人，法号古春，受道衍大师所召，赴京参修《文华宝鉴》，今有一些琐事，需要通报与国公，因此道衍大师便遣贫僧来了。”
夏浔笑道：“好好好，那就请一并入府，咱们坐下再详谈，请！”
夏浔很客气地招呼于仁和古春和尚入府，于谦将衣袂一整，亦步亦趋地随在父亲身后，举止居然颇为从容儒雅。只是他的年纪实在太小了，一脸稚气，偏要做出成人模样，小大人儿似的，不免引人发噱。
“请请请，于兄，这边请，大师，请！”
夏浔笑吟吟地把他们让往西厢的客厅，锦衣夜行吧小品绕过一丛花树，前边小径两旁突然各自闪出一人，两道亮晶晶的光柱便迎面射来。夏浔看清是自己那两个调皮捣蛋的宝贝女儿，手中似乎拿的两截竹筒，还来不及训斥她们，水柱就迎面射来，夏浔忙不迭身形一转，左手一推古春大师，右手一带于仁，霍地闪到了道路两旁去。
只有那跟在后面，步履沉稳，俨然大人的于谦，压根儿来不及躲闪，只好以不变应万变，任由两道水柱齐刷刷地射囘到他的脸上。两个姑娘得意洋洋地大笑：“赛儿！你就会隐身法儿，这回也逃……逃……逃……”看清迎面走来的并非唐赛儿，两个姑娘不禁傻了眼，可那水却是一滴也没糟塌，喷了于谦一头一脸。
于少保抹一把脸上的水，处变不惊地道：“女孩儿家应当笑不露齿，行不摆裙才对，难道这是两位姑娘的待客之道吗！”