还是那藏于青竹间的一方小天地，一片小空地间，琴、棋、书、画所需之物早已备选齐当。数张小木凳在外围排了一圈，熏香在外，线香规规整整地摆在桌前，旁边放着火折子。笔墨纸砚亦置办得妥妥帖帖。
小筑里的姑娘们还在嬉闹，各自述说自家发生新奇之事。倒是未把那位教书先生放在心上。
几位小姐摆出了鸿门宴的气势，赛夫人唯恐这些丫头胡闹，亲自带着夏商到了小筑之外。
“来了来了。”小翠在门口挥着小手在门口提醒里面的主子们。
夏商未想今日有如此多莺莺燕燕围观，被那些从小筑内争相涌出的姑娘们晃得眼花缭乱，身段各异，形貌各异，彩裳各异，音色各异，相同的都是青春靓丽活泼娇艳的姑娘家。
夏商看着一群大家小姐，小姐们也都看着夏商。
这一身俊逸洒脱地直裰素衣，配上一灰白方巾，儒雅有度。手里一条戒尺却又不落俗套，看着与众不同。再观其容，肤白玉润，眉眼如画，长得跟姑娘似的，淡淡然的姿态在人中更显跳脱夺眼。
“好俊的少年郎！”
“真是好看……江南，这是你的情郎还是你先生呀？”
赛江南俏脸一红，微嗔：“当然是先生！”
“先生？哪来如此年轻的先生？莫不是个绣花枕头吧？”
身后又有一姑娘两眼放痴：“真若绣花枕头也罢，我也愿意天天守着，天天抱着，真俊……”
“哎呀！你这小蹄子，臊不臊？”
“嘘……莫出声，休让人家听了笑话。”
一群年轻女子议论时，赛夫人走到夏商身边小声道：“先生，这些尽是江南的密友，听闻今日赌局非要来此观摩。民妇是怕先生万一输了，这几个丫头传到外面，对先生的名声不好。依民妇看，今日比艺还是改日的好。”
夏商笑着摇头：“来都来了，别扫了诸位千金的兴致，输便输了，在下未曾扬名，何来名声不好之说？”
“先生倒是淡然，也罢，今日民妇就在此为先生站台，至少声势上不可弱了那些个丫头们。”
话虽如此，赛夫人亦想看看这夏春秋究竟还有什么能耐？对手可是薛芷香，整个扬州在才学上能胜过她的不出二十人。此人如此自信，指不定真有奇迹发生。
“江南。”夏商喊了一声。
赛江南从姐妹之间走出，看着夏商眼神一挑，颇有几分挑衅之意，不过终归是先生，依旧恭恭敬敬地拱手施礼：“先生安好。”
“看今日之阵仗，想来你也废了不少功夫。不知是哪位要来试试先生的实学呢？”
说罢，众女中再出来一人，此女仪容不俗，眉目清明，目光中带着一分谦让却不显羸弱，所为从容有度便是如此。虽无十分姿色，却不乏动人之处。素雅之姿，从容之态，不冒失自己，也不唐突他人。
女子小手环扣，侧卧腰间，微微低身，盈盈一礼：“小女芷香，听闻先生才学过人，心生向往，今愿请教一二，望不吝赐教。”
“芷香姑娘谈吐得体，举止有度，果真是大家之风。不似我那顽劣的学生，性格跳脱，贪玩任性。江南，日后可要多多想芷香姑娘学习，收起你那些刁蛮的性子，知否？”
赛江南不曾想自己躺着也中枪，这可恶的大骗子，好生阴险，这种时候都不忘贬低我！
江南恨得牙痒痒，但在众姐妹面前也不好表现得太过莽撞，只得小小应了一声。
“是，先！生……可否先不说这些，今日可是来比试学识的，可非比口舌之利。”
“好好好！既如此，那便划出道来，且说说先比什么，如何比吧。”
赛江南早有准备，只着场中古琴：“琴棋书画分四局，先比琴艺。芷香姐姐先来。”
“芷香献丑了。”
芷香再施一礼，迈着小碎步到了琴架前，缓缓坐下。
一见芷香姐姐要展示琴艺，身后所有姑娘都住了嘴，安静坐到凳子上。
要知道，芷香姐姐平素是极少展露琴艺的，偶有听闻皆是散碎片段。但那些散碎的片段亦是云雾间难觅的妙音，或多或少都给姐妹们留下了深刻印象。
但众人记忆中只有印象，却未完完整整地听过一曲出自芷香姐姐的琴曲。
今日有幸，谁不想好好听听呢？倒要听听芷香姐姐的琴艺如何精湛。
芷香表情依旧如一，抚身垂手，指尖轻滑琴弦，双指轻轻轻一提，第一个音符悠然传出。
一瞬间，芷香的表情变了。
俗话说酒不醉人人自醉，却不想琴音亦有此功效，只见芷香眼光迷离，动情声色，抚琴拨弦之间已然先于众人醉入了琴声之中。
音乐是最容易穿透人心，感染人性的，一名合格的演奏者，无外乎先感染了自己，才能将自己的情绪传达给听众。一个古代女子竟能悟出这般意境，声乐造诣岂非一般？
一曲悠扬婉转的清平调，无华而不实的炫技，亦无甬长繁复的音节，用最朴实的声音完完全全诠释出了琴者此时此刻的细微心思。
配合恰到好处的桐木古琴，音色、意境、技法浑然一体，找不到丝毫破绽，比先前在怡春院仙儿姑娘所奏更甚三分，就连夏商也很快沉浸在了琴音之中。
……
不知过了多久，场间众人恍恍惚惚地从美妙地琴音中醒来，意犹未尽，回神竟不知琴音何时而止，仿佛一杯美酒下肚，此刻酒香还在腹中翻腾。
“太好听了！真的太好听了！”
找不出别的形容词来，只有“太好听”三字能抒发心中所感，却又显得苍白无力。
一众姑娘眼露崇光，芷香姐姐在众人之间的地位便又高了几分。
芷香也很满意自己的表现，面带微笑，含蓄地朝众人点头，随后淡然地看向夏商，意思是该你了。
“哈哈哈！”赛江南兴奋得大笑起来，心道这个下马威真是时候，看那骗子模样，铁定是被吓傻了。
“怕了吧？该你了！夏春秋，夏先生！”
话音刚落，夏商还未开口，芷香却是脸色一变：“等等！江南你刚才叫他什么？”
赛江南一脸疑惑：“怎么了？叫夏先生呀？”
“不是，先前那三个字。”
“夏春秋？”
“夏春秋！这位夏先生就是冬生夏姓名春秋的夏春秋？是那个事了拂衣去，深藏功与名的夏春秋？”
“姐姐，你说什么呢？”
众人尚未搞明白，芷香竟对着夏商拱手抱拳，行了个九十度大礼：“先生在上，受芷香一拜！”