谢危刚才听他二人说话, 以为是叙旧，并未太留神，闻得此言, 却是瞬间蹙起了眉头, 几乎立时意识到周寅之话中的确有小小的破绽。
他看向吕显。
吕显也将姜雪宁刚才的话听了个清楚, 心底暗惊, 神情凝重几分, 触及谢危目光，便道：“我即刻使人查听清楚。”
谢危补道：“使人暗跟他行踪，事未查清, 勿让此人离开忻州。”
吕显道：“是。”
如今周寅之在锦衣卫里的地位可是首屈一指，平白有大半月的时间不知踪迹, 又是这样特殊的时候, 个中牵扯不会小。他不敢耽搁, 径直转身向城楼下面去，找人安排诸般事宜。
姜雪宁也觉心惊肉跳, 越想越觉此事不妥，也又不知周寅之目的何在。
但总归早些离开这是非之地比较好。
她顾不上再说什么话，转身也要走。
岂料谢危眼明手快，竟然一把将她拉住，目光落在她面上, 竟道：“你对宫内的琐碎, 知道得倒很清楚。”
姜雪宁身形顿时一滞。
宫中一年四季、大小节令都有各州府进贡, 流水似的从无断绝, 别说是谢危这等主要在前朝为官的, 便是内务府里执掌库房的太监都未必能知悉巨细，得翻一翻册录方能确定。可她不过听得周寅之那一句闲言, 便立刻意识到了其中的破绽，未免也太敏锐了一些。倘若不是熟记于心，又怎会如此细致？
她听出了周寅之的破绽。
而谢危听出了她的破绽。
姜雪宁被他攥了手腕，立着没动，回眸注视他，却不慌乱，只道：“谢先生忘了，这两年来学生暗中经营盐场，可于茶米丝布亦有所涉。各地春秋新茶何时采摘，又有多少例当进贡，民间所余是何品次，自然有所知悉。云南在四川西南，并不遥远，怪周寅之运气不好，他所提及的我正好知晓罢了。”
谢危不置可否，也不知信没信，却道：“在京城时，周寅之原是你父亲门下，后为你效命，算得你‘旧部’。可我观你方才与他叙旧，看似熟络，实则并不信任，甚至十分戒备。”
不过“一朝被蛇咬十年怕井绳”罢了。
姜雪宁无法忘怀上一世的惨怛。
若非当时无人可用，她决计不会与此人有任何交集，必远而避趋，便像是对谢危敬而远之一般。
她道：“正因与周寅之识逢旧日微末，是以深知此人秉性。人之秉性若轻易能移，便不足称‘秉性’。心肠狠辣、身负凶性之辈，纵一时和善，他日也未免露出獠牙。此等人，可与之交一时，处须臾，却不应时时刻刻，长长久久，是以防备。”
话分明说的是周寅之，可谢危竟觉她此言隐有所指。
面上神情渐渐冷下来。
他目光锁着她，质问她：“所以我在你眼中，竟与周寅之一般，使你畏如蛇蝎？”
畏如蛇蝎？
周寅之再厉害，也不过曲意逢迎，欺上媚下，是个两面三刀的小人。可谢危却是心志弥坚，身负大仇大恨，禁得大起大落，忍辱负重，一朝血洗宫廷，便在万万人之上！
如此枭雄人物，周寅之岂配与他并论？
倘若周寅之只是蛇蝎，谢危便是天上的炽日。
远观尚可，近了却要灼人心肺。
烈烈燃烧的太阳一旦从半空中掉下来，便不再是普照尘世的光明，而是毁天灭地的恐怖！
前世被软禁宫中，遭受欺凌时，她也曾对此人抱有一线柔软的希冀。
她想，她是救过他的。
即便数年无甚交集，她也曾戏言刁难，可毕竟都是无伤大雅的琐碎。倘若求一求他，或许能看在那喂血给药的旧恩情面上，解她于水火。
然而什么也没有。
直到后来，她才听闻前世尤芳吟的猜测：原来前朝那萧燕两氏之子，还活在世间。或恐不是旁人，正是那权柄在握的帝师谢危。
谢居安竟是燕临兄长。
那他对她所遭受的一切凌i辱视如不见、袖手旁观，又有何不可？
身处逆境，未必使人绝望；可若连那最后一点渺茫的希望都破灭，绝境之中，当以何为继？
姜雪宁虽知如今是新的一世，固然不该将两世之人等同而论，可同一个人性情又怎会二致？
谢危就是那个谢危。
她绝不敢对此人抱有多一丝的希冀，既然他偏要问，她也就将昨日不曾说出的那些话都宣之于口：“先生志存高远，是天上云；学生浅薄短视，乃地下泥。燕雀未知鸿鹄，夏虫不可语冰。先生与我一个天上一个地下，本不般配。凡俗之辈尽其一生也不过只求‘安生’二字，还请先生高抬贵手。”
高抬贵手。
谢危听她这一番话，直如被冷水兜头浇下，连脉络中原本滚沸流淌的血，都为之一冷。
原来甜不多一刻，痛却锥心刺骨。
姜雪宁不闻他应答，还扯了唇角讽刺地一笑：“若先生放不得，要不我陪您睡上两年，等您腻了、厌了，再放我走？”
倘若先才的话只是拿刀扎他，此刻之言却近乎在剜他心。
她竟这样故意拿话激他。
他的欲与情皆出自心，便任她如此轻贱么？
眼底深埋的戾气终究浮出，然而偏生将手握得更紧，谢危一字一句道：“所以是我之所图，其情其性，叫你害怕，生厌，想逃？你便这样怯懦，这样胆小，试都不敢试上一次，便当临阵逃兵，像你同张遮那样？”
他又提到张遮。
这已经不是第一次。
姜雪宁上次便甚为不喜，这一次终于深深地被他激怒，也许是因为他越界冒犯了她，也许是因为他话中的含义刺痛了她。
她瞬间竖起了浑身利刺，厉声驳斥：“前面是无底深渊，明知跳下去会粉身碎骨，难道还要纵身往下一跃？”
谢危道：“不跳怎会知道？”
姜雪宁喊：“你是个疯子才会跳！”
谢危冷笑：“你还没明白，是吗？”
姜雪宁只觉理智的那条线越绷越紧，几乎就要将她拉拽到与他一般的疯魔境地，恐惧使她竭力地挣扎后退：“放开！我要明白什么，我有什么不明白？！”
谢危眼角微微抽搐起来。
这一时，想起她曾说的什么“瓶瓷有隙”，但觉心内一片翻倒如江海，无论如何也不下去。怒意席卷，手上竟不松半分力，非但不放人走，反而一路擒拽她向着城楼另一端走去。
姜雪宁不愿走也由不得自己，只当他是理智全无：“你干什么？”
谢危却全不搭理，照旧往前。
城墙外是荒野连营，城墙内却是市井烟火，贩夫走卒。
她被谢危拽着往前，两人争执不休，途经兵士却个个充耳不闻，全都低下头来，更无人敢跟上来查看半分。
终于到得那城楼东端。
下方却是一家锻造铁器的铺子。
搭起来的瓦棚里立着好几只炉子，有大有小，里头烧着焦炭。大冷的冬天，身处其间的铁匠只着短褐，甚至有些打着赤膊，正抡了锤用力地敲打着烧红的铁器器胚，那飞溅的火星，赤红的铁块，甚至最顶上熔融的铁浆，无不散发着惊人的热意。
谢危向着下方一指：“自以为是片瓷，碎过便不可弥合。姜雪宁，你以为你是谁，你也有资格当那一片瓷吗？你同我，都不过是在这烘炉里翻滚的铁浆！”
姜雪宁被他掐着下颌看去。
谢危那寒厉的声音锋锐而冷酷，如同雷霆一般灌入她耳中：“你的身世，我知；我的遭逢，你晓。生来老天便没给你我当孱弱废物的机会，你要受千般煎熬、万般捶磨，才能成个模样！梅瓶有隙不可弥合，可你生来若只配当块铁，便该知晓，你没有那样脆弱，便是被人打断了骨头，也要重入炉中淌血忍辱，铸成新的模样！”
姜雪宁眼底忽然缀满泪。
而谢危却紧紧攥着她，仍旧一字一句地催逼：“谁爱你，谁重你，又有谁需要你？人活于世，你不如我明白。既要痛快，不痛怎能快？处处只想得其快，避其痛，你活着与阴沟烂渠里那些蛇虫鼠蚁有何分别？！”
姜雪宁只如受凌迟之刑，被他言语剖开了皮囊，露出血淋淋的筋骨，浑身都在发抖：“天底下如你谢危之人能有几何？我不是你！”
他冷酷依旧：“所以你这般的懦夫才不能同张遮在一起。要么是他看穿了你，要么他也与你一般愚不可及！”
她红了眼：“你闭嘴！”
谢危道：“痛了？”
姜雪宁往后退去：“你就是不肯放过我！”
谢危只被她的抗拒与恐惧扎得千疮百孔，然而越如此越不示弱，越激起那深埋的戾气：“你尽可逃，往天涯海角去。”
她几乎声嘶：“难道你疯也要拉着旁人陪葬？！”
谢危却怒极：“陪葬又如何？”
姜雪宁一下觉得他已经无药可救：“谢居安，世间事不是强求就能有结果，只不过互相折磨。”
可谢危偏不肯悟：“苦果亦是果！”
苦果亦是果。
好一句“苦果亦是果”！
自从上回为雪困于山中时起，她便对谢危这一身圣人皮囊下的黑暗与戾气有所知觉，然而到底未想，他的偏执，疯狂，恐怖，已经到了这般地步。
脑海里那根理智的弦，终于崩垮了。
姜雪宁堆砌在心口的万千情绪，连着今生的敬与畏，前世的怨与恨，尽数奔涌而出，无法自抑！
甚至都没从头脑里经过。
这一刻，她红了眼，厉声向他质问：“倘若你杀过我呢？！”
城楼上凛冽的寒风吹拂，高高插着的旌旗迎风鼓动。
谢危与她相对而立。
姜雪宁本以为自己可以深埋很多东西，然而话出口的刹那，她竟然觉出了一种卑劣的、近乎于报复的痛快，甚至连一丝后悔都没有，仿佛她早该这样。
谢危目视着她，有那么一刹的茫然，不曾言语。
他想，该先问为什么。
然而望着她发红的眼眶，还有那浓烈的怨憎，他没有问。
那种疯狂非但没从他眸底深处消解，反而更为炽盛。
谢危紧抿着唇，埋头往腕间解下那柄随身带着的短刀，竟然递到她手里！
只向她道：“来，杀我。”
姜雪宁的手指触到了刀柄，其上留存的一寸余温，并不能驱赶她身上的冷寒。
眼底所有的情绪忽然褪去了。
那一刻，她攥紧了他递来的刀，竟真的向他捅了过去。
锋锐的刀刃，没入近在咫尺的血肉之躯。
鲜血立时从腹部涌流而出。
谢危雪白的道袍上晕染开了一片。
姜雪宁松了手。
他疼得几乎蜷缩，然而捂住连刀的伤处，却仍看着她，伸手如溺水的人想要抓住一根稻草般去留她：“宁二……”
姜雪宁一眨眼，便有滚泪往下淌：“谢居安，你真的好可怜。”
谢危到底没能够着她。
她如做了一场大梦般，连眼泪都忘了擦，只是转身，往城楼下走去。