卷一：当时年小，倚门望春风 魇镇
杨府众人都没有对十二姨娘的流产表示出格外的意外与惋惜?
毕竟没有吃过猪肉，也见过猪跑。十二姨娘这一胎本来就怀得不顺，连权二少爷这样的神医看了，都只是嘱咐卧床静养，话里话外，都是尽人事、听天命的意思。流产，也算是意料之中。?
只是恰好又撞上了三姨娘的事……?
一度平息下来的流言，就又沸沸扬扬地闹开了。?
大太太只好又杀鸡儆猴，用老办法平息了下人们之间的传言。?
自己却也带了三分的不安。?
浣纱坞里传来的消息：胎儿流出来的时候，都已经能看出来是个男婴了……?
又想到了梁妈妈私底下和自己说的几件事。?
大太太就真有几分坐不住了。?
“查。”她吩咐王妈妈，“这件事还是要查个水落石出，不然，我心里也不踏实。”?
王妈妈不禁为难起来。?
这该怎么查，才能查出个水落石出的效果？?
鬼神一事，本来就是最说不准的，要说有什么事比鬼神还飘渺……那就是谣言了。?
不论是谣言的源头，还是鬼神之说的根本，都是虚无缥缈，查也没法查的东西。?
连梁妈妈都难得为王妈妈说话，“这种事也不知道该从何入手……”?
大太太又何尝不知道王妈妈的为难？?
就叹了一口气。“还是先去轻红阁看看吧！”?
又派梁妈妈去探望十二姨娘。“让她不要太伤心了，这滑胎也是小月子，月子里哭多了坏眼睛。”?
怎么说也是杨家的姨娘了，大老爷也还是常去浣纱坞过夜，三姐妹还是要笼络住。?
梁妈妈和王妈妈就分头行事，一个带人去查看轻红阁，一个去浣纱坞探望十二姨娘。?
大太太闲来无事，就叫七娘子进来陪她说话。?
女儿家的功课，总是上得不经心，大太太这么一传唤，七娘子下午的绣花课也上不成了。?
三娘子、四娘子这几年相继及笄后，绣花课上就少了两个学员，黄绣娘一心要把一身的绝活传授给六娘子，对五娘子和七娘子反而很放松。?
大太太随口就问，“黄绣娘教得还用心吧？这几年看你的绣艺，倒也不过平平。”?
七娘子抿唇一笑，“小七手笨，绣不出六姐的巧夺天工。”?
“六娘子的确手巧。”大太太也不禁感慨，又问，“你五姐这几个月没有闹什么幺蛾子吧？”?
五娘子年纪渐渐的也大了，就有些不服管，大太太几次看她不惯，说她几句，五娘子又负气起来，两母女之间虽不说是形同陌路，但大太太要知道五娘子的近况，有时候反倒要向七娘子打听。?
也就只有亲母女，才能这样肆无忌惮地闹矛盾吧。?
七娘子就笑，“五姐也渐渐稳重起来了，这几个月都规行矩步的，小七看啊，就算是最挑剔的礼仪嬷嬷，都挑不出一点点错。”?
大太太点了点七娘子的额角，“也就你知道哄我开心。”?
不过，说起来五娘子这几年的确也藏得住心事了，已经不像以前，一点点不如意都要嚷出来让众人知道。?
好像自从浣纱坞前的那件事，让她被大老爷打了一巴掌，五娘子就一下成熟了起来。?
再也很少做小儿女态了……有了女儿家的样子。?
两个人又说起了东家长，西家短的琐事。?
王家又有起复的意思了，虽然福建布政使的职位早已被太子长史郑家瓜分去了，但好好歹歹，一个一省学政的位置也是跑不掉的。?
“都难说！还得看这仗打得怎么样！”?
大太太想到秦帝师的安排，不禁神情莫测?
也是因为这一场忽然爆发的大战，老人家安排的百官上书请求太子出阁的事，也就顺理成章地搁置了下来。?
大老爷也就暂且不需要站队了。?
朝中、天下的目光，都集中到了西北边境……?
她叹了口气，“别人看我们杨家是花团锦簇，烈火烹油，谁知道底下的战战兢兢……没准到了明年，你们这些小娘子……”才说了半句，又觉得不祥，收住了不再说话，只是出神。?
七娘子又怎么不知道大太太的意思？?
官场上的事，一步踏错，就是天堂地狱。大老爷身为封疆大吏，诨号“江南王”，又怎么可能独立于朝堂的争斗之外？?
平时就够谨言慎行的了，还不断有麻烦缠身，这如今朝中夺嫡的风波喧嚣尘上，大老爷身为皇帝心中的信臣，是一定会被卷进这场风波里的。?
毕竟连秦家、许家都旗帜鲜明地站了队……?
可这要是赌错了，就是身家性命都难免不保！?
天下又哪有白吃的午餐，荣华富贵，也不是那么好享受的。?
“母亲。”她就笑着开了口。?
声音低低柔柔的，又透着清凉。?
大太太听在耳朵里就觉得很受用。?
“这都是外头的男人们想的事……”七娘子轻轻地为大太太揉起了手。?
沁凉的小手揉按着大太太的手心，大太太紧绷绷的身体，就松弛了下来。?
“父亲自然会操心的，说起来，从一个小小的进士，一路走到了今天……父亲就是有千般不好，这官场，他也是混得好的。”?
大太太不禁笑出声来。?
“还是我们家小七会说话！”她一下就松弛了下来，靠到了床边的五彩连福大迎枕上。“也是，这事，还是让你父亲操心吧。我们女人家，管好后院的事就足够了！”?
七娘子就抿着嘴笑了笑。?
看来大太太对她还是有防心……这满院子里都传遍了三姨娘作祟的事，也不见她问自己提审小雪的细节。?
两个人都有心思，一时都安静了下来。?
外间就响起了梁妈妈的声音。?
“太太，我把浣纱坞的袅袅给您带过来了。”?
她的声音隐隐透着一股紧绷，无限的情绪都压抑了下去，反而正经得有些古怪。?
大太太就坐直了身子，眉宇间掠过了一丝讶异。?
七娘子却吓了一跳。?
袅袅原来是正院的人？?
这她还真不知道……?
当时她撞见叔霞的时候，十二姨娘身边带着的就是袅袅……?
不过，这丫头不过是通房身边的小丫鬟，未必敢在大太太面前多嘴多舌，把在轻红阁旁见到自己的事叨登出来。?
一来，也是有一段时间前发生的往事了，未必记得。?
二来，一旦说出这件事，岂不就等于在怀疑七娘子弄鬼？一个小丫鬟，又怎么敢得罪大太太身边的红人。七娘子就勉强按捺下了心中的不安。?
作势要请辞，“有什么不方便小七听的……”?
大太太摆了摆手，“你也给我出个主意。”?
七娘子就坐在大太太身边，望着被梁妈妈带进了东稍间的袅袅。?
这小丫头也是十二姨娘身边的老人了，比起白露这一批的丫鬟，又要晚了一批进府，没想到居然是正院的人。?
袅袅给大太太、七娘子磕过头，就缓缓地叙述起了在浣纱坞的见闻。?
“才进了晚上，十二姨娘就有些不好起来……一直说肚子不舒服，不过，这几天也常见，服了权二少爷开的药方，一向也就慢慢的好了。”袅袅的声音里带了一股紧迫。“没想到进了后半夜，十二姨娘就做疼起来，血……”?
她看了看七娘子，收住了没有往下说。?
大太太也听得有些不忍，“你就说说这所谓三姨娘作祟的事，到底有没有根源！”?
她顿了顿，又问，“还有，到底是不是个男孩！”?
袅袅咬住下唇，瞪着自己的鞋边，缓缓地道，“孩子下来的时候已是有了形状……是男孩不错的。”?
大太太就猛地拍了拍床柱。?
“唉！真是！”?
对大太太来说，杨家的男丁当然是越多越好了。?
七娘子也轻轻长出一口气。?
袅袅说的话，都是她想听到的。?
“至于作祟……”袅袅的肩膀有些颤抖，“这个奴婢也不好说……不过，当晚在净房地上，的确也看着了些血……”?
大太太倒抽了一口冷气，面色大变。?
“想不到，真是她在作祟！”她一字一句地道。?
七娘子心中就是一宽。?
“十二姨娘滑胎呢！”她反而握住了大太太的手，轻声细语地开解，“这里里外外，都是血污……”?
大太太就反射性地一把握住了七娘子的手，手心里一片潮冷。?
“还有，”袅袅的头越发低了。“十二姨娘一直问，窗外是不是站了个红衣女人……”?
屋内的气温，似乎一下就降了下来。?
大太太握住七娘子的手就紧了紧，握得七娘子一片生疼。?
梁妈妈的笑脸也透着勉强……更像是挤出来的一个苦笑。?
“这事，没准就是十二姨娘心里慌了……”安慰的话才说到一半，也说不下去了?
十二姨娘进府的时候，三姨娘坟木早拱，府里更没有人敢提起三姨娘的事，她怎么知道三姨娘爱穿红衣？?
“她……她怎么就还是不放过我们杨家！”大太太喃喃自语，“先是九哥……后是这没出世的孩子……”?
顿了顿，又自言自语，“还好九哥命大！虽被魇镇，却没有送命！”?
已是一脸的深信不疑。?
七娘子连忙安慰大太太，“没准……没准是有什么心愿未了吧……”?
“也该上路了！”大太太双手合十，喃喃地念起了佛，“只盼着早些上路……投胎做人吧！”?
梁妈妈就把袅袅带了下去，大太太拉了七娘子的手，商量起给三姨娘做法事的事。?
“几年前还在想，会不会九哥年纪小，遇事就咋咋呼呼的……”大太太就一长一短地把九哥被“魇镇”，闯进轻红阁换了三姨娘的衣裳，走出来致伤的内幕说给七娘子听。“我就觉得这事透着蹊跷，你说以凤佳这孩子的性子，也不是不知轻重……就算拿了匕首又怎么会闹出血光之灾？原来背后都是有人在魇镇！”?
七娘子也是一脸的惊讶。?
“九哥从来也没有和我说过这里头的事！”她恍然大悟，“原来——这三姨娘还真是阴魂不散！”?
大太太叹了口气。?
“也是老爷，终究是太……唉！要不是把九哥当作女儿来序齿，寄在了已经去世的九娘子身上，说不准还真养不到这么大！”?
思绪一下又发散到了二太太身上。“你二婶这几年来失心疯一样看准了九哥使劲，说不准都是被魇镇的！”?
七娘子心下叫苦。?
大太太这也太能联想了吧？?
不过，终究是对九哥释疑了。?
她就轻声细语地问大太太，“这三姨娘是为什么去世的，小七一直还不清楚……”?
大太太就半遮半掩地把往事说给了七娘子听，“……给你父亲服了零陵香……丧心病狂……”?
七娘子也是一脸的后怕，“竟有这样的人！难怪死后也成了厉鬼，还是好好发送一番吧！”?
大太太连连点头，“寒山寺、慧庆寺的高僧，都请来家里念念经吧，也去去家里的邪气！”?
大太太一向是很少和慧庆寺相与的。?
倒是四姨娘和慧庆寺的住持相熟，未嫁的时候，就常到慧庆寺烧香。?
或许是因为这点，就算慧庆寺一向有许愿效验的名声，大太太都从来没有搭理过他们。?
现在连四姨娘都不忌讳了，口口声声，只求一个灵验……?
拉着七娘子念叨进了傍晚，各屋儿女都来请安了，大太太才放下了这件事。?
到了晚上，立春悄悄告诉立夏，“王妈妈带了人，在轻红阁里又搜出了几件红衣服……全是又破又旧的……好像是三姨娘当年穿过的样式！”?
“还有一股说不出的味道，到了二楼一看，才发现一地淌的都是血，都硬得结了块了！苍蝇来往飞舞，真真是怕人！”?
立夏不动声色，附和着立春，“竟也有这样的事！”?
好事不出门，坏事传千里，没有几天，百芳园里就都知道三姨娘又开始作祟了。?
大太太很紧张九哥，特地去寒山寺请了新的寄名符并平安锁来，给九哥亲自挂上。?
“进进出出，身边都不要断了人！”她扳着九哥的脖子，叮嘱了又叮嘱，“你是被魇镇过一次的，知道厉害，这要是出了什么事，你叫娘怎么活？”?
九哥也是一脸的后怕，“一定不断了人！去哪里都和立春结伴！”?
就连大老爷都被惊动了。?
“欧阳家和全真教掌教相熟。”大老爷是一脸的疲惫，“还是请全真教派几个年高有德的道长来，做做法事，好好地把她送上路吧！”?
大太太连连点头。?
“本家的人眼看着就快到了，府里闹成这个样子……唉。”大老爷也不禁叹息，“这去世的人，还真是冒犯不起！”?
“都是过去的事了，提她做什么。”大太太却又有几分的不以为然，“也是三姨娘自己不好，莫名其妙，就向子嗣下手。真是上天派来折腾我们杨家的狐狸精！”?
大老爷眼神一闪，没有说话。?
又问，“这一次本家来人，我们总要打发个家人回去上族谱的——你打算把九哥上到谁的名下？”?
大太太就沉吟起来。?
大老爷这样问，当然不是无的放矢。?
像九哥这样承嗣的独子，一向也有写到嫡母名下的。?
尤其是杨家家大业大，将来杨老爷身后，难免有人惦记家产……又和本家隔了千山万水。?
把九哥当嫡子报上去，以后就少了很多纷争。本家也说不出什么，毕竟隔了这千万里路，谁知道九哥是不是从大太太肚子里爬出来的？?
不过，这嫡子一报，过继的事，是想都不能再想了……?
“我是想，”大老爷就徐徐说，“倒不如索性为九姨娘报个诰命，抬了正经的姨太太，也省得她在地下不能安心庇佑九哥。你看怎么样？”?
一般的姨娘，是没有诰命可言的，不过像九姨娘这样给杨家生育了独子的姨娘，报了个九品的诰命，抬做正经的二房姨太太，也不是没有先例。?
九姨娘都是去世的人了，抬举她，从根本上来说还是抬举九哥。正经的二娘出的儿子，虽是庶子，但也不能同寻常庶子一样看待。?
不管怎么处置，都是在为以后九哥继承家产铺路。?
大太太就叹了口气，“还是再看看吧，等做完了法事，再说！”?
大老爷默然片刻，还是答应了下来。?