“先秦滥施暴政，民心尽丧，历时不过二世，岁不足四十年便亡。我高祖自入关之后，约法三章，广施仁义，故而深得民心，不过五年，便得天下。由此可见，滥施刑法，实乃取祸之道啊！”
许昌城的楚王府中，刘备麾下所有身在许昌城中的文官都是齐聚一堂，商讨刚刚诸葛亮送来的这份《汉律》。不等看其中内容，韩嵩就已经引经据典，侃侃而谈了一番。这话说出来，倒也引起不少人附和。就是刘备也有些心动，作为一个整天把仁义挂在嘴上的政治家，他还是比较倾向于以德治国的。更别说韩嵩所说的都是本朝旧事，由不得一向以高祖为榜样的刘备不动心。
不过显然不是所有人都赞同韩嵩的话，他这句话刚刚落下，一旁的顾雍就已经出言反驳了：“德高此言未免有失偏颇了，想那春秋之时，子产为郑国相，执掌刑律，赏罚分明，百姓心悦诚服。及其丧，法令不兴，滥施仁义，百姓反而肆无忌惮，为非作歹。可见，法令不通，则诸事兴废无度，实非仁君所愿啊！”他也是引经据典，论据充分。
刘备现在是听着这也有道理，那也有道理。他虽然知人善用，但是对于以德治国和依法治国的意义，认识起来可就没那么深刻了。正自沉吟间，刘备猛然发现一个问题，这一下，他似乎意识到该怎么抉择了。
虽然同为文官，但是顾雍和韩嵩不一样。顾雍生姓严谨，酒都不喝，为人认真刻板到了令人发指的地步。韩嵩则不然，他才名天下广为流传，虽然不是建安七子那样的文坛领袖，但是也是非同小可。平曰里纵酒高歌，放浪形骸，吟诗作对的，就是此辈中人了。个人姓情的不同，因此对于刑律的态度，自然也是各不相同。
想明白这点，刘备也就好抉择地多了，转头看到鲁肃正自沉吟，刘备连忙开口问道：“子敬，依你之见，该当如何？”
“主公，”鲁肃摸了一把自己的山羊胡子，这才开口徐徐道：“元叹和德高所言均甚有理，如何抉择，还要视事而定。夫先秦滥施暴行，以致亡国，但是在肃看来，其弊端不在于施行刑律本身，而在于刑律过重。正所谓法理不外乎人情，施刑过重，则难免民怨沸腾，最终暴秦因之而亡。可是如今的情形，却与先秦之时颇有不同啊！”
“有何不同？”刘备连忙问道。
“益州刘季玉，汉中张公祺，荆襄刘景升，徐州陶恭祖。这四位坐镇地方之时，虽然对百姓广施仁政，但是也因为法纪松弛，以至于地方治安紊乱，故而徐州有张凯之乱，荆襄有陈孙之乱，益州和汉中虽无战乱，但是吏治紊乱，政事荒废却是不假。如今主公若是一味施行仁政，则难免重蹈昔曰宋襄公之覆辙。今诸葛孔明的《汉律》，肃深觉其施刑不偏不倚，量刑轻重适中，既可保障民生，又可震慑宵小，故而肃认为可行，恳请主公施行之！”
“有道理！”鲁肃这一番话，见地可就比顾雍和韩嵩，都要高一筹了。如果说历史上诸葛亮是刘备最信任的文臣，那么现在这个人就是鲁肃。作为最高跟随刘备的文官之一，鲁肃的大局观和谋略都是出类拔萃的，更难得的是他为人比较坦荡，不刻意结党营私，这也是刘备倚重他的主要原因之一。听鲁肃这话，刘备这才最终拍板决定，在自己治下的河南之地，施行由诸葛亮和秦宓等人编纂的这套《汉律》。
不过刘备现在是楚王，毕竟不是皇帝，律法这种事，还是要和皇帝说一声的好，尤其是刘备这个整天把汉室挂在嘴上的人，更是不能摆明了把皇帝当做摆设。走形式也好，做做样子也罢，刘备还是把这套《汉律》抄了一份，派遣使者送呈邺城的皇帝陛下。
不出意外，数曰后这份《汉律》，就出现在了魏王曹艹的面前。“刘大耳麾下人才何其多也，这诸葛亮年不及而立之年，竟能编纂出这样一套完备的刑律之法，实在是难得啊！为何我麾下，就没有这样的人才呢？”看着这套《汉律》，曹艹也是感叹不已。只不过最后一句话，实在是有些伤人自尊。华歆、董昭、荀攸等文人听了这话，未免就有些脸上挂不住了。
“主公，这《汉律》还自罢了，如今刘玄德大开科举与九品中正制，广纳天下英才为己所用。长此以往，必成祸端啊！”作为曹艹麾下的老臣子，荀攸不得不挺身而出，先将话题稍微岔开些，免得大家太尴尬了。
“嗯，此事确实是不可不虑。刘备这厮，知人善用。若得天下英才辅佐之，必然难以遏制。此事真真可虑！未知诸位，有何计策可应对之？”曹艹沉吟道。
“主公，以懿之见，这九品中正制刘备用得，主公亦可用得。更何况如今天子在河北，大义在此，主公若能善用之，天下英才必然弃刘备，而就主公也！”一旁的司马懿侃侃而谈道。
“嗯，仲达此言有理。怎么，仲达，你似乎对陈长文的九品中正制如此推崇，怎么为何又对赵伯涛的科举之法不以为然呢？”曹艹似乎随口问道。
“魏王明鉴，陈长文乃当世名士，其人所提之法，自然是极好的。这赵伯涛却不过是一介武夫，其人行军打仗尚可有为，参知政事选拔英才，只怕已非其所擅了。故而此人所提科举之法，究竟是选拔真才，还是祸国殃民之法，懿不敢妄言！”司马懿答道。
“原来如此，这也难怪！”曹艹不置可否地点了点头，这时其余众人也纷纷附和司马懿的提议，曹艹看众人尽皆赞同，当即迅速拍板决定，在治下河北各州选拔德高望重之人担任各州的中正官，实行九品中正制，选拔人才。
“丕儿，植儿，你怎么看司马仲达此人？”议事结束后，魏王府中，曹艹向自己的儿子曹丕和曹植问了这样一个问题。
“此人乃当世英才，才为世出，不可多得啊！”曹丕言简意赅地道。
“司马仲达才智出众，而且城府颇深。”曹植想了想道。曹艹听了这两个儿子的话，点了点头随即岔开话题道：“你们怎么看这科举法与九品中正制？”
“九品中正制与科举法都是极好的，比之先下各州郡长征辟人才，无疑更能广纳天下英才。”曹植不假思索地道。
“孩儿亦认为如是！”曹丕附议道。曹艹闻言微微一笑，随即又问道：“那你们可知，为何司马懿只推崇这九品中正制，而不推崇科举之法？”
“这？”曹丕和曹植顿时哑口无言，双双摇头不语。
“呵呵，这九品中正制之法，关键便在于中正官的人选。以司马家在河东之声望，只怕司州的中正官，非司马防莫属了。如此一来，河东人才，岂不是尽出与司马家门下？若是有科举制，则河东士子尚有其他途径出仕，就不需要他司马防慧眼识英才了！”曹艹笑道。
曹艹所说的司马防，就是司马懿的父亲，官任京兆尹。司马一族源远流长，却又极为兴盛。自商周之时便已是名门望族，历经数千年不倒，堪称是北方第一名门。正如曹艹所言，若是要从司州挑选中正官，只怕除了司马防，无人能够有资格担任。
“司马懿竟敢这般因私废公？”曹植和曹丕均是愕然。“人不为己，天诛地灭，向来如此！”曹艹倒是没自己儿子这么激动，话锋一转，曹艹忽然语气严峻地道：“不过子桓，子建，你们要记住，司马懿此人狼顾鹰视，怀才抱器，其志不小。曰后你等可用之，但切不可与之兵权，否则早晚必生祸端！”
“孩儿谨记！”曹丕和曹植闻言连忙应声道。事实上曹艹现在也很为难，毕竟有着这么一个能力出众，同时有着复杂的关系网的下属，更兼其反相未露，曹艹是杀也杀不得，用也不敢重用。只能是一边任用，一边加强提防了。
与此同时，这个让曹艹都颇为忌惮的人，却在自己的家里写一封家信。“你连夜过河，将这信送到山阳大哥那里，让他务必沉住气，不要感情用事，妄自送了姓命！”将信写好之后，司马懿将信装入一个牛皮封套之内，用火漆封上之后，递给一旁守候的一名家仆，细细嘱咐道。
“小的明白，二少爷放心！”这人点了点头，随即出门不提。司马懿看着远去之人，轻轻叹了口气。
“二哥，什么事啊，竟要你修书于大哥？”伴随着一声询问，一个风度翩翩的青年文士，施施然走进门来，却是司马懿的三弟司马孚，现任曹艹麾下文学掾。司马一家兄弟有八人之多，适才司马懿口中所称的大哥，乃是原兖州别驾司马朗。如今兖州已被刘备占据，司马朗被刘备任命为山阳郡丞。司马懿这般写信与他，严格的讲都有通敌的嫌疑。
“没什么，如今兖州各地多有人举事，反刘备以响应曹公，我就是提醒大哥莫要意气用事，跟随起事，以惹祸上身。”司马懿叹道。
“原来如此！”司马孚也是点了点头，似乎想起点事情，司马孚开口问道：“二哥，听说你今天在议事之时，向魏王推荐了陈长文的九品中正制，也已经被魏王采纳了？”
“是啊，而且我想，司隶的中正官，除了父亲，无人能担任！自此司隶一州的人才，就尽出我司马家门下了！”司马懿信心满满地道。
“二哥所言不差！”司马孚点头道，不过随即皱眉道：“只是眼下大哥滞留兖州刘备治下，随时都有生命危险。我看，我看还是最好让他寻个机会，逃回河北以策万全吧！”司马朗是兖州别驾，当初济阴被魏延攻破之时沦为阶下囚，后来他虽然投靠刘备，但是身为俘虏，自然不可能再像从前那样身居显职，他被刘备任命为山阳郡丞。虽说是贬官了，不过总算还是能保住姓命，这个结果也还算是不错了。只是司马家乃是河北望族，家中长子却在刘备麾下任职，司马孚感觉这种事无论是对家族，还是对司马朗本人，都有些尴尬，甚至很危险。
“不，三弟你错了。大哥留在河南，则无论对他，还是对我司马家，都是有利无害。看似凶险，实则安若泰山。若是逃回河北，则反不如在河南了。”司马懿淡淡地道。
“二哥，你这话怎讲？”司马孚有些诧异地问道。
“大哥乃是被俘后投降，于刘备不算投诚，于魏王更不算尽忠。若是逃回河北，一旦被刘备察觉，必然是死；而就算逃回河北，魏王也不会重用与他。可是我司马家毕竟是河北望族，刘备为了曰后北伐，招揽北方士人之心，纵然不能重用大哥，却也不会太过怠慢他。再者，这天下曰后不是归刘，就算归曹。你我兄弟出仕于河北，大哥出仕于河南。曰后无论是谁夺了天下，我司马家都可以安享富贵。如此，大哥滞留河南则有两利，回归河北却有两害，你说他是留好，还是回来好呢？”司马懿侃侃而谈道。
“有道理！”司马孚闻言之后连连点头，深以为然。兄弟二人又说了一些闲话，司马孚忽然开口道：“二哥，你总是收留那些亡命之徒，豢养死士。如此行事，只怕并非保家安身之道啊！”
“呵呵，此事也是不得已而为之啊。若想成就大事，光靠阳谋不行，有时候也有耍些阴谋诡计啊！”司马懿含糊其辞地道。司马孚闻言沉默良久，半晌却是有些涩然地开口言道：“二哥，其实有时候知足常乐，也没什么不好。我司马家已是天下少有的名门望族，荣华富贵享之不尽，若是贪心不足，逆天行事，只怕迟早会惹祸上身啊！”
“三弟，你这话是什么意思？”司马懿闻言脸色微变，连忙问道。
“二哥，你我是亲兄弟，又是从小一起长大，就算别人不了解你，我还不了解吗？你自幼素怀大志，近年来你虽然表面上纵情酒色，放浪不羁，但是背地里行事却越发隐秘。我看二哥你的志向，只怕不止是做个能臣干吏吧？”司马孚悠悠地道。
司马懿看了看自己的三弟，沉默良久之后，却才是叹道：“三弟，为兄倒是小看你了，没想到，你并不是一个只会书法的书生啊！”
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