张献忠夺取颍州，大肆劫掠，次后兵锋直指大明王朝中都：
凤阳！
张献忠颇能用兵，他先是让部下继续在颍州劫掠，麻痹凤阳守军，而自己则带着主力连夜离开颍州。
凤阳的大劫难到了。
张献忠连夜奔袭，在大雾弥漫的清晨包围了凤阳城。不到半天工夫，就全歼了守卫凤阳的两万官军，击毙守将朱国正等人，俘获了凤阳知府颜容暄，处以死刑。又斩可指挥使袁瑞征、吕承荫、知府颜答暄、推官万文英等等官员。
凤阳乃是大明王朝中都，皇陵所在之地，张献忠砍光皇陵的几十万株松柏，拆除了周围的建筑物和朱元璋出家的龙兴寺，然后掘了皇帝的祖坟，同时将凤阳富户杀的一干二净。
凤阳一片腥风血雨......
消息传到京城，崇祯帝立即穿上丧服，跑到太庙，跪在祖宗的牌位之下放声大哭；并下令朝廷官员素衣素食办理公务，表示哀悼。崇祯帝撤了兵部尚书熊明遇的职，砍了凤阳巡抚杨一鹏和巡按御史的头，又把早已革职闲住的五省督师拉出来定了死罪。
这一刻，崇祯这位大明王朝最高统治者的心是愤怒并且痛苦的。
到处剿贼，可贼没有剿成，自己的祖坟却让人给刨了。辛辛苦苦想要重新振作大明江山，可到头来连中都都丢了。
这是什么样的朝廷？那些是什么样的官？
崇祯茫然麻木的坐在西暖阁里，一句话也不想说。就这么怔怔地坐着、坐着......
“陛下，吃点东西吧。”王承恩小心的劝道。
“朕不饿。”略略恢复过来一些的崇祯摇了摇头：“王承恩，朕心里苦得很，来陪朕说会话。”
王承恩肃立在了一边，崇祯的声音很低：“朕年年剿匪，匪却年年猖獗，怎么剿也剿不完。你说是朕错了。还是那些大臣们不用心呢？”
“皇上威泽四海，没有错。”王承恩接口道：“那些个大臣也不能说他们不尽心，比如洪承畴。一到任之后便定下八路进剿之计，几次杀败反贼，杀得那些流寇狼狈逃窜。”
崇祯怔怔地道：“可是。君王用心，大臣努力，为什么却连朕的祖坟都让那些反贼给刨了呢？”
“私心。”王承恩毫不犹豫地道：“无非私心二字。陛下让那些将官去中原剿贼，他们便只在中原剿，出了他们的管辖地盘，便和他们没有关系了。而流寇也正是抓住了这一点。你在陕西兵力强大，我便到河南去，朝廷往河南派去了得力将官，我就流窜到安徽去。在安徽一堵截呢？我又转到陕西去。防不胜防，剿无可剿。而那些大臣们。只要完成了陛下交给的任务，便心安理得，贼不在自己的围剿范围之内，又与他们何干？”
“私心，私心。”崇祯喃喃地道：“难道喏大个朝廷。就没有一个一心为公的吗？”
“有，而且有很多。”王承恩断然道：“这次凤阳虽然陷落，但却有一个一心为公，一心为了我大明江山，一心为了圣上不惜死战的将领。”
“谁？”崇祯的眼睛一下睁大了。
王承恩缓缓地道：“圣上亲封的五虎游击将军、轻车都尉，丁云毅！”
见崇祯还不知道丁云毅的事情。王承恩娓娓而道：“丁云毅奉旨驰援中原，到后，先以三百骑破贼五万，救了副总兵贺人龙，接着又明确的指出流寇必然四路分兵，偷袭凤阳。洪承畴给了他八百骑，增援颍州，他以八百骑对贼数万，血战九日九夜。陛下，他在颍州整整血战了九日九夜啊，可却始终没有等来援兵。”
“援军呢？援军在哪里？”崇祯一下变得暴怒起来。
王承恩无奈的摇头道：“洪承畴以贺人龙、艾万年为援军，但这二人却拖延着不肯进兵，于霍邱一带延误战机，最后一直等洪承畴亲自前往督战，这才打破了流寇，恢复霍邱，可是那时候什么都已经晚了。”
崇祯的眼中流『露』出了杀机：“贺人龙、艾万年！朕要拿下他们的脑袋，否则不能平朕心中怒气。”
“陛下不可！”王承恩急忙道。
“不可？”崇祯杀气腾腾：“朕杀得巡抚，杀得五省督师，难道还杀不得两个副总兵吗？”
王承恩知道皇上正在气头上，耐心道：“陛下，贺人龙、艾万年该杀，但现在却不是杀他们的时候。贺人龙勇猛，艾万年多谋，皆是将才。况且，此二人手中各握精兵，又和流寇作战多年，深知流寇虚实，如果现在杀了，等于反而帮了流寇一个大忙。其实内臣心里一样痛恨，但现在却杀不得。非但杀不得，而且还能嘉奖他们奋力驰援凤阳，以安其心，让他们更加尽心尽责的为朝廷办事。”
崇祯呆坐在那里，半晌，苦笑一下：“朕算什么天子？该杀之人不能杀，却反而要给他们奖赏。传了出去，朝廷尊严何存？那些死难将士如何肯服朕？”
他话虽然如此说，但内心却知道王承恩说的是对的。
现在朝廷危机四起，正是用人之机，尤其是这些在外带兵打仗的将领。这些年自己杀了不少大臣，再杀下去，只怕真的没有人带兵打仗了。
剿贼，还得靠这些人那。
“丁云毅呢？他现在怎么样了？”崇祯忽然问道。
“丁云毅率着残部由颍州打到临泉，次后突围，生死未知。”王承恩摇了摇头，随即道：“不过内臣以为，以丁云毅之勇，必然可以成功突围。内臣还听说，从信阳开始，丁云毅便高举陛下赐予的那面‘武勇忠烈虎贲卫’的大旗，东征西杀，浴血奋战。他人打残了，刀打卷了，可陛下赐予的旗却从来没有扔下过！”
“此朕忠勇之臣，此朝廷忠良之将！九日九夜，九日九夜，八百骑抗数万贼，他是怎么坚持下来的？”崇祯猛然精神振奋：“朝廷要的就是这样的忠臣，朕要升他的官，朕要升他当总兵！朕要调拨给他十万雄兵，让他为朕剿灭流寇！”
“陛下，万万不可！”王承恩大惊，陛下忽怒忽喜，做事说话已经有些『乱』了：“陛下可以升他的官，但绝对不能一下升为总兵。”
“这也不可，那也不可，王承恩，你有话一次都给朕说了出来！”崇祯有些不悦。
王承恩苦笑了下：“陛下，丁云毅是有功，有大功，可丁云毅的官升得已经够快了，再一下升到总兵恐怕引起非议。况且，这次中原诸将皆有失，唯丁云毅有大功，陛下只升丁云毅一人，他们如何肯服？对中原诸将来说，丁云毅是外人，岂有外人抢了本地人风头的道理？官升一级，他们还可接受，如果忽然升到了和曹文诏、贺人龙这些人平起平坐，甚至还在他们之上，这些将领必然心有怨言。陛下需知，将来剿贼总还是要靠他们的。”
崇祯重重叹息一声：“王承恩那，你总是太聪明了，能够看透那些将领的心思那。”
“内臣不过是把陛下想说的话说出来而已，内臣有哪里聪明了？”王承恩知道这些话自己无论说上多少，也都得把这当成是皇上想要说的：“还有，让丁云毅继续领兵剿贼同样不可。陛下，这次的隐患已经出来了。”
他悄悄的朝崇祯看了眼：“内臣还是那句话，丁云毅对于他们来说是外人，外人进了自己地盘，总会威胁到自己利益。这次若是艾万年守颍州，贺人龙必救，贺人龙守，艾万年也必救无疑，但却是丁云毅守的。丁云毅信阳破贼，已抢了当地将领风头，难道没还会再把一个天大的功劳送给他吗？不，他们绝不愿意！所以丁云毅继续在这，非但不会再有什么作为，而且会处处受到牵制，时间一长，也许连台湾那里也会发生变故。陛下，福建可还有个郑芝龙在那！”
崇正默不做声，过了良久，这才轻声叹息：“朕空有不世之勇将而不能用，这都是结党营私所造成的那，朕有心而无力，有心而无力？”
“陛下不用担心。”王承恩劝道：“丁云毅这次已经在中原留下赫赫威名，将来朝廷总会有用得着他的地方。等他再次回来，天下无人不服。再起大军，必然势如破竹。况且这次也不是全无收获，起码，丁云毅对于朝廷的忠贞，陛下已经知道了，他的勇猛，官兵和贼军也都知道了，这便是最大的收获。”
“传旨。”崇祯振作了下精神：“升丁云毅为台湾参将，授上轻车都尉，加授昭武将军，分守台湾、澎湖，节制二地军政。还有，这次他又立下大功，浴血颍州，他要什么就可以带走什么。”
“内臣替丁云毅谢恩。”王承恩恭恭敬敬地道：“丁云毅忠勇无双，陛下如此后代于其，必能使丁云毅从此后忠心耿耿。”
崇祯脸上却没有一丝快乐高兴：“如果朝廷能够多几个丁云毅那就好了。”