此时此刻，大殿中的声乐不知何时已止，舞姬也早已退下，刘珩的薄唇微微抿起，墨眸中闪烁旁人无从窥觉的冷意与讥讽。
方才的大义凛然，无非是为此刻罢了。
慢慢地搁下手中酒樽，刘珩自袖中取出随身携带的帅印兵符，巴掌大的锦匣中，玉印铜符，皆为卧虎状，栩栩如生，“儿臣奉命北征，终不辱大晋国威，驱魏于北疆，今三军凯旋，止戈之期，四海平生，印符也自当重归高阁。”
磁沉平静的话音在殿内流淌，寒门者皆神色发亮，暗自欢喜，王焕等人则目露凝色，心生灰冷。
北征大捷，太子尚未获封，先解兵权，任三岁稚儿都能看出，陛下偏心过甚，何况是王焕这等身居高堂，老谋深算的朝臣。
高高在上的孝明帝，一眼掠过大殿内神色各异的众臣，方望向面色始终沉着，无喜无悲，无怒无怨的刘珩，浑浊的眸底闪过一丝满意，又透出一缕愧意。
对长子，他到底仍是觉得愧疚，可这一缕渺然的愧意又岂能抵过帝心中的万里河山。
“海寿。”
孝明帝垂眸唤了一声，立在他身后的中年宦者上前一礼，便下玉台，躬身接过刘珩手中的锦匣，呈至孝明帝身前的几案上。
白玉温润，青铜厚重，昂首张开血盆大口，似虎啸山，孝明帝打量数眼，便让海兽将锦匣收好，微悬的心也缓缓落稳，然而，孝明帝却未察觉，就在他打量锦匣时，坐在他身侧的殷贵妃与右下手的刘冀，不着痕迹的对了一道眼神。
中断的宴席复续，丝竹声乐再起，美人轻歌曼舞，一曲接一曲，飘飞的水袖，不知染了何种香料，一来一回间，香风阵阵，不多时便弥漫了整座大殿。
香气混着酒气，出奇的未让人觉得难闻，反倒有一股不同寻常的馥郁，即便未引几樽酒的王焕，此时也不禁面露醺意。
“砰”的一声闷响，于悠扬的声乐中，本难引人瞩目，可偏偏倒地的是一名大殿中间婀娜多姿的舞姬！
砰砰砰，帝王臣子皆在惊愕之际，挥袖扭腰的舞姬仿若枝头上初绽的春花，被一阵狂风席卷而过，接连倒下，便是离舞姬最近的朝臣，也纷纷跌倒在地，失了知觉，便是萧谨与姜柏等人，也相继伏在几上，一动不动。
“来人！”
随殿中声乐戛然而止，朝臣一个接一个倒地，面色已然铁青的孝明帝怒吼道，可敞开的殿门外，却无一人影，孝明帝的心，沉入谷底，他浑浊的眼眸闪着择人而噬的利芒，扫向下首的两名儿子。
“说罢，是谁设了今夜之局。”
帝王冷厉的质问，刘珩恍若未闻，静静地端坐于位，仿佛一座巧夺天工的精美木雕，低垂的墨眸，凝视着樽中的酒液，不言不语。
“父皇熄怒。”刘冀慢慢站起身，昂首饮尽樽中佳酿，边把玩手中精致的酒樽，边抬起已是含满得色的眼眸，瞟了眼尚未倒下的刘珩，转头对上怒意滔天的孝明帝，咧嘴笑道：“国不可一日无君，儿臣也是为了大晋江山，想必父皇定不会怪罪儿臣。”
“是你？”孝明帝又惊又怒，他原以为今夜是刘珩所为，却未料到竟是自己宠溺了十数年的刘冀！
是了，今夜庆功宴，乃是殷贵妃一手布置，自当是……孝明帝猛然抬手抓向身旁的殷贵妃——
噗的一声，利刃刺入血肉中的轻响，孝明帝自觉心中一凉，后背陡然窜起一阵的剧痛，他双目圆瞪，缓缓回头，不敢置信的看向原本立在身后的海寿。
“你……背、背叛朕。”
海寿面无表情，他自幼服侍在孝明帝身旁，至今已有三十余载，于孝明帝眼中，他是忠心不二的心腹，可谁又曾知，一向效死输忠的面容下，却隐着一颗深仇重怨的心。
“陛下。”殷贵妃优雅从容的站起身，向来温婉娇媚的容颜上，堂而皇之的流露出一抹嗤嘲笑意，她缓缓踏下玉座，行到刘冀身旁，方转身望向孝明帝不知是因愤怒，还是因剧痛而扭曲狰狞的面容，轻轻笑道：“您用海寿这么些年，从未觉得他的容貌肖似一人？”
孝明帝浑浊的眼瞳映入一张渐渐褪去奉承谄媚的脸，那眉，那眼……孝明帝浑身轻颤，口角张了张，却言不出半个字，唯有喉咙中不断发出呼呼的喘息。
海寿冷冷的看着孝明帝惨白的面容，他知孝明帝心中已有定论，仍是冷笑道：“想必，皇叔未曾料到，我刘邺，仍活在这世间，活在皇叔眼皮底下罢？”
刘邺，孝明帝长兄，亦为前太子刘昶之子，当年孝明帝之所以荣登大宝，乃是因太子犯上作乱，被先帝废弃，幽禁津州，而后死于民乱。
只是世人不知，刘昶“谋反”，身死，皆是孝明帝一手所为，当年津州之乱，虽不必此次魏人进犯，却也死伤无数，其中以废太子刘昶一脉为甚，尽数死于民乱中，府邸也被付之一炬，大火连烧一天一夜，熄灭时，只剩一片残岩断壁，以及二十余具几乎烧成焦炭的尸骨。
先帝大怒，当时仍为皇子的孝明帝请命出征，以迅雷不及掩耳之势，镇压暴动，平定津州之乱，也正是因此，孝明帝方得以入先帝之眼，继而于八年之后登位。
然而，谁也没想到，本该死于民乱中的刘邺，竟被忠心的乳嬷以年岁相仿的自身血骨替代，又让他口衔通心草茎，藏身九曲桥下的湖水下，逃过一劫。
更令人料不到的，是数年后，刘邺竟隐姓埋名，扮作逃荒的乞儿，设法混入宫中为宦者，更是机缘巧合之下，被送至孝明帝身旁。因刘昶被废时，刘邺刚出生不足十月，而津州之乱，又堪满五岁，加之深处简出，故世人根本不知其容貌，便是孝明帝，也不得而知。
“事不宜迟，还是尽早动手为好。”楚广皱起眉，目光在刘珩身上来回打转。
刘邺虽不满楚广的自作主张，却也知夜长梦多，他对孝明帝冷笑一声，阴柔的嗓音慢慢说道：“吾父已在地下等候陛下多时，黄泉路上，还望陛下脚程快一些！”话毕，他猛地抽出那把没入孝明帝后背的匕首！
鲜血飞溅，孝明帝倒地身亡，殷红的血喷了刘邺一脸，却遮不住那股酐畅淋漓的快意。