荆州江夏口。
万帆蔽空，旌旗遍地。
袁术身着铠甲，手持利剑看着自己的水军，满心豪气，只要能拿下江夏，那对荆州的侵蚀就打了一步，刘表所占的荆襄之地，迟早是他袁术的。
扬州此时拥兵几十万，要是能拿下荆襄之地，到时候据有荆扬二州富庶之地，人口众多，自然能有更多士兵为他效力，到时候兵指天下，谁敢不服，王途霸业自在掌握之中。
所以此战不能败，袁术号为楚王，此次亲征荆州，就是为了能激励士气，让将士们信心百倍，最好能一战下江夏郡，到时候，荆襄之地还不是任他截取。
水寨士兵们早已等候许久，士气高昂，长官早就已经告诉他们，这一战楚王有令，谁能率先拿下江夏者赏千金，官升三级，荫及子嗣。
枪林满地，长戟在手。
巨大的楼船已经漂在水上，犹似箭在弦上，敕令而发。
袁术左右尽是心腹谋士、爱将，此次几乎尽数跟随左右，前来一战，首席谋士自是杨弘无疑，而这一战杨弘本来是不想发动的，因为他知道此时与荆州大战不是最好得时机，可是袁术等不及了，扬州发展迅猛，兵多将广，粮草充足，兵甲具备，一心想要成就霸业的袁术早就等不及了，只要能拿下荆州，随后掉头敲掉一直不听话的江东，南方就能尽归他手，到时候遥望北方，谁堪力敌！
杨弘劝阻无效，只能跟随而来，期望此战可胜。
“主公，将士们早已等待就绪，只要主公一声令下，扬州男儿们就能为主公拼杀，血战沙场，拿下荆州，让荆州人的血染红江水，扬我楚军威武！”
心腹爱将纪灵，此人擅使六十五斤重三尖两刃刀，端的是威武不凡，此时牛皮哄哄的大吼道，似乎荆州之兵完全不被其放在眼里，任他杀斩。
对于纪灵口出狂言，袁术并没有训斥，相反十分赞同，纪灵是他麾下第一猛将，攻城拔寨的好手，徐州之战就是交给他办的，要不是豫州黄巾作乱，说不定纪灵能拿下全部徐州。
战功赫赫的纪灵在军中威望很足轰，他这么有信心也更能激励士气。
赞许的看了一眼纪灵，便道：“伏义，你说这一战能否拿下江夏？”
纪灵手中三尖两刃刀一晃，虎着声音道：“主公，楚军男儿敢战死战，主公又在军前激励士卒，江夏一战可下，更何况，江夏太守黄祖，此人胸无大志，只是凭借着黄氏一族从中周旋，才坐到了现在的位置，一个不懂军事的家伙焉能抵挡我虎狼之师！”
袁术一笑，道：“如此便好。”
言罢，突然神色一整，下令道：“进攻吧，务必拿下江夏！”
众将曰“诺”，转身便去布置了。
值此时，江夏太守府已经乱成了一团。
太守黄祖昭姬所有将领前来议事，可是众人都手足无措，面对袁氏的强势而来，众将士无不畏惧，甚至已经有很多人摆出投降的念头，让黄祖大怒不已杀了了事。
可是，这个时候最重要的还是如何面对袁术的大军，杀几个人并不能阻止袁术进攻。
就在众人吵吵的时候，突然门外有人禀报。
“启禀太守，楚军准备攻击了，此时已经扬帆而来，将军希望太守大人尽快增援！”
一个前军斥候汇报，面对举州而来的强大楚军，江夏没有人能抵挡得住，前军将军已经在求援了，黄祖心中大急，其实黄祖能做到一郡之守，并不是纪灵嘴中的废柴，相反此人虽然看似鲁莽，但是绝技不是寥寥之辈。
黄祖皱着眉头，而一闻此言的众人却又哄闹开了。
气得黄祖大怒不已，站起来大声呵斥道：“都给我住嘴，吵吵什么，吵就有用了？就能让楚军退军，不攻打江夏吗？一群庸人，平时趾高气昂，现在事到临头了，都没注意了，一群废物！”
面对皇族的呵斥，众人心中怒火中烧，可是面对可以拔剑杀人的黄祖，谁都不敢出他的霉头。
黄祖想了一想，对着不说话的众人道：“诸位，值此之际，我们深受荆王大恩，镇守江夏，吃皇粮，现在就是为荆王效命的时候了，楚军来者不善，但是我们荆州军也不是吃素的，荆州水军精锐，楚军想要以人数占便宜也不是那么简单的，只要众将用命，一定能打败楚军！”
可是黄祖的一番激励没有起到效果，所有的人都还是低着头，面对袁术，他们畏惧了，再说你刚刚把我们都骂了一顿，现在倒好，又要我们为你卖命，天底下哪有这么好的事情。
不过也不是所有的人都这么想，只见一位将军身挂甲胄，站了出来说道：“太守说得对，我们都受荆王殿下深恩，这个时候正是回报荆王大恩的时候了，末将愿意领军前往，杀退敌兵！”
随后又有几位将军站了出来，表示愿意为荆王效命，这些人大多是荆襄人士，家人妻儿都在襄阳，他们不能有他想，否则黄祖只需要上报，他们妻儿就会不保。
再说，刘表这些年对待将领们的确算得上是恩重，恩威并着，招诱有方，万里肃清，群民悦服。在刘表兢兢业业的治理下，重农耕，军饷很足，兵甲具备，励精图治，有条不紊，荆州算得上天下有数的和平之地，富庶之地了。
又开经立学，爱民养士，从容自保，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，这些将士们大多受过刘表的重用，所以这个时候，很多人都记得刘表大恩。
有了这些人出面，黄祖脸上这才好一些，不过江夏现在兵马并不多，分兵迎敌绝对讨不了好，但是他又没有更好的主意可以拿得出来，只能询问众人。
“诸位将军，不知现在谁有退敌之计，可保江夏无虞？”
众将虽然决议留下来，但是除了与楚军死战，他们却是没有什么退敌之计，所以黄祖的打算注定落空，看着木然不知所以得将领们，黄祖一阵头痛。
值此时，一小将站了出来。
“启禀太守，末将愿意领水军出战楚军，凭借水军之力，先拿下首站胜利，激励士气！”
黄祖打眼望去，发现说话的是自己的儿子黄射，顿时大怒道：“一派胡言，黄口小儿安知军中之事，楚军势大，江夏兵少如何能率先出战，好了，这些事情不是你能做的，念你年幼不与你计较，暂且退下吧！”
黄射不知道为什么父亲会发怒，但是他年少轻狂，心想这真是自己出名的好时机，只要自己率领水军打败了袁术，一定可以扬名荆襄，到时候说不定荆王还会赏赐自己。
越想心中越火热，但是一看到黄祖那杀人的眼光时，黄射一下子一身冷汗，连忙退了下去，不过随即便想着等自己下去了，便带着自己的水军偷袭袁术水军大寨，到时候立了功，父亲应该不会怪罪了。
没有管黄射的狂言，黄祖转身看着地图，心中烦躁不已。
不多时，又有斥候来报。
袁术大军在江水之上势如破竹，荆州水军被击败，落荒而逃，好在荆州水军皆是精锐，楚军只是人多船多，水战根本比不上荆州精锐，所以他们只是溃败，没有多少伤亡。
不过始终失败了，黄祖愈加心烦。
最后决定再次向襄阳求救，而且这一次他决定派出自己的儿子黄射，这样也可以让他远离战场，此时的江夏实在太危险了，黄祖不得不为自己着想，留下血脉子嗣。
不过楚军也一定会想得到江夏会求援，所以若是不带一些军队，黄射到不了襄阳的，所以黄祖决定让黄射带走三分之一的水军，这样就算自己战死了，黄射也能凭借这些人马重振黄家。
可是他做梦都想不到，这一次不仅害了自己的儿子命丧江水，还连累了江夏沦入楚军手中，葬送了自己的一切，所以他还是下令道：“黄射听令！”
黄射原以为自己的父亲想通了，要派遣自己出战，所以高兴道：“黄射在！”
怎知黄祖一言惊起众人心，他张口便道：“鉴于楚军势大，所以本太守决意向荆王求援，本太守决定派遣五千水军护你出江夏，到襄阳求援，不得有误，你可清楚了？”
不知黄射愕然，就连其他的将士们都惊骇这道命令，一下子派出了江夏三分之一的水军，本来面对声势浩大的楚军就难以抵挡了，江夏唯一的有时就是水军之利了，可是现在黄祖这是何意！
立即就有将军反对道：“太守不可，万万不可啊！”
黄祖一瞪眼，盯着那人大喝道：“有何不可！”
本来黄祖以为自己可以喝退不自觉的将军，可是怎知这人不但没有惧色，相反一脸坦然道：“太守不可，现下江夏兵马本来就数倍少于楚军，我们唯一的优势就是精锐的水军了，要是一下子少了五千水军，那还怎么抵挡楚军攻势啊，所以末将认为绝对不行！”
黄祖脸上青筋暴起，恨不得杀了此人泄愤，不过他虽鲁莽，却也不是傻子，于是便道：“将军所言不假，但是有没有想过就算有了这五千人，就能打败了强大的楚军了吗？要是不快点向荆王求救，到时候就晚了，失了江夏，此罪你来担不成？”
面对黄祖的质问，这位将领无言以对，楚军强势，要是没有增援，的确是守不住的，可是要是少了这些军队，那江夏瞬息便可能会被攻下啊。
黄祖眼见无人阻止，便直接下令黄射率军前往襄阳，众将只能眼睁睁看着。