在进攻方面希特勒与霍特将军有了分歧。
希特勒从不愿放弃任何对前线遥控指挥的机会,之前没干涉仅仅只是因为第48装甲军和党卫第二装甲军打得都不错……两支部队都在进攻,尤其是党卫第二装甲军,“虎式”在战场上的表现让希特勒十分满意,他甚至对参谋说:“瞧,谁说‘虎式’在战场上很难发挥作用的?它已经给敌人狠狠一击,同时也给了那些不看好它的人一个耳光!”
这话就克鲁格听着舒服。
接着,两个对“虎式”抱有厚望的人甚至都在“狼人”开始讨论是否需要改变防御的战略而改为主动进攻。
这时前线传来的消息让两人不约而同的选择了沉默……“虎式”被击毁七辆,十八辆因各种故障无法参战,只有六辆还能正常战斗。
这霎时就给希特勒泼了一盆冷水。
要知道这时德军才攻入苏军防线三十几公里,就有超过一半的“虎式”发生故障。可想而知,如果进攻的话,只怕“虎式”全都要趴窝在路上了。
过了一会儿,希特勒就办公室里大发雷霆:“我们不是被敌人打败的,绝对不是!打败我们的是那些工程师,他们在安全舒适的环境里,理所当然的享受着优厚的待遇,却不能解决这个小小的问题,这是一种耻辱,彻头彻尾的耻辱!”
希特勒没有意识到的是,这些“虎式”也是这些“无能”的工程师和科学家们研发出来的。更何况新装备会出现诸多故障都是正常的,是希特勒急于将其投入战场。
不过希特勒其实知道这些,他只是在为自己的错误判断找到了一个很好的借口。
让希特勒感到满意的是,第48装甲军打得十分顺利,他们甚至以很小的代价击溃了实力数倍于己的苏军精锐坦克部队。
而直到这时,这个被称作ME63的东西才进入希特勒的视野。
“您之前签署过ME63的生产,元首阁下!”参谋在希特勒问起时就回答道:“是曼施坦因将军提交的报告!”
这时希特勒才想起的确有这么一份报告。
只不过那份报告说的是火箭弹……德军这段时间的确有生产各种火箭炮的需求,就像之前说的,在发现苏联“喀秋莎”火箭炮的威力后德军才意识到火箭炮还可以这么用,于是研发了一系统火箭炮和火箭弹。
很明显,曼施坦因元帅因为不知道怎么命名ME63好,于是就简单的将其归类为火箭弹,希特勒也就误以为它是火箭弹稀里糊涂的就签置了文件。
“所以,它不是火箭弹?”希特勒问着参谋。
“呃……确切的说,它的确是火箭弹!”参谋对ME63也不是很熟悉,他翻了翻文件,回答道:“其战斗部……有点像火箭筒,可以击穿150MM厚度的装甲。是的,150MM。然后,它可以改变轨迹,难以置信!”
“改变轨迹是什么意思?”希特勒问。
“我不知道是不是像我理解的这样!”参谋将文件放在希特勒面前,说道:“这里是这么解释的,他们通过一根导线连接在战斗部上,这使操控手可以控制火箭弹的运行轨迹,直至火箭弹命中目标!”
希特勒拿着文件翻了翻,然后带着几分怀疑命令参谋:“去确认下!”
“是,元首阁下!”参谋应了声。
不一会儿参谋就回来了,他点着头说道:“元首阁下,的确像我们想的那样,它可以改变轨迹,第48装甲军就是依靠这种火箭弹击败苏联近卫坦克第5军的!”
希特勒点了点头,然后忍不住说了句:“简直就是天才,它几乎是将V1的操控技术和火箭弹完美的结合在了一起,很好的解决了火箭弹精度不高的问题!更重要的还是……它制作简单而且造价便宜!”
想了想,他又摇头叹了口气。
因为希特勒突然意识到一点:如果把这种火箭弹来对付“虎式”的话,只需要几枚就能让一辆造价昂贵的“虎式”报销了……这从某种程度上说,也是毁灭了他的梦想。
不久,发现苏联人大规模援军的情报就放在了希特勒面前。
摆在办公桌上的同时还有霍特将军的命令,也就是让第48装甲军全速赶往普罗霍罗夫卡抢占有利地形。
希特勒皱了皱眉头,就给霍特将军发了封电报:
“我的将军,不要被苏联人的一个坦克集团军吓倒。就像我们知道的,苏联人的行动总是很迟缓,我们完全有时间包围中间地带的苏军并帮助党卫第2装甲挣脱苏军的纠缠,然后集结两支装甲军的力量给苏联人这个坦克集团军致命一击!”
希特勒的这个命令有一定道理。
因为苏军的调动的确很缓慢,远的巴巴罗萨计划不说,刚刚结束的斯大林格勒战役也是这样……大批的苏军因为通讯、交通以及各种问题,能布署就位的兵力远达不到预期,这使苏军不得不一次又一次的推迟进攻。
但这一次希特勒却判断错了。
这个草原方面军是斯大林早就布署好的,而且因为之前的经验教训,苏军还拓宽了库尔斯克后方的交通并改良了通讯和后勤,这使近卫第5坦克集团军在增援普罗霍罗夫卡时创造了一个奇迹……一个坦克集团军在24小时内行军100公里。
这行军速度即便是与隆美尔的非洲军团相比也有过之无不及了。
希特勒不了解这些,于是他命令霍特将军按原计划,也就是以一个装甲师增援党卫第2装甲军,另一个装甲师和步兵师赶往普罗霍罗夫卡应敌。
按希特勒的话说,就是:“如果我们置包围圈的缺口于不顾而让整个第48装甲军前往普罗霍罗夫卡,那么在第48装甲军与敌人作战的时候,被困在中间地带的苏联人就会得到时间从缺口逃出去,我们对敌人的包围也会功亏一篑!这正是苏联人希望看到的,我们不能让他们得逞!”