眼见着便要喋血城门，秦雷突然大喝一声道：“皇甫战文何在！”把刚要厮杀的双方震得一愣。霎那间城门前里静下来，便听到不远处一声暴喝回应道：“末将在！”随后脚步声大作，眨眼间，身着明黄铠甲的太子卫军又把老四的兵士团团围住。
老四望着策马从门洞中出来的甲胄将军，恼火道：“皇甫战文，你来跟着凑什么热闹？”
皇甫战文把头盔的护面扶起，手握宝剑向老四行礼道：“回简郡王的话，末将奉皇命借隆郡王殿下进宫。”
火光下，皇甫战文手中那把华贵的宝剑异常耀眼。
老四咬牙切齿道：“天子剑！好好好！！”又仰面干嚎一声：“天啊！你不公呐！”言毕，也不管自己的兵士，失魂落魄的打马奔回城里。
剩下的兵士见主子跑了，立时没了争强的勇气，都望向自己的统领，那统领已经不是早上的秦至武，而是一个高瘦的中年人。他向皇甫战文拱手道：“皇甫将军，我等皆是奉命行事、况且没有酿成大错，还望将军格外开恩。放我们过去吧。”
皇甫战文没有搭理他而是恭恭敬敬的向秦雷行礼道：“末将来迟，让王爷受惊，还请恕罪。”
秦雷微笑道：“刚刚好。”秦雷出城前便派了卫士去通知皇甫战文前去皇宫报信。等他回城前便已接到卫士回报，皇甫战文已经领了皇命，暗中埋伏在西安门，准备接应秦雷。
是以秦雷才敢大摇大摆的带队直入中都城，根本不顾及老四的伏兵。
太子卫军把简郡王府的亲兵驱逐到两边，给秦雷一行让出空当。皇甫战文这才能过来与秦雷说话，两人跟着缓缓进城的车队，慢慢的走着。
秦雷有些奇怪的问道：“城门司的人活腻歪了吗？把京都西门就这么闪给我四哥？”
皇甫战文轻声道：“回王爷，西城门司的城门官乃是四爷的妻弟。”
秦雷眯眼道：“这么说，你早料定老四会在西安门外等我。”
皇甫战文早见识过这位殿下翻脸如翻书的功夫，忙不迭小声分辩道：“圣命不敢违。”
“圣命……”秦雷轻声重复道，便再也不说话。这老头子到底想干什么？撺掇自己儿子窝里斗很好玩吗？似乎这天下还没到太平到需要猴戏为帝王解闷的地步。秦雷有些摸不着头绪，索性抛在一边先不想。
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半个时辰后，长水阁内，软榻上的昭武帝放下手上的奏章，揉着发涩的眼睛，对恭敬行礼的秦雷道：“起来吧，岁月不饶人啊，才看了多会折子啊，眼就受不了了。”
秦雷忙恭声道：“父皇春秋鼎盛，如日中天。不过是白日里操劳过了，还是要保重龙体啊。”
昭武帝捋了捋胡子，淡淡道：“你这孩子倒是越来越会说话了。”
秦雷嘿嘿笑道：“都是父皇教导的好。”
昭武帝终于被逗笑，轻骂道：“现在京里传说咱们皇家出了个脸皮堪比太尉丞相的青年俊彦，朕看你受之无愧。”
秦雷讪讪笑道：“却是有些谬赞了。”
昭武帝一时有些无从张口，过了好一会，才正色道：“此次收获如何呀？”
秦雷忙从袖口抽出一份奏折，呈到昭武帝面前，又退回去恭声道：“儿臣按照几个哥哥府上申报的数额前去追缴，经查实，大哥府上确实拮据，儿臣斗胆给他留了五千两柴米钱，其余的全部充作罚款。”
昭武帝点点头，示意他继续说。
“三哥四哥两家更是凄惨，宅子都烧成白地，什么都没剩下，儿臣更是不忍，是以一分银钱也没取。儿臣无能，请父皇责罚。”虽然在老三老四身上大发利市，却不能明说，这叫巨额财产不能说明来源。
昭武帝放下没什么意义的奏章，轻声问道：“城内的四处报上来有个三十万两之巨，城外的那几处呢？”
秦雷一听，怎么这么少？此时车队还停在皇宫外，秦雷有些拿不定是否要少报个一百万两。心念电转间，想到自己与馆陶说过的话。便坦然道：“儿臣一共找到一百五十万两之巨。”
昭武帝本来耷拉着的眼皮兀然抬起，双目直直的盯着一脸坦荡的秦雷，有些意外道：“这么多？”他确实是在试探秦雷，城里报上来的数是六十万两，据卓老太监估计，城外少说有一百万两。若是秦雷报的少于这个数，应该就是他黑下了那部分差额。
秦雷从怀里掏出一张纸条，呈给昭武帝，上面详细记载了五处宅院的所得。昭武帝打眼看了一下，便把纸条凑近烛火点着。看着越烧越短的纸条，昭武帝喃喃道：“想不到朕的儿子个个精彩。着实令朕欣慰啊。”
秦雷发现自己根本摸不透这位帝王的心思，只能把他的一言一行仔细记下来，回去与馆陶慢慢参详。
昭武帝随手把燃尽的纸条扔进痰盂中，有些意兴阑珊的对秦雷道：“你赶明找找你那外公，把这些财物换成现银，送回来一百三十万两就行。”言外之意，多出来的那些，就算赏你的了。
秦雷面色欢喜的应下，心中却苦笑不已，他昨天就打听过，这种销赃似的买卖，一般是要折让两成的。也就是说一百五十万两财物最多能换回一百二十万两现银。若不是秦雷与沈家的关系，还要倒贴十万两进去。
正事说完，昭武帝有些意兴阑珊道：“今天夜里你就歇在这，明天好好陪陪永福，这丫头想你想得紧。”
秦雷赶紧应下，心道，确实对不住永福。
一夜无话。
秦雷知道永福睡眠少，起得很早。第二天清晨，草草用过早膳便往翠竹林赶去。
隔着老远就听到久违的琴声传来。秦雷调整下呼吸，放慢脚步，唯恐惊动了弹琴的姑娘。
人说近朱者赤，秦雷跟着永福听了段时间的古琴，已经好歹能分辨出弹琴者的水平和心境了。
只听琴声清雅柔和，有七分从容三分自如。秦雷心中讶异，几日不见，怎么妹妹的心境大变，莫非自己的魅力真的超乎想象？让她一日不见，如隔三秋。
秦雷轻手轻脚转过竹林，透过支起的窗户，往里一看，不禁呆住了。
那具熟悉的古琴前，端坐着一位身着鹅黄留仙裙的女子，只见她天鹅般的粉颈低垂着，瀑布般的青丝简单的打成一个结，自然的垂在脑后，顺着那优美的肩披散下来。一双修长莹白的玉手在琴上随意的划过，行云流水一般，丝毫不沾烟火气。
因为垂着头，秦雷并没有看清她的面容，但自己无法抑制的剧烈心跳告诉他——这便是上元夜那位惊鸿一瞥的姑娘。
秦雷就这样静静的站着，欣赏着她浑然天成的弹奏，一时有些痴了。
姑娘一曲终了，优雅的抬起头，立时看到傻站在那的秦雷，小口惊讶的微张，那双剪水双瞳也轻轻地瞪了起来。
秦雷见到她仙女谪落般的表情，十分欢喜，也咧嘴朝她笑笑。
姑娘的失神只有一瞬，转眼就恢复了那种出尘的优雅。她袅袅婷婷的起身，向秦雷福一福，轻声道：“民女见过五殿下。”
秦雷有些尴尬的挠挠头，吭哧道：“好……哦，免礼。”
这时，一遍躺椅上传来一阵娇笑：“哥，你害羞了。”
秦雷心中大喜，心道，解围的来了。便朝躺椅上慵懒卧着的永福笑道：“你这小丫头，身子一见好就开始犯贫。着实该打。”
兄妹几日不见，自由些想念，免不了要斗斗嘴。
黄衫女子在一边微笑的听着，在他们说话的间隙，朝两人轻施一礼，柔声道：“二位殿下慢慢聊，民女去后堂看看药煎好了没。”说着便告罪离了外间。
待那美好的背影消失在门后，秦雷便有些迫不及待地问道：“她是哪家的千金？”
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今日
第三章，虽然有点晚，但也算还了愿，对不起啊。谢谢各位，晚安。
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第四卷 【火中莲】