板子一记一记，重重的落在林西的屁股上，钻心的疼。手紧紧抱着条案，她依旧咧着嘴，唇角带着一抹不易察觉的笑意，一声不哼。
血腥味渐渐浓重，眼角慢慢泌出了泪意。前尘往事接踵而来，淡薄如云雾，无边的暗色袭过，林西的脑子渐渐混沌。
她心底暗暗轻叹——
老爹，丫头好疼啊。
师姐，小西快撑不住了。
师弟，你快来救我啊！
……
林北心头莫名跳了几下，持白子的手一松，棋子陡然而落。
赵晖眼前一亮，随即落下一子，洋洋得意道：“小北啊小北，你也有下错棋的时候，这一盘总该我赢了吧。”
林北默然不语。
赵晖等了半天，没人应声，抬头睨了他一眼，笑道：“小北，要输棋了，脸色也不必这么难看吧，老子我输给你的，还少吗？”
林北淡淡道：“老赵，你打算几时动身回去？”
赵晖紧着眉头不悦道：“才陪老子十来天，便想着要回去，这话听着，老子都想哭。”
林北唇角溢出苦笑：“不知为何，我今儿总觉得心慌，有些放心不下两位师姐。”
赵晖气骂道：“老子与你多年未见，也没听你说过，不放心我。你小子，就是个重色轻友的。”
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林北但笑不语，只用眼睛看着他。
赵晖最恨林北这副要笑不笑的模样，偏又最喜欢林北笑眯眯的看向他，他拧了拧眉头的川字，骂道：“老子对你这般好，你就是个忘恩负义的小王八蛋。罢了。罢了，这矿山也瞧过了，事情也办妥了，临沂的姑娘老子也玩过了，没甚可留恋的，两天后，咱们打道回府。”
“明天午后吧。晨起。我再陪你到山里转转。”林北道。
修长的手狠狠的朝林北的面上指了几下，赵晖翻了个白眼，气道：“再陪老子下三盘棋。今日不战个你死我活，休想走。”
林北深吸一口气，忍下胸口的不适，对着酒壶饮下几口酒。落下一子。
……
“老爷……别打了……别打了……老爷……”
朱姨娘见儿子下身处隐隐有血迹渗出来，再也忍不住。扑倒在高则诚的脚下，苦苦哀求。
高则诚腿一甩，奈何朱姨娘抱得极牢。
“老爷，他是你的儿子啊。你要是把他打死了，打残了，我也就不活了。”
“滚开！”
朱姨娘大哭道：“你索性把我也打死得了。正好眼前落个干净，反正我们母子俩碍着你的眼。你心里巴不得。我苦命的眈儿啊！”
“老爷！”
夏氏见那板子落得又狠又准，怕打出了人命，柔柔的唤了一声：“夜深了，动静这般大，怕扰了街坊四邻的清静，不如等明日再说。”
有道是家丑不可外扬。高则诚一听这话，心下有些松动，正欲开口，却被那朱姨娘抢了先。
“滚开，谁要你猫哭耗子假慈悲，自己生不出儿子来，就巴不得老爷打死了我们娘俩，你好称心如意。我呸，做他娘的春秋大梦。我的儿啊，你怎么就这么命苦啊，你若是托生在夫人的肚子里，谁敢动你一根毛啊……我的儿啊！”
夏氏气得脸色一沉，红着眼撇过脸不说话。
高则诚眼角看得分明，怒意更盛，厉声道：“三十板子，一板也不能少。谁若敢包庇，统统撵出府去。那丫鬟明日一早，送到官府。”
陈平二人齐声应下，手上又使出几分劲。
朱姨娘话一出口，便有悔意。又听得男人说了恨话，捂着嘴巴不敢再言，只那泪水似断了线的珍珠一般，滚落下来。
一丝波澜沉进高子瞻眼底，渐见寒凉，交握的手筋骨微微泛白，俊美的面上似笼着一层淡霜。
她居然一声不吭？
她为什么一声不吭？
高子瞻缓缓垂下眼帘，随即猛的又抬头，眼中的深沉似要眼那弱小的身影穿透。
……
春夜风清，凉意浅淡。
长门宫寝殿里传出一声惊呼。
春阳披了衣裳，撩起帷帐，见太后喘着粗气，虚汗淋漓的坐在床上，脸色苍白无比，忙道：“太后，这是怎么了？”
李妍缓缓的移过脸，目光落在春阳脸上，默然半晌。
“替我倒杯热茶来。”
春阳拿起衣裳，轻轻替太后披上，转身也未去倒茶，令宫女们打了热水来，绞了帕子拭汗。
“太后，夜深了，喝了茶怕又难入睡，奴婢给您倒杯温水，润润喉吧。”
李妍摆摆手，缓住心神道：“刚刚做了个恶梦！”
“太后梦到什么了？”
“梦到……”
李妍语塞，叹了口气道：“不说也罢！几更了！”
“回太后，四更的更鼓都已过了半晌了。奴婢扶您睡下吧。”
李妍沉缓了气息，静静道：“一晃先帝过逝，都快半年了。”
“太后原来是梦到了先帝啊，可不是快半年了。”
李妍胸口一滞，想着刚刚的那个梦，心底隐隐作痛。
“姚家的人都安置好了？”
春阳沉声道：“太后放心，安置的极为妥当，无人知晓。四周都有护卫守着，不会有什么意外。”
李妍深看了春阳一眼，缓缓道：“你心里定是奇怪，这姚家是哀家的什么人？”
春阳深吸一口凉气。
她十四岁进宫，便一直在太后跟前侍候，一晃已二十多年了。除了逍遥侯府外，未曾听说过太后还有其它的亲戚，心里早就存着疑虑，只是不敢问。
“奴婢只知道把太后吩咐的事情做好，旁的，不敢多问一句。”
“很好！”
李妍满意的笑笑。道：“这深宫之中，藏着许多的秘密，不闻不问方才能活得长久。你去吧，帮哀家把灯熄了！”
春阳心头一跳，笑道：“太后，留一盏吧，万一太后有什么事。有它照着奴婢也好跑得快些！”
“那……就留一盏吧！”
轻柔的声音缓缓响起。
……
夜阑。微冷。
月光凉沁沁的洒下，似一张织得密密的网悄无声息的撒落。庭院里高悬的灯笼随着夜风摇曳。
夜，越发的深沉了！
呼吸间有锥心的焦痛。痛彻心骨。每一次呼吸，都是一次割裂般的痛楚。
林西趴在草跺上费力的睁开眼睛，四周黑漆漆，阴森森。没有一丝声响。
她艰难的伸手，下意识的摸了摸脸上。心中吁出一口气。还好，面皮还在。
犀利的疼痛一阵阵的涌上来，浮到四经八脉，鼻尖隐有血腥的味道。
爷爷的。老子的屁股真的开出了花，天旋地转的痛啊。林西眼中渗出泪意。
手指轻轻动了动。果然是流年不利，命犯太岁。林西心中涌出悔意。
想她几个时辰前。还是玉树临风，八面玲珑。人见人爱，花见花开，二少爷跟前威风凛凛的大丫鬟，怎的几个时辰后，便成了过街老鼠，人人喊打的蟊贼了呢？
若不是身后那一涌上来的疼痛，林西忍不住想，这会不会只是个梦啊！
抑制住心底无助的苍茫，林西咧嘴轻轻一笑。
套用一句男人中的流行语——常在河边走，哪有不湿鞋。这下可好，她不仅湿了鞋，说不定还要失了命。老爹啊，混到这个地步，女儿无地自容啊！
林西敛了心神，慢慢闭上了眼睛，这一日的经历似幻灯片一般，一张一张的在脑海中展现。
许久，那紧闭的眼睛陡然迸发出如箭的目光。林西咬牙切齿，当真不能小觑闺中女子的智商，为了对付她这个小小的丫鬟，居然连三十六计都用上了，高手啊！
高手二字尚未感叹完，耳边传来轻微的脚步声。
林西凝视静听片刻后，悄无声息的闭上了眼睛。
……
柴房门吱呀一声被打开，一个微胖的身影闪了进来，迅速走到林西跟前，伸出两跟手指头，在她鼻间探了探。
“妈妈……还留着一口气！”林西冷不丁的轻语。
熟悉的味道在鼻间萦绕，不用睁眼，都知道来人是谁。
“作死了，你个死蹄子，吓死我了！”
刘妈妈拍着胸口，惊魂不定道：“你怎么知道是我？”
林西艰难的动了动身子，虚弱道：“深更半夜，能摸到这里，又不惊动老爷跟前的人，除了妈妈有这个能耐，还会有谁？”
刘妈妈咬着牙沉声道：“这会子能的你，被人算计的时候，聪明劲到哪里去了？”
林西眼中闪过惊色，发了一会愣，有气无力道：“妈妈……信我？”
刘妈妈一屁股坐在林西身侧，长出一口气，叹道：“你跟了我四年，什么得德性，我怎么不知道。通灵阁那些个珠啊宝的，你从来都不会多看一眼，又怎么会去偷二小姐和如玉的首饰，那才值几个家当啊？”
“妈妈英明！”林西哽咽。
原来在这个府里，最了解她，最相信她的人，竟是眼前这个妇人。
“我问你，那两千两银票是怎么回事？”刘妈妈半句罗嗦的话都没有，直奔主题。
“妈妈……都知道了？”
“你们前头动静这么大，我若再不知道，也就白在这相府里混了这么多年。说，那银票如何来的？”
林西心里挣扎。若实话实说，势必又要牵扯到她为何进府，若偏个谎言，只怕刘妈妈未必会信。
刘妈妈见她不说话，巴掌重重落在林西肩上，沉声道：“不会真的是你……”
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