S省边境, 通山。
严峫深夜下车，在县城公安局值班室搭床睡了一晚，第二天破晓时主任法医苟利终于带着技术队赶到了。天刚蒙蒙亮, 几个人就呵欠连天地强打精神, 跟着派出所唯一一辆桑塔纳警车晃晃荡荡地上山。
齐思浩近来颇为狂热的大脑可能是被山里刺骨的严寒冻清醒了, 连连表示自己可以待在当地派出所, 等他们下山会合就行。苟利虽然没明白为什么恭州的齐支队长会出现在这里, 但他很羡慕齐思浩可以留在山下烤火，简直恨不得跟对方换一换。
“我全身上下这么厚实的脂肪层啊，整个春夏秋天好吃好喝地养着它们、供着它们, 结果它们就是这么回报我的！膘到用时方恨少！”苟利痛心疾首，裹着毯子缩在车里：“老严！”
严峫坐在敞开的车门边抽烟：“干嘛。”
“你穿这点真的不冷啊？！”
严峫戴着公安局统一配发的警用围巾, 深灰色修身风衣的面料一看就价值不菲, 考究的剪裁勾勒出精悍的身形轮廓, 闻言漫不经心道：“因为肌肉密度比脂肪密度大，所以御寒指数不一样吧。”
苟利：“……”
车窗外是崇山险峻的冬季丛林, 现场技术队和当地民警、森林公安和十数只警犬一哄而散，沿着各个方向深入山道进行搜索。
“我一直有个疑问，”苟利用屁股挪近了点，向远处示意：“你说咱们国家这么大，像滕文艳这样的高风险不稳定流动人口又那么多；要是哪个犯罪分子杀了人, 尸体往人迹罕至的深山老林里一抛, 只要十年八年没人供出来, 是不是就永远找不到了？”
严峫奇怪地瞥了他一眼：“怎么会？”
苟利回以无辜的瞪视。
“再不稳定的流动人口也总有社会联系, 只要留下过蛛丝马迹, 失踪就必然会有人发现。再说抛尸，真正意义上人迹罕至的深山老林一般人是根本去不到那里的, 交通工具、人力限制、尸体腐败等客观条件会形成全方位的制约因素。”严峫手指夹着烟，向远处零星狗吠的密林中指了指：“哪怕像贩毒组织这样有钱、有人、有火力的犯罪集团，要实现毫无痕迹的抛尸也绝无可能。你看咱们现在所处的地方，虽然确实比较偏，但根本就不能算原始丛林。”
苟利若有所思地唔了一声。
“越野车队的车辙印记，对地面树丛的极大破坏，还有当地居民的目击回忆……越兴师动众抛尸山林，留下的可追踪线索就越多。”严峫把烟头丢在脚下，顺脚碾熄：“真正毫无痕迹的犯罪是不存在的，只看警力投入到什么程度，以及刑侦技术发展到什么阶段罢了。”
仿佛为了印证他的话，突然车载步话机滋啦作响，两人同时回头。
“各小组注意，各小组注意！”频道中传出了现场痕检员的声音：“编号012搜索区域三点钟方向六百米处发现植被大规模人为破坏情况，重复一遍，编号012搜索区域三点钟方向六百米处发现情况，请跟上！完毕。”
严峫和苟利对视一眼，抄起步话机：“明白，这就跟上！”
·
树林间的晨霭缓缓散去，天光终于穿过树梢，映亮了灰蒙蒙的林丘。警车停在不远处的山坡下，几名当地民警拿着铁锹围在空地正中，奋力挖掘盖着半腐落叶的泥土。
“有了，有了！”不知是谁突然叫出声来：“法医呢，快叫苟主任过来！”
土坑中隐约露出织物一角，铁锹立刻停下，苟利忙不迭带着两个实习法医奔过来。这时候他也顾不得冷了，亲手接过铲子蹲在坑里，慢慢地刨出浮土之下的硬物——果然没铲几下，一只已经白骨化的手蓦然出现在了众人的视线中。
“小心点！轻轻抬出来！”
“一二——三！”
在整整三年不见天日的冤屈之后，两具尸体终于被先后刨出，暴露在了光天化日之下。
不知是生前如此还是死后被故意摆成这样，滕文艳和王锐手拉手平躺在塑料布上，全身满是泥土，空洞洞的骷髅直视着阴沉的天空。他们身上所穿的衣物已经被毁损得不成样子了，只有王锐的上衣还能勉强看出是蓝色，滕文艳穿着难以辨认颜色的圆领衣裙，脚上是腐朽破烂的运动鞋。
刑事摄像咔擦咔擦拍完照，苟利让人铺好勘察板，令所有非技术人员远远站在坑边别进来，然后才换上一副新手套，接过助手提来的法医箱，首先蹲在王锐的尸体边检查了片刻。
“被害者头颅遭到击打，尸体颅骨枕部兼具同心圆与放射性骨折线，是典型的凹陷粉碎性骨折特征。同心圆中心点非常清晰，放射线之间没有交错的截断现象，同时一路延伸向头顶；因此初步推断凶器应该是石头或金属钝器，而且只有一次击打行为。”
苟利示意助手法医帮他将尸体翻过来，少顷后抬头说：“虽然也有C6至T1椎体棘突骨折，但应该是被害人被推进土坑时仰天着地所导致的，直接致死原因还是颅脑损伤。”
他一边做检查，助手一边飞快记录。验尸现场这么多人，但除了林中鸟雀之外，周遭却没有任何人走动或说话。
“凶手对待被害人的态度相当粗暴，击打颅骨后立刻推进坑里，要么是对被害人当场毙命非常自信，要么就是完全不在乎活埋的可能性。”苟利站起身，呼了口气：“总而言之是一击毙命，凶手残忍冷血且臂力极大。从脚长和胫骨长度推测，被害人生前身高一米七二三，再通过击打角度推算凶手身高应该是……嗯……”
“不到一米八五，八十公斤左右，是个罕见的双手同利者。”严峫淡淡道。
苟利“嗯？”的一声：“你怎么知道？”
严峫眼神阴沉，没有回答。
他不仅知道，还跟行凶者交过三次手。
苟利看出他不想说，便耸耸肩不再问，走到滕文艳的尸骨边半跪下来，先将一部分附着在尸骨上的泥土和织物取样留存，突然轻轻咦了一声。
“怎么了？”
“……很干净，太干净了。”
现场的当地民警都没明白，各个露出了迷茫之色。
“颅骨完整，排除被击打可能；舌骨与甲状软骨完好，也不是被掐死。肋骨、长骨、盆骨……甚至棘突骨都没有明显损伤。”苟利打量滕文艳尸骨全身，狐疑道：“她没有像男性被害者一样被粗暴地推下坑，而是被小心运到坑底，轻轻放平在地面上的。”
助手忍不住问：“那致死原因是什么？”
苟利用钳子小心翼翼夹开附着物，向尸骨眉心示意：“喏。”
助手愣住了——那圆圆的空洞分明是弹孔。
“凶手杀害女性被害人的手法，以及处理尸体时与对待男性被害人截然不同的方式，都表现出了明显的情感联系。”苟利摇摇头，说：“确实非常奇怪，大概是我见过的心态最怪异的凶手排名前三了吧。”
一点也不怪异，严峫心想，脸上却没表露出丝毫情绪。
对黑桃K来说，被行刑的男性形象投射了他自己——那个被他厌恶、后悔和希望消灭的自己，而行刑者则是少年时代江停的替身。
他精心选出美貌优秀的少女，来演出填补他内心缺憾的戏剧，对扮演江停的演员存在情感联系是很正常的，即便对滕文艳这样失败的替身也一样。
但最关键的那个问题并没有得到解答：为什么会选中滕文艳呢？
这名只有小学文化的洗头妹，在哪一点上重合了黑桃K心中江停的形象？
“怎么样老严？” 苟利扬声问：“现在怎么说？”
严峫回过神：“你带痕检在周围找找还有没有线索，最好是当年遗留在坑底的弹头弹壳之类，我回车上给局里打个电话汇报一下。”
苟利挥挥手。
·
可能这段时间跟吕局通话次数多了，最近联系人拉下来一排都是局长办公室分机号。严峫也没多想，这个任务是吕局亲自交代下来的，现在直接跟他汇报也没什么，直接就拨了出去，谁知漫长的盲音过后竟然转到了语音信箱。
“？”严峫想了想，转而拨通秘书处电话，问：“张秘在吗？”
张秘是吕局的第一秘书，不知为何接电话的值班人员声音听起来有点紧张，说：“张秘……张秘有事出去了。”
“那吕局呢？”
“吕局今天没来。”
——没来？
严峫有些愕然，追问：“吕局出去开会了？什么时候回办公室？”
“不，不知道。”电话那头回答磕巴了一下，反问：“严队有什么要紧的事，必须现在立刻说吗？”
其实吕局出去开会带秘书是常事，但不知为何严峫脑海深处的某根神经轻轻一动，一丝莫名的心惊渐渐弥漫而上。
“……不，没什么。”他咳了声，说：“我待会再打吧。”
对面接线员立刻就挂断了通话。
严峫一个人在车里坐了会儿，反复摩挲手机，有些反常的心神不宁。透过车窗可以望见苟利他们在土坑周围忙碌，警犬被民警拽着呼哧呼哧，暂时没人注意到这里。
他犹豫片刻，发了条微信给江停：
【醒了吗？吃了什么？】
几分钟过去了，江停没有回音。
“老严——！有发现！”苟利直起身，远远地向警车这边招手。
严峫看看时间，现在是早上不到九点，也许江停还没起。
他呼了口气，删除刚才那条微信，把手机装回兜里，钻出了车门。
·
“矿泉水瓶。”苟利挺着肚子叉着腰，额角出了细细密密的汗，站在坑底向上举起一只沾满泥土、已然变黄的空塑料瓶，冲严峫晃了晃：“果然呐！凶案惯犯的‘签名’也许会迟到，但不会不到——唉！”
虽然他唏嘘不已，但当地警方并不知道六一九连环绑架案的细节，望着这个空水瓶，都十分的纳罕。苟利也没多解释，把塑料瓶装进物证袋示意助手保存，继续道：“没有弹头，没有弹壳，森林天气和湿度对现场造成了很大破坏，已经找不到具备鉴定价值的脚印和生物检材了。没法子，你们过来两个人帮我把尸骨抬上去，等下山了再做进一步尸检吧。”
当地派出所民警连忙应声，呼啦啦下去了好几个人。严峫脱下外套捋起袖口，也戴着手套鞋套下了坑，指挥民警分别提着塑料布的几个角，尽量把滕文艳的尸骨平抬起来。
哗啦啦——
塑料布一移动，尘土泥沙簌簌而下，严峫目光无意识落在尸骨表面的衣物上，突然整个人一愣：“等等。”
民警没听见，还在往前走。
“等等！停下！”严峫吼道：“把她放下来！”
所有人都纷纷回头，民警吃了一惊，不知所措，七手八脚把塑料布放回了地面上。
苟利吭哧吭哧过来：“老严你怎么啦？——哎！你干嘛！”
严峫上手就要去翻动尸体，被苟利一把拉开，险些迎头给他一巴掌：“你作死呢！你想干嘛！”
“把她给我翻过来，快！”
苟利完全不明所以，但看严峫眉宇冷峻，立刻让助理法医过来小心将支离破碎的尸骨翻了个身，露出了背部。
刚才严峫回车上打电话的时候苟利已经粗略看过尸体背面，清理过表面的浮土，只留下了干燥凝结的泥块，因此尸体翻过来后，衣物背面便暴露在了众目睽睽之中，以及严峫骤然紧缩的眼底——
滕文艳所穿衣裙是两截式的，上衣浅色圆领短袖，背后布料上印着几乎已经很难辨认的浅红图案。
——那是一个半圆盖在横线上，半圆外依稀辐射出几道红线。
即便让联想能力最丰富的成年人来看，这都只是稚童关于太阳升起的简笔画而已。然而在目光触及的同时，严峫猝然闭上眼睛，脑海深处浮现出了另一件完全相同的汗衫——阿杰狙击五零二缉毒现场后，留在现场的孩童血衣。
当年江停在孤儿院里穿过的衣服。
“你怎么了老严，你有发现？”
严峫胸腔在衬衣下轻微而急促地起伏，他摆摆手示意自己没事，对着尸骨拍了几张图片后一言不发地往土坑上走。苟利还挺担心的，追在后面大声问：“你没事吧，喂！”
“我要打个电话确认一下。”严峫沙哑道：“你们先忙。”
嗡嗡的疑惑和议论很快远去，严峫大脑里乱哄哄的，疾步走到远处警车后摸出手机，几乎是条件反射式地，拨出了江停的号码——
你知道滕文艳跟你出身于同一孤儿院吗？
当年与黑桃K一同被绑架的地方，那个孤儿院的信息，这么多年过去了你还能回忆出多少？
无数疑问化作撕扯着脑沟的利刃，然而手机屏幕刚刚显示拨出，还没响起拨号音，严峫突然被额角的抽痛弄清醒了，猝然摁下挂断。
空气仿佛结冰冻住，不知过了多久，人群的喧哗和脚步才渗透一般，渐渐从远处现场传来。
严峫垂下形状锐利的眼睛，目光冰冷，盯着手机屏幕表面映出的自己。
半晌他喉结耸动了下，再次打开手机，从微信列表中调出了马翔：
“帮我查查二十年前S省通山地区附近是否有孤儿院，”严峫按着语音消息键，低沉地道：“查到后把详细地址发给我。”
·
沉冤三年的被害人尸骨被抬出土坑，包裹起来，准备装车运下山，到附近的县城殡仪馆去做进一步详细解剖。苟利不厌其烦指挥新来的实习法医保持力道均衡、尽量小心挪动，然后亲手为车后厢里的尸骨蒙上白布，念了两句阿弥陀佛，砰地关上车门。
助手一溜烟奔来：“苟头，您手机响了！”
“说多少次了头之后加儿化音！”苟利噌噌摘下手套接过电话：“喂，魏局？”
这地方通话信号非常一般，对面的背景又十分嘈杂，苟利绕着空地走远了几步，才听见魏副局在手机那边沉声问：“你一个人吗？严峫在不在你身边？”
苟利踮脚展望，只见严峫在十余米以外的地方站着，眉间紧锁低着头，不知道在跟谁发短信。
“在边上呢，我去叫他？”苟利漫不经心地抬脚往那边走，谁知话音刚落就被手机里的声音喝止了：“别，你站住！”
“啥？”
魏副局深深抽了口气，才稳定住异常尖利的语调：
“你给我记好了，我下面说的话一个字都不准告诉严峫，在回市局之前什么都别让他知道。”
“我现在医院里，吕局出事了。”
苟利眼皮霎时一跳！
“吕局在严峫家小区附近遭到袭击，因为案发时附近偏僻，拖到今天凌晨才被环卫工人发现报警。我们所有人现在都在医院，刚刚才脱离危险。”
“……”苟利一开口嘴唇就发颤：“谁干的？！”
医院走廊上，魏副局望向敞开的病房门，省厅刑侦总队数名专家及市局余珠等人正围在病床边，看着吕局缓缓睁开浑浊的眼睛，每个人脸上都掩饰不住焦灼。
吕局仿佛在一夜之间衰老了十岁不止，灰败浮肿的脸上还戴着氧气罩，每发出一个音就呼出一阵白气：“……我看到了他的脸，没有……绝对没认错……”
话音未落他胸腔中爆发出一阵咳嗽，所有人都惊叫起来，几名专家脸都白了：“是谁？到底是谁？！”
“呼、呼、呼……”吕局大口喘息，勉强嘶哑道：“是恭州，恭州禁毒死了的那个——”
“那个江停。”
时间倏然停止，指针飞速后退，回到十个小时前——
满世界沙沙不断，偏僻的后巷在雨夜中伸手不见五指。远处街道上车辆驶过，模糊的灯光一闪即逝，闪亮的水洼瞬间被踩得四分五裂。
江停的黑色大衣下摆随脚步扬起，冰冷森白的面孔被遮挡在黑伞之下，疾步转弯时只听“当啷！”一声清响。
他经常随身携带的那把折叠刀被丢在了垃圾箱边，刀锋锵然落地，一丝血迹随着脏水缓缓化开，汩汩流向了不远处的下水道。