灵州，关外，风沙满天，一支看不见尽头的大军正在缓缓前行。
杨玄感全身披挂，上身兽面连环甲，内里还穿了一层明光铠，头戴凤翅亮银盔，腰间虎皮银带，足下摩云金翅靴，背后是一件天鹅绒的大红披风。手持那把两丈多长的纯钢长槊，只是槊头重新打成了蛇矛的样式，而槊尾也做成了尖刺，可以反手攻击从背后偷袭的敌人。
杨玄感离家前，由大兴城中的兵器大师乌尔善将长槊进行了改造，槊身有两个机关，上面一个按下后，长槊会缩到两米左右，利于陷阵肉搏，下面一个按下后，能从槊尖机关里怒射出六枚透骨钢钉。
杨玄感背上还挎了一把六百斤的铁胎弓，箭袋里五十支长杆狼牙箭，马鞍上还挂了一把重达一百斤的短柄钉头链子锤，用于与马上敌人的近身格斗。
漫天的风沙中，不少士卒被吹得东摇西晃，杨玄感戴着他的纯金面具，摸了摸身下的黑云。
这次出征，连黑云也是全身披挂，甲骑具装：面帘、鸡颈、当胸、马身甲、搭后、寄生，黑云除了四条腿以外，全身都给裹得严严实实，如同一部活动的铁罐头。
杨玄感看了一眼自己身处的这队骑兵，也个个都是甲骑具装的铁甲重骑，只是他们的坐骑远不如黑云来得神骏，马上的骑士们虽然也和自己一样全副武装，战马却未披甲，都在前军的运输大车上放着。
杨玄感离家已经一个多月了，从那晚跟父亲聊完，他就和两个弟弟一起踏上了征途，这二十万大军，除了从大兴里带出的五千骁果铁骑外，都是由关中和陇西各府的郡兵直接集结到灵州的。
其中步军有十七八万，骑兵不过三万左右，战车有一万辆。平时用作运兵器甲仗与粮草的大车。这支大军前后拉开了足有三十多里长。而杨玄感则带领着那五千骁果一起走在整个队伍的最前方。
他这次出征才意识到自己还有个上仪同的官位，可以指挥五千到一万人，雄阔海则做了他的副将，协助他排兵布阵，行军作战。
一个背上插了小旗的传令兵从后面骑马奔了过来，一边飞驰一边在喊：“大帅有令，原地待命！每队留出哨戒。不得有误。”杨玄感远远地看到后面走得歪歪扭扭的步兵们听到这话后如逢大赦，一个个原地围成圈坐了下来。
传令兵奔到杨玄感的面前。一拱手：“杨将军，大帅请你到中军帐议事。”
杨玄感对着身边的雄阔海说了声：“拜托将军了。”一拨马头，黑云四蹄如电，载着杨玄感奔向中军。
中军在整个队伍的中间靠前的位置，杨玄感一路上只见步军们东一堆西一圈，还有人奔向附近的水源找水喝。他奔了不到半柱香的功夫就到了中军帅帐，只见这里已经临时搭起了一个帐蓬，一面高大的帅旗在猎猎的风中飘扬，帐外数百名装备精良。顶盔贯甲的士兵在全神戒备。
杨玄感走进了帐中，发现杨素穿戴整齐，头戴大元帅金盔，身着虎头吞云铠，外罩大红将袍，正襟危坐，不怒自威。
杨素面前的案上放着一盒令箭。左侧身后挂着一张行军地图，而右侧站着一位手持令旗，神色冷峻的执法官。众将已经分列左右了，而站在左首前两个的，却正是长孙晟和王世充，二人都换了一身突厥人的打扮。皮帽羊皮袄，在一众顶盔贯甲的隋军将领中，显得不伦不类。
杨玄感微微一愣，却听到杨素厉声道：“骁果军上仪同杨玄感，为何来迟!”
杨玄感一个激灵，连忙说道：“孩儿一接到传令马上就来了，没有片刻耽误呀。”
“杨玄感。本帅最后一次警告你，军中无父子，你要再敢乱攀关系，军法伺候！”杨素冷冷的声音中透着一股刺骨的寒意。
杨玄感吓得一下跪倒在地：“末将知错。还请大帅恕罪。”
杨素冷冷地“哼”了一声：“念你担任全军先锋，路途稍远，这回暂且饶你一次，若有再犯，二罪并罚!”
杨玄感擦了擦头上冒出的汗水，应了声是，退到了一边。
杨素的脸色稍稍缓和了一些，对着帐中诸将微微一笑：“诸位也都看到了，长孙将军和王将军不远千里，从乞伏泊那里赶来，就是要向大家宣布一个好消息，长孙将军，请吧。”
长孙晟向杨素行了个礼，站出列，脸上挂着一丝得意的神情：“十五天前，我东路大军在高仆射，史元帅的指挥下，转战千里，于阴山脚下的乞伏泊大破东-突厥都蓝可汗所部，都蓝可汗本人已经闻风丧胆，大败而逃，整个东部草原的突厥仆从各部，以漠南突厥大头人阿里不哥为首，纷纷来大军中遣使送质请降。东部突厥一战，可谓一战定乾坤!”
此话一出，众将都相顾失色，突厥战力之强，众人都多少交过手，深有体会，虽然知道高熲乃当世帅才，史万岁也是难得的良将，全力一击，应能取胜，但一战就能几乎收伏整个东部突厥部落，还是大大出乎了所有人的意料之外。
杨素的脸上没有任何神情的变化，微微一笑：“长孙将军和王将军这回跟着高仆射立下大功，可喜可贺，请代我和诸位将军向高仆射致意，我们西路大军也一定会打败达头，建立功勋的。”
长孙晟点了点头，拱手道：“高仆射在派我二人来时，曾特意吩咐过，在杨元帅与突厥交战的期间，我二人暂且留在军中，杨元帅如果有什么吩咐的事情，自当照办。”
杨素点了点头：“很好，长孙将军，也亏了你前一段的情报，现在达头可汗的一举一动，都已经在我的掌握之中，按他们现在的行程来算，可能这一两天就会与我军遭遇，二位将军对于这场战事，有何高见？”
王世充本欲开口。忽然又想到这是在杨素的军中，他不可能象高熲，史万岁那样充分听取自己的意见，这时候自己新来乍到就贸然建言，可能会适得其反，于是收住了到嘴边的话，默然不语。
杨素看向了右首边第一个的周罗睺。这次周罗睺作为整个大军的副将从军，杨素开口道：“周将军。你是南陈名将，依你看，应该如何对付突厥人？”
周罗睺的眉毛微微一动，开口道：“杨元帅，末将一向身居江南，与突厥接触极少，不敢妄言，还是先听听其他将军的意见吧。”
杨素点了点头，目光投向了站在右首第二位。一个红面长须，方面大耳的大将，说道：“屈将军，你有何高见？”
王世充一眼看过去，倒是有几分眼熟，突然想起来此人就是身为上仪同将军的屈突通，自己上次处理皇甫孝谐官司的时候。曾和任长安令的他弟弟屈突盖打过交道，这兄弟二人长得有七八分相似，难怪自己似曾相识。
屈突盖想了想，说道：“我大军以步兵为主，骑兵不是太多，突厥兵胜在弓强马快。来去如风，但若论列堂堂之阵，与我正面对抗，并非所长，所以末将以为，还是以传统的战法，战车护住两翼。阵前遍布拒马鹿呰，以强弓硬弩射之。待其几次冲锋不成，再以骑兵反击，可获大胜。”
杨素又问了几个将军，也多是这个意见，他的脸上仍然看不出任何表情来，一言不发。
这次以车骑将军身份跟随大军出征的刘全眉头微微一皱，上前两步道：“大帅，其实末将一直不太明白，为何我军要远出塞外，在突厥的地界与之决战？按说我大军乃是步骑混编部队，夹杂着战车与辎重，依托边关的坚城打防守反击方是上策。”
杨素沉声道：“刘将军，本帅没有记错的话，你应该开皇二年就从军了，想必参加过开皇三年那次突厥入寇之战吧。”
刘全低下了头，面有愧色：“回大帅，惭愧得紧，那次末将在兰州总管叱列大人麾下，在临洮遇敌，未能取胜。”
“因何而败？”
“敌众我寡，以三万步军对阵十余万铁骑，并非我辈不够勇敢。”刘全说着，突然解下了甲胄，露出上身，王世充看去，满满当当都是蚯蚓样一条条的刀疤与一个个小洞样的箭孔，让人不忍直视。
刘全指着身前几条最长的刀疤，道：“末将当时给砍了几刀，醒来后才从死人堆里爬了出来。三万兄弟啊，听说生还的还不到五千。”
杨素对着刘全问道：“你当年是小兵，可以不考虑为何会输，今天你是将军，能说说敌众我寡的原因吗？今天的情况和当年有何不同？”
刘全从没考虑过这问题，一下子瞠目结舌：“这……，大帅，末将只知服从指挥听命行事，未曾独当一面过，您所说的，末将实不知。”
杨素摇了摇头：“刘全，你从军也有近二十年了，只知上阵厮杀，冲锋陷阵，这兵法战策之事还是毫无长进啊。当年从西边入寇的突厥大军也就是你当面遇上的那十余万人，而我朝自大兴以西，各路兵将加起来不下三十万。
战败的也不止你临洮一处，二十日内，乙弗泊，临洮，武威，安定，天水，各处守军均战败，旬月之内，丧师十余万，后来亏得高人用计，方才不战退敌。败因就在于各地守军被分割成孤立的据点，各自为战，方致以少敌多。”
刘全的表情变得很沉痛，似是不愿意回忆那段痛苦的往事，声音里充满了苍凉：“大帅所言甚是，当年叱列大人正是听到突厥入寇安定，率军去救时才在野外遭遇敌军主力。”
杨素点了点头：“正是，我大隋是步骑混合，步军为主，机动力上远远比不上突厥大军，他们十几万铁骑，来去如风，专门捡我几千里防线上薄弱之处打击，所谓万里长城万里空，就是这意思。”
杨素的声音在大帐中回荡着，王世充和众将一样，竖着耳朵仔细地听：“若我军其他据点的守军闻讯支援，一旦离开坚固设防的城池，就会遭遇刘全当年的结果，被敌大批主力骑兵围攻。
缺乏战车与骑兵的步军在野外被胡骑来回冲杀，打也打不过。逃也逃不了。这就是当年我朝损失惨重的根本原因。”
杨素的目光再次落在了刘全身上：“刘全，你还想坚持当年的守城打法，把历史再重演一次吗？”
刘全早已经满脸是汗，低声道：“末将惭愧。”一拱手，他退回了原来的位置。
杨素环顾了帐内，沉声道：“破突厥之策，当效法汉破匈奴之法。刚才刘全所说的据城力战是下策，还有上中二策可选。”
众将不约而同地拱手行了个军礼。连甲片晃动的声音都出奇地一致：“愿闻大帅高见。”王世充的心里也是这样想的，这次在东线还是靠了传统的战车结阵战法，诱敌来攻，但看起来杨素要选的是主动出击的打法，他一下子想听听这位当世名将的选择。
杨素虎目圆睁，眸子里神光大盛，从众将的脸上一一扫过：“中策乃效法汉车骑大将军卫青，以步骑混编部队正面迎敌，弓弩手在前。长枪手居中，战车列于阵前防止敌骑兵突击，骑兵为辅，列于阵中，用作决战时反冲击以及追击逃敌。”
众将面露喜色，显然这种打法非常合大家的胃口。王世充有些失望，这和刚才屈突通的选择是完全一样的。了无新意。
杨素继续说道：“至于这上策，则是学汉骠骑大将军霍去病，精选骠骑，一人双马，轻装迂回，直捣敌军巢穴。毁其营地，杀其老弱，断其给养，并在其必经之路的水源中下毒，待其主力回师来救时，以逸待劳，可获全胜。”
众将闻之皆面有难色。一共就三万多战马，还要一人双骑，这一万多骑兵要是路上没有向导，碰上了突厥的主力，只怕是有去无回。
但既然杨素说到这是上策，无人敢直接出言否定。
杨素的目光最后落在了王世充的脸上，定住不动，寒光一闪而没。
王世充没有一点开口的意思，还是低下了头。杨素的眼神中掠过了一丝失望，开口问道：“诸公可有高见？都可畅所欲言。今天乃是军议，想到什么都可以说。”
杨玄感咬了咬牙，他明白刚才的意思，但自己实在没有指挥全骑兵部队万里奔袭的经历，古代兵书上那些名将们辉煌的背后是无数失败者的白骨。
但他又想到了霍去病，出征前杨素的那句“匈奴未灭，何以家为”的话一直在他耳边回荡，他一下子热血沸腾起来，于是挺身出列，朗声道：“末将愿选上策，亲率精骑突袭敌巢。”
众将一看是他，赞赏，不屑，惋惜的表情俱有之。
杨素一点也不意外，沉声问道：“你知道达头可汗的巢穴在哪里吗？”
杨玄感一下愣住了，想了想，道：“这需要侦骑斥候的打探，那达头可汗虽是出自西突厥，不远万里而来，但总会有屯粮之所吧。”
杨素叹了口气，摇摇头，对着杨玄感轻轻摆了摆手：“你且退下！年轻人有血气之勇是好事，但兵凶战危，这不是你一个人生死的事。
没有可靠的情报，不作周密的计划，甚至没有行军的向导与路线，一旦有个闪失，不但这万余健儿片甲不还，失去了骑兵掩护的十几万大军也只能被动挨打，岂可儿戏？”
杨玄感心中惭愧万分，自己只凭一时热血上冲便出来请缨，确实没有起码的情报和计划，杨素这番话如一盆冷水当头浇下，也让他清醒了许多，于是拱手而退。
杨素继续问道：“诸公还有何高见？尽可明言。”
众将有了杨玄感的先例，皆闭口不言。
杨素叹了口气，道：“那今日议事先到此为止，大家回去后这一两天想想破敌良策，还请各位要随时作好与敌遭遇的准备，到时候需仰仗诸公的努力。”
王世充跟着众将一起拱手道：“诺!”
走出大帐之后，王世充和长孙晟走到了一处无人的高地，长孙晟长叹一声：“行满，看起来越国公没把我们当自已人啊。”
王世充微微一笑：“你我一直跟随着高仆射，越国公现在和高仆射又是这关系，不对我们心生防范才叫奇怪，长孙将军，你是不是不看好此战的前景？”
长孙晟摇了摇头：“不，以越国公的能力，正面打败达头可汗，不成问题，但我觉得不太可能象高仆射那样，一战而定西突厥，如果不能在此战中击毙或者俘虏达头可汗，他只要跑了，还会再回来的，西域富庶，只要达头可汗跑回去，很快就会拉起一支大军的。”
这时远处似有奔雷之声。长孙晟与王世充停止了交谈，看着前方，透过漫天的沙尘，隐隐能见一条黑气从天边缓缓地向这里移来。长孙晟脸色一变，跳下马来，伏耳于地。
王世充等其起身后，急切地问道：“怎样？”