屋里屋外的宾客们都在窃窃私语，听起来乱糟糟的。
廖长生虽压低了声音，却也不是太小。
萧玉琢站的近，听了个真切。
她身上立时一冷。
“我不是早将她送到庄子上了？已经许她婚配，她这时候来王府做什么？”景延年的声音里不难听出恼怒之意。
他想给玉玉一个完美的婚礼。
从下聘到迎娶，到送入洞房，他不希望有半分不足，一星污点。
没想到千算万算，没防备这儿冒出来一个他几乎都要遗忘了的人！
“外头围了许多的百姓，她牵着个六七岁的孩童，说是王爷的骨肉。百姓们不明真相，在那儿议论纷纷……”廖长生脸面为难。
一个王氏，再加一个六七岁的孩子。
王府的人岂能拿不下？
不过是她一直潜藏在看热闹的人群中，猝不及防的跑出来就喊，求王爷认回骨肉。
百姓们好看热闹，悠悠之口最难防。
王氏喊出来这话的时候，景延年其实就已经落了被动了。
这会儿便是堵了王氏的嘴，把她拉下去杖毙。
她给这婚礼抹上的污点，却也洗不清了。
看景延年的样子，只恨不得立时冲出去，将她拨皮拆骨了。
“看热闹的百姓们在那儿指指点点，虽然大家也都看出来，这王氏是故意寻这个点儿上门来讨不自在。但百姓们还是在议论……”廖长生看了萧玉琢一眼，咽下了话音。
萧玉琢隔着盖头，似乎也感觉到了什么。
“议论什么？”她问。
廖长生没做声。
“议论我？”
“说昔日的郡主飞扬跋扈，骄横善妒，如今成了护国一品夫人了，也不知有没有长进？倘若还是那骄横善妒容不得人的性子，学馆挣来那‘护国一品夫人’的称号，也就不是什么荣誉，简直像笑话一般了。”廖长生垂头说道。
景延年的牙磨得咯咯作响。
萧玉琢被他握在掌心的手都觉出了他的恼怒僵硬。
“我去……”
“别，”萧玉琢一把拽住景延年，“你不能去。”
景延年回过头来，“我去赶走她。”
“你去了也说不清楚。”萧玉琢望着大红的盖头道，“她一个女人，带着个幼童，一哭二闹的，百姓怎么瞧都是她可怜。你往那儿一站，便是你什么重话都没说，看着也像是你欺负她。”
景延年俊脸黑沉，鼻翼微张，“那就任由她这么凭白无故的玷污你我名声？”
萧玉琢眯了眯眼。
“坏了我的名声也就罢了，反正我如今也只是个闲散王爷，名声臭了倒比名声好更安全。可你却不一样了！”景延年望着萧玉琢的目光中满是愧疚心疼。
因为他，叫玉玉受的委屈已经够多了。
“菊香，你去。”萧玉琢隔着红盖头瞧不见人，只扭脸儿猜测着菊香的位置唤了一声。
菊香连忙上前。
萧玉琢拉住她的手，对她耳语一番。
菊香连连点头，“娘子安心，婢子这就去。”
“不用着急，也不用跟她呛声。反正吉时还早，叫前来参加宴席的宾客看看热闹也好。”萧玉琢倒是气定神闲。
景延年狐疑的看了她们主仆一眼。
菊香领命而去。
王姨娘在门外哭闹了半晌，没见着景延年出来，也没见着萧玉琢。
只有个温温柔柔的丫鬟，一脸淡然的带着几个仆婢出来了。
那丫鬟开口，连声音也是柔柔的，一点盛气凌人的样子都没有。
议论的百姓们自发的就将嘈杂的声音压了下去。
因为他们不保持安静，根本听不见那温柔的丫鬟说了什么。
“这不是送去庄子上，许了自由嫁娶的王姨娘么？”菊香柔柔一笑。
王姨娘拉住那六七岁孩子的手，咽了口吐沫，防备的看着菊香。
那小男孩儿颇有几分灵气，一双眼睛又大又亮。
单从脸型上来看，还真有几分像景延年呢。
这也是周遭百姓议论不休的一个原因。
“我虽被王爷送去庄子，但我没有另嫁旁人之心，只愿伺候王爷，为王爷传宗接代！”王姨娘垂泪说道。
菊香笑了笑，“你有这份心，早不说晚不说，偏偏赶在我家娘子嫁过来这一日说，这存的是什么心呢？”
“我从庄子上而来，只是赶巧了，并不知道今日王爷大婚。若是知道，哪怕再等上两日呢！”王姨娘委屈的哭。
菊香摇了摇头，“你藏在人群之中，便是先前不知道，开口之前也一定知道了今日是什么日子。你若当真是为了回来伺候，定当明白，不该坏了主人家的喜事儿，过了今日再说，万事岂不都好商量？偏在这时候开口，不是为了寻主人家的不自在，又是什么？”
“婢妾是在庄子上住怕了！庄子上的仆妇苛待婢妾，连婢子怀孕生子的事情都敢瞒着王爷不说！今日若不是宾客众多，若不是有这么多百姓在此围观见证，婢妾当真不敢贸然来认亲呐！婢妾当年在府上的时候，郡主曾无端磋磨婢妾，甚至动不动就拿鞭子抽打婢妾……婢妾心里头怕呀……”
王姨娘说话间，可怜巴巴的抹着眼泪。
菊香当即气得想抽她。
不过娘子叮嘱她不可动怒，不可呵斥，不要叫她利用百姓的同情心。
菊香深吸了口气，脸上仍挂着笑，“且不说主母管教妾室本来就是咱们大夏的家规，单是你这样包藏祸心的妾室，娘子若是容不下你，有多少也将你发卖了！可娘子却一直容得你在王府，若我没有记错，当初我家娘子同将军和离之后，你才被送去庄子的吧？可见不是我家娘子容不下你，乃是王爷对你没了心思。”
周遭百姓听得这番对话，看着王姨娘的眼神，就多了些怀疑。
“王爷若是厌弃了婢妾，婢妾不敢奢望其他恩典，只盼着王爷能将他的骨肉认回去，赏他一口饭吃。莫要叫他在庄子上被虐待，婢妾便是死，也不足为惜了！”王姨娘推了推她身边那孩子。
菊香挑眉看着那孩子，“你说这是谁的孩子？”
“是吴王殿下的骨肉。”王姨娘不待菊香问，就报上了这孩子的生辰，又说了自己被送离王府的时日。
这么一算的话，她离开王府的时候，恰是刚刚怀上这孩子。
王爷不知她怀孕，把她送走。
庄子上的人隐瞒不报，所以这孩子就在庄子上长了这么大，王爷却未曾知晓。
“你这话也太难叫人置信了吧？”菊香冷声道，“你在哪处庄子上？那庄子上的人就不怕事情被捅破，纸包不住火？”
“婢妾被人送到平阳的庄子上了。”王姨娘垂头说道，“天高皇帝远的，婢子也求他们把将军的骨肉送回来，可他们一再推脱，就是不肯。”
平阳离长安城可不近，一来一回得两三天不止。
把庄子上的人叫来对质，那娘子的婚事不就全给耽误了？
王姨娘脸上略有些得意之色，还扬言说，“不信姑娘可以请庄子上的人来！”
菊香眯了眯眼，正准备开口。
王姨娘却抢先说道，“不信的话，姑娘也可请吴王殿下出来，让这孩子和吴王殿下滴血验亲。只要血能相容，岂不什么都明白了？”
菊香心头一顿，她居然敢主动说出这话来？
周围百姓的目光都落在那孩子身上。
“像，真像！”
“那脸型，简直是一个模子里刻出来的！”
“就是吴王的孩子没错！”
……
菊香眯眼，“既然你说血能相容，那咱们就试试吧。”
王姨娘脸上有狂喜之色。
菊香身边的小丫鬟立即上前一步，“菊香姐姐，她敢说，必是有所准备，姐姐何必顺着她的话音呢？”
菊香点了点头，“只管照做，我有办法。”
一旁似乎早有小丫鬟准备好了碗，手脚麻利的端了上来。
菊香看了那小丫鬟一眼。
“把碗送到里头去。”菊香说这话的时候，留意着王姨娘的脸色。
见她不慌不忙的，就连旁边百姓说，端到里头谁知道是不是吴王滴血呢？
她却也像没听见似得，毫不在意。
丫鬟很快端了滴着血的碗出来。
那小孩儿被牵上前来，刺破了手指往
里滴了一地血。
两滴血在碗底汇合，片刻之后，便融为一体，不分彼此。
“你看……”
王姨娘得意的声音还未喊完，戛然而止，如被人掐住了脖子一般，目瞪口呆的看着菊香。
只见菊香飞快的刺破了自己的手指，滴了血进那碗里。
“咦，融了！”菊香身边的小丫鬟叫道，“菊香姐姐，你什么时候生了这么大个儿子，咱们都不知道？”
丫鬟说完，一片笑声。
王姨娘脸上大囧。
菊香却一把扣住她的手腕，“乡里乡亲，谁手里有干净的碗？”
这会儿她要干净的碗，却不拿王府的，只问围观的这些人要。
大多数人听明白了。
刚才那滴血的碗，也许有问题呢！
立时有那看热闹不怕事儿大的端上一只碗，“刷干净的，今早上还拿它喝水来着！”
菊香刺破王姨娘的手。
王姨娘尖叫一声，“你干什么？！”
又滴那孩子的血进去……
等了一会儿，围了好些人的王府门外，竟然鸦雀无声。
又等了一会儿。
“不融诶！”
“只听说过爹不是亲生的，还没听说过娘能把孩子弄错的？”
“这孩子不是这姨娘的？那是谁的？”
……
王姨娘已经脸色苍白了。
菊香却微微一笑，“当年我家娘子还未离开王府的时候，我为王姨娘看诊过，姨娘忘了？当年姨娘怀有身孕，却为陷害郡主服了大寒的落子汤，自那时起就伤了身子，再不能有孕！姨娘从哪儿生出这么大个孩子来？”
菊香话音落地，周遭一片哗然。
倘若菊香一开场就说出这番话来，王姨娘辩驳说她身子好了，或许就没有这般振聋发聩的效果。
如今却是在一番纠缠之后，并且叫众人见证儿子和旁人的血相融，却和母亲的血不融，直观的看到，再亲耳听到这番过往。
那效果，是截然不同的。
王姨娘颤颤巍巍，几乎站立不住。
“自你毒害王爷子嗣那时起，王爷就看透了你的本性！再不曾与你亲近，你若真是有孩子，王爷倒要问问那孩子是谁的呢！”菊香冷冷一笑，“我已经搭过你的脉，宫寒不能受孕之症，并没有好。诸位中定然也有懂医术之人，可亲自号脉一试。”
百姓们看了一出热闹大戏，一开始气氛高涨，他们跟着质疑王爷和萧娘子的品性。
没想到却是一出闹剧，叫他们险些跟着成了诬陷王爷，诋毁萧娘子的帮凶。
众人便有些恶狠狠的看着王姨娘。
菊香半蹲下身子来，抬手怜爱的摸了摸那孩子的头，“天下之大，有容貌脸型相似之人，也不奇怪，只道是缘分。孩子，你是从哪里来的？爹娘又在何处？知道王府今日有大喜事么？”
许是菊香的语气太温柔。
又许是周遭百姓的目光太凶狠。
他竟有些畏缩的顺着菊香的手，往她怀里走了走，“我爹娘被抓了，他们说，只要我跟她走，别乱说话，她叫我干什么我就干什么，就会放了我爹娘，给我好吃的好玩儿的……”
那孩子哇的一声哭了出来。
“姐姐救救我爹娘吧……”
周遭一片哗然。
王姨娘趁乱钻入人群。
“菊香姐姐，她跑了！”小丫鬟急道。
菊香眯了眯眼，“放心，她跑不了，她后头还有大鱼呢。”
那孩子哇哇的哭。
菊香摸了摸他的头，“别怕，王爷和我家娘子定会救出你爹娘的，你是好孩子。”
这般误会当众解释清楚。
周遭围观原本在骂吴王和萧娘子的人，心头充满愧疚。
将那王姨娘骂的体无完肤，恭贺吴王大婚的声音越发响亮。
“吉时到——”
司礼监高唱道。
噼里啪啦除晦气的爆竹声中，萧玉琢和景延年终于开始婚礼的最后环节。
“一拜天地——”
三拜之后，“送入洞房——”
欢笑声简直要将吴王府的房顶掀翻。
萧玉琢坐在红红火火的新房之中。
景延年去前头应酬宾客。
萧玉琢终于忍不住，掀开了头上碍事的盖头，“盯住了王姨娘没有？”
菊香这会儿从外头进来，连忙上前道，“娘子放心，已经悄悄盯上她了。”
“用的是谁的人？”萧玉琢忽而问道。
菊香怔了怔，似乎有所了悟，“娘子放心，是魏郎亲自带人，都是魏郎的心腹。”
萧玉琢点了点头。
菊香上前，压低了声音，“娘子以为指使王姨娘的是什么人？”
萧玉琢摇了摇头，脸上的表情有些寡淡，“人心不足，多年前王姨娘自知失算，被人利用毁了身子，没什么盼头了，也算彼此言和。今日却又来搅合，必是有人许她了重诺。”
……
新娘子送进了洞房，新郎官儿就得在外头敬酒。
景延年心里一直记挂着他的娇妻，心思根本没在酒席上。
被人带着往几桌年长的亲友同僚那儿敬了酒，就一脸醉态，走路都踉跄了，晕晕乎乎的还把人都认错了。
他揽着蓝玉的脖子，叫着另一个武将的名字。
惹得蓝玉又好气又好笑，只好和廖长生一起，将景延年送到了内院去。
临近新房，景延年扶住柱子，撵了两人走。
喜娘正站在新房门口远眺，瞧见吴王殿下一身喜服，阔步而来，连忙朝里头道：“王爷来了，新郎官儿来了！”
菊香忙不迭的将盖头重新盖在萧玉琢头上。
萧玉琢整理了一下衣衫，在宽大的床边坐的端正。
吱呀一声门响。
她竟还真如小媳妇一般，略微紧张了起来。
听着那稳健的脚步声一点点靠近。
萧玉琢攥紧了双手。
喜娘递上秤杆，“称心如意……”
“娘子？”莲蓬在门口小声唤道。
景延年没有叫旁人到洞房这儿看热闹。
莲蓬大约不知道王爷已经来了，她探头探脑的在门口喊了一声，一旁的小丫鬟才忙给她递眼色。
莲蓬捂住嘴，却是也晚了。
萧玉琢抬手，唰的揭开了盖头，“什么事？”
景延年握着秤杆，半弯着身子，秤杆都要挑在她的盖头上了。
可惜……被她抢先了。
景延年一脸遗憾，“你怎么什么事儿都跟我抢？！”
萧玉琢无奈看他一眼，“要不我盖上，你再掀一次？”
四目相对，有些情愫无声化开。
喜娘拽了拽菊香，示意她俩一起出去。
萧玉琢不知怎的，连忙拽住菊香的手，“问问莲蓬，是什么事？”
“没事没事，婢子跟菊香姐姐禀报就成！”莲蓬连忙笑嘻嘻说道。
萧玉琢脸面红透，舔了舔嘴唇。
景延年笑着在她身边坐下，“怎么，玉玉这会儿紧张了？”
“我紧张什么？又不是头一回了……”说着话，脸却更红了。
喜娘拉着菊香出去，将门关上。
景延年端过合卺酒，“可在我心里，这却是真真正正的头一回。今日娶了你进门，必定诚心以待，断然不让我的玉玉再为任何事烦愁，只愿叫你高高兴兴，喜乐常在。我必以性命守护你，爱惜你。”
萧玉琢忽然觉得这话好煽情，分明自己泪点不是那么低的，见他这般郑重其事的和她挽着手臂，端着酒，看着她的眼睛说出这话来，她竟模糊了眼眶，整颗心都被塞得满满当当。
一杯果酒顺口下肚，整个人都熨帖了。
他接过她手中的杯子，“饿不饿？”
萧玉琢伸手勾住他的脖子，“我吃过点心了。”
“夫人高明，知道春宵难得，一寸光阴一寸金，咱们还是正事要紧。”
他说的一本正经，萧玉琢险些没有反应过来。
见他手脚飞快的拆去她头上繁复的凤冠朱佩，解开她喜服上错杂的盘扣，将她放在柔软的大床之上，她才后知后觉的意识到，他说的正事儿，还真是很正经啊！
红绡帐暖，春光旖旎。
丫鬟侍从都没敢守得太近。
菊香站在院子外头，这
才问莲蓬，“你来寻娘子，是有什么事？”
“是魏郎君传来消息！”莲蓬小声道。
菊香脸色一凝，“可是王姨娘那边儿有信儿了？”
莲蓬附在菊香耳边，“有动静了，今晚就能堵上，问娘子打算如何决断呢？”
菊香脸面清冷，回头往新房看了一眼。
新房门窗紧闭，里头不用看也知道，定是春色无边。
“不必打搅娘子，等到明日娘子醒了再来问。”菊香神情淡淡的说道。
莲蓬应了一声，飞快退去。
王姨娘此时正躲在一间客栈里头，她从头到脚已经换了装扮。
大婚的时候，她仗着人多，溜了出来。
想必萧娘子和吴王都饶不了她。
她倒并不是很怕，因为那人答应过她，不管事成与否，都能送她离开长安，还会给她一大笔钱财。
她离开长安，拿着这钱，找个心肠好的鳏夫嫁了，再收养一两个孩子，这辈子也不会太差。总好过于穷乏的呆在庄子上，受人冷眼，受人欺负。
她攥着手安静的等着。
当当的梆子声自街角传来的时候，她猛地抬头。
一道细长的身影，自窗口无声滑入。
王姨娘虽早有准备，但这种出现方式，还是将王姨娘吓了一跳。
她抬掌一挥，王姨娘面前的烛台便灭了。
屋子里瞬间笼罩在黑暗之中。
王姨娘倒吸了一口冷气，半晌眼睛都没能适应这突然降临的黑暗。
“姑娘来了？我……我今晚可以启程离京了么？”王姨娘小声问道。
那身量精瘦的姑娘，身着夜行衣，在这样的黑暗里，只能隐约瞧见一道影子。
王姨娘只觉有人拉过她的手，往她手里塞了一张纸。
这是不是普通的纸，乃是特质的水纹纸。
水纹纸的手感和一般的纸张不同，不但更有韧性，更为厚实结实，且纸张上有纹路。
唯有聚财宝柜房用的存储票券，才有这般质地和手感。
“这是余下的一万贯，你带着钱，离开长安，再也不要回来了。”黑暗中，她的声音略有些低沉。
但王姨娘还是听出说话人的年纪定然不会太大。
“送你的人已经在客栈外头准备好，暗号传来，我就带你出去。”姑娘说完，就闭上了嘴，安静的在黑暗中等待着。
这般静谧的时光，叫王姨娘心头略有些慌，她轻咳了下，低声问道，“我不明白……姑娘这么做，是为了什么呢？既不能败坏吴王的名声，又不能真的拦住萧娘子嫁给吴王，对姑娘并没有好处呀？”
“谁说我就一定是在求自己的好处呢？”那姑娘微不可闻的叹息了一声。
“姑娘既不求好处，这般又是送钱，又是筹备人手的……难道什么都不图么？”
“我只是想要提醒她，对她忠贞不渝，从一而终的，只有一个人，而她却选择了另一个人，到底是负了他一番心意……”
王姨娘听得愣愣的，“姑娘的话，我怎么听不懂？”
“听不懂罢了，我也没打算跟你解释清楚。”
两人又沉默下来。
约莫等了一炷香的功夫，王姨娘在黑暗里有些坐立不安。
她对面坐着那姑娘似乎也有些焦急了。
王姨娘听到她起身向窗边走去。
她拉开窗，向外打了声呼哨，哨音清亮，像是夜鸟的啼叫。
窗外立时传来一阵窸窸窣窣的声音，似是衣料轻微的摩擦声。
她正要翻身出去，窗外却一时间火光大亮。
好些举着火把的黑衣人，彷如从天而降，将客栈窗外的庭院，围的死死的。
那姑娘立时倒退了一步，打算从门口离开。
咣的一声。
她还未到门口，门便被人从外头一脚踹开。
客栈的走廊里，也是一片明亮。
一个身量高长，脸面清俊的男子背着手，从门外迈步进来。
王姨娘立时就慌了，看了一眼那姑娘给她的票券，然后飞快的塞进怀里，退到床边的垂帐后，探头看着外头情形。
“兰雪，果真是你。”从门口进来的男子叹了口气。
刘兰雪皱着眉头，“魏郎君，你来做什么？”
负手而立，垂眸看她的郎君，正是魏子武，他脸面之上略有些责备，“我带你去见娘子。”
刘兰雪皱眉，轻轻哼了一声，别过脸去，脸上还有些不服之色。
“你不觉得自己这么做，愧对娘子对你的情谊么？你能有今日，靠得是谁？人不能因为自己高升，就忘本，忘恩负义。”魏子武见她脸上固执，语气略有些重。
刘兰雪轻哼一声，“我无愧于心。”
“呵，无愧于心？你可知你今日行径，险些就坏了娘子的好事，叫娘子沦为长安人的笑柄！”
“这笑柄不是旁人给她的，乃是她要嫁的那男人给她的！”
“那孩子是谁的？当真是吴王殿下的么？倘若这妾室果真怀了吴王殿下的孩子，果真领着吴王的孩子去认亲，你尚且可说自己无愧于心！然而这一切不过是你攀诬陷害！”
魏子武有些生气了，音量也不由拔高。
刘兰雪冷冷哼了一声，“倘若他没有这些过往，旁人又怎么够能加害？说句不好听的，这就叫苍蝇不叮无缝蛋！倘若是梁郎君，就断然不会叫她落在这样尴尬的境地！”
她提及梁生，房间里一时间安静下来。
魏子武瞪眼看着她，脸面微微僵滞。
刘兰雪眼圈又红了起来，“梁生是你兄长，照顾你长大，他如今为救他心爱的女人而逝，那个女人不应该把他放在心里最重的位置么？凭什么转脸就要嫁给别人？”
魏子武眯了眯眼。
“哦，你还不知道吧？当初你问我，我说他是急病而亡，”刘兰雪吸了吸鼻子，“他其实是为了救娘子而死。我不是说他不该救娘子，倘若当时是我在，我亦愿意为救娘子而……”
“别拿你自己跟我哥哥比了！”魏子武骤然打断她的话。
刘兰雪顿住话音，表情怔了怔。
“我哥哥对娘子一片赤诚之心，你根本不懂。”魏子武轻哼，“士为知己者死，我哥哥一直仰慕娘子，却并不愿干涉娘子的选择！你这般打着我哥哥旗号，来攀诬陷害娘子所选择的人，根本是对我哥哥的羞辱！”
刘兰雪踉跄倒退了一步。
“莫说我不知道我哥哥是为娘子而死，便是我知道，我也不会恨娘子！那是我哥哥甘心情愿的选择！我当弹冠相庆，我哥哥死得其所，死可瞑目！”魏子武大约是气急了，说话间都少了忌讳。
王姨娘在一旁听得心惊胆战，双手合十，连连祈祷，“大半夜的，什么死啊死的……过往鬼神不忌啊……”
“对了，”魏子武忽而冷笑一声，“我哥哥走了这么久，可曾向你托梦？”
刘兰雪脸上一僵。
魏子武立时看穿了她，他大笑起来，“我猜不曾吧？连我这弟弟，都见过他，梦中与他告别过了，他却避讳不入你梦中，你就不想想是什么原因么？”
刘兰雪脸面开始发白，垂在身侧的双手紧握成拳。
“他定是对你失望了，不愿见你。你这般侮辱他对娘子一片赤诚之心！他再也不想见你了！”魏子武眯眼说道。
“不，不会的！他不会对我失望的！”刘兰雪大叫一声，抱着头蹲了下来。
魏子武冷冷看着她。
看着她在地上抱着自己的膝盖，哭得像个孩子。
等她哭够了，魏子武才叹了口气上前道，“连我都脱下了缟素，换上了鲜亮的衣服，娘子为兄长守丧还不够么？倘若我哥哥在天有灵，只怕他一日委屈也不愿她受吧？他只愿她平安喜乐，从无烦愁。旁人不与娘子作对，你却这般刁难娘子，娘子难不成这些年，都是养了个白眼狼在身边吗？”
刘兰雪抱着膝盖，头埋在两腿之间，无助摇头，“别说了，你别说了……我跟你去见娘子……”
王姨娘往床帐后头缩了缩身子，只盼在场的人都把她给忘了。
“走吧。”魏子武挥挥手，让人进来，把刘兰雪带走。
王姨娘咬紧了下唇，看着魏子武已经转身，还未松口气，却见他又回过头来。
“王姨娘？”
“啊？”王姨娘吓得腿都软了。
魏子武朝她笑了笑。
（本章完）