自从蚕娘表露心事之后，钱进虽然感觉她待自己更为细心体贴，但也明显的感觉到两人之间已经有一条鸿沟，那就是礼。
对此，钱进也毫无办法，要改变一个人的思想谈何容易，或许等自己给蚕娘开了裁缝铺之后，她有了自己的营生便不再这么拘谨。
接下来十几天，钱进足不出户，晨间练习钱氏刀法，其余时间便温习科举考试书目。古人云：‘书中自有颜如玉’。依钱进看来，这书便是老婆，如果几个月不搭理，这感情便要生分了。
幸得钱进自小便把这些书读了几千遍，再加上这几天每天都摇头晃脑的朗诵‘之乎者也’，终于又找回了以前的感觉，把钱进高兴得连呼“古人诚不欺我也”。
正当钱进闭关苦读的时候，陈雄案也开始在坊间发酵，‘钱进’这个名字也成为坊间最热的话题。许多人纷纷打听他的来历，却发现除了知道他是来自观海城的、年龄十六许，以及是个千户之外，其他的一概不知。
……
二月初八，京城迎来了立春后的第一场雨。
这个冬天只下了两场雪，钱进所担心的严寒也没有持续多久。大地也似乎开始暖和起来，有些松柏树居然早早的长出了嫩芽。若无意外，今年应当是一个丰收之年，这对于陈国百姓来说无异于甘霖。
这一天，也是陈国所有举人参加会试的日子。
所有的考试程序与秋闱一样，考试时间依然是九天，考试内容依然是八股文、陈律和策论。所不同的便是：会试由礼部主持，主考官也要高上几个品级。
改国号为仁武后，这是第一次会试。陛下格外重视，钦点了吏部侍郎安如海为总裁①，翰林院大学士郭广明为副总裁②，礼部侍郎李文焕主持相关流程，还有若干人员协助。考题均由总裁选定，一旦出题印卷后，所有出题批卷的官员便不得再同外界往来。
钱进、金台明、廖东临三人早早的就到了内城的贡院门口。
此时，贡院门口已经排起了长长的队伍，有官员正在监督搜身。来参加会试的生员已经参加过小考、乡试，对考前这些程序自然熟稔。三人互相劝勉了一番，又约定好汇合的地点，便依次进了龙门。
鸣锣之后，第一场八股文的考卷分发到位。考卷题目便是：“理学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”意思就是说理学的目的在于导人向善，在于弘扬正大光明，如此方能达到最完善的境界。
看到这个题目，钱进立马便想到陛下年号为‘仁武’。于是，他便以‘古之欲明德于天下者，先治其国’承题，又借‘水能载舟，亦能覆舟’发挥了一下，顺带着把皇帝给吹捧了一下……最后结论就是得人心者得天下。
三天后，钱进满脸疲倦之色的走出贡院。见到廖东临和金台明时，发现廖东临也好不到哪里去，两只眼睛乌黑。
金台明倒好，看他神态自若，跟平时没啥两样。三人随便点了些酒菜吃了，然后便各自回家呼呼大睡。
…………
接下来的陈律难不倒钱进，依然是考律条和判案。判案则以一桩命案为考题，要求生员将断案程序、断案依据一一列明，最后还得根据陈律一一列出所犯罪状。这对钱进来说小菜一碟。
《策论》的题目倒是吸引了钱进，考的国库和税赋的关系。
早在平昌府时，文天正得闲便指点钱进科举文章，偶尔也会提及天下大势。有一次文天正便说起了他对国库的担忧，说前些年太仓③岁入银只有两百多万两。钱进当时听了还大吃了一惊，心说皇帝也真够穷的。当然，陈国的税赋大多是以各色米粮、布匹等为主的，银子只是其中一部分。
后来，李首辅入阁拜相，花了三年的时间把全国田亩重新丈量了一遍，把所有的税目合而为一，除秋粮外其他税负全部以银收。这些政令举措有点类似于大明朝的“一条鞭法”，成果也是斐然，陈国也因此得以喘了口气。
钱进前世是学经济的，对西方经济和计划经济两套体系学说都有一些涉猎。于是，策论他便借了亚当斯密④的‘国富论’做标题，把税率和国库收入的关系论述了一下，最后又提了两条技术性的建议：
其一，便是收支两条线，即各省收了税银之后必须全部上缴国库，各地方开支均由国库统一调配。这样，朝廷便可以减少地方贪污，增加国库收入，同时加强皇权对地方的影响力。钱进提出这个建议也是投考官所好，这最大的考官无疑就是龙椅上的那位了。
其二，印大陈宝钞，逐步改银为宝钞流通。发行宝钞的好处在于便于交易，同时也可以增加朝廷金银的储备量。当然，这发行宝钞也必须有一定的经济体量作为支撑。以前在观海城时，市面上便流行钱庄的银票，这是因为观海城南来客商很多，交易发达。内陆省份则不一样，这次钱进自南而北，发现很多地方还有以物易物的情形。
这第一条建议是第二条为前提的。如果不发行宝钞，收支两条线便没有基础，光那些银两的运费就不得了。
当然，一个王朝并不是靠两条建议就可以解决所有问题。
陈国最大的矛盾在于民富国穷。当然这里的民不是指老百姓，而是地方豪阀。究其原因，主要还是因为农耕经济最主要的财富就是土地，而经过几百年的兼并之后土地已经集中到少数豪阀手里。这些豪阀想进各种法子拒交税赋，国库怎么能不穷？经过李首辅一番革新之后，库银收入虽有改观，但根本矛盾仍然没有解决，土地依然在财阀手里。
钱进对于自己所答也是信心满满，若是这二十一世纪的经济学说还征服不了这些考官，那只能说他们不识货了。
三科均考完后，钱进回到四合院随便吃了点东西就胡乱往床上一躺，做他的春秋大梦去了。
……
三天后，贡院内帘所，翰林院大学士郭广明拿着一份卷子呈给总裁官安如海，说道：“安总裁，这份策论您得瞅瞅。”
安如海此时案前堆满了封好的试卷，见郭广明说的郑重，于是问道：“答的如何？”
“下官不敢妄自评论。这篇《国富论》似有李首辅的风格，莫不会是他老人家的弟子不成？”
安如海接过卷子从头至尾看了一遍，思忖良久后，说道：“这份策论要么得上上评，要么狗屁不是。为免遗漏贤才，不如先折中给个上评，最后请陛下定夺吧。”
“那就依总裁的……”
注：①总裁：主考官的称呼；
②副总裁：副主考官的称呼。
③太仓：皇宫的库房。
④亚当.斯密:苏格兰经济学家，出生于1723年，著有《国富论》