“我们省公安厅办公室负责对这次事件进行调查, 关于恭州前禁毒支队长江停，你必须给我们最真实最详细的信息。现在我们可以确定，你的问题很大, 市公安局的问题也很大！这些问题需要我们一层层抽丝剥茧, 绝不容许任何欺骗和隐瞒！……”
三名负责人坐在病床前, 每个人手里都拿着笔记本和录音设备。为首的是个副主任, 自称姓赵, 严峫以前办案的时候远远见过一眼，似乎是专门搞风纪督查的。
严峫面无表情地靠着病床头，右手上还扎着针头在输液, 只听赵副主任冷冷道：“虽然我们已经掌握了你所有的违纪证据，其实不再用问你任何东西了, 但经各位领导研究, 决定看在你好歹当了这么多年警察的份上, 给你最后一次自我挽救的机会，看表现决定你是否可以获得组织的宽大处理！……”
“吕局呢？”突然严峫打断了他激情澎湃的演讲。
赵副主任的审讯技巧果然为负, 明显愣了下，才皱起眉头：“我说了，你们市公安局也有问题，现在不是你发问的时候。”
严峫说：“我要见吕局。”
“你想见吕局干什么？搞串联，还是对口供？不行！”
严峫淡淡一哂, “那我要见刘厅。”
赵主任的脸登时风云突变, 那个拿笔记本电脑的负责人欲言又止, 伸手拦了一下, 想劝但没劝住, 只听他砰地重重一拍床头柜。
“严副支队！”赵主任怒道：“你一直是组织眼里桀骜不驯的顽固分子，到现在还想负隅顽抗吗？！我可不管你有什么背景, 有什么来头，我们这次过来是给你最后活命的机会！你不主动把握这个机会的话，就别怪组织不客气了！”
另两个人坐不住了：“老赵，哎，老赵快坐下！”
“话不是这么问的，好好说好好说……”
赵副主任大怒指着严峫的鼻子：“一会要见这个一会要见那个，你以为你是谁？在所有问题搞清楚之前，你最好给我认清自己的身份！你——”
噗呲！
严峫突然拔出输液针头，在血星飞溅中，劈手将床头柜上所有东西甩到了地上，巨响让所有人一震！
“我是什么身份？我家去年光省里定点扶贫出了一个亿！我贪污腐败了还是偷税漏税了，你他妈什么都没搞清楚就把我当犯人审！”
赵副主任一呆，霎时病房死寂，只听严峫歇斯底里的怒吼响彻耳鼓：“老子要见吕局！吕局不见见刘厅！刘厅也不见老子就去省委！他妈的，老子到底犯了什么罪，去省委说清楚！！”
砰！
输液瓶被严峫一把夺下来狠砸在地，碎玻璃片葡萄糖满室迸溅，所有人都僵住了。
·
半小时后。
同一家医院，同一栋住院楼，病房楼上。
“就是你看到的这样。”穿着淡蓝色病号服的吕局坐在床头，放下大茶缸，缓缓道：“第二个原因，他承认了自己就是红心Q。”
赵副主任径自气冲冲回省厅告状，另两个负责人跟省厅和市局两方面协调好之后，也满脸复杂地跟吕局告辞走了。空旷宽敞的高干病房里只有吕局和严峫两个人，房门紧闭着，透过一小块玻璃窗，可以看见高盼青马翔等人忧心忡忡守在门外的身影。
雾霾蒙住了白日，空气中漂浮着消毒水味，连肺里都灌满了这呛人的味道。
“我立刻告辞从你家离开，这时候差不多是晚上九点，外面雨已经下得非常大了。我急急忙忙出了小区，正准备立刻打车回市局汇报这个情况，却没想到江停一直跟在后面，在短暂的对峙后突然一刀向我刺来。我受伤倒地，失去了意识，等醒来已经被送进了医院。整个过程差不多就是这样，更多细节因为还在调查的原因，就不能再一一告诉你了。”
吕局扶了扶老花镜，正色望向严峫。
后者一言不发。
“他还是喜欢你的，严峫。他之所以没在你家动手，而是选择跟踪到小区外偏僻处再行凶，应该是想尽力撇清你在这件事当中的干系。如果不是为了救你，要抓秦川，导致他在我面前露了面，估计他还会隐姓埋名地在你身边多待两年。”吕局感慨地摇头道：“事已至此，可见是天意啊。”
刚才对赵副主任惊心动魄的爆发，就像篝火熄灭前的回光返照，呼然爆起然后就消失了，只余满地狼藉灰烬。
严峫沉默着，伸手想摸烟，但摸了个空。
吕局倒从人家来探望他带的礼品盒中抽出一包云烟，连火抛给了他：“喏，将就着抽吧。”
喀嚓轻响，严峫就着淡蓝色的火苗点着了烟，尼古丁的芬芳迅速渗透了每一寸神经。他英俊硬朗的脸在烟雾中模糊不清，许久终于看不出意味地一笑：“——天意。”
然后他抬眼问：“天意让您派杨媚带着个红外线发射器，跑去元龙峡救我的？”
吕局瞅着他哼笑起来：“你小子倒怀疑上我了？——老实说吧，杨媚那事我根本就不知道，不过她自己倒跟调查组交代了个底朝天。江停离开前带上她，是怕留她在建宁，将来对警方说出更多不利的东西。但在永康村发现你被金杰等人围捕之后，江停背着‘草花A’吴吞的人，把杨媚支使了出去，让她有机会的话想办法救你。”
“他作为红心Q为吴吞办事，后来走投无路投靠黑桃K，这些都是真的。但不论如何都不想杀你这点也是真的。”吕局摆摆手，说：“人心幽微、复杂叵测，同一件事从不同的角度来看，会呈现出各种矛盾的实情。总之你这小子能活下来，真是福大命大了！”
——真是这样？
严峫眯起眼睛，目光深处隐约浮现出锐利的怀疑。
吕局不用看就知道他在想什么，但懒得跟他多啰嗦：“别侥幸了，要是我知道江停和黑桃K在哪，我能不通知省委省厅，派大批特警武警去灭了这个大毒枭？我一个公安局长，有可能派一个编外女线人跑去深山野岭，执行难度那么高危险性那么大的任务？严峫，我看你这一跤是把基本的逻辑都给摔忘了！”
的确，如果江停是跟吕局串通好的，那他身后应该跟着大批刑警，而绝不该仅仅只有杨媚一个。
严峫夹着烟的手停顿在半空，一时不知该说什么。
“我明白你的想法，严峫。”吕局大概也觉得自己过于严厉了，略微缓和口气道：“但江停这个人的本性是这样，你得学会接受现实。”
香烟迷住了严峫的视线，不久前江停的话再次从耳边响起：“这条征程漫长艰难而无止境，一旦踏上就难以回头……能身披国旗走到生命尽头的人毕竟是少数，更多的人中途就离开了，走散了，或者迷路踏进岔道，再也无法并肩战斗……”
“严峫，”那天江停在车里看着他，眼眶中似乎带着不明显的微光，轻轻说：“你必须学会接受。”
严峫慢慢抽着烟，此刻在病房中，他终于明白了江停眼底那复杂而又不动声色的光芒是什么。
——那是怜悯。
不是同情他刚刚经历了秦川的背叛，而是怜悯他一个三十多岁男人，却还抱着这样致命的天真。
“我明白了，”严峫终于嘶哑地道，摁熄烟头站起身，“您安心养伤吧，我会配合省厅那几个傻……那几个‘调查组’的。”
吕局点点头，为终于劝服他而松了口气。
“江停的问题没说清楚之前，你暂时被排除在市局工作之外——别多心，这也是正常程序。严格照规定来的话你应该被暂时拘留，但你母亲……”吕局捂着嘴咳了一声：“毕竟爱子心切，于是就……暂时走了个特批……让你停职在家了。”
吕局这话可算相当含蓄，但严峫能想象出曾翠翠女士手提金箍棒大闹天宫的场景。几年前这明明是他最心烦最唯恐避之不及的，现在却突然从心底里油然萌生出一丝感激和温暖。
生了我这么一个既不省心也不孝顺的儿子，他们其实是不幸的吧——他突然想道。
严峫压下伤感，最后向吕局点点头，转身要往病房外走。就在掉头那瞬间，香烟的白雾被散开，露出他曾经英俊逼人又桀骜不驯的侧脸，只见眼梢下不知何时已多了几道细细的纹路，像是岁月穿透肉体，在灵魂深处沉淀出的累累伤痕。
“……严峫，”吕局突然从背后道。
严峫站住了。
“杨媚说她离得远，只看见恭州支队长齐思浩死了，但没看清是被谁枪杀的。”吕局沉沉的声音传来：“——你看清了吗？”
严峫一动不动，仿佛连呼吸的起伏都没有。
“……可能是江停吧。”不知过了多久，终于他被砂纸磨砺过的声音响了起来，说：“当时太快了，其实我也……”
顿了顿他又低声道：“应该是吧。”
吕局沉默着点了点头，严峫推开门，仿佛逃避什么似的，头也不回地走了出去。
·
从那天之后，就是无休无止的问话和审讯。
元龙峡那天到底发生了什么事，出现过什么人，分别说了哪些话，逐字逐句都要复述出来，连最细微的语气和神态变化都不能放过。在这样高强度的密集审讯之下，要隐瞒或扭曲某件特定的事情是很困难的，海量的重复性叙述会让人思维混乱，从而出现破绽。
那天赵副主任虽然是个急躁的新手，但后续前来的却都是审讯专家，他们的技巧比严峫这样长期一线的刑警还要系统化、理论化。在这些身经百战的老头面前，哪怕露出一丁点破绽，都会成为全盘溃败的契机。
“铆钉”闻劭就是黑桃K，这件事传回恭州，震动了整个西南公安系统。闻劭被社招进来那一年的所有相关人员全部被拿下，不久后传回消息，录用系统内的相关负责人被处理了整整一批。
齐思浩联合恭州市公证处、有害废弃物销毁公司等相关人员，调包、偷窃、贩卖缉获毒品的重大犯罪事实被立案调查，案情很快水落石出。通过这些人的手流向社会的待销毒品有高纯度海洛|因1.6公斤、甲基苯|丙胺6.2公斤、另带有少量各类苯|丙胺类衍生物，不论从性质还是社会危害来说都堪称重案。
值得一提的是，他们还卖出了起码300g左右的“蓝金”，但因为公证处主任在恭州KTV葬身火海、齐思浩不明不白死在元龙峡，其他贩毒拆家也或早或晚都被灭口的关系，这种新型芬太尼化合物已经消失在茫茫人海，再也难以追踪了。
除此之外还有一件轰动西南警方的事：三年前的1009塑料厂爆炸案被再次翻出，现任市长亲自牵头，专案组重立，准备进行全方位的审查和复勘。
这次的专案组和三年前不同，他们雷厉风行，再无顾忌，不仅雅志园小区701室，连江停这个人的所有生平都被彻底揭开在了日光下，被人拿着放大镜逐字逐句地翻检。当年曾和草花A有联系的、被黑桃K买通过的，更是该查的查该抓的抓，一夜之间就有数个企业老总被拉下了马。
但其实还不止，所有人都心知肚明。
贩毒集团还活跃着，这些被揭露出来的不过是冰山一角。更多、更深、更复杂的利益牵扯被掩盖在深水之下，在没有深喉的情况下，不知何时才能等到被曝光的那一天。
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不过这些都跟严峫没关系了。
整整大半个月后，所有审讯宣告结束，他终于恢复了暂时的人身自由。
他离开建宁还是初冬，回家那天却已入九。严父严母亲自来到医院门口接他，看见憔悴的儿子独自缓缓从大门出来，连一贯泼辣的曾翠都忍不住红了眼眶。
严峫没吭声，上前给了父母一人一个紧紧的拥抱。
“回家吧。”曾翠用力拍拍严峫坚实的肩膀，说：“回家就好了。”
很多年前她拍儿子的头顶就跟拍球似的轻松，现在却要探身，才能拍到严峫的肩头了。
圣诞节快到了，湖滨小区大门口的盆栽上缠了一圈圈红绿彩灯，远远望去非常漂亮，每个单元楼道口都被物业挂了一个忍冬青花藤，还装饰着金色的铃铛。严峫从父母车上下来，独自进电梯登上顶层，开门的时候犹豫了片刻，还是对门锁按下了指纹。
啪。
橙黄灯光洒亮客厅，映在奶白色的大沙发上。
窗外千里银河，万家灯火。厨房里咕噜咕噜煲着骨头汤，满屋子都蒸腾着鲜美的热气，在落地玻璃窗上泛起白雾；江停光脚倚靠在沙发上的枕头堆，抱着热腾腾的茶杯，从线上象棋中抬起头，微笑问：“怎么这么晚回来？”
严峫静静站在门口。
“汤都冷了，”江停抬脚点点厨房的方向，笑着吩咐：“洗手去盛饭，把料碟给我拿来。”
厨房水龙头的哗哗声，碗筷勺碟的碰撞声，衣料摩擦和亲吻的细碎声响，都从虚空中一一响起。严峫听见自己的笑声从玄关一路传进厨房，他关上门，梦游般走到沙发前注视着茶几。
江停说：“往碗里倒三勺酱油两勺醋，切点蒜蓉拌一会。我那碗你没加辣吧？”
严峫张开口，嘴唇微微发抖。
“严峫！”江停从沙发上翻了个身，向着厨房问，“听见了没！”
“……”
严峫看着沙发前的茶几，尾音带着奇怪的战栗，说：“……听见了。”
唰然梦境褪去，犹如灰白的潮汐，将声色触觉都席卷带走。
客厅里只有严峫一人孤零零站着，沙发空空荡荡，厨房昏暗安静，落地玻璃窗面冰冷清晰；他面前只有半杯残茶，早已凉得透了。
他的十指深深插进头发里，掌心捂着眼睛，半晌才深吸一口气仰起头。
那个人不在。
那个曾经与他渡过耳鬓厮磨日日夜夜，为他信誓旦旦许下未来，最后在一系列诡谲惊变之后，用枪声划下句号的名叫江停的人。
他已经离开了。
严峫仿佛丧失了对寒冷和饥饿的感觉，他就像游魂一般按部就班地，脱下外套，换了拖鞋，走过家里每个房间，逐一开灯，然后又逐一关上。他仿佛在确认这座堡垒是安全的、独立的、与世隔绝的；就像空旷的壳包裹住自己，严丝合缝，八风不动，将外面千家万户的过节气氛与欢声笑语都牢牢抵御在寒风之外。
然后他回到客厅，坐在沙发上，望着黑暗中缓缓飘荡的浮尘，不说话也不动。
其实他应该感到很累，但却奇异般完全没有疲惫，只是从精神到肉体都进入了近乎于空白的，虚无的状态。
灯火从窗外映照进来，光带从颧骨跨过高挺的鼻梁，他眼睛无意识地睁着，下半张脸都深深隐没在浓郁的黑暗里。
十点半，墙上挂钟指针发出幽幽的绿光。
该洗漱了。
严峫向身侧伸出手，指尖却从空气中滑落，声音轻得仿佛是错觉：“晚安，江停。”
然后他仿佛早已与黑夜融为一体的身影终于站起来，走进了浴室。
·
唰拉——
冷水冲刷洗脸池，旋即戛然而止。严峫眼眶鼻头发红，面无表情地站起身，从自动加热的不锈钢架上抽出洗脸巾，把满是水珠的脸深深埋在里面。
水滴从他手肘蜿蜒而下，一滴滴打在大理石的流理台上。
不管多么孤独，漫漫长夜总会降临。
严峫在毛巾中吸了口气，抬眼望向镜中颓唐的自己。他就那么站了几秒，然后突然迟钝地感觉到什么，抽了抽鼻子，望向手里那条洗脸巾。
“……？”
严峫把毛巾又凑到鼻端前闻了闻，这次确定了不是错觉，布料沾水后分明有股极其浅淡、但仔细闻又有点刺鼻的……氯水气味。
这么淡的气味搁其他人肯定是发现不了的，但严峫当这么多年刑警，跑制毒现场跑多了，对甲基苯|丙胺还原过程中产生的氨、氯等气味特别敏感，哪怕一点点都足以勾起他的职业病，甚至在此刻魂不守舍的情况下也不例外。
他把毛巾彻底打湿，又仔细闻了几下，内心陡然升起狐疑——不是那个味道，但非常类似，应该是……
漂白剂？
严峫转身走进厕所，从柜子里拿出那瓶家用次氯酸钠漂白剂晃了晃，不知是不是心理作用，总感觉液面矮了半寸。
但还是不对，这瓶漂白剂是专门清洗厕所马桶用的，怎么会沾在洗脸毛巾上？江停行事再出人意表也不可能好端端拿他的洗脸巾去刷马桶啊。
严峫盯着手里这瓶漂白剂，猛地想起什么，心中突然微微一动。
一般人看到次氯酸钠，只会想到漂白剂。但此刻就像冥冥中注定的那样，有一条若隐若现的丝线绕成逻辑链，将次氯酸钠与某个更专业、更敏感的行为联系在了一起。
“也许……”他突然想，“也许有可能是……”
严峫猛地起身，冲出厕所来到书房，连肩膀撞上了门框都毫无感觉。他打开抽屉翻了几下，找出放大镜，转身回到浴室，跪在流理台前的空地上，用放大镜沿瓷砖缝隙仔细观察，连每一个水泥颗粒都不放过，心脏在胸腔中怦怦直跳。
只要能找到痕迹，哪怕只有一丁点痕迹，都能证实他脑中那个越来越疯狂的猜测——
突然严峫的动作顿住了。
他以一个非常扭曲的姿势跪趴在流理台侧面角落里，透过放大镜面，柜子和地砖的夹角处，缝隙中隐约显出一丝跟头发直径差不多细的暗红。
——那是血。
严峫紧抿着嘴，心脏把咽喉挤得发痛，一开口就要从嘴里蹦出来。但这个时候他没有迟疑，攥着放大镜立刻退出浴室，找出手机拨通了一个号码。
同一时刻，建宁市中心，穿着高跟鞋踉踉跄跄随人群挤出电影院的韩小梅手机响了。
“喂，严队！”韩小梅冲相亲男连连比划抱歉的口型，实则内心如释重负，只恨不能立刻飞回市局加班，连语气都充满了迎接工作的激情：“嗯嗯我在呢，没事没事，有什么吩咐您说，您尽管说！”
电话里传来严峫压抑不住的喘息：“韩小梅，立刻给我从市局偷个勘验箱带来湖滨小区，你哥的命现就在你手上了。”
韩小梅：“……”
韩小梅的第一个反应是男性上司大半夜叫单身女下属上门去他家？！第二个反应才是卧了个槽，你真是我亲哥，让我去市公安局偷东西？！
“严严严严哥你冷静点，有话好好说，你让我偷偷偷……偷那个什么？”
严峫站在浴室门外，望着流理台下的一大片瓷砖地面，终于哑声道：
“鲁米诺反应剂。”