“眼见消灭邪魔无望，赛达罗只能忍痛带着剩下的余部撤出教廷区。如今那里还有数千名教徒，不过现在恐怕都已落入了邪神的掌中。”阿雷克沉重的说道，“就目前得到的情报来看，对太阳神越是笃信不疑者，就越容易被抽走灵魂、化作邪魔。”
说到这里他看向塔克西丝，“她说的是对的，教会太过依赖于神明，反倒把自己和神明绑在了一起。如果不是永翼在神殿上发表的那番争论，我想这次危机的损失会更大。”
夏凡沉吟道，“你们有没有想过，太阳神赫拉不是天生就存在的实物，而是被你们日复一日的祷告所召唤出来的概念？”
这个问题他其实老早就想提了。
毕竟教会诞生的时间远早于神明现世的记录。
从塔克西丝口中可以得知，龙翼一直信奉的是太阳之道，这也意味着他们的原始信仰其实是太阳，之后才转移到太阳神赫拉上。
此前不提是因为这种问题过于“异端”，在神明看得见、摸得着的阶段，当面质疑教会信仰来少说也是个驱逐出境。
阿雷克怔了怔，“什么意思？”
“在东方修行者的认知中，意识可以通过气来影响外界环境，各种术法都是这一影响的具体表现。我认为西极的魔力和气本质上是同一种东西，当许多拥魔者拥有同一种意识时，这种意识就会被反应在世界中。”
“神明……是被我们造出来的吗？”
“正如邪魔也是由意识而生的一样。”夏凡点点头。
这大概就是意识可以脱离躯体而存在的的最大特性了当它强大到一定程度时，甚至能改变整个世界。
“这岂不是说……任何信仰发展到一定程度，都会惹来灾祸？”阿雷克难以接受道。
“倒也未必如此，你们可以信一些不那么具体的东西嘛。”夏凡随口道，“比如说美好的品德、光明的未来之类，应该就能避免类似问题再发生。”
当然，这都只是他的猜测。
神明早不出现，晚不出现，偏偏在百年前这个节点现世，着实让他有些在意。
原以为永朝覆灭只是大陆内部的事情，但如今随着对世界的了解增多，夏凡发现各地都在同期发生了历史性的大事。
譬如几乎和赫拉同时出现的月之女神。
以及与大陆完全断绝联系的东方诸国。
法师塔会使用方术符箓也是一件蹊跷之事以大陆六国和西极的交情来看，这手栽赃嫁祸的可能性微乎其微。
他总觉得有什么中间信息被刻意掩埋了。
红衣祭司则陷入了沉思当中。
过了好一会儿，阿雷克才面露苦涩，“没想到有一天教会竟会需要一个异乡人来指引方向。”
“指引谈不上，最多就是讨论罢了。”夏凡耸耸肩，“你们下一步打算该怎么办？夺回希拉城吗？”
“现在的希拉已经成了生者勿入之地，原本是为了加强神明现世效果的迷锁术，如今反倒成了令我们寸步难行的陷阱；而没了神术的加持，教徒的力量也大不如初。就算是将教会所有部队调回王都，胜负也难以预料。”阿雷克丝毫没有避讳的意思，“更别论幕后的敌人还在虎视眈眈，如果我们把剩下的力气都用在和邪魔对抗上，法师塔一定不会放过这个机会。”
他顿了顿，接着说道，“我跟赛达罗团长讨论过，目前的首要任务是安置逃出希拉的居民。十多万人不可能都去一个地方，所以还得安排周边的领主进行接纳，至于大头，我个人倾向于蔚蓝堡。当然我们也会关注希拉的情况，一是避免邪魔的领域继续扩大，二是一旦邪神的影响消失，我们能第一时间占回希拉城。”
“理性的选择，”夏凡微微颔首，“我还以为你们会和亵渎神明的邪魔决一死战呢。”
阿雷克叹气道，“不瞒您说，现在教会内部的士气跌到了极点，并不适合用战斗来凝聚人心。事实上……如果不是还有大量逃离王都的民众需要我们来保护，中央教会恐怕就直接瓦解了。”
“那法师塔呢？我想他们应该不会坐等你们恢复过来。”
“大概他们会先从西北边动手吧，那里是法塔最为密集的地区。”红衣祭司坦然道，“之后的十年无疑是教会将要面临的最大挑战，说是决定生死存亡也不为过。我们也许会丢掉许多领地，甚至可能被彻底驱逐出圣翼群岛，不过在那之前，我们绝不会束手投降。”
当阿雷克重新变回龙身，飞离白沙号时，天空已近黄昏。
那绝对是世间罕有的景象。
天边看不到夕阳在何处，昏黄的余晖均匀铺撒在视野尽头，宛如一张精美的幕布。龙涎河在这柔和的光照中向远方蔓延，折射出道道金色波纹。若光看这副景象，只会让人觉得心神宁静。
但幕布的另外一边，夕照陡然被黑红交杂的诡异光影所截断，整个天穹仿佛一分为二。其中黑色占据了巨大部分，只有边缘少数区域才透露出一抹猩红来。这些血一般的红线勾勒出薄纱的轮廓，那正是神明身着的死亡披风。
赫拉本体已然消失不见，似乎和这片天象融为一体，而希拉王都便笼罩在黑纱阴影之下。在远处人们甚至能看到依旧挺拔的大教堂尖塔，以及围绕尖塔飞行的龙裔身影。他们之前还是太阳神的守护者，如今却已成为了生者的死敌。
夏凡收回视线，将目光投向白沙号周边。
逃离希拉城的船只几乎挤满了整条河面，船上的难民惴惴不安地眺望着王都方向，眼中满是对未来的迷茫。这一走谁也不知道何时才能再回来，但他们别无选择。
之前王都居民都在祈祷着神明的降临。
如今他们要祈祷的，恐怕是让神明尽早离去了。
“那东西是不会自己消失的。”身后忽然有人说道。
夏凡回过头，看到千言与黎正朝自己走来。
发话者无疑是活死人。
“你见过同样的情景？”他问。
“何止见过。”千言不以为意道，“永朝覆灭之后，类似的邪祟泛滥区可没少出现在六国领地上。如果无人干涉的话，它将会一直存在下去。”