晚上二更时分，厨房照例送宵夜到外书房里。
朱兆年揭开盖子一瞧那歪瓜裂枣般的点心。奇道，“今儿这是新式酥饼么？怎么长成这般模样？”
家丁松风笑道，“老爷，您先尝尝吧，别说这饼，连这汤也跟平日可不一般哪。”
朱兆年拈起块饼尝了尝，味道也不如平日的好，皱眉道，“这饼怎么这味道？是哪个师傅做的？”他又尝了口汤道，“汤倒还勉强。”
松风笑道，“老爷，这核桃酥是小姐亲手做的，汤也是她炖的，旁边那饼却是夫人亲自下厨做的哩！”
“哦，是么？”朱兆年呵呵笑道，“那我可真得好好尝尝。”他一时把这宵夜全都吃了，才道，“味道虽然不怎么样，可都是她们的一番心意，都做得不错！对了，她们今儿怎么有空去弄这个？”
松风道。“是少夫人要给少爷做宵夜，带着夫人和小姐都来做了！”
朱兆年笑道，“哟，那丫头还学会心疼人了，这可是好事。有没有人去给少爷说一声呀？”
松风道，“您放心，大少爷那儿是吉祥送去的，王大师傅亲自交待了半天呢！”
朱兆年点了点头道，“孺子可教啊，连景珊也跟着学乖了，好啊。”他忽灵光一闪，想到个好主意，笑眯眯的自得着。
朱景先晚上轻手轻脚的回了房，他怕惊醒了安宁，只点了一支蜡烛，拿纱罩上。烛光下，安宁睡着的小脸红扑扑的，恬静而可爱，他忍不住上前轻吻了一下，仍是惊动了安宁，迷迷糊糊嘟囔着，“景先。”
朱景先柔声道，“吵醒你了么？”
安宁勉强了半天，才睁开酸涩的眼皮道，“你终于回来了。”
朱景先道，“你接着睡吧。”
安宁忽想起还有件重要的事，忙道。“我还没给你捶背呢！”
朱景先微笑道，“我今晚吃了你做的点心，觉得一下就不累了，不用你捶背了。”
安宁有些懊恼的道，“我去那院子瞧过你来着，本想帮你做事，可我什么都不会。”
朱景先待自己身上暖和了，才把她搂进怀里，“谁说你什么都不会？我今天可开心得很，我的小莲子会关心我，会想着要帮我做事了。”
安宁道，“真的么？那我做的东西好吃么？”
朱景先道，“好吃得不得了！”
安宁喜道，“那我天天给你做！”
朱景先道，“天太冷了，我舍不得让你下厨房！”
安宁道，“那我也舍不得让你去那院子。”
朱景先道，“最近确实比较忙，都没空理我的小媳妇了。等到这一阵子忙完了，我再陪你好好玩！”
安宁撒娇道，“那你要去那院子。我便天天给你做吃的！”
朱景先嗔道，“不行！那会把你的手冻坏的，我可心疼呢。你若想做，等天气暖和了再做，好么？”
安宁道，“我不会把手冻坏的，我喜欢给你做。你还有什么事情，若是我能做的，你让我帮你做啊，我愿意学的。”
朱景先心头一暖道，“小莲子，我觉得你长大了。”
安宁怔道，“我长大了？”
朱景先望着她亮闪闪的眼睛道，“是啊，以前的小莲子，也会心疼我、关心我，但单纯的象个孩子。可你现在会留心我在做什么，知道替我着想了，甚至愿意为我去做你不一定真心喜欢的事，这样子，真的象妻子在心疼丈夫了。”
安宁疑惑道，“那这样是对还是不对呢？”
朱景先笑道，“对极了！这感觉让我感觉很幸福。但是，”他又道，“我不要你为我做那些你不一定真心喜欢的事情，你就做你自己喜欢的事情就好了。”
安宁道，“可我为你做吃的，我也很喜欢哪。你要不让我给你做吃的，那我为你做什么呢？”
朱景先想了想道。“还有件事你可以做。”
“什么？”安宁问道。
朱景先附在她耳边道，“让我吃药。”
安宁嘤咛一声，羞得脸一红，迅速转身用被子蒙住头。
朱景先笑道，“你真是越来越象大人了，居然懂得害羞了。”他的手熟稔的轻轻拉开安宁的衣带，从背后滑进安宁的肌肤里，声音充满了诱惑的磁性，“可是会害羞的药，我也是要吃的……”
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朱景珊一早听到她娘的赞赏，说是她爹觉得她昨晚做的点心甚是好吃，十分高兴，让女儿再接再厉，继续给他做点心。朱景珊高兴坏了，激动得一蹦三尺高，恨不得马上敲锣打鼓，通知全家说她的厨艺有多高，烹饪热情极度膨胀。
家中厨房总管王大师傅暗中受了朱兆年的唆使，在一旁推波助澜，将头脑发晕的三小姐迅速收入门下，正式开始她的学厨生涯。
在渡过最初一段时间随心所欲的好玩诱惑下，朱景珊直到深陷其中才发现这厨艺可真不是那么简单的，她有心撤退。可师也拜了，牛皮早也吹破了天。为了面子，朱大小姐只能灰溜溜的跟着王大师傅老老实实学起厨艺来。
幸好她那笨笨的大嫂为了相公，时常偷摸着也来厨房做几样小菜，陪她学艺，听她发牢骚倒苦水，她才无比艰难地在朱家厨房里捱过了五年。
腊月里已经下过两场雪了，香溪后山的那片梅花开得格外香。
安宁每次下雪就会带着宜春宜夏去那儿瞧，不是为了玩，而是为了收梅花瓣上的白雪，自从听朱靖羽偶然说起这梅花瓣上的雪水用来泡茶极是清洌后。她就留了心，因为她相公也是嗜茶之人。她也不怕人笑话，刚落雪她便眼巴巴的站在树下等着收雪了，弄得朱靖羽差点以为今年的梅花雪自己是尝不到了。幸好家里的梅花够多，下了两次雪便收了三坛子出来。安宁有了多的，倒也不小气了，在朱景先的指点下，各捧了一坛送给爷爷和爹，还博了个孝顺名声。
腊月二十八。
在紧赶慢赶之下，终于在这天下午结束了年终的所有工作，也确定了明年的具体计划和任务。其他三房的红利照老规矩，在腊八节那天便发下去了。今年的数额比往年削减了两成，说是楚赵两国战争影响了那两地的生意，这是明摆着的事实，各房都能理解。
长房又吹了吹风，说若是明年又闹打仗，说不定红利更少，请大家提前做些准备。其他三房也没多说什么，瘦死的骆驼比马大，就算减了些红利，也是极其可观的数目。何况，长年在长房的巨额红利养活下，谁家都是小财主，也不是离了几年的银子就揭不开锅。
朱兆年笑道，“今年可算是松了一口气！减了红利，多了些银子，明年好些地方可都得派上用场。”
朱靖羽点了点头道，“景先，你说说辽东那边的情形，那里这几年可是重头。”
朱景先道，“爷爷，辽东那块还是人少，许多荒地没人耕种，产量不大。那边的柞蚕织造若是产量够大，姜家长房愿意代销海外，现在也只是缺人手。周复兴和我商量过了，让吴将军年后再在燕赵边境挑起战事。多动员些老百姓往辽东去。”
朱靖羽道，“那吴不胜现在怎样了？”
朱景先道，“吴将军得了我们送他的那些军备，现在已经基本上能控制赵国一半以上的局势了，剩下的那一半主要是忌惮晋国支持，尚不敢轻举妄动。晋国这两年日子也不太好过，有四叔在那儿，让他们采买的东西价格涨了不少，外公那边的牛羊马匹也一直在提价，晋国现在已有些捉襟见肘了，今年晋后将皇宫的支出生生砍了一半下去，还放了许多宫女太监出宫，应该支撑得有些辛苦了，朝廷里斗得也厉害。我是想着，这两年伺机得再制造些大的事端出来，让晋国自顾不?，先让吴将军将赵国控制住，其他的，咱们才好着手。”
朱靖羽笑道，“嗯，这晋国的国库你可要加紧些搬回来，爷爷可要算你年考的。”他忽话峰一转道，提出个更大的隐患。