高茉莉红着眼眶道：“哥，我就是不服气，母亲在时，父亲一年到头也歇不到正房几回；母亲一走，他便日日歇在正房，我……我替母亲不值！”
“父亲歇在何处，不是咱们做儿女的，可以左右。你只需记得，你是高家的大小姐，也是我高子瞻的亲妹妹，我不会让任何人欺负你一分一毫，你也别想着算计到自家姐妹头上。”
高子瞻牵了牵唇角，心头一痛，目光一点点黯沉。
“刘妈妈，水仙！”
“奴婢在！”
高子瞻眸光冷冷一扫，压住心中情绪，凛然道：“你们俩个是崔家的人，跟着母亲从崔家到了高府，这些年了，母亲身边多亏有你们。父亲虽然不理内宅，然府里一切，逃不出他的眼睛。以往不计较，是不想计较。我不想到头来，把母亲最看中的人，都给折进去。你们可曾听明白了！”
几句话惊如当空，刘妈妈，水仙冷汗淋漓，心头又是惊来又是怕，眼中浮上水汽。
高子瞻手抚上茉莉的脑袋，轻轻婆娑了两下，厉声道：“从今日起，晨昏定省一日不缀，态度收敛着些。无事，便在房里绣嫁妆，等瑾辰从宫里出来，哥必要你风风光光嫁入崔家，旁的心思，不要动。明白了？”
“哥，我知道了！”高莉莉强咽下心头的委屈，诺诺称是。
……
“刘妈妈，这下可怎么办啊？夏氏这般厉害，把父亲哄得妥妥贴贴，咱们斗不过她。”高茉莉垂头丧气道。
刘妈妈抹了把眼泪，深有感触道：“真是个狐媚子啊。老爷宁可为了她。把事情都揽下来，小姐啊，不得不防啊！”
水仙眼中闪过厉色：“不过是仗着老爷的宠罢了，若老爷厌恶了，凭她是谁，也没办法在这高府立足。”
“我不管，就算我现在对付不了那夏氏。等哥当了家后。早晚一天，我也会替母亲报仇的。”
高茉莉想着母亲临终前，死死拉着她和哥哥的手。不肯闭眼，满脸都是恨意。
这话提醒了刘妈妈：“小姐，依我之见，咱们先把夏氏放一旁。如今当务之急，还是大少爷的婚事要紧。只要大少爷成了亲。咱们帮大少奶奶夺了这内宅掌家大权，那夏氏就算有老爷的宠爱，也不能怎样。”
高茉莉听刘妈妈这话，眼睛一亮。
……
林西目送高二少去了书院。回首往朝春院的方向看了几眼，脑海中浮现出八个大字：螳臂当车，自不量力。
林西垂下了眼眸。撇了撇小嘴，腰肢一扭往欣然院去。走至院门口。却见橙子苦着脸，穿着一件半旧不新的天青色衣衫走过来。
林西眼前一亮，忙迎了上去。
……
橙子四下打量一圈，素手指了指正屋，秀眉微微一抬。
林西会意，忙点了点头，把人拉进了自个屋里。
“怎么了，耷拉着脑袋，可是受了什么委屈？”林西把茶盅塞到橙子手中，意有所指的问道。
橙子端着茶盅的手，微微一颤，叹道：“别提了，自打先夫人走后，咱们平芜院就一日不如一日，如今都明着闹上来了。这会子连小姐都气病了，真是憋屈。”
“这……到底是怎么回事啊？”林西故意沉吟道。
橙子白了她一眼，似对林西如此迟钝的反应感到不满，把空的茶盅往前一送，林西忙拎起茶壶替她斟满了。
就这样，一个喝茶说话，一个托腮倒茶，不过片刻，林西已把事情的来胧去脉摸了个透。
心道这么简单的伎俩，岂能瞒得过老爷？锦盒上稍稍做些手脚，几位小姐，姨娘事先串个气，此事不就成了吗？
“你说好好的，怎么那锦盒里的东西，就变了样呢？这会子府里上上下下都以为夫人偏心三小姐，谁又知道夫人连句话都不会跟三小姐多说的。”橙子眼中露出迷茫。
林西忙笑道：“橙子姐姐只怕还不知道吧？刚刚给老爷，夫人请安时，老爷亲口说了，那珠钗是老爷亲自交待夫人放进去的。小姐生辰，府里守孝，没有好好庆贺，老爷心中愧疚，这才换了支好的珠钗，想把礼物补上。”
“真的，老爷真是这么说的？”橙子简直不可置信。
“我骗你作甚？你啊，赶紧回去瞧瞧，说不定这会各房都把礼送到平芜院了呢！”
橙子面露喜色，笑道：“原是老爷交待的啊，早些说啊，瞧瞧昨儿个闹腾的，只差没把屋子掀掉。”
林西神情复杂的看了看橙子，打哈哈道：“今天早上老爷已经严厉的批评过两位小姐了，说她们这样不管不顾的闹，太不象样。”
“老爷就没说旁的了？也没有什么惩罚？”橙子显然对老爷轻飘飘的几句批评心有不甘。
“这……”
林西头疼，不知如何答话，想了想才道：“也不是什么大事，罚来罚去，岂不是伤了姐妹情份？”
橙子闷闷不乐道：“话是这么说，可心里总觉得不痛快。不就是一个珠钗吗，不就是衣服上多了根金线吗，有什么了不起的，都是一家子骨肉姐妹，闹上门的时候，怎么不说伤了姐妹情份？偏心！”
林西耸耸肩，笑道：“原本都是庶出，这会子三小姐变成嫡出，自然有人看不服，眼睛都盯着呢！你也别气，好歹老爷心里惦记着小姐，巴巴的送了东西来。”
橙子不屑道：“老爷惦记有什么用啊？夫人惦记着才行。昨儿个两个姨娘都来了，就夫人不闻不问，怪不得小姐伤心。“
“夫人虽说对小姐冷淡，到底是身上掉下来的肉，关键时候，不会不护着的。”欣瑶打量其脸色，只得硬着头皮道。
“要我说，咱们新夫人，性子忒软，先夫人在时，哪个对大小姐吼两声试试？更别说砸东西了。原想着新夫人当家，三小姐日子能好过些，哪知……”
林西怕她口无遮拦，忙拦了话头道：“你也别急，夫人当家的日子还浅，等日子久了，就好了！”
“哎，我说林西，你怎么老替新夫人说话呢？先夫人对你的好，难不成，你都忘了？”
林西哑然失笑。
她敢不替夫人说话吗，且不说正阳那一身吓死人的功夫，就冲着祖传玉佩，夫人替老娘妥善保管了这些年，她也该替夫人说几句好话不是。
“哪能忘了，都记在心里呢。只是人在屋檐下，不得不低头。”林西颇为感叹道。
橙子一听这话，很有几分同感。想当初先夫人在时，他们一家何等的风光荣耀。先夫人一走，娘说话行事，小心谨慎了许多，连带着她自个在平芜院，也收敛了几分脾气。
想到此，橙子托着腮愁闷道：“你走了，我连个说话的人也没有。对门那几个整天打扮的花枝招展的，往少爷跟前窜，小月就会整天算计着月银，里头那两个大的，愁心小姐的事还来不及。如今小姐又病了，越发的没意思了！”
“小姐得了什么病？要不要紧？大夫来瞧过没有？”林西关切道。
“还能得什么病？气的。昨儿掉了半夜的泪，恁是谁劝，也没用。急得我和腊梅她们，干瞪眼。对了，林西，你若是有空，就去看看小姐，陪小姐说几句好话。以前在平芜院，小姐一看到你就有笑脸。”
“这……”林西想着朱姨娘，二小姐的为人，想着荷花的警告，心头有些为难。
“什么这啊，那的，你若也像旁人一样避之不急，咱们姐妹趁早拉倒。”橙子怒气冲冲道。
林西眼中闪过一丝光芒，陪笑道：“橙子姐姐，像昨儿个事，你怎么不去找你娘呢？若她出面，只怕她们也不敢这么放肆。”
橙子未料到林西如此一问，顿时愕然，半晌才吱吱唔唔道：“我娘她……这几天忙府里的事……没空！”
林西一听，就知道橙子没讲实话。
“你说咱们新夫人也真是奇怪，往日吃斋念佛，避着嫌也就罢了，如今都扶了正了，还这么冷着，到底是为什么啊？”林西疑从心起，试着打探。
“谁知道呢？听我娘说，夫人怀三小姐时，很是吃了些苦头，身子也亏损得厉害，养了好长时间才把身子养好。所以，自打小姐落地，夫人就不大喜欢。”
很是吃了些苦头？
亏损得厉害？
一连被人害了两胎，身子自然亏损的厉害。林西心下沉吟。刘妈妈这话，只怕实中带着虚。
那日夜探朝春院，无意中听得夫人与正阳的谈话，知道夫人前两胎都被崔氏下了黑手。刘妈妈做为崔氏的心腹，这黑手岂能少得了她？
如此看来，夫人冷淡三小姐只怕另有原因。到底是什么原因呢？林西脑袋一疼，懒得往下深想。
心道什么原因，跟她有什么关系，这大宅门里鬼鬼魅魅丛生，妻妻妾妾相斗，烦不胜烦。正所谓女人何苦为难女人，咱这将要出府的小丫鬟，还是不要往里头瞎掺合了，省得牵扯无辜。
林西打定主意，便不再深问。()
ps：认真看了看情节，这几章节虽是过渡，却都是伏笔，也为林西这个倒霉蛋……哎，主子争斗，处处杀机，牵扯无辜，林西这只无辜的包子啊，替她揪着一颗心。