荷女失踪了，顾慎为将搜寻范围扩大到南城，也曾发现几处可疑的细节，追出几步之后却都无疾而终。
他熟悉荷女的藏身套路，就像熟悉自己下几步要怎么走一样，突然之间，荷女似乎改变了一切习惯，让他无从琢磨，更无法跟踪。
黎明时分，卫兵们总算找到了孤身一人的龙王，顾慎为带领众人前往晓月堂，这是他最后一次尝试，心中十分确信不会在这里找到荷女。
晓月堂分崩离析了，刚一拐入街巷，顾慎为就看到仓皇逃蹿的晓月堂弟子，男女皆有。
他将卫兵留在巷口，独自深入。
院子里一片狼籍，兵器、衣物、箱子、各种碎片散落遍地，失去御众师的晓月堂，慌乱的样子与普通人没有任何区别，人人都在抢夺有价值的东西，然后不顾一切地逃跑，好像身后跟着吃人的恶魔。
可是没人屠杀他们，就连木老头，居然也放过这个大好机会，一直没有出现。
大厅里，还有一批晓月堂弟子坚守，大概四五十人，清一色的女弟子，就是因为她们的存在，这座宅院还可以称为“晓月堂”。
就连这些人也在逐渐减少，要不是龙王走进来，恐怕天亮之后，也剩不下几个了。
韩菱搬了一张椅子，坐在御众师平时位置的旁边，屋子里没有点灯，她的整张脸都在阴影里，声音显露了她的身份，“没想到会是这样的结局，嗯？”
“这不是结局。”
“对龙王不是，对我们是。”韩菱站起身，向前走出几步。“这是报应。”她说，脸色略显兴奋，好像发现了伟大的秘密，“御众师一夜之间令北庭陷入混乱，晓月堂也在一夜之间毁掉。瞧，弟子们快要跑光了。我们以为还剩下两三年的寿命，其实只有几天而已。晓月堂的仇人可不少，目前还没反应过来，很快，他们就会清醒，知道报仇的机会到了。”
数十名弟子屏住呼吸，似乎仇人已经将他们报围，屋子里的所有人都活不过一时三刻。
“御众师还没有死。”顾慎为提醒道。
韩菱大笑，回头看着弟子们。“龙王不是晓月堂弟子，才会说出这样的话。”
顾慎为上前一步，厉声道：“别在我面前要死要活，这些话留给你们自己。”
韩菱吃了一惊，退后三步，张着嘴却发不出声音。
在她身后，一名弟子小声说：“咱们可以加入龙军。”
韩菱没有大笑，声音却仍然不屑。“龙王只收有用的人，咱们还有什么用？”
“有没有用。我说的算。”顾慎为沉声道。
弟子们从龙王的话中听出了希望，却没有人做出表示，经过晓月堂的多年熏陶，她们纵然有心改换主人，也不知道该怎么做。
韩菱试探道：“龙王觉得我们还有用处？”
“先告诉我，御众师到底怎么回事？”
韩菱缓缓点头。却没有开口解释，等了一会才命令道：“把他们抬过来。”
弟子们显然知道“他们”是谁，十余名弟子领命出去，韩菱对龙王说：“看到他们，龙王或许能明白是怎么回事。”
晓月堂弟子背进来十多名伤者。一进屋就抛在地上。
伤者躺在门口，神情各异，几名男子比较正常，满脸的恐慌与困惑，见到龙王就更害怕了，另位几名女弟子却显露出不一样的地方，有的傻笑，有的木然，有的喃喃低语，还有一个没来由地大口喘气，好像少吸一口立刻就会憋死。
这些都是被木老头挑断腿筯的晓月堂弟子，已成废人。
韩菱走到伤者中间，指着几名男弟子说：“这是野马带进来的人，没受过晓月堂的全部训练，说实话，我觉得他们算不上本门弟子。”
一名男弟子哀求道：“我不是晓月堂弟子，放了我吧，让我自生自灭。”说罢，与其他男弟子一道向门外爬去。
“他们不知道外面有多可怕。”韩菱冷冷地说，并未阻止，可是没有一个人能爬出十步以外，很快就力竭躺下，再也不动了。
顾慎为甚至没看到韩菱是怎么下的毒。
韩菱指着五名女弟子，“她们才是晓月堂弟子，木老头心狠手辣，不只挑断她们的筋，还把武功也给废了，所以她们变成了这个样子，还有两个已经自杀了。”
失去武功的女弟子们疯了。
晓月堂训练杀手的窍门就是想方设法将她们逼入疯狂境地，过后仍能保持部分理智的人就是初步合格的弟子，当功力尽失，被压抑的疯癫重新占据上风。
顾慎为摇摇头，“御众师武功仍在，一点也没有减弱。”
“我知道。”韩菱当时就在现场，虽然没看到御众师临走时的飞跃，回来的路上却听说了详情，“所以我没办法告诉龙王到底怎么回事，御众师与众不同，她入门很晚，功力却比我们都高得多，她是个例外，可我不知道例外到什么程度。我，还有其她亲眼看过比武的晓月堂弟子，只能确认一件事，御众师跟从前不一样了，再也没资格当御众师。”
荷女的神情在顾慎为眼前掠过，他看不出一点疯意，恰恰相反，当时抛下长剑的荷女坦然自若，好像比平时冷漠的她更正常一些——或许这就是韩菱看出的不同，也是晓月堂弟子抛弃御众师四分五裂的原因。
“从今以后，你们只能在我的允许之下杀人。”顾慎为说。
韩菱扫了一眼残废的女弟子们，略显不解，“龙王肯接收我们这些人？”
“嗯，你们仍是晓月堂弟子，只是听从我的号令。”
换一批人，此时早已下跪谢恩，晓月堂弟子却只是互相观瞧，没人做出臣服的举动，韩菱问：“龙王还会让孙神医给我们制作解药吗？御众师变成这个样子，她的秘密大概谁也问不出来了。”
“这要看你们是否尽心尽力。”
韩菱终于反应过来，慢慢跪下，其她弟子随后照做不误，看上去十分勉强，好像对这次下跪的意义并不完全清楚。
顾慎为知道，对这些人他的要求不能太高。
“第一件事，找到走散的弟子，告诉他们晓月堂已经并入龙军，愿意加入的可以重返晓月堂。”
“是。”韩菱答应得很干脆，服从命令才是晓月堂弟子比较习惯的事情。
“第二件事，把御众师找回来，不管变成什么样子，只要还活着，她就是晓月堂御众师。”
“是。”弟子们一块应命，没有任何人提出异议。
“第三件事，御众师说过，有一名弟子知道解药配方，在你们当中吗？”没人吱声，顾慎为继续道：“把她也找出来，对孙神医会有帮助。”
“是。”弟子答应更痛快了。
回到护军府时，天已经大亮了，方闻是听说了龙王昨晚独自在城里找人的事情，谨慎地避免提及，“下一场比武是龙王对鲲社上官如，庞靖说了，过了这一关，就再也没人能阻挡龙王与独步王决斗了，他好像很期待最后一场比武。”
“嗯。”顾慎为应道，军师对武功没多少了解，所以还不知道上官如有多难对付，她的剑法真的能够克制死人经——顾慎为还是不能接受上官如偷练剑谱的事实，她要是比武之前说清楚，他也不会如此恼怒。
“木老头真是个大麻烦。”方闻是没注意到龙王的心事，“他口口声声向龙王报恩，将脏水都泼到龙军身上了，还好庞靖不相信这种鬼话，可是璧玉城这帮闲人对此却深信不疑。眼下谣言四起，大家为了那万两赏金都快疯了，但又害怕龙王暗中干涉，这才半天不到的工夫，就有至少十个人向我打探龙王的真实意图……”
“将赏金再加一万两。”顾慎为说。
方闻是笑了，他就在等龙王这句话，龙军也出万两黄金悬赏木老头，大概能堵住很大一批人的嘴，“我马上写告示，一个时辰之内，保证满城皆知，看这个老魔头还能往哪跑。不过，我还是希望由龙军解决这个麻烦，这样一来，肥水不流外人田，连中原人偷走的黄金也可以光明正大地要回来了。”
“嗯。”顾慎为敷衍地应道，他不再想着怎么寻找荷女了，该做的都做了，多想无益，他在考虑怎么对付上官如的木刀。
荷女的无形剑气原本可以令上官如防无可防，可她没有使用，顾慎为的内功还没到这个水准，只能另想办法。
留给他的时间不到三天。
方闻是还在报告各方情况，称赞龙王将上官成送到铁山军营是个妙着，“铁山将士还真认他，据说喊出了‘铁枪王’的称号……”
许小益气喘吁吁地冲进来，因为跑得太快而脸色通红，“大消息、大消息……”
“怎么了？”方闻是不喜欢自己的长篇大论被人打断，不满地问。
许小益只看着龙王，“中原人刚刚召见我，说十公子决定退出比武，庞靖想问问龙王，愿不愿意将最后一场比武提前？”
顾慎为愣住了，不明白上官如此举何意，但他早已做好准备迎战独步王，于是点点头。
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