贺四奶奶面上笑容一僵，张了张嘴，刚要东拉西扯几句，可忽然转念一想，这楚维琳人都在这儿了，楚维琇就歇在里间里，自个儿顾左右而言他还有什么用处？人家姐妹到时候坐下来几句话就把事情说透了，倒显得她这个做弟妹的里外不是人起来。
这么一想，也就不说虚的了，贺四奶奶垂了眸子，低声叹道：“是啊，大嫂病了有些日子了，一直吃着药呢，因而这屋里都是一股子药味。不过啊，这病中若有娘家人来，总归是能宽宽心的，说不准这病很快就能大好了。夫人里边请。”
贺四奶奶摆了个请的姿势。
内室里头，一个丫鬟听见响动，打了帘子出来，见到楚维琳的面，她眨了眨眼睛，似是有些不信。
楚维琳认得她，叫红英，前回随着楚维琇到过金州，如今楚维琇身边最得力的也就是她了，不由便问道：“红英，大姐如何了？”
红英闻言，眼眶一红，刚要说什么，见贺四奶奶与贺三娘在，又赶忙把话咽了回去，只是道：“夫人快请，我们奶奶见了您，定是高兴的。”
贺四奶奶暗暗撇了撇嘴，她知道自己不受欢迎，也不愿意在这儿闻着药味受嫌弃了，道：“夫人和大嫂定有许多贴己话要讲，我们在这儿，反倒不方便了。我先去老太太跟前回话，三妹与我一道走吧。”
贺三娘快速冲楚维琳眨了眨眼睛，便垂首乖巧地跟上了贺四奶奶。
楚维琳随着红英进了内室，绕过花开富贵插屏，一眼就瞧见了半靠半躺在架子床上的楚维琇。
比起大半年前，楚维琇清瘦了许多。本就是个瓜子脸，如今两颊凹下去，红唇微裂，皮肤也不比从前白皙，整个人从里到外透出一股子疲惫和无力来。
楚维琳诧异不已，快步上前坐到了床边：“大姐，怎么就病成了这样！”
“你怎么来了？”楚维琇哑声问道。
楚维琳环顾了一圈屋子里伺候的人手。
楚维琇会意。让红英领着人出去。又命她守着外间。
等丫鬟们鱼贯出去了，楚维琳握着楚维琇的手，叹气道：“是贺三娘使人传话给我。说大姐你不太好，让我赶紧过来绍城。我想着，连贺三娘都找我求援了，只怕你这里的状况是不大好的。我就和我们爷一道来了。”
楚维琇一听这话，眼泪簌簌往下落。靠着楚维琳哭了会儿，才擦了擦眼泪，道：“从前我就想，我一个人在江南。无论是病了痛了都是我一个人，谁也顾不上我。如今是知道了，有个亲人在身边。当真是好的。不管能不能帮上什么忙，我这心里总归会踏实一些。”
楚维琇说得伤心。声音带了哭腔，连说话都有些喘，这幅无力又悲伤的样子让楚维琳觉得熟悉，她突然就想到了前世的自己。
一个人在常府内院深处，楚伦歆自顾不暇，能让她信任的只有宝莲一人。
受了大委屈也只能把苦往肚子里咽，毕竟娘家那儿……
当她听说楚维璟为了她在婆家吃苦而闹上门来，一脚踹了常府大门的时候，她既为了楚维璟担心，更为他的举动感动，不管如何，总归有人在关心她，总归还有这么一个人会替她撑腰。
当时的感动在心中满溢，她体会过那种救命稻草一般的感觉，因而楚维琇此刻的心情她全能够体会。
轻轻拥住了楚维琇，楚维琳柔声道：“大姐，我不知道我能不能帮上你，但我们同在江南，彼此都是助力，前回你就与我说了，我们爷这个金州知州，在江南这地方也不算一个小官了，看在我们爷的面子上，贺家也要多琢磨琢磨了。有什么事儿，你先与我说。”
曾经，楚维璟孤身力薄也要给她信心和助力，如今，她就算是拿着鸡毛当令箭，也想要让楚维琇有所依靠。
楚维琇深吸了两口气，平静了些心情，才缓缓道：“还不就是因着我那婆母。”
“为了闵姨娘的事情？”楚维琳问道。
楚维琇仔细说了这大半年的事情。
去年中秋，闵姨娘带着三娘、五娘回来，老太太偏爱这个外甥女，对此是乐见其成的，老太爷心底里不满意，可大过节的，总要顾及着些体面，也就默许了。
只有楚维琇的婆母洪氏，恨不能生吞了楚维琇。
楚维琇也是通透了，反正这个婆母是黑心的，无论她怎么做，在婆母跟前都落不到一句好话，不如就这么彼此嫌弃，总归有闵姨娘牵制着，洪氏没时间发作她。
闵姨娘这回回来，思路也清晰了很多，她有贺老太太这个助力，也懂的拉拢其他盟友，楚维琇便是一个好选择。
敌人的敌人便是朋友，楚维琇选择和闵姨娘一道，之前贺老太太为着她算计走了闵姨娘的事体恼过她，可如今闵姨娘回来了，又替楚维琇在老太太跟前周旋，老太太慢慢的也就待楚维琇和气了些。
洪氏气得仰倒，几次三番话里话外和贺淮卿说，他不该任由楚维琇摆布，去金州接回了闵姨娘。
贺淮卿虽然耳根子软，又听母亲的话，但这一回倒是立场坚定的，若是闵姨娘不回来，难道任由贺五娘惦记常郁昀不成？他和常郁昀是连襟，让贺五娘夹在中间，算个什么回事！
洪氏见儿子不听话了，越发气恼楚维琇，贺淮卿让母亲闹了几回，心烦意乱之余，越发爱躲去心尖尖那儿，连楚维琇也有些疏远了。
楚维琇懒得理贺淮卿那些男女心思，这日子一日一日过着，直到元月里。
元月走亲，少不得热闹热闹。
洪氏是绍城出身，年节时姻亲走动也多。回了一趟娘家，带着一肚子气回来。
楚维琇不知其中状况，几番打听之下才明白过来。
前一任金州知州洪大人是洪氏的娘家兄弟，只是出了五服之外，洪大人一家又常年在任上，平日里洪氏与他们几乎就没有往来，今年却正巧遇见了。
洪夫人在席面上提起了她在金州时的事情。说金州那儿民风淳朴。稍稍有些银子的人家，喜好都追随着绍城与明州，往日里她穿什么戴什么都会被人学了去。便是施粥时，各家夫人们也随着。
洪夫人言语里带着几分超然和得意，可在场的就是有胆儿大又不怕得罪人的客人，当即说了那以次充好的施粥时的笑话。又说了这一回新知州夫人施粥，金州城里人人都说好。说与洪夫人在时那是一个天一个地。
这挑事的不怕事大，又有人说，这新知州夫人就是洪氏的儿媳妇的娘家妹妹。洪夫人丢人不说，洪氏夹在中间。左右说不得一句好一句不好，心里又是埋怨洪夫人做事小家子气又爱炫耀，结果把自己给坑了。又气愤楚维琇娘家那儿净惹事，一群不肯消停的。洪氏越想越气，回来后少不得折腾楚维琇一番。
楚维琇气得心肝儿都疼了：“你说是不是莫名其妙的？她娘家嫂嫂缺德，拿发霉的陈米来施粥，叫人嫌弃上了，能怪得了谁？你如今坐在知州夫人的位子上，施粥又碍着谁了？她自个儿不争气，还怪别人太用力，什么道理！”
楚维琳愕然，她没有想到，洪氏和楚维琇之间的矛盾，还会与她牵扯上。楚维琇前回到金州时没有提起过洪大人是洪氏的堂兄，可见她是不知情的。
“虽是你婆母不讲道理，可我……”楚维琳说到一半，楚维琇就止住了她。
“与你无关，她就是借题发挥。”楚维琇哼笑一声，道，“我那几日被她闹得有些累，没顾上元哥儿，结果元哥儿病了一场。儿子生病了，我这当娘的心疼得不行，洪氏倒好，非说是我不会养儿子，说要把桐哥儿抱去给颜氏养。颜氏便是我们爷心尖尖，嫡子抱去给姨娘养，我可算是开眼界了。亏得这家里还没有糊涂透了，老太太不答应，最后把桐哥儿抱去了她那儿。元哥儿却叫洪氏带着，日日让他往颜氏跟前凑。”
楚维琳目瞪口呆，这样的规矩，当真是让人大开眼界：“老太太那儿也就罢了，元哥儿在你婆母那儿……”
“我想抱回来自个儿养，可这一直病着不见好。本来我手上还捏着些家务事，如今都一并交了出去。”楚维琇越说越气，恨得直直捶了捶床板。
当家的权丢了，儿子不在身边，病又养不好，换作是谁都无法平心静气了。
楚维琳思忖了一番，道：“按理说，以大姐你二十几岁的年纪，断不至于几个月都养不好身子。”
楚维琇眸子一沉，道：“你也这般想？我就琢磨着不对劲。你看我现在与你说话，精神还不错，可这就是有一阵没一阵的，没过几个时辰，就浑身脱力了，整个人都发冷，再吃些药，睡上一觉，才会好一些。大夫也看不出是个什么病来。”
楚维琳不懂岐黄，听不出来这到底是什么病，但她猛得想起来了大赵氏的那些稀奇古怪的药。
贺家这儿，虽是不可能有永王曾经调配过的药方，但世间百草，谁知道有什么东西能让楚维琇有如此症状的，即便不是药物，楚维琇这身子骨也确实是出了些问题。
这么一想，楚维琳就有些后悔，若是让马氏一道来了，她懂医理，兴许会知道这病情。
“贺三娘会不会知道些什么？”楚维琳皱着眉头问，“若不然，她不会着急让人给我传话了。”
楚维琇抿唇，笑容里几分讥讽：“贺三娘该说亲了，近来，闵姨娘让洪氏逼得有些难受了，若我不能养好身子骨，搓一搓洪氏的威风，闵姨娘和三娘、五娘，这日子也不舒坦的。唇亡齿寒，她们可不想走我的车辙子了。”
楚维琳还想说什么，楚维琇纤长的手指突然紧紧抓住了锦被，骨节突出，面容皱在一块，汗水泌出，没一会儿，豆大的汗珠就往下滴，整个人几乎都要蜷缩起来了。
楚维琇嘴里喊着痛，楚维琳懵了会儿，回过神来唤了红英。
红英快步进来，一见这架势，眼泪又要落下来了，高声喊着去厨房里取药来。
很快，厨房里送了药来，红英从梳妆台上的药瓶里倒出了一颗指甲盖大小的黑色药丸，塞到了楚维琇嘴里，又把汤药对她灌了下去。
楚维琇慢慢放松下来，沉沉睡了。
红英准备了热水，替楚维琇擦去了身上汗水，又换上干净衣物，这才算收拾妥当了。
楚维琳静静看着红英做完这一切，低声问她：“大姐发起病来就是这样吗？”
红英缓缓点了点头：“是，有时候三五天一回，有时候一天一回，所以厨房里一直备着汤药，什么时候要用了，都是热的。吃了药，奶奶就好多了，睡上半日，醒过来就没事了。只是这一回一回的，也不见好……”
楚维琳拍了拍红英的肩，道：“看了几个大夫了？”
“一个，就是府里的张大夫。大夫给开了药，说是怕不好根治。”
楚维琳倒吸了一口凉气，又问：“这药丸和汤药，有没有拿出去给别的大夫瞧过？”
红英还是点头：“问了几个大夫了，都说没什么问题。”
“谁拿去问的？”楚维琳继续问。
红英睁大了眼睛，半晌道：“夫人是觉得，这药有问题？拿去问的人没说实话？可，可是，连大爷都亲自去问了几个大夫了，都说这药是宁神静气的，能让奶奶在发作时舒坦些，并没有什么不对的呀。”
楚维琳沉吟，走到梳妆台边，倒出了一颗药丸，拿帕子包起来收好，又与红英道：“汤药的方子，你悄悄寻一份给我。”
红英应声去了。
楚维琳坐回了床边，看着沉睡的楚维琇，心一点点沉了下去。
贺淮卿亲自去问过大夫，这些大夫总不可能全是庸医，又或者全部被收买了，他们说这药是宁神静气的，总归是不会错的，而贺淮卿这个人，不管他偏爱颜氏有多深，对发妻下毒手这等事，他是断断做不出来的。
只是，他们都忘记了，楚维琇要的是根治，是寻到发病的根源，而不是仅仅在发作时让她舒坦一些。这些宁神静气的药是指标的，根本不治本。
几次欲言又止的贺三娘，兴许会知道些什么。
楚维琳想，她有必要找贺三娘问一问了。（。）