据史书记载大禹平息水患，建立夏朝后，命天下九州收集各种奇珍异石与黑铁青铜，用于制造九个大鼎。
九鼎代表天下九州，大禹命人将天下九州之地的各种奇珍异兽，山川河流绘于鼎上。
于是九鼎聚在一起就可以代表天子，是国家政权，天子王权的象征，在夏、商、周三朝被奉为传国至宝，镇国之宝。
在古代曾有严格的规定，只有天子才能用九鼎，各诸侯国只能用七鼎。
九鼎分为扬鼎，荆鼎，梁鼎，徐鼎，豫鼎，雍鼎，青鼎，兖鼎，冀鼎。
大禹死时，曾留下遗训：九鼎失，天下分。
天下大乱时，各路英豪必会为争夺九鼎而展开殊死较量，九州诸侯定然为其点燃天下战火。
夏朝覆灭后，商朝建立，于是将九鼎迁至于商都殷；周武王伐纣，商朝覆灭，周朝建立，史称西周，周成王又将九鼎迁至洛邑。
西周后期，政权开始衰败，再加上周幽王贪图享乐，周幽王被犬戎赶下台，西周覆灭；各路诸侯拥立废太子宜臼，建立东周，东周天子被挤到一块小地方，比许多诸侯国还小，各诸侯国之间争相继称霸，史称春秋。
到了东周后期，天下开始大乱，各诸侯国之间为了争夺疆域相互征战，再加上外敌入侵，史称战国。
战国时期，作为天子的周朝王室时常要求助于各路诸侯，天子的作用已大不如从前，已然成了一个摆设，不再是以前的天下共主。
到了周赧王时期，内斗不断，又分成了西周和东周，此时已是战国时期，经过长期的战乱，周天子已经没什么作用，各诸侯也不用打着勤王的名号行事了，于是秦孝公灭掉了战国后期的西周王朝，将九鼎拉回秦国，从此周天子从真正意义上失去的天下共主的地位。
公元前256年，秦国灭掉西周后，在回国经过途中，代表秦国的雍州之鼎跃入泗水，最后只把八鼎都完好运到了秦国，置周鼎于咸阳宫。秦始皇统一六国后，在出巡路过彭城时，派了数千人下泗水打捞失落的那一鼎，甚至虔诚地“斋戒祈祷”，但最终周鼎“弗得”，却让“市井”刘邦发出“大丈夫当如此也”、“黔夫”项羽放出“彼将取而代之”的豪言壮语。
空悲老和尚将有关九州之鼎的故事慢慢讲完，客栈中的茶客看向随意落在地面上鼎的眼神越发不同，他们都认为空悲高僧说得必然与这鼎相关，那么可想而知，这汉木鼎的来头定然不小。
众人心中各自盘算的时候，那少年依然大大咧咧地说道：“老和尚，你说了这么多废话，与我的汉木鼎有半毛关系没有？快说，快说，别磨磨唧唧的。”
“是啊，大师，这位少侠的鼎难道是那九鼎之一？”掌柜的心中好奇，同时也是经不起许多茶客的推搡，于是很是恭敬地对着空悲和尚问道。
“少年，老衲可以知道你的名字吗？”空悲和尚没有立刻回答那少年与掌柜的问题。
“小爷我行不更名，坐不改姓，姓夏名小虎是也！”那少年使劲拍了拍胸膛，扬起头骄傲无比的说道。
“哦，原来是夏施主，恕老衲长年在白马寺打坐参禅，竟不知江湖中出现了如此了得少年英雄，今日一见，实乃佛祖眷顾啊，阿弥陀佛…”空悲老和尚双手合十，还对着西方弯腰拜了一拜。
空悲老和尚拜完之后并没有立刻说话，而是沉默地看着西方，仿佛陷入一种冥想之中。
掌柜的与众茶客虽然心中好奇难耐，但出于对空悲老和尚的敬畏，并没有发出任何声响，免得打扰空悲老和尚想事情。
夏小虎却不管那么多，自顾自地走到一张桌子边，然后拿起酒壶直接往嘴里倒酒，然后便咕噜咕噜地开始喝起来了。
范缜看了看正在冥想的空悲老和尚，又看了看满脸严肃的江流儿，轻声问道：“怎么？面对空悲高僧，你压力很大？还是，你也知道那所谓的汉木鼎？”
“错，你又错了。空悲高僧是我佛门中人，只会亲近，何来压力之说。汉木鼎，和尚我闻所未闻。和尚我感兴趣的是，那叫做夏小虎的少年。”江流儿凝视着放肆喝酒的夏小虎，不知道在想什么。
“那个少侠？有什么说法吗？空悲高僧又在做什么？”范缜不解地问道，还没等江流儿回答，范缜继续说道：“在下向来不信鬼神，若不很早之前就遇上了你，想来对于佛教高人也没多少兴趣，不过现在看到你们一老一少两个和尚，竟然被一个邋遢少年弄得魂不守舍，心中莫名起了一阵欢愉之情，哈哈。”
“欢愉之情？有趣，看来那少年确实有点意思。”江流儿说完，推开默默等待着空悲老和尚解惑的众人，来到夏小虎身旁，对他行了一礼，说道：“夏小虎？”
正在喝酒的夏小虎听到有人叫他，便放下了酒壶，不耐烦地看着江流儿，大声说道：“和尚，不服？”
“不服该如何？”江流儿微微一笑，平淡说道。
“不服便是服，何来如何？”还未等夏小虎说话，正在冥想的空悲老和尚冷不丁地插了一句。
江流儿闻言，并没有任何诧异，也没有多余的动作，只是淡淡说道：“金山寺，江流儿。”
夏小虎放下酒壶，嘴里传出一声嗤笑，当也十分高昂地说道：“乌江亭，夏小虎！”
空悲老和尚微微点头，慈悲地说道：“白马寺，空悲。”
江流儿：“高僧服了？”
空悲：“何来高僧？”
夏小虎：“两个光头。”
江流儿：“光头便是高僧！”
空悲：“光头实乃无奈！”
夏小虎：“无奈？为何不留余地？”
空悲：“余地？”
江流儿：“余地!”
夏小虎：“是的，余地！”
空悲：“自古英雄无退路！”
江流儿：“英雄向来史书定！”
夏小虎：“原来如此。”
空悲：“少侠高才，空悲不及！”
江流儿：“原来如此？”
……
三人你一言我一语，以极快的速度对答着。
客栈其余众人面面相觑，根本不知道他们在说什么，只能将他们所说的话默默记在心中，希望有机会再向三人请教。