静谧的夜色下，一头接一头的骆驼，行走在广袤的沙地上。这一队以骆驼为主的商队规模极大，骆驼不下两千，但却又鬼鬼祟祟的在夜晚悄悄行进。
他们刻意减少了队伍的宽度，尽量每一排不超过两头骆驼。并将本该在骆驼上挂着的铃铛捆好，尽量不发出任何不该有的声音。
咻！
队伍最前方忽然传来刺耳的音爆！
有一支响箭射向天空，尖啸之声打破了夜晚的寂静。
这支商队前方出现了一支军队，夜幕下看不清楚军服与盔甲，但密密麻麻的火把却显示来者人数绝对不少，并且全部都是骑兵。至少规模比商队要大多了！
商队最前方的人，偶尔还能听到盔甲摩擦与马匹打响鼻的声音，一个个都吓得惊魂未定。
“呜呜呜！”
苍凉的号角声响起，对面骑兵的指挥官，压根就没有跟这支商队交流的意思。在号角的鼓噪下，这支骑兵如同山洪一般的冲入商队之中，见人就杀，干净利落！
商队中有机敏之人，将骆驼上挂着的货物都丢到沙地里，掉头就跑。然而这些骑兵似乎一点也不在乎地上的货物，对商队里的人员全力追捕。
经过一个多时辰的激战，这支来自西域的一支大商队，全军覆没一个活口也没留下。
不远处道路旁的一座小沙丘上，河西节度使方重勇正抱起双臂，冷冷的看着那些举起火把清理战场的赤水军骑兵，以及银枪孝节军士卒。他一言不发，面无表情态度异常漠然。
“节帅，人都杀完了，跟安氏提供的数目一样，一千五百四十二人，货物兄弟们还来不及清点。”
何昌期对方重勇抱拳行礼道。那语气好像是杀了一千多头猪，而不是杀了一千多个人。
“速速打扫战场，明日全员撤回赤水军驻地，尸体就留在这里以儆效尤吧。”
方重勇淡然摆了摆手说道。
“得令，末将这便去传令。”
何昌期领命而去。
“当年的规矩是我定的，你们以为给了安氏几个小钱，就能大摇大摆的过凉州，然后在兰州卸货？
是不是想得太美了？
老子的新规矩没立起来，旧规矩你们就不打算遵守了，谁给你们的胆子？
这些不受控的西域贵物到了长安，只会打价格战。规矩要是坏了，再立起来就难了。没办法，某只能拿伱们杀鸡儆猴了。
本节帅就以你们的尸体，告诉河西与西域的商贾，我方某人回来了。这次某已经是河西节度使，不再是沙州那个处处都要看人脸色的刺史了。”
方重勇轻叹一声，转身便带着几个亲兵，来到此番带出来的三千五百骑之中。
简单对参与行动的王难得等人强调了一下关于战利品如何分配后，方重勇便留下五百人打扫战场，其他人跟着他，今夜前往白亭军驻地白亭堡及外围湖岸修整。
顺便清点一下赃物。该归公的归公，该下发的下发。
骑在马上，方重勇回头看了看刚才还喊杀震天，现在却满地死人，静谧诡异的战场，不胜唏嘘。
这种一边倒屠戮商队的事情，方重勇感受不到任何自豪感和成就感，但这却又是他计划中的相当重要一环。
当年方重勇第一次来河西，就看到白亭军的人杀僧侣夺金线袈裟，那时候他还因为这件事摆了辛云京一道。
其姿态像极了路见不平，便要拔刀弑神的屠龙勇士。
然而几年后，还是这个人，还是在河西这个地方，方重勇亲自带队，在白亭海以北的沙地截杀走私商队，手段冷酷鸡犬不留。
辛云京的行径跟方重勇一比，连弟弟都算不上了。
当初辛云京不过派五十锐卒截杀数十天竺僧侣而已，而方重勇则是一次性派出三千五百精兵，一口气便杀了一千五百多人！
“曾经的屠龙勇士，如今终成河西恶龙，双手沾满鲜血。
旧社会把人变成鬼，或许这便是生活吧。”
方重勇忍不住轻叹一声，心中却是一点也不后悔这么做。
只有鲜血，才能让某些脑子被金钱冲昏头脑的人冷静下来。
要立威就要杀人，想儆猴就免不了会宰鸡，不收拾一支规模上千人的商队，就有人心存侥幸觉得自己强无敌，可以试试水。
终究是要杀人的，也不必去在乎杀了哪些人了。
想到这里，方重勇不由得联想起后周到北宋初年诞生的“交子”，新流通物产生的环境，很多时候都是伴随着旧事物的衰落而来的。整个过程就是一部血泪史。
很多人都以为，交子这种东西，是由于宋朝市场经济发展到很大规模，“自然而然”产生的。
其实完全不是！
诞生交子的蜀地，不但不是因为商贸繁荣而产生交子，反而是因为宋军攻入蜀地后疯狂洗劫蜀地财富，将市面上的金银器皿、铜钱、蜀锦还有宫中的宝物刮地三尺的送到了汴梁，才导致蜀地可以用来当“钱”的贵金属奇缺。
然后北宋学南梁学了个十成，在蜀地发行铁钱，长期可持续性竭泽而渔，结果被蜀地百姓疯狂抵制。
一方面是贵金属的奇缺，另外一方面则是蜀地经济基本盘的稳固，造血能力强。
这样没过两年，强烈的通货紧缩已经到了阻挠经济运行的地步，百姓不得不以粮食作为价格体系锚定物。
但粮食这玩意吧，做点小买卖可以，经商却太不方便运输了。于是有嗅到商机的蜀地豪商们，开在自己旗下的钱庄设了一种业务，让存款人把现金（包括铁钱，绢帛等）交付给钱庄保管。
钱庄把存款数额填写在用特殊纸张制作的纸卷上，再交还存款人，并收取一定保管费，一般收费率是3%左右。可以随用随取。
于是后来成都的许多商人，联合成立专营发行和兑换交子的“交子铺”，并在各地设分铺。由于铺户恪守信用，随到随取，交子逐渐赢得了很高的信誉。某种程度上几乎代替了民间“货币”的代名词。
在蜀地范围内，交子被推广开来，成为大宗交易的常见媒介。
简单点说，蜀地能铺开交子，还真得“谢谢”北宋初年那几个皇帝把“血”抽干了，要不然这玩意要在什么条件下才会诞生，还真要两说。
换句话说，交子其实是被人拿着刀逼出来的，还真不是因为商品经济发展而顺理成章诞生的。
在方重勇发行交子的一系列计划中，温情脉脉这种情况是完全不存在的。
因为他这个河西节度使，掌控着河西地区最大的暴力机器：大唐河西边军！
不用自己所掌控的军事资源去办事布局下大棋，难道还要跟西域那边的粟特胡商和本地大户讲什么道理？
兵戈锐利，武德充沛就是最大的道理！
想到这里，方重勇的心也冷硬下来。能力越大，职位越大，责任就越大。
还是用刀说话吧，跟底层丘八们兑换西域贵物的那数万绢帛，可不仅仅是用来安定军心与讨好丘八的。
河西五州，不养闲人！
……
方重勇来凉州还不到一个月，一支从西域来的粟特商队，在白亭海以北的沙漠草原结合地带，被数千不知来历的马匪截杀。
不仅货物与骆驼被抢，而且全员一千五百多人被灭口，连一个活口都没留下，并且曝尸荒野。
惨烈到了极点！
据说被路过的牧民发现的时候，尸体都要风干了！
此事震惊河西五州大大小小的商贾！但这却又是一个禁忌话题，无论是最东边的凉州还是最西边的沙州，无论是花门楼这种夜不闭户的大酒楼，还是只有几张桌子的小酒肆，都无人敢在公共场合谈论此事。
有小道消息流传说，是赤水军的骑兵干的这活。不愧是凉州第一精兵，下手干净利落。
但也有人私下里议论，说这支商队来历也不干净，出事的地点非常诡异。要不然他们为何放着河西走廊的官道不走，偏要去绕远路，走河西走廊以北的草原，企图最后绕路到凉州呢？
其实稍稍有点脑子的人都能明白，这支商队是犯了唐军的忌讳。
这些人想走“私人路子”，买通凉州的边将，然后把西域货物走私到凉州，再绕过河西走廊其他四州。
类似这种事情以前也不是没有过，说实话可大可小不必深究。
按过去的规矩，其实就算被赤水军的巡逻队抓住了，罚点钱，交点货也就完事了。
河西边军里面没有谁会真的揪住不放，和平时期大家只为求财而已，犯不着动不动就杀得鸡犬不留。
但很显然，这次他们的运气不太好，唐军不想按以前的“老规矩”办事了，新上任的河西节度使是在杀鸡儆猴！
当然了，这不过是有人猜测，心里琢磨着或许新来的河西节度使方重勇，要在河西立威。
只是这种说法没有证据和证人，一家之言也很难实锤。就算有人吃了哑巴亏，也不敢把方重勇怎么样。
就算知道那些劫杀商队的马贼是赤水军假扮的，又能如何呢？
河西民风彪悍，不讲究什么仁义道德。如果谁手里的刀不够快，手下小弟不够多，那最好还是在一旁乖乖闭嘴，看着别人表演！
方重勇从白亭海回凉州还没两天，他就召集凉州本地大户，如安氏、论氏、张氏、李氏、辛氏等，齐聚河西节度使衙门大堂商议大事。
所议之事，便是在河西五州发行交子的准备工作。
这天上午，节度使衙门大堂内鸦雀无声。在场众人，都在传阅与观摩一张文书不像文书，符箓不像符箓的新鲜玩意。
那是一张通过制作雕版，印在纸上的“画”。
“这幅画”下面画着的是山水，笔锋老到；最上面画着的是一些样式奇怪的铜钱与无法辨明含义的“鬼画符”；中间写着“凉州发行，可于河西五州内兑换”等字样。
看了半天，众人都没看出个所以然来。
“方节帅，拿着这玩意，就可以换绢帛了么？”
安重璋的父亲，如今已经赋闲在家，只管理家族事务的安忠敬疑惑问道。
拿纸当钱用，这种事情别说是见过了，从前就是听都没有听说过。
“确实如此。
绢帛携带不便，河西五州州府各开一家钱庄，发行这种名叫交子的票据。
上面的面额是多少，那就可以在对应的钱庄内兑换，非常方便。”
方重勇耐着性子介绍道。今日只是摸底，他不过是想看看河西本地大族对于这种东西的接受程度。
不过从在场众人的表情看，似乎自己之前还是过于乐观了。
“哈哈哈哈，此物甚好，官府开这样的钱庄，也是方便百姓与商贾嘛，好，好好好。”
早已胡须花白的安忠敬哈哈大笑说道，府衙大堂内的众多大户代表也跟着笑了起来。
官府开这种钱庄，跟他们又没什么利益冲突，要开便开呗，叫他们过府衙商议，已经是很给面子了。在场众人当然不会反对这样的事情。
至于参与，那就别想了，在场的老狐狸们选择装啥也不懂的弱智。
然而方重勇叫他们来，并不是为了让他们在一旁看热闹的啊！
听到安忠敬这么说，方重勇就知道自己的理念太过超前，目前的大唐精英阶层还无法理解其中的妙处。
纸币要能在封建时代顺利流通，还是有一些必要条件。
首先，便是恢复绢帛的使用属性，淡化交易属性。在河西这里，钱庄便是将绢帛当支持货币发行的本金来用，必须纠正河西五州商人的交易习惯，官府严控绢帛的输出配额，将其当做商品贩卖，并颁布法令严控“以物易物”。
要做到这一点，不跟河西本地大族通气，争取他们的支持，那是难以想象的！
其次，河西只能有官府所开的这家“连号”钱庄，进行金融垄断。
因此绝不能出现所谓的“民间竞争者”来搅局。所以把本地大户拉进来入股，是必须要走的一个环节。要不然后面必然有幺蛾子。
只要本地大户入股了，那么外来户便无法在此立足交子发行了。这比行政命令要好用得多。
所以方重勇让大堂内这些本地大户代表们知道此事，便是邀请他们入局的！
最后，河西算是大唐的重要边境口岸。控制贵金属的流出，也很有必要。这些事情都需要本地大户支持，才能杜绝走私。
一句话，封建时代朝廷对地方的掌控力有限，想推进什么改革，不与本地人深度合作，那是难以想象的。
“本节帅以为，这个钱庄要是开起来了，可以让河西五州，主要流通这种交子，作为钱币和绢帛来使用，好处极多，方便百姓与商贾只是其一。
然而以河西商贸的体量来说，朝廷与节度府手中的财力有限，发行交子恐怕还需要其他人帮忙。
所以本节帅想号召本地大户慷慨解囊，让有能力分担的人，以入股的方式参与其中的生意。
诸位以为如何啊？”
方重勇环顾众人询问道。
本来还在议论纷纷的众人，听到这话都乖乖闭嘴，然后环顾四周，无人愿意站出来表态。
方重勇也不着急，将双手揣进袖口里，然后就这么悠哉悠哉的看着在场众人不说话。
“方节帅，老夫有句话，不知道当讲不当讲呀，还请节帅见谅。”
安忠敬忽然开口说道，语气甚为谦卑。
“安老爷子请讲。”
“老夫以为，这种交子的生意啊，朝廷做家务可以了，我们这些本地人做着，那就一点意思都没有了。
倒是方节帅几年前还在沙州当刺史的时候，弄的那些东西很有意思。
不知道方节帅有没有那方面的生意可以介绍给我等啊？”
安忠敬笑眯眯的问道。
不是掏钱不可以，而是跑走私更有性价比！
“是啊，方节帅，过去几年那是真不错。商路整顿整顿就好了，何必折腾什么钱庄呢？
河西也不缺放印子钱的啊。”
有人附和安忠敬说道。
听到这话，方重勇一脸错愣，怀疑自己是不是听错了！
印钱的生意你不做，偏偏想干走私捞偏门？
这世上还有比印钞票更好的生意么？
如果有，那一定是政府垄断，独家印钞票！
自己好心给这些本地土鳖分蛋糕，这些人居然不领情？
方重勇心中冷笑，很快他就要让这些人知道，什么叫“一代版本一代神”！